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日本經濟新聞（中文版：日經中文網）北京 多部田俊輔
中國掀起了時速100公里左右的「中低速磁懸浮鐵路」的建設熱潮。中國大型基礎設施建設企業中國鐵建和全球最大的鐵路車輛企業中國中車等正在推進建設，湖南省最早也將於2017年年內正式開通運營磁懸浮線路。北京市及廣東省等約10個城市也在推進建設計劃，預計總投資額將達到1萬億日元規模。中低速磁懸浮鐵路與地鐵相比，建設費低、噪音小。中國政府不僅要在中國國內將磁懸浮鐵路作為新型城市交通網進行普及推廣，還同時瞄準了向海外出口。
「移動起來很輕快，很讓人吃驚」，在上海工作的謝來升乘坐連接湖南長沙的機場和高鐵站的磁懸浮列車後高興地說道。磁懸浮列車的車輪由於不與軌道等接觸，因此速度提高後振動也很小。
湖南的該條磁懸浮線路由中國鐵建及中國中車的下屬企業等出資的湖南磁浮交通發展股份有限公司開發，2016年5月投入試運行。線路全長約19公里，投資額為43億元。最高設計時速約為100公里，實際運行時速為70公里左右。預計2017年內投入正式運營。
中低速磁懸浮列車的特點是噪音小。湖南磁浮交通發展股份有限公司的一名高管充滿自信地表示，「車內的噪音水平很低，因此即使小聲說話也能聽見，無需放大嗓門。外部噪音也比單軌列車小，容易得到附近居民的理解」。
隨著城市內汽車的猛增，中國的交通擁堵問題日益嚴重，完善城市交通成了當務之急。據介紹，雖然城市地區一直在推進地鐵建設，但由於需要進行地下挖掘，建設費高達每公里5億～8億元。而磁懸浮鐵路可在地面道路上建設，因此每公里的建設費只有2億～3億元。
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中國採用自主技術開發的中低速磁懸浮鐵路使用磁鐵使列車懸浮在距離軌道8毫米的位置。與車輛懸浮在距離軌道10釐米位置的日本技術不同，不需要使用強力磁鐵及液體氦。湖南磁浮交通發展股份有限公司的高管稱，「可將建設費減至地鐵的一半，最多可減至三分之一。鋪設鐵軌所需要的佔地面積也比較小」。
基於上述優點，磁懸浮建設計劃在中國全國範圍內迅速增加。中國鐵建為了加快磁懸浮建設，於2016年10月成立了全額出資的中鐵磁浮交通投資建設有限公司。該公司與廣東省清遠市政府，就中低速磁懸浮建設達成了協議。該線路全長30公里，投資規模約為100億元。預計2018年底開通運營。
原鐵道部旗下的大型鐵路基礎設施建設公司——中國中鐵投資120億元，正在北京市郊外建設長20公里的磁懸浮。預計年內開通。
中鐵還計劃在新疆烏魯木齊市以及四川省成都市與德陽市之間建設磁懸浮。中鐵磁浮交通投資建設公司幹勁十足地表示，「將磨煉技術，確保安全性，並進一步降低成本，在全國各地積累業績」。
車輛廠商也已著手準備增產。從事中低速磁懸浮列車開發和製造的是中國中車的下屬企業。中車旗下位於湖南省的製造子公司為長沙磁懸浮供應列車，而位於河北省的製造子公司為北京磁懸浮供應列車。隨著全國陸續敲定磁懸浮建設計劃，這些廠商都準備擴大車輛產能。