「蔣晉郎秦娘為秦晉配」
秦娘，父親是老秀才，已不知其姓氏，生下就國色天香，但失去父母、跟舅舅住；
舅舅因欠稅，不得已只好把她賣給別人，但受中介人騙、被賣到揚州妓院。
女緊守貞潔，老鴇好話勸說沒用、恐嚇或鞭打則以自殺相抗，
使得老鴇無計可施，想轉賣但又因她貌美而覺得可惜；
有人獻計說「凡是女孩子，怎可能無情無慾？就看有年輕帥哥來，不管能出多少錢，
只要合她意的，便讓對方住下，之後就容易操作囉。」
老鴇聽他所說，讓他負責找人來，於是每天都有有錢帥哥上門。
女看到就哭，對敢靠近身邊的則怒罵；老鴇無法再忍、每天鞭打，女決意一死了之，
但晚上夢到老人來說「I am your father. 妳先別急著死，我已幫妳安排好丈夫了，
明天就跟他結成"秦晉之好"姻緣吧。」
吳人蔣某要到京城考試而經過，本來沒想去尋花問柳，
但有個朋友曾受老鴇拜託幫忙找人，因蔣人帥，就把他帶去，
蔣原說不去，但朋友一直慫恿才勉強走，到店裏，女還是跟之前一樣面著牆壁哭；
就安慰她「聽說妳叫"秦娘"，而我正好字"晉郎"，秦晉應該交好，為何拒絕我呢？」
女一聽，想到夢中父親說的話，就瞄一下蔣，發現人帥風度不凡，頓時不再哭；
老鴇高興說「非常好，非常好！仙女終於動心啦，等老娘準備酒菜。」
女就跟蔣一起在房間坐著，沒跟他說話但也沒對他生氣。
不久，酒菜準備好了，老鴇要女一起坐，女輕輕緩緩走去、臉上還掛著淚痕；
蔣趁旁邊沒人，問「看妳樣子，一定有什麼隱情，雖然交情還不深，跟我講講看。」
女詳細說明自己生平，又講昨晚的夢，哽咽說：
「郎君如果能想出長遠之計，我一定遵照父親在夢中所說的做，
但如果只是看我淪落風塵而一時玩玩，我就算死也不會屈服。」
蔣「妳真是有志氣的女性！只是我雖然未婚，但窮得很，妳能接受嗎？」
女「能讓我有地方去，就算吃穿得差也沒關係；我們就先互誓終身，再交杯同飲吧。」
蔣答應、一起發誓，於是當晚就留宿成好事。
老鴇還正高興女轉意了，所以堅持讓蔣繼續住下，因而待了三天；
女告訴蔣「郎君走了之後，老鴇一定會要我開始接客，要趕快先想辦法，
你住在哪邊、家裏有什麼人，請詳細告訴我。」
蔣「我家裏沒其他人、只有一個姊姊，住在姑蘇某巷。」
女高興說「想到了！請你寫封信給姊姊、裏面詳細說明我的事情，
我自有方法脫離這個火坑。」
蔣按她說的寫了信。
蔣離開三天後，老鴇果然找了個客人來要她接待，女假意奉承、把他灌醉，
穿上他的衣帽鞋襪、假扮成客人，開門出去並大罵：
「什麼爛女人、這麼倔強，氣到我滿肚子不爽！」
老鴇以為女又變心而得罪客人，趕緊追出去道歉，但"客人"毫不理睬就走了，
進去房間一看，客人醉倒不醒、女已脫逃不見，
趕緊叫人出去追，但都找不到蹤跡、只能放棄回到店裏。
女搭船到蘇州、再直接到蔣家去，把信給蔣姊看；蔣姊讀信後確認無誤，便收留她。
此時女已有身孕，產期一滿就生下男嬰；
蔣姊本來還有疑慮，但看嬰兒長得跟弟弟極像，因而非常高興。
蔣離開女後就直往京城考試，但沒上；
有人介紹他去當四川學政的幕僚，但剛到時學政就過世了，困在四川無法回鄉，
又遇到川楚白蓮教起事，因而更加艱苦；
還好總督在找文書，蔣就去應聘，賓主相處和諧，靠軍功保薦得到從七品的訓導職。
因交通中斷，加上蔣負責軍務、無法與家裏通信，因此消息中斷非常久，
等到亂事平定，敘獎功績分派當知縣之後，才請假回鄉。
算一算，從離家到此時，已有二十年了。
回到家鄉，看門院都沒變，不過高掛紅燈籠、結綵帶，鑼鼓喧嘩、外面都聽得到，
不知道有什麼事情；進門一看，客人滿座、但都不太認識。
有個少年問他從哪來，蔣訝異而回「我是蔣某人，這裏是我家啊。」
少年大驚衝進裏面，馬上有個中年婦女出來，正是蔣姊，
又驚又喜問「小弟你回來了!?」
把少年推到蔣面前說「這是你的兒子啦。」
原來他兒子已經二十歲，當天正好要娶親；在座客人都大為驚嘆，認為真是巧事。
蔣姊說「正好有一件為難我：
弟妹都要當婆婆了還是做未婚打扮，要他改裝扮卻一直不同意，
幸好小弟你回來了，你認為該怎麼辦呢？」
有客人說「何不趁今天好日子，就父母、兒媳一起完婚，正是一件好事啊！」
眾人大為同意，轟堂稱讚。
於是已佈置好的大廳點好香燭，公公婆婆先成婚禮、兒子媳婦隨後，
觀眾嘖嘖稱奇、認為是從所未見的盛事，有人將之編成戲曲「秦晉配傳奇」。