說到二戰大日本帝國為什麼投降，常聽到的說法是，因為美國
在日本本土投下兩顆原子彈，其前所未有的殺傷力震攝了帝國
統治層，乃導致投降。
可是還有個說法是，帝國政府是因為懼怕殘暴的(前)蘇聯軍
隊登入日本本土大殺戮，所以才決定投降的。
事實上，西元一九四五年八月六日美軍投下第一顆原子彈後
，帝國高層仍在爭論即便投降也得先確認盟軍同意保留天皇等
條件。直到九日零時，蘇聯對日宣戰並派兵進攻，且早上美軍
投下第二顆原子彈之後，帝國高層依舊在無條件投降和堅持
幾個條件方可投降間爭論不休。截至十五日正午，帝國播放天
皇投降宣言之前，十四日凌晨還發生少壯軍人武裝政變的宮城
事件，擬銷毀天皇宣布投降的錄音帶，直到五點多才弭平政變
。
可以說，帝國政府雖然終究宣告無條件投降，但是內部很不
甘願而迭有波折。當年迫使天皇等最終同意無條件投降的主因
，究竟為何?
相關的客觀的歷史事件時序是，西元一九四五年:
七月二十六日︰波茲坦宣言，要求日本帝國無條件投降。
七月二十八日︰帝國首相鈴木貫太郎於本日下午的新聞發布會指
出，該宣言了無新意，如開羅宣言一般，政府將故意無視之。
八月六日︰美國空軍以三機編隊的超級堡壘 B-29 之蓋伊號於八
點十五分，在廣島投下第一顆原子彈小男孩。
八月七日︰美國總統杜魯門宣布已對日本使用新型武器原子彈完
成轟炸，並警告帝國政府從速投降。但帝國政府仍在考慮投降
四要件而未予回應。四要件為:
一、保存日本的獨立國體；
二、由日本大本營負責解除武裝及遣散軍隊；
三、不佔領日本本土、沖繩、臺灣以及承認保有對朝鮮半島的
傀儡政權；與
四、授權日本政府來懲罰戰犯。
八月八日︰帝國政府派出特別調查團，由仁科芳雄博士帶領。該
氏於西元一九四二年以理化學研究所研究人員身分參加帝國海
軍技術研究所研究開發原子彈。他向帝國政府確認廣島受到原
子彈轟炸。
蘇聯於傍晚通知帝國政府將片面廢止《日蘇中立條約》並且
根據《雅爾達協定》的約定準備展開八月風暴行動。
八月九日︰零時，蘇聯對日宣戰，並迅速侵入其殖民地關東州和
滿州國等地。
早上，美軍派出三機編隊的超級堡壘 B-29 搭載第二顆原子
彈胖子飛向目的地小倉市。受濃霧影響，經過三次瞄準失敗後
，編隊於十點三十分轉飛次要目標長崎市。日軍於十點五十三
分發現該編隊，但判斷其乃進行偵察活動而不予理會。於是，
十一點零一分，原子彈被投下。
帝國高層於皇宮舉行最高戰爭指導會議。以首相鈴木貫太郎
、海軍大臣(海相)米內光政和外務大臣(外相)東鄉茂德為代表
之派認為，只要盟軍同意維持天皇地位(即國體維持要件)，帝
國可接受波茲坦宣言。但以陸軍大臣(陸相)阿南惟幾、陸軍參
謀總長(陸軍總參)梅津美治郎及海軍軍令部長豐田副武為代表
之派認為，應再附加一些條件（如拒絕盟軍進駐、自行審判戰
犯等）。會議陷入僵局，於十時因故中斷。
八月十日︰零時，首相邀請日前會議人士參加有天皇參加的御前
會議。日前會議之爭執依舊造成僵局，首相乃請天皇聖斷。天
皇表示同意外相的主張，令與會者同意接受波茲坦宣言。
天皇之決斷乃通過中立國瑞士和瑞典向同盟國傳達。
八月十二日︰凌晨，舊金山廣播同盟國對帝國之回復，其中用詞
"subject to"，引起帝國同意和反對派之爭執。
同意派認為，該辭應翻譯為「受限於」，因此同盟國乃要求︰
「天皇和日本政府統治國家的權力……受限於盟軍最高司令官」。
反對派認為，該辭應翻譯為「隸屬於」，因此同盟國乃要求︰
「天皇和日本政府統治國家的權力……隸屬於盟軍最高司令官」。
如此主張違背先前的國體維持要件。不滿投降的青年軍官們要求陸
相向天皇提出阻止無條件投降之請，惟其以「聖裁已下」為由拒絕
。
下午，召開皇族會議，大多數皇室成員（包括原朝鮮王族李垠和
李鍵）都支持接受宣言。惟當夜的內閣會議中，陸相、內務大臣安
倍源基和司法大臣松阪廣政仍然堅持反對，僵局持續到次日凌晨。
八月十三日，最高戰爭指導會議召開，經長時間爭議後，免強維持
天皇接受宣言的決斷。陸相回官邸後，六位青年軍官(竹下正彥等
)向他提出《兵力動員計畫》 ，並尋求支持。他當場未表態，只
說次日與陸軍總參商量後再議。
八月十四日，上午七點，陸相於陸軍省會見陸軍總參，討論前述動
員計畫，但總參反對，而陸相贊同其反對。
十點五十分，首相為排除軍方異議，又策劃一次御前會議，並
於會議中再次請求天皇聖裁。天皇表示將認同盟軍決議，並會親
自向國民廣播。會後竹下等再向陸相提出《兵力部署第二方案》
。因天皇已下聖裁，陸相拒絕之。
不過，由許多陸軍高級將領為主的主戰派召集了一次會議，討
論以政變阻止投降之可能。但最終在參謀次長河邊虎四郎提議下
，所有與會者都簽署一份協議，堅決執行天皇關於終戰的聖裁。
十三點多，內閣情報局通知日本廣播協會的會長大橋八郎等人
，命令彼等趕到該局，儘快為天皇的終戰詔書廣播作準備。
十五點多，少壯軍人開始政變行動，由各成員接近相關軍隊要
人開始。政變者成功說動負責皇宮警備的近衛師團步兵聯隊。
十七點，前首相近衛文麿注意到皇宮警備隊的異常調動，向內
大臣木戶幸一提出警告，但他無視之。
二十三點五十分，天皇的停戰詔書之錄音帶終於製成。如此滯
後，乃因陸相與海相對放送內容之字眼仍迭有爭議之故。
八月十五日，凌晨一點，政變軍官們與近衛師團長森赳會面，力圖
說服他加入，但為其所拒。政變者之一突然對其開槍，另一人則
揮刀斬殺之。隨後，政變者偽造師團長命令而調動近衛師團解除
皇宮警察的武裝。政變者佔據所有宮門，禁止政變者外之人出入
皇宮，並在宮內各處搜索天皇的錄音帶