※ 引述《a0802459 (阿爾狄)》之銘言：
: 看看馬超下場、再看看呂布
主要是時機的問題。
呂布被曹操活捉的時候，曹操下一個要面對的敵人是北方四州的袁紹。
一，呂布對袁紹那邊的人沒有號召力也沒有恐怖威脅力。
這點跟馬超不同，馬超投靠劉備的時候，先是被拿來嚇劉璋，
然後被拿來穩固羌人，最後更是封馬超涼州牧作為北伐的號召(雖然沒等到北伐就病死)。
這些呂布通通都沒有。
二，曹操必須要讓內部安定。
同樣是對袁紹，可以看出曹操軍團內部其實非常不安，搜出信件無數，
但曹操沒有去追究，一部分也是因為沒有「帶頭投袁」的人存在。
如果曹操讓呂布加入自己陣營，搞不好他就是第一個跳過去的。如果有領軍更是不得了。
於是對內對外呂布都沒用，甚至可能成為曹操陣營裡的不安定因子。
釋放呢？萬一呂布又重整勢力或是投靠袁紹，倒打一把也是麻煩。
如果呂布是躲起來沒被抓到，打完袁紹之後才被曹操逮到，
也許就不是那樣的非殺不可，給個閒職放著也無傷大雅。
但就是偏偏呂布被逮的時候，曹操沒有餘裕留他，也沒有放他的餘裕。
不殺掉還真的是很麻煩，時機的問題。
大概是這樣。