《技藝·李近樓琵琶》
京師集合了各種技藝名家,其中琵琶以李近樓為第一,
他戶籍屬錦衣衛,可以承襲百戶職位,但因小時候就眼盲,於是專心練習琵琶,
連晚上睡覺時都用手在被子上按譜,練到被子都穿洞了,
一支琵琶能彈到像是好幾個人在彈、同時發出多種聲音,前人已有許多記載;
先父在京時,曾在參加宴會時聽到,表演八個和尚尼姑在做法事,
誦經唱經人聲、鼓鈸笙簫樂器,全都維妙維肖、跟真的一樣,
人聲又能區分出老幼高低音,但從頭到尾都是琵琶演奏、並沒有真人發出聲音,
他回家後講給我們晚輩聽,使得我非常恨沒辦法去現場聽,
等我後來年長再進京時,李已死去很久,他的技藝也沒傳人。
某天,在東郊韋公莊教書的朋友邀我一起參加宴會,還特地跟我說有神演出可欣賞,
酒喝飽後才出場,也是一個盲人,用屏風遮在座位四周,他坐在裏面,
琵琶聲音不絕,一開始是徽州商人到旅店賣薑,但被京城人老闆騙,
於是兩人互毆、告到派出所去,但裏面衙役卻先要收規費,而老闆娘又跟衙役有通姦,
南北口音、男女聲音,互相嘈雜卻又井井不亂,我聽了大覺奇特;
突然又押解到兵馬司 (京城負責治安的衙門) 去,指揮司又轉送給巡城御史審問,
指揮司福建人、御史江西人、底下書辦浙江人,互相發問爭辯、句句像真的在講話,
而旁觀鄉民喧嘩得像菜市場一樣、夾雜各種叫罵,
忽然派出所裏的奸事被抓出來了,於是又施用拖、夾、拶等刑,
各種爭吵訊問辯解有各地口音,一到時間,案子審完、表演也結束了。
我大為驚異,從未聽過這樣的表演、覺得應該比李近樓還厲害,
後來想再聽一次,卻都找不到了。