這本書的主題是葡萄牙的大航海時代，當時葡萄牙內有恩里克王子推動航海事業(興建航
海學校、開發遠洋帆船、籌集資金)、外有達迦馬等優秀的航海家，成功開闢一條繞過土
耳其到印度的航路，透過這條航路每年運大量香料回里斯本，替葡萄牙帶來難以想像的龐
大收益，這本書很仔細地描述了這段過程，如長期航行的苦難、與穆斯林的戰爭等，看完
有點身臨其境的感覺，順便感謝一下上帝，幸好我不是17世紀的葡萄牙水手，或跟他
們打仗的人
當時世界的香料貿易路線，是從印度生產，由住在印度的穆斯林收購後，經印度洋送到地
中海東岸的伊斯蘭國家，再由威尼斯人轉手賣到全歐洲，層層剝削下價格極為昂貴，但歐
洲人對香料永不滿足的需求下，香料貿易依舊利益龐大，路上經過的國家(印度西海岸、
埃及馬穆魯克、威尼斯)都把這條貿易線當成生命線
葡萄牙在占領休達後，開始葡萄牙的大航海時代，動機除了香料外，還想找到祭司王約翰
(傳說中有數不完的財寶跟軍隊，在伊斯蘭國家後面的基督教國王)，葡王不斷砸重金派出
船隊找尋非洲最南端，一直沿著非洲西岸往南擴展已知圈，但風向不利，探索相當困難，
直到航海家發現繞行大西洋西側，就可以乘西風一路吹到好望角附近，打開繞行非洲到印
度的航路，此後葡萄牙陸續派出艦隊去印度洋，試圖建立香料貿易航線
當時葡萄牙艦隊的規模大約都十幾艘卡拉維爾或克拉克帆船、千餘兵力，在非洲東海岸的
穆斯林港口索要補給時，都是用艦砲威脅，偶爾上岸搶劫，但葡萄牙的大砲有相當優勢，
當地穆斯林領主也莫可奈何，到了印度西岸的卡利卡特，葡萄牙總督逼迫印度教領主驅逐
穆斯林，改跟基督徒做生意，經常使用恐怖手段，對當地造成極大的傷害
卡利卡特的扎莫林雖然想聯合其他領主反抗，但南邊的柯欽堅決站在基督徒那邊，當扎莫
林率領七八萬大軍打過來時，竟然被留守的一百多葡萄牙人打退，此後葡萄牙逐步建立印
度西岸的根據地，每年都有艦隊運大量香料回本土，從中得到足以稱霸一方的利益
葡萄牙人到印度後，傳統香料貿易路線上的各國利益被嚴重侵蝕，尤其威尼斯，派在里斯
本的間諜偷看了葡萄牙香料艦隊的帳本後，絕望的建議本國以後改跟葡萄牙人買香料，埃
及馬穆魯克政權在威尼斯協助下派出艦隊對抗，但印度當地的盟友首鼠兩端，讓埃及艦隊
被葡軍毀滅
這本書仔細地描述了葡萄牙前兩任印度總督，都是堅忍不拔且戰略眼光獨到的一代名將，
通常手上都只有十餘艘船千餘兵力，要精準地找出戰略要地，逼迫只想撈一票的水手做苦
工蓋要塞，成功的控制一大片海域
葡軍陣中主力是一批使用雙手巨劍的貴族，戰鬥能力極強，非常重視榮譽，進攻時爭第一
個上城牆，撤退時搶最後一個登船，還有大貴族不穿盔甲殺進城劫掠，總督的兒子也因拒
絕撤退戰死，總督三令五申要貴族不要太重視榮譽，但屢禁不止，後來引進平民組成的士
兵，團結且服從命令
葡萄牙本土到印度洋相當遠，每年藉季風往返一次，葡萄牙王為了控制印度總督，給的命
令比字典還厚，也反應聯繫困難，葡萄牙除要求印度總督需每年送回香料艦隊外，還要求
要背襲馬穆魯克及鄂圖曼帝國，最終目標是與地中海十字軍會師佔領耶路撒冷，葡王除了
要香料貿易的財富外，還要基督教世界王中之王的榮譽
這本書停在第二任印度總督阿爾布開克(維基百科譯名阿爾布克爾克)去世為止，此時葡萄
牙在印度洋的事業達到巔峰，但之後的歷史就不在本書範圍，例如葡萄牙後來繼續航行到
東亞，把在印度用的方法搬過來，在屯門登陸建造貿易站及防禦據點，但海戰被明軍擊敗
，這部分的歷史比較常見中方的記載，這本書沒有敘述，不知道有沒有版友推薦西方作者
的書籍有這方面的觀點
心得:
每次看航海史，都覺得水手航海生活太過驚悚，這本書講很多案例，如葡萄牙要在大西洋
繞一大圈，幾個月不見陸地，海員經常得壞血病，牙齒會脫落，海象不好時衣服永遠是濕
的，好不容易到了陸地，在陌生的環境又常被土著攻擊，有時一艘船要拋下七八十具遺體
，只剩個位數船員活著活里斯本，這本書還紀錄了船員對各地土著的第一手描述，如對巴
西土著跟南非土著就有所差異，值得一讀
在冷冰器的時代，葡軍竟然只靠幾百人就攻佔幾十萬人口的城市，非常扯，書中雖然強調
葡萄牙貴族追求榮譽不守紀律，但那些武士在當時肯定非常恐怖
葡萄牙艦隊在伊斯蘭王國背後竟然這麼猖狂，覺得很不可思議，後來查了鄂圖曼的書，此
時鄂圖曼正在跟伊朗薩非王朝打仗，還攻下埃及，佔領馬穆魯克王朝全部領土，這本書只
有寫馬穆魯克對葡萄牙不足的抵抗，附帶提到進口木材的船被騎士團殲滅，但其實當時馬
穆魯克正面臨亡國危機