一般認為在屋大維之後羅馬便從共和轉向帝制
然而他雖然是獨裁者，但仍舊維持共和的外衣：
1.他從未宣布轉為君主制，而是形式上維持共和的架構
2.他拒絕君主頭銜，而是用共和頭銜（第一公民、大元帥....）
3.他未建立法律上的世襲制度，皇位繼承多是透過政治安排及推舉的形式
綜合以上，一世紀時期的羅馬，在法律上仍是共和國，只是受到獨裁者的統治，這與如北韓、土庫曼等獨裁國家類似，但我們今天的標準他們是獨裁共和國，而這些國家的人似乎也不認為自己的國家是君主制
那麼同理，一世紀的羅馬人是否仍認為羅馬是共和國而非帝制國家？
至於羅馬的鄰國是否也這樣認為？還是將羅馬皇帝視為傳統上的君主？