※ [本文轉錄自 JapanHistory 看板 #1UVp60oE ]
發生在天平七年（735）到天平九年（737）之間
日本全國的痘瘡（天花）大流行
據學者推測，當時日本人口的25～35％
大約100萬～150萬人，因感染天花而死亡
經過：天平七年（735）
大宰府轄內的九州北部，開始有天花疫情傳出
感染源據說是一名來自新羅的漁民
也有來自遣新羅使或遣唐使的說法
八月二十三日
大宰府向朝廷申請，免除轄內的居民一部份的稅收（調），獲得許可
翌天平八年（736），九州疫情持續
多數農民死亡或是被迫放棄農地，收穫量遽減引起飢荒
天平八年二月，聖武天皇派遣新任的遣新羅使
由 阿倍継麻呂 率領的使節團於四月從平城京出發
一行人途經九州北部向新羅航行，在途中感染天花
其中一人 伊吉宅麻呂，尚未抵達新羅，即在壹岐病死
遣新羅使本人 阿倍継麻呂 也在從新羅歸國的途中，在對馬病死
其他成員返回平城京後，將病毒帶到本州，造成全國大流行
天平九年（737）六月，平城京的官吏大部分都染病，造成政務停擺
七月，大和、伊豆、若狭、伊賀、駿河、長門等諸國都傳出大流行
九月，因疫情擴大，免除稅收的對象已不只限九州，而是擴大到日本全國
疫情在進入天平十年（738）之後，漸漸平息。
影響：日本史學者 William Wayne Farris
利用「正倉院文書」留存下來的當時的「正稅帳」來推算
天平七年到九年的天花大流行，死亡人數可能達到當時總人口的25～35％
即在100萬～150萬人之間。
天花大流行不只造成平民大量死亡，貴族也難以倖免
當時大權在握、權傾一時的「藤原四兄弟」，即 藤原不比等 的四個兒子
在天平九年，全數死於天花，包括：
四月十七日 藤原房前（57歲） 正三位 参議民部卿
七月十三日 藤原麻呂（43歲） 従三位 参議兵部卿
七月廿五日 藤原武智麻呂（58歲）正一位 左大臣
八月 五 日 藤原宇合（44歲） 正三位 参議式部卿兼大宰帥
造成藤原氏的勢力大幅衰退
政權落入藤原四兄弟的政敵 橘諸兄 與 鈴鹿王 等人的手上
根據研究，當時的上級公卿可能有三分之一死於天花。
疫情平息數年後，為了提高農業生產
允許農民私有土地的「墾田永年私財法」開始施行（天平十五年 743）
是往後「莊園」制度的形成基礎。
當時，災害與疫病等異變，被視為是為政者的資質不足所引起的
聖武天皇認為天花大流行是他的責任，便皈依佛教
下令建造 盧舎那仏像（東大寺大佛），並在日本各地設立國分寺
但國家財政也因此惡化。