天舞第二部：青梅 作者：杜若 轉自清韻書院
洛水河自白於山出，綿延千里，過孟州，申州，鹿州，一路向東而入渭水。只在申州
邊界略往南折了一段，堪堪從帝都城邊淌過。這段河寬逾百丈，水勢平穩，兩岸都有許多
人家依河建屋，世代居住。
河南的一條官道，從帝都城出直通到河邊，往西便是申州地界，往北則是水路，要坐
船了。於是在那裡建了一座亭子，叫做「折柳亭」，專門就是供官紳名士，往來相送。因
此這亭子每日裡都是人來人往，有不少還是帝都的權貴。岸邊的住民見了，也不以為意。
青梅一早端著衣服到河邊來洗，就看見折柳亭裡又有人在送迎。旁邊停著兩架馬車。
其中一架上插著面小旗，繡著黑底金紋的一隻鳳鳥，看起來很是惹眼，忍不住多看了兩眼
。然而那時候，帝都但凡有些體面的人家都喜歡在袍服車轎上裝飾此類圖紋，所以青梅也
沒有多想。顧自把杵衣棒掄起來，在青條石板上「梆梆梆」地敲打著衣服。
心裡卻在想，畢竟是有錢人家，迎來送往也要花上半天功夫，生在窮門小戶的人，一
天做不完的事情，哪裡有這樣的閒心？
一時又有些發愁，心裡計算著，家裡的幾件活計做了，不知道能不能夠錢把前三個月
的房租補上？房東林家倒是好心人，可他們也不是寬裕的人家，也不能總欠著。轉念間記
起欠鄉保林貴的債，也不知道什麼年月才能還上。忽而想起林貴和他手下的臉，竟禁不住
打了個哆嗦。
正想著，就見兒子小祀一路叫著「娘，娘」蹦著跳著跑過來。
「娘，娘你看，我找著什麼啦？」
小手攤開，原來是兩顆紫紅的野草莓。
「噢，真好。來，娘給你洗洗乾淨再吃。」便把草莓在水裡洗了洗，又抬起衣袖擦了
擦孩子額角的一點汗：「小祀乖，自個在邊上玩會，等娘洗完了衣服，回去給你蒸豆餅吃
，好不？」
「好。」
孩子答應一聲，又一蹦一跳地跑開了。
青梅看著他好一會，才回過頭又拿起杵衣棒。敲了幾下，忍不住在心裡難過，那孩子
身上穿的衣服眼見又短了一截，可是家裡這境況，如何能給他做新衣服？真不知道當初留
他在身邊是對是錯。難過了一會，開始盤算自己還有那件衣服能拿出來再改改的，想了半
天，竟想不出來。
「唉。」忽然抬頭歎了口氣，自言自語：「不如答應了張家算了。」
這麼一想，昨天孫婆子那張滿是褶子的馬臉彷彿又出現在眼前，正扇著兩片薄嘴唇在
說：「我說阮家姑娘啊，張家老二雖然長得差點，可是過日子麼，看的是人，你說是吧？
何況人家說了，只要你點頭，彩禮，這個數——」
伸出兩個手指頭一晃：「二十兩。阮家姑娘，你自想想，誰家還能給這麼多？」
青梅低頭不語。
孫婆子便又說：「我老婆子也知道，你阮家姑娘那是見過世面的人，只怕瞧不上張家
殺豬的出身。可是，叫我說呀，你也得為自己打算打算不是？你看看你現在這日子……」
說著往四下裡看看，搖搖頭，便不言語，只拿眼睛瞟著青梅。
青梅微微苦笑。
不用人提醒，她也知道自己的日子不好過。然而她是苦慣了的人，其實也不大在意。
她親娘生下她就死了，四歲的時候她爹又娶了親。後娘起先還好，可是後來生了她弟弟，
冷言冷語也就免不了，又嫌她爹沒本事，家裡太窮，有時候就把氣出在她身上。她懂事得
早，知道忍著，她爹憐惜她，背地裡也常常安慰她。後來想想，那時的日子還算是舒心。
可是在她八歲那年夏天，她爹抱著一堆茅草上屋頂補漏，不想竟踩空了，一頭栽了下
來。那時她正挎著小籃在河邊洗菜，聽見鄰居來報信，扔了籃子就回跑。才跑到家門口，
就聽見裡面已經哭成一片，八歲的孩子，眼前一黑，昏倒在地。
後來鄰居們湊湊，幫忙把她爹給葬了。等她爹斷了七，她後娘就來跟她商量：「青梅
啊，以前家裡雖然窮，可是有你爹在，這日子總有的過。如今你爹他去了，以後咱們娘幾
個這日子可怎麼……」
她呆呆地聽著，不說話。
她後娘臉上露出為難的神色，猶豫了一會，說：「青梅，我娘叫我兄弟來接我回去住
，我想來想去，也只能回去了。可是我回去了，你怎麼辦呢？」
她咬咬牙，還是不說話。
她後娘歎了口氣，說：「孩子，我知道你心裡一定恨我，可是你替我想想，我能怎麼
辦呢？咱們家這麼窮，你爹他什麼也沒留下……」說著自己也難過上來，拿塊布巾擦著眼
睛。過了一會，又試探著問：「我昨天聽林家大娘說，城裡有個戚老爺，家裡缺使喚丫頭
，正差人在鄉間買女孩子，你看……？」
她依然低著頭，一動不動。
她後娘等了一會，見她不答應，就說：「也難怪你不願意，好好地誰願意去做丫頭。
要不，咱們還是再想別的辦法吧。」說著又歎氣。
青梅這時候忽然抬起頭，說了句：「我去。」
她後娘有些吃驚：「青梅，你可要想好了呀。給人家做丫頭，那是去伺候人，就算有
吃有穿，也比不上家裡……」
青梅打斷她，很肯定地說：「我去。」
第二天，青梅便在賣身契上按了手印，做了戚家的丫鬟。臨行之時，她後娘要她把賣
身銀子帶在身上，她不肯，她後娘便摟著她哭了半天，又叮囑了很多「萬事小心」之類的
話。她靜靜地聽著，彷彿無動於衷。
可是等上了戚家派來接人的騾車，眼淚卻像是開了閘，止不住地往下掉，一直掉了一
路。
她心裡明白，她後娘其實也不是壞人，她們娘家日子也不好過，多養活母子兩個已經
勉強，這又能怪得了誰呢？想來想去，覺得那就是自己的命。
所幸到了戚家便聽說，主母為人很和善，對下人甚好，這才微微鬆了口氣，覺得自己
命也不算太壞。
於是青梅在戚家一呆就是九年。戚家老爺那時任的是吏部督輔司正，是個不大不小的
官。戚老爺生性平和，並不是個熱衷的人，所以青梅在戚家呆了九年，便看著戚老爺把這
一個督輔司正做了九年。可是帝都一個普普通通的官到了鄉間，那也是了不起的大官，所
以孫婆子說青梅是「見過世面的」，便指的是她在戚家這段日子。
做下人的日子自然是好也好不到哪裡去，然而戚家的人都還和善，並沒有特別為難下
人的，也算是不幸之幸，加上畢竟吃穿不愁，漸漸地青梅也覺得滿足。等到年紀漸長，心
裡也盤算，不知道將來能不能求到主母恩典，配給府裡的小廝，那也就能過上自己的日子
了。
可惜這樣的日子也沒能夠長久。
青梅記得那是帝懋四十四年春末的事情。那天早上她照例在夫人房裡伺候梳洗，忽然
聽見前院鬧哄哄的，戚夫人就吩咐丫鬟紅繡去看看。不大一會，紅繡驚慌失措地跑了回來
，臉漲得通紅，幾乎連話也說不清楚：「夫，夫人，不好了。老爺，老爺他，他他……」
戚夫人一聽，心裡明白是老爺出了事，不禁也露出著急的神色。看紅繡慌得說不出話
來，卻又安慰她：「別急，慢慢說，老爺他怎麼了？」
紅繡喘過氣來，才接著說：「剛才來了一隊禁軍，說是奉了理法司之命，將老爺帶走
了。」
戚夫人「騰」地站起來，臉上血色全無，連嘴唇也微微打著哆嗦。青梅悄悄把手裡水
盆放在一邊，只怕夫人撐不住跌倒，好扶住她。
然而過了一會，戚夫人又慢慢坐了下來，神情鎮定地吩咐紅繡：「再到前面去問問，
老爺是為了什麼被帶走的。」
紅繡去了又回來，沒問出來，說是誰都不知道。
戚夫人皺著眉，說：「理法司也不能隨便抓人，總得有個緣故吧？」想了一會，揚起
臉來吩咐：「給我備車，我要到叔老爺府上去。」
原來戚家老爺有個兄弟正是在理法司任職，這時候問他打聽消息自然最好。青梅看著
夫人，暗暗有些佩服，心想平時看著夫人只是個慈眉善目的婦人，沒想到真的遇上事情竟
然如此沉得住氣。
然而她們到了戚老爺兄弟的府上才知道，他們家老爺也被抓走了。戚夫人便問弟婦：
「那你知不知道，他們到底是為了什麼被抓走了呢？」
「嫂子原來還不知道？金王，」弟婦遲疑了一下，向四下看看，才說：「金王倒了。
」
「噢。」戚夫人露出恍然的神情，然而臉色也變得很蒼白。「怪不得。」
弟婦歎了口氣，說：「咱們戚家是金王提拔起來的，說和金王沒有淵源都沒人信。如
今天下是他的——」手一指旁邊一盆開得雪白的牡丹：「聽說這個人手段厲害呀，只怕老
爺他們……嫂子，你說我們該怎麼辦？」
戚夫人沉默了許久，方淡淡地說：「生死有命，富貴在天。咱們，盡人事，聽天命吧
。」
回到自己府上，戚夫人便把全府的丫鬟都叫過來說：「你們也都知道了，老爺出了事
，能不能保得住我也說不上來。你們也都是父母生養的，我不想連累你們，這裡有你們的
賣身契，你們都拿去吧。老爺清廉，家裡也沒有什麼可以給你們，每人到帳房支十兩銀子
，你們各自回家去吧。」
丫鬟們聽了，登時哭成一片，有捨不得的，也有心裡偷偷高興的。哭了一陣，也就慢
慢地散去了。
只有青梅沒有走。戚夫人問她：「你怎麼不走呢？」
青梅跪下來，哭著說：「青梅不走，青梅陪著夫人。」
戚夫人歎息著說：「傻孩子，我已經過了大半輩子，經的看的多了，無所謂了。可是
你還年輕，還有很多日子要過，我怎麼能讓你埋進這裡呢？回去吧，回家去吧。」
青梅說：「青梅沒有家了，回去了也沒地方去，就讓青梅留下來陪夫人吧。」
戚夫人怔了怔，凝視她良久，歎口氣說：「好孩子，你還是先回去你鄉里去。如果老
爺保住了，那你就再回來。如果老爺他，他沒保住，那……」說著，自己也心裡一酸，落
下淚來。
青梅也哭：「夫人……」
戚夫人撐不住，一把摟過青梅，主僕兩個抱在一起，哭成了一團。
結果，最後青梅還是拗不過戚夫人，回到了鄉間。
雖然過了九年，但是鄉里變化並不大，鄉鄰還是那些鄉鄰。他們看見青梅回來，都很
高興，他們覺得青梅是在官宦人家見了世面回來的，便常常向她問這問那的。青梅有的時
候說幾句，有的時候就笑笑不答。
後來青梅就在村子附近一間尼姑庵裡替尼姑們洗洗衣服，有時候也幫人做針線，賺點
錢度日。再後來收養了小祀，日子也更加破敗，那就是又過了一年的事情了。
想得正出神，聽見孫婆子說：「我說阮家姑娘，張家的條件你還猶豫什麼？再者，也
不是老婆子多嘴，你看這村裡像你這樣的姑娘哪個不已經有兒有女了？啊對，你也有個兒
子了，只可惜吶，」說著把眼睛一歪，做出很不屑的神情來：「那是誰家的孩子都不知道
。」
這話極刻薄，青梅不由臉色一變。
青梅自從收養小祀，起先沒有什麼。後來有人提親，都不願意她拖著孩子，結果都不
成功，她也不以為意。誰想這麼一來，漸漸就有種謠言，說小祀是青梅與人私生的野種，
甚至還有人傳說，青梅就是因為生了這孩子而被戚家趕出來的，說得繪聲繪色，如同親見
。慢慢地連青梅自己也隱隱聽說了，她雖然自知清白，心裡也不免氣惱難當。
孫婆子自覺說得過分，便訕訕地把話拉回來：「阮家姑娘，你可別多想，我沒有別的
意思。我就是說呢，既然張家也願意要小祀，那不是最好嗎？」
這句話卻是說得青梅心裡一動，叫她覺得這樁婚事還有可取的餘地。然而待要點頭，
卻總是點不下去。她思忖一陣，說：「孫家婆婆，這畢竟是我的終身大事，容我想兩天，
成嗎？」
「成。」孫婆子極痛快地：「那就後天吧，後天我來聽信。」
說完閒扯幾句，走了。
孫婆子前腳走，就又有人挑簾進來：「青梅姐——」
青梅見是隔壁林家的小媳婦秀菊，心裡一喜：「今天怎麼有工夫過來？來，這裡坐。
」
秀菊笑嘻嘻地坐了：「想青梅姐了，就過來了唄。」
青梅笑了：「這妮子，倒會說話。」
笑了一陣，秀菊就問：「剛來的時候看見孫婆子從這裡出去，這老太婆不是什麼好人
，她來做什麼？」
青梅心裡正煩，就把張家提的親事說了。秀菊聽了，嗤之以鼻，說：「嗨，我就說那
個老太婆不安好心。張家那個老二，那是能嫁的麼？又髒又懶又笨，你怎麼跟他過日子？
還有，你沒看見，他走路這樣，說話這樣——」
說著站起來，學著張家老二的樣子一瘸一拐地走了幾步，嘴裡學著他含糊不清的腔調
：「青青梅……青青梅……哎，聽他說句話，能減一年的壽。」
青梅給逗得哈哈大笑，笑了一陣，又愁上心頭：「可是……」
「青梅姐，我知道你擔心什麼。你放心，你心地這麼好，老天一定會找個很好很好的
男人來娶你。」
秀菊說得雖然由衷，但青梅知道，那也不過是安慰。
「唉，哪裡會有什麼很好很好的男人來娶我？」青梅使勁敲打著衣服，心裡想著，「
不如就答應張家老二算了。起碼，不用成天擔心著欠人家的債……」
然而，雖然翻來覆去地這樣想，這樣的決心卻怎麼也下不了。
「喲，阮姑娘，原來在這裡躲著呢，叫爺們好找啊。」
冷不防有人在背後說話，聲音陰陽怪氣，實實地把青梅嚇了一跳。等回過身看清來人
，更是心驚肉跳。
眼前是個白胖的中年男人，一臉的壞笑，身邊六七個莊丁打扮的，也都不似善類。青
梅認得，正是鄉保林貴的管家林海。自從前年小祀生了場重病，青梅不得已向林家借了幾
兩銀子，一直都沒能還上。利滾利到現在已經翻了兩翻，林海十天半月便要帶人來催繳一
番。所以林海這張臉在青梅眼裡真如惡煞一般，連晚上夢見都會嚇醒。
青梅見是他，心裡登時七上八下。然而別無他法，只得福了一福，低聲招呼：「林管
家。」
林海也不言語，只笑嘻嘻地上下打量著青梅。青梅心裡發毛，只當他又是來要債的，
便說：「林管家，我家裡的情形你也知道，如今實在是還不出錢來，能不能再寬限寬限…
…」
「哎哎哎。阮姑娘，你看這是怎麼說的。怎麼一見我老林就准知道我是來跟你要債的
？」
青梅愣了愣：「那……」
林海咯咯一笑，拿眼睛一掃身邊的人，那些人便也嘿嘿地怪笑起來。他將身子朝青梅
湊了湊，說：「我是來給阮姑娘道喜的。」
「喜？什麼喜？」
「我們老爺說了，阮姑娘欠的銀子不要了，一筆勾銷。這不是喜事嗎？」
青梅不笨，知道他話裡還有話，心裡更慌：「那，林老爺想要什麼？」
「好。阮姑娘真是聰明人。那我就直說了，我們老爺說了，家裡針線上正缺人，要阮
姑娘過去做幾天針線。」
這話任誰都明白，「針線」是假，別有居心是真。青梅臉色煞白，呆了好一會，才戰
戰兢兢地說：「我，我手笨，怕做的活不合林老爺的心意。」
林海邪笑幾聲：「這附近誰不知道阮姑娘的針線手藝？要是阮姑娘手笨，那就沒有手
巧的人了。阮姑娘，別推了，跟我們回去吧——」說著，伸手便去拉青梅。
青梅心裡一急，也不知道哪裡來的力氣，硬生生把林海的手給推了開去：「林管家，
林老爺要是真要我做針線，拿過來做也是一樣，有多少我都做。」
林海當著手下被青梅推開，登時變了臉色：「我說你這娘們還真不識抬舉。我們老爺
是看得起你才讓我來請你，你別敬酒不吃吃罰酒。我實跟你說了吧，今天你願意也好不願
意也好，都得跟我們回去！」
青梅看林海翻了臉，反而鎮定下來。她知道眼前的事情不能善了，索性橫了心，往後
退了兩步，凜然說：「林管家，林家我是不去的。你要是逼我，我就往後一跳，咱們一了
百了！」
林海臉色微變。洛水雖然平緩，然而河水極深。如果青梅跳了下去，只怕真的是一了
百了。然而他心裡雖然有些發虛，嘴上卻不肯鬆口：「好，你狠。你跳吧，跳了你的屍首
我也得拿回去給老爺發落。」
「這話真沒道理。她該你多少銀子，就能把一條命都賣給你？」
忽然間旁邊有人插話，青梅和林海諸人都是一愣。回頭去看，見不知道什麼時候圍過
來五六個人，為首一個年輕男子，也不過二十六七的年紀，負手而立，正看著這邊，想來
說話的人便是他。青梅見旁邊停著馬車，上插玄色鳳鳥的小旗，知道這些人就是剛剛折柳
亭裡那些人。
林海上下打量那年輕男子。見他眉目清秀，一身天青的袍服，腰間的錦帶上也繡著鳳
鳥的圖紋，看起來並沒什麼特別之處。然而看他氣定神閒的那份從容氣度，林海又覺得心
裡沒底。便試探著問：「這位公子面生，不知道是……」
年輕男子微微一笑，淡淡地說：「我不過是送個朋友從這裡過。看這姑娘可憐，所以
忍不住出來說句話。她就是該你的銀子，也不至於逼得人家去跳河，是麼？」
林海見他這麼說，立時又硬氣起來，嬉皮笑臉地說：「我們也沒有逼她。她欠了我們
老爺的銀子還不上，我們老爺叫她去做幾天針線抵債，這，也不能說過分吧？」
這話說得圓滿，雖然明知道有假，那年輕男子一時卻也無從反駁。沉吟了片刻，便問
青梅：「你欠他們多少銀子？」
青梅瞥了林海一眼，低聲說：「六兩八錢。」
「八兩。」林海大聲打斷：「六兩那是兩個月前的事情，這個月已經是八兩了。」
那人微微點頭，朝旁邊看了一看，便立刻有侍從模樣的人捧上一封銀子。他接在手裡
拈了一拈，說：「這裡是五十兩，總該夠了吧？」
林海臉色一變，冷笑幾聲：「你倒是夠大方。可惜，這銀子半年前就該還了，如今我
們老爺有話，只要人，不要銀子。」
那人一哂：「好。好一個要人不要銀子。既然是你們老爺說的，那你去叫他來，我跟
他說。」
林海「哈哈」乾笑兩聲：「你知不知道我們家老爺是什麼人？你算哪棵蔥哪棵蒜，也
想見我們家老爺？」
那人淡淡地說：「我不是蔥也不是蒜，我也不知道你們老爺是什麼人。我只知道，我
想見他，他就得來見我。」
這話語氣雖平，卻含著種不可一世的傲氣，林海被唬得一愣，忍不住又瞟了他幾眼。
然而他畢竟是橫慣了的，又正被挑得火起，當下梗著脖子道：「你別看我們老爺才是個鄉
保……」
「哦？」那人忽然眉毛一挑，露出一種孩子氣的笑容來：「原來你們老爺才是個鄉保
。」
林海「騰」地漲紅了臉，猛然提高了嗓門：「那是我們老爺圖清閒。我告訴你，我們
家姑奶奶是栗王爺的奶娘，連栗王都給三分面子，等閒的督撫想見我們老爺還沒那麼容易
呢！」
那人一愣，似乎也覺得意外，慢慢地斂起笑容。
林海咯咯笑道：「如何？知道厲害了吧？早跟你說了……」
他得意洋洋地還要往下說，那人忽然從腰間解下一樣物件，扔了過去：「你把這個拿
去。」
林海一怔，接過來一看，原來是塊玉珮。上好的綠玉，通體晶瑩，只中間隱隱有幾條
白色的花紋，竟剛好湊出個「白」字。只聽那人冷冷說道：「把這玉珮給你家老爺看看，
告訴他，立刻給我爬過來！」
林海臉色發白，抬頭瞥了那人一眼，忽然轉身就跑。
林海那幾個手下留在原地，面面相覷，不知所措。那年輕男子依舊負手而立，神態疏
閒。他身邊幾個侍從模樣的人，個個面無表情，就好像對周圍發生的一切都視而不見似的
。青梅留意到在他的身後還站了個乾瘦的中年人，一把可笑的山羊鬍子，滿不在乎地抬頭
望著天。
青梅對眼前的事還覺得有些迷迷糊糊的。她隱隱明白自己是被人救了，救她的便是那
個年輕男子。青梅便偷偷地看他一眼，心裡想他是誰呢？她知道林家身份確實不一般，所
以他們才敢那樣為所欲為，如此說來，這個年輕男子的來頭必定更大。看他如此年紀便有
如此氣勢，大概總是出身世家吧。青梅思忖著，忍不住又看了他一眼。不想他也正好轉過
來看她，兩人的視線一碰，青梅登時覺得彷彿是被張無邊無際的網籠住了一樣。青梅從來
沒想過有人的眼神是這樣的，不由自主地震動了一下。
那人露出些若有所思的神情，慢慢地走到她身邊。青梅連忙把頭低下。便聽那人問她
：「你，是這附近的人麼？」
青梅點點頭，說：「是」，聲音輕得自己都聽不見。
那人又問：「這個姓林的這個樣子也不是一天兩天了吧？」
青梅抬起頭，剛想回答，忽然瞪大了眼睛。原來鄉保林貴和管家林海竟然真的手腳著
地，一前一後地爬了過來——
林貴爬到近前，高高捧著那塊玉珮，磕頭如搗蒜：「王爺！小人該死，小人罪該萬死
，小人實在是不知道王爺在這裡啊！……」
林海哆哆嗦嗦地跟在後邊：「王爺，小的是個不長眼睛的，小的就是個野人，不不，
小的就是個豬，豬都不如，你老就當看見堆豬屎，千萬別跟小的一般見識……」又對手下
喝：「你們還愣著幹什麼？還不快給白帝爺磕頭？」
白帝……白帝？！
這一句真不啻晴天霹靂。林家的手下張口結舌地望著那人，彷彿嚇傻了一般。呆了一
會，才「撲通」「撲通」地跪下，嘴裡不住地說著：「小的該死！」「王爺饒命！」……
青梅愣愣地看著他，忽然微微哆嗦了一下，連忙也跪下了。
那人也不理會，只是冷冷地盯著林貴。林貴依然語無倫次地說著：「小人該死，小人
養的都是瞎子，竟然連王爺都認不出來……」那人聽著聽著，忽然「噗哧」一笑，看看左
右說：「你們聽聽他說的話，說了半天，他的錯就是不認得我，不知道我在這裡。」
說著神情一斂，便要發落。就在這時，那個一直看著天的山羊鬍子中年人，忽然疾步
走到他身邊，低聲地說：「事涉栗王，王爺慎重。」因為離得近，青梅便聽得清清楚楚。
白帝看他一眼，便不言語。那中年人忽然對著林貴喝道：「說你笨也不冤枉你，到現
在你也沒弄明白。『解鈴還需繫鈴人』這話難道你就沒聽說過？」說著有意無意朝青梅瞟
了一眼。
林貴這才如夢方醒，連忙爬到青梅腳下：「阮姑娘，好阮姑娘，我真是豬油蒙了心，
才敢……唉，從今往後，我一定拿你老當佛祖捧著，只望你老饒了我這回吧，成不？我，
我給你磕頭……」
林海也跟著爬過來：「阮姑娘，不不，阮姑奶奶，我，嗨，我打你個不長眼的，我打
，我打……」說著，當真「劈裡啪啦」地扇起自己的嘴巴子。
青梅從來沒見過這種陣仗。看看平時像凶神似的人爬在自己腳底下，她又覺得解氣，
又覺得有些不忍心，呆呆地，也不知道怎麼辦。
那中年人睨著青梅的神情，笑著說：「這位阮姑娘，既然都是鄉里鄉親的，他們也認
錯了，你也沒出什麼事，不如就饒了他們。你說呢？」
青梅這時才明白過來。她心裡歎息，要饒了他們就饒了，這本來也不是她能作主的，
又何必要來問她？又想，連堂堂白帝也得顧忌這許多情面，也難怪林家橫行霸道。想著抬
頭又看他一眼，低聲道：「全憑王爺作主就是。」
白帝便說：「既然阮姑娘這麼說，那我就饒了你們。不過，你們記住，下次要再有這
樣的事情，可就沒有這麼便宜了。」
林家的人連連磕頭：「謝謝白帝恩典。」一時又給青梅磕頭：「謝謝阮姑娘留情。」
白帝略一點頭：「行了。」想想又說：「好好對待阮姑娘，別我一走，就把氣出到她
那裡。我還會差人回來查。」
林貴趕緊說：「王爺放心，小人就是吃了熊心豹子膽也萬萬不敢。」
白帝一笑，便轉身要走。
青梅連忙叫：「王爺。」
白帝停下來看著她，青梅說：「王爺大恩，民女也沒什麼可報答的，請容民女給王爺
磕幾個頭。」說著便叩頭。
白帝也不讓，等青梅磕完了，伸手扶她起來。忽然歎口氣說：「委屈你了。」
青梅先愣了愣，不知道他說的是什麼，及至看見他有些無可奈何的神情，才明白過來
。便說：「民女沒什麼可怨的。有王爺這句話，那就，那就……」說了好幾遍「那就」，
到底那就怎麼樣，也說不上來，只覺得心裡一熱一熱的。
白帝看著她，好像想說什麼，還沒說，忽然小小的一個人影撲到青梅懷裡：「娘，娘
你怎麼了？是不是有人欺負你了？」原來是小祀。
青梅看小祀一臉的汗，知道他肯定是從遠處跑回來，便拉了他說：「小祀乖，娘沒事
。剛才是有人想欺負娘，幸好有這位，這位恩人，小祀來，給恩人磕頭。」
小祀便趴在地上，規規矩矩地磕了三個頭。
白帝笑了，俯身去扶孩子，一邊問青梅：「這是你的孩……」話說到一半，孩子剛好
抬起頭來，臉對臉的瞬間，他猛然頓住，如著雷殛。臉色剎那間變得蒼白無比，人踉蹌地
後退幾步，彷彿搖搖欲墜。好幾個侍從都驚呼一聲「王爺」，搶上前去作勢要扶他。
白帝擺擺手，一雙眼睛仍然盯著孩子。彷彿不相信似的，又往前走了兩步，仔細看了
看，臉上的神情也不知道是驚是喜是悲。
青梅愣愣地看著，不明白何以有這樣的變故。
這時候白帝卻已經定回神，便問青梅：「這是你的孩子？」
青梅說：「是。」心裡想，不知道是不是應該告訴他是從尼姑庵裡領來的？
白帝又問：「他多大了？」
小祀自己伸出五個手指頭，說：「小祀五歲啦。」
「小祀，小祀……」白帝喃喃地念了幾聲，彷彿還想說什麼，那山羊鬍子的中年人忽
然踏上一步，說：「王爺，吏部匡石兩位大人還在等候議事。請王爺盡速回府。」
白帝神情複雜地瞥了他一眼，點點頭。又看了那孩子幾眼，這才轉身朝馬車走。走了
幾步，忽然又回頭，問青梅：「你叫什麼名字？」
青梅臉一紅，低頭道：「青梅。」
白帝點頭，神情若有所思，好像想說什麼，但是末了只說了莫名其妙的一句：「我叫
子晟。」
青梅微微苦笑。天底下只怕沒有幾個人不知道白帝的名諱叫做子晟，可是天底下也沒
有幾個人敢直呼白帝為子晟。
白帝走了，林家的人也散去了，青梅便端著衣服，領著小祀往家裡走。一路上子晟的
影子都在眼前晃。到後來自己也洩氣，心想他走也走了，以後只怕也不會再見了，想他有
什麼用？還不如想想張家的婚事，到底要不要答應。可是想著想著，就又想了回去。於是
又想，現在滿天下的人都知道白帝將來是要做天帝的，像她這樣的小百姓，一輩子裡居然
能見一次天帝那是怎樣的福氣，多想想也好，等以後老了也好和家人說。可是心裡也知道
，這並不是想他的理由。想起他的時候，心底裡總有種暖暖，癢癢的感覺，也不知道是為
什麼。
這麼想著想著，不知不覺就走回家門口。結果看見門口停了一輛大車，裝的嶄新的家
什鍋碗之類的東西。林海正指揮著人往裡搬東西，一看見她回來就趕緊迎上來說：「阮姑
娘回來啦。」轉頭對個小廝說：「哎，你，快來，把阮姑娘手裡的盆接過去。」又對青梅
陪笑：「阮姑娘，我們老爺說了，把東面那三進的院子騰出來給阮姑娘住，三天，三天准
讓你老搬進去。可是今天實在來不及了，所以老爺讓我把這些東西搬過來，反正就三天，
你老先將就將就用著。成嗎？」
青梅愣愣地聽著，好一會才緩過來，說：「告訴你們老爺，說我謝謝他的好意。我用
不著這些東西，我只要往後，」頓了頓，本來想說「你們不再欺負我就行了」，話到嘴邊
又改成：「平平安安過日子就行。」
林海說：「那怎麼行？我們老爺說了，阮姑娘你老是白帝特地關照過的人，這可是咱
們村的榮耀吶。」
青梅怔了怔，她倒沒想到還有這一說。
林海又說：「你老看看，這些東西有什麼不合用的，我立刻叫他們去換。」
青梅歎了口氣，說：「這些東西我都滿意，不用看了。」說著便逕自往裡屋走。才走
到穿堂，就看見房東林家一家子整整齊齊地站成一溜，見她進來，便行禮：「阮姑娘好。
」
青梅嚇了一跳，失聲道：「你們這是做什麼？」
連小祀也跟著說：「林家奶奶，你們都怎麼了？為什麼管我娘叫阮姑娘呢？你們以前
不是都叫她青梅的嗎？」
林家嬸子尷尬地笑笑，說：「以前是我們不懂事，不曉得阮姑娘是有福分的人……」
「嗨。」青梅急得跺腳，「快別這麼說，那算什麼福分啦？林家嬸子，你們還叫我青
梅就好。」
林家嬸子手亂搖：「使不得，使不得。阮姑娘是什麼人，我們是什麼人吶？」
「我，我是什麼人？我不還是阮青梅麼？」
青梅脫口而出。是啊，她算是什麼人？也就是和白帝說過幾句話而已，而且那個人只
怕現在已經把自己忘得乾乾淨淨了。這麼一想，心裡竟無端地痛了一痛。
林家嬸子還是搖手：「那怎麼行？那怎麼行？」
青梅心裡一陣難過，這日子還怎麼過？對那人而言不過是船過水無痕，她卻已經都不
是她了。忽然驚覺，心裡竟然隱隱有些怨他的意思，不由得歎了口氣，覺得自己真是忘恩
負義。
青梅悶悶地回到自己屋裡，哭笑不得地看見林家搬來的新家什，不倫不類地堆在這破
屋子裡。林家居然還派了兩個丫鬟過來，正忙裡忙外地收拾，看青梅他們回來，趕緊過來
伺候「阮姑娘」和「小少爺」洗臉，又要給捶肩捏背。青梅是苦慣了的，哪裡架得住她們
侍侯，忙推說自己累了，便讓她們回去。兩個丫鬟以為她是不滿意，登時蒼白了臉。青梅
見了，又只好打疊精神安慰她們，說自己只是想獨自歇會兒，絕不會趕她們回去，兩個人
這才離去。
青梅靜下來，竟覺得自己比平時忙裡忙外的還要累。她也不敢出門，就怕看見外面的
情形，只好從上午悶坐到下午，又從下午悶坐到晚上。好在還有小祀在，便有一搭沒一搭
地逗著孩子說話，好容易把這天過完了。
到了晚上，小祀睡了，青梅躺在床上，睜著兩隻眼睛想心事。
她想，張家的親事倒是不用提了，估計張家自己也不會再指望了。可是這種情形的日
子又怎麼過得下去？難道為了白帝說的一句「好好對待她」，自己就要這麼懸一輩子了不
成？
想到子晟，心又驀地跳一跳。也不知道為什麼，這時候想起來的總是最後他說「我叫
子晟」的情形，覺得他的模樣很孩子氣，不像是權傾天下的人物。
想了一會又愁，心裡知道這麼想下去也就是徒然的沉淪。便強迫自己不要想，可是過
一會總又想回去。這麼反反覆覆地，一整個晚上都沒有睡好。但是到了早上，到底有了決
定。
於是叫了小祀起來，一起收拾東西。
小祀就問：「娘，我們為什麼要收拾東西？我們要走嗎？」
「是，我們要走了。」
「那我們要到哪裡去呢？」
青梅停下來：「娘現在也不知道。」想了一想，說：「不過總有地方可以去的。」倒
像是跟自己說的，天下這麼大，總會地方去的吧。
他們可收拾的東西實在不多，只有幾件破舊衣服和幾副碗筷，一個小包袱也就全打進
了。等東西都收拾好了，青梅又覺得有些難過，畢竟也住了快兩年了，可是看看一屋子林
家搬來的家什，終於咬咬牙，下了決心。
便在這時，聽林家嬸子在外面喊：「阮姑娘，有位先生找你。」
青梅開門一看，竟是昨天白帝身邊那個山羊鬍子的中年人。青梅怔了一怔，忙將他讓
進來，請到上座。那人也不客氣，便坐了，抬頭打量著屋裡的家什，忽然「噴」地一笑：
「看來這林貴倒還盡心。」
青梅心裡想，他總不會是來看看林貴盡心不盡心的吧？一面泡了茶，無奈何，只好都
用了林家送來的茶葉茶具。坐定之後，便問：「昨天忙亂，還未請教先生貴姓？」
那人回答：「免貴姓胡，單名一個山字。」
青梅說：「噢，原來是胡先生。」
胡山捻著鬍鬚，慢吞吞地問：「恕我直言，看阮姑娘進退舉止言談不是鄉間風度，莫
非是家道中落？」
青梅歎口氣，說：「民女自幼出身貧寒。只不過曾在帝都戚老爺家為僕。」
「哦？哪個戚老爺？戚正淵？」
「不，是前吏部督輔司正戚鞅大人。」
「噢。」胡山目光一閃，便撚鬚沉吟，半天不語。
青梅心裡又想，他到底是來做什麼的呢？沉默了一會，思忖著問：「王爺他……可安
好？」
「唔？」胡山彷彿一驚，想想才說：「啊，好，他很好。」說完又接著出神，也不知
道在想什麼。
青梅只覺得氣悶，有心想問，又不知道怎麼問，只得一邊陪著。悶坐一會，胡山終於
開口，說的第一句卻是：「阮姑娘，我是王爺的幕僚。」
青梅「啊」地應了一聲，也不明白他說這是什麼意思。
胡山接著又說：「對我來說，王爺是君，是主，王爺也是我的恩人。」青梅驚訝地看
了他一眼，見他精豆一樣的眼睛幽幽地泛著光：「你不用奇怪，我是王爺從死囚場上救下
來的人。」
「我跟你說這些，是想告訴你，我時時事事都在為王爺打算，早已將自己置之度外。
有的時候，我做的事情別人未必會明白，可是必定是為了王爺。阮姑娘，你一定也希望王
爺好，對不對？」
青梅輕輕點點頭。
「那好，阮姑娘，請你立刻走，帶上這個孩子，立刻離開這裡。你不必知道這是為了
什麼，我只告訴你，這是為了王爺。」
青梅一怔，啞然地看著他。
胡山卻誤會了，他說：「我知道你捨不得走，你放心，我已經替你安排好了。我在端
州有所宅子，買來就是為了非常之需，連王爺都不知道。你就到那裡去住。我每年會從賬
上給你支去一千兩銀子，如果不夠，也儘管問我要。但是記住，永遠都不要回帝都，也永
遠都不要再見王爺。」
青梅輕輕歎了口氣，說：「胡先生，有勞費心了。其實你就不說這些話，我也要走，
你看，」手指著包裹，「我連東西都收拾好了。但是先生，有件事情我想請教。」
「請說。」
「你要我走，是不是與這孩子有些關聯？」
胡山說：「阮姑娘，這你不必問，你問了我也不會說。我只告訴你，你要想一生平安
，天家的事情你知道的越少越好。」
青梅點頭，說：「那好，那我就聽先生的。不過——」頓了一頓，才說：「我不去端
州，我也不要先生的銀子。」
胡山歎道：「你這又是何苦？」
青梅笑笑：「青梅有手有腳，天下之大，相信終有一個安身之所。」
胡山凝視青梅良久，然後說：「好。就隨姑娘心意。但是門口有車，無論如何，請容
胡某送姑娘一程。」
青梅一笑，心想，都到這程度了，還有什麼不放心的麼？不過要送就送罷。
於是拿上包裹，領了小祀便出門去，這才想起都還沒有和左鄰右舍道過別。青梅想別
的人也就罷了，秀菊和自己情同姐妹一般，如今要走是無論如何也該去說上一聲的。就和
胡山商量說：「胡先生，我有一個要好的姐妹，叫……」
話沒說完，胡山臉色微變。青梅詫異地回過頭去，就見一色純白駟馬拉的一輛馬車由
遠而近，上插玄色小旗，迎風招展，金線繡的鳳鳥，在陽光下格外顯眼。
二
子晟從車上下來，見青梅就站在眼前，一手拿著個包裹，一手拉著小祀。臉上露出詫
異的神情，問：「怎麼，你這是？」
轉眼又看見胡山站在她身後，臉色便微微一沉：「胡先生怎地也會在這裡？」
胡山反而很鎮定，說：「是。我來看看阮姑娘，見她要走，便想送她一程。」
「哦？阮姑娘要走？」子晟又看青梅：「為什麼？那林貴又為難你了嗎？」
「不不，不是，他沒有為難我。我只是，只是……」青梅覺得很難解釋，自己並不是
被為難才走的，而是……正在想著，聽見子晟說：「阮姑娘，我有些事要和你商量，我們
可否到裡面去說？」
「啊？」青梅愣了愣，一時驚醒過來，連忙答應：「哦，好。」一面回過身想往裡走
。
一旁胡山忽然叫了聲：「王爺。」子晟便停下來看著他。
胡山木著臉說道：「王爺，我記得王爺昨天曾對我說，此刻應當是在召見鹿州諸侯。
」
這話說得很沖，竟頗有幾分責難的意思。子晟陰沉地看了他一眼，胡山卻一臉不為所
動的神情。有瞬間青梅以為他就要發作了，誰知他只是極忍耐地說：「胡先生，這是我的
一點私事。」
胡山臉一揚，朗聲對道：「天家無私事。」
子晟愣了愣，忽然笑了起來：「說得好，真不愧是胡先生。」胡山還要再說，子晟擺
擺手阻住他：「好了好了，先生要說什麼，我都知道。我只不過想與阮姑娘談上一談，好
麼？」
最後的一句，語氣極軟。胡山聽了，許久都不說話，末了長歎一聲，狠狠一跺腳，轉
身便走。子晟也不以為意，甚至倒像是鬆了口氣似的。青梅想不明白這胡山到底是什麼人
，子晟對他竟這般忍讓，一時看得發怔。
子晟見她愣著，就叫她一聲：「阮姑娘。」青梅方省悟過來，連忙福了一福：「王爺
請。」
到了屋裡，端了張椅子過來請子晟坐了，這才跪下見禮：「民女叩見王爺。」小祀也
跟著跪了。
子晟笑笑，說：「起來坐著吧。這也不是朝堂上，你這麼跪著，也不好說話。」
青梅便站起來，找了個凳子放在下首，拿捏著坐了。才坐下，又站起來：「民女給王
爺沏茶。」
子晟一擺手：「不用了。我說幾句話就走。」
青梅這才坐下。心裡揣度著，也不知道他要說什麼。想起方才胡山一再阻攔的態度，
彷彿是件要緊的事情，便不由得緊張。小祀走過來，依在青梅身邊，閃著一雙眼睛，看看
青梅，又看看子晟。
然而子晟卻半天都沒說話。手裡拿著桌上小祀玩的一個碎布頭做的小老虎，翻來覆去
地擺弄，眼睛也不看著青梅，好像在想著什麼。他不說話，青梅也不敢問，只好惴惴地等
著。
等了很久，忽聽子晟問：「這是你做的？」
青梅愣了一會，才明白他是在問那個布老虎，連忙說：「是。窮人家小孩的玩意兒，
叫王爺見笑了。」
子晟卻說：「做得挺好。我小時候我娘也給我做過。」
青梅沒想到他會說這樣的話，一時之間不知怎麼回答，思忖了半天，才說：「王妃的
手藝精緻，自然不是民女可比的了。」
子晟笑了笑，也不說什麼。便把布老虎放回桌上。略頓了頓，又問：「你家裡就你們
母子兩個麼？」
青梅答：「是。」
「你爹娘呢？」
「民女八歲的時候，爹娘就都過世了。」
「沒有兄弟姐妹？」
「有個弟弟。聽說跟著後娘改嫁了，十幾年不見，也不知道去了何處。」
「那你夫家呢？」
青梅臉一紅，低聲道：「民女還是待嫁之身。」
「哦？」子晟眉毛一挑，看著小祀：「如此說來，這孩子是？」
青梅摸著小祀的頭髮，輕輕說：「小祀不是民女親生。以前民女曾在附近淨月庵幫師
太們洗衣度日，小祀本是庵裡揀的孩子，聽說不滿半歲的時候就給扔在庵門口。民女見這
孩子可憐，後來便索性自己帶著他了。」
說著便想起那時在淨月庵裡，看著瘦小伶仃的一個孩子，整天就是獨個蹲在樹底下看
看螞蟻。那些尼姑也不甚搭理他，有的時候他連口飯也吃不上。她有的時候便把他叫到身
邊，逗著說說話。那時孩子才兩歲，平時也沒人和他說話，說起來結結巴巴，什麼也說不
清，過了好久，才能說得流利。有時候她也省點飯菜下來悄悄塞給他吃，孩子總是吃得很
快，一副餓極了的樣子，叫人心疼。有次她揀了個青梨給他，孩子也捨不得吃，揣在懷裡
，隔一會拿出來看看聞聞，一直捂了十幾天，最後爛了，還傷心了好久。
這麼一來二去，孩子跟青梅就極親熱，叫不知道的人看了，就跟母子倆似的。時間久
了，她也有些不是滋味，想想自己畢竟還是個沒嫁過人的姑娘家，便有心要躲開那孩子。
但孩子並不懂得她的心事，依舊小狗一樣粘著她，跟她說話。
青梅想來想去，覺得還是離開淨月庵的好，可是猶豫來猶豫去，總也恨不下心來。忽
然有天沒看見那孩子，起先她也不在意，可是一天兩天都沒看見，到了第三天，心裡就一
直空落落的，彷彿老懸著什麼事似的。熬到下午，青梅終於去問庵裡的尼姑，結果有人告
訴她，那孩子病了。她心裡「咯登」一下，轉身就往孩子房裡跑。
跑到一看，孩子躺在床上，臉通紅，直喘粗氣，拿手一摸，燙得火盆似的。那些尼姑
也沒請大夫，就拿庵裡自製的藥麵和了水餵他，孩子病得厲害，牙咬得緊，也不大餵得進
去，尼姑就不甚耐煩。她接過來，拿小勺一點一點地餵他，孩子仍是咽一小口，流出一大
半。
那天晚上她就摟著孩子睡的，只覺得摟著個炭火盆一樣。到了後半夜，忽然覺得哪裡
不對，一下驚醒過來。就著月光看懷裡的孩子，已經燒得抽筋，嘴角白沫都流了下來。青
梅一陣心慌，抱起孩子就去找庵裡的尼姑：「師傅，救救這孩子啊——」
那些尼姑半夜三更地給吵醒，便沒好氣：「生死有命，我們又不是沒救過他。」
「孩子還這麼小，師傅，可憐可憐他，給請個大夫來看看吧。」
「這時候，哪裡去找大夫？你好心，你就抱去吧。」
說著便把門關了。青梅知道求也沒有用，抱著他僵立在那裡，也不知道該怎麼辦。她
知道再不找大夫孩子就沒救了，可是她也知道這一抱去，只怕她就再也放不開了。就在猶
豫的時候，忽然聽見孩子在叫：「娘……」
那時孩子連眼睛都睜不開，卻忽然拉著她的衣角，迷迷糊糊地叫了聲：「娘……」
青梅猛然一震，心登時就軟了。她一咬牙，抱著孩子離了淨月庵。
小祀這一場病足足月餘，青梅把戚夫人賞她的一點積蓄都花完了，無奈又向鄉保家借
了些銀子。總算蒼天有眼，孩子又一點一點活潑過來。
青梅想著往事，眼睛不由有些發紅。小祀極乖巧地，偎在她懷裡，也不說話，眼睛一
眨一眨地看著她。
子晟看著她的神情，有些詫異：「那些都是出家人，難道對這孩子不好嗎？」
青梅輕輕歎了口氣：「那些師傅也都是沒帶過孩子的，能養活他就不容易。再說淨月
庵的香火也普通，自然，自然就不甚憐惜他。」
子晟點點頭，想了想又問：「你昨天說這孩子叫小祀？」
「小祀是我叫他的小名，其實這孩子是叫禹祀。」
「禹祀？你取的名字？」
青梅報赧地笑笑：「民女連字也不識幾個，怎麼取得出這樣的名字？聽淨月庵的師傅
說，揀了他的時候，他身上有個字條，便寫著這個名字。民女常想，這孩子家裡必定非富
即貴，才會給孩子取這樣的名字。只是不知道他爹娘有什麼為難的事，竟忍心扔了他。」
「他爹娘就沒留下什麼印信？」
「除了這名字，就再沒有別的了。」
子晟微微點頭，便不再提。沉默許久，忽然又問：「那你許親了嗎？」
青梅遲疑了一會，說：「前天剛有人提了前頭殺豬的張家老二……」子晟便點點頭，
卻又聽她說：「可是還沒答應……」
子晟忍不住笑說：「那不就是還沒許親？」
青梅紅著臉點點頭。
子晟想了想，問：「那你以後怎麼打算？」
青梅說：「民女想離開這裡……」
「對了，你剛才就說要走。為什麼？這裡有人敢對你不好麼？」
「不不，不是。」青梅連忙說：「是，是他們都對民女太好了……」
子晟笑了：「這是怎麼說？」
青梅說：「民女出身低微，自小苦慣了……」
「那小祀呢？你也要他跟你苦一輩子麼？」
青梅怔了怔，低下頭不說話。
子晟也不再說。兩個人便各想各的心事。過了許久，子晟忽然說：「要不這樣吧，你
——」
說了半句又不說了，彷彿很是猶豫。青梅便抬頭看著他。子晟又想了一陣，才下定決
心：「你嫁給我吧。」
「啊？」
這句話對青梅不啻是石破天驚，一顆心驀然提到喉頭，落不下去，半天也沒有明白過
來。子晟卻是氣定神閒，他這時已經想好，所以話也說得極順暢：「你我也算有緣，不如
你就做我的側妃，這樣你們母子以後也有了著落，我也放心。」語氣平淡，就與尋常人家
上集市買了一斤鹽沒有兩樣。
「就這麼說定了。剩下的事情我會差人去辦。我很忙，就不再過來了。有什麼事情，
等你過來了再說，好吧？」
說著也不等青梅答應，便起身而去。
青梅呆呆地看著他走出去，心裡茫茫然一片，連起身相送都忘記了。她心裡反反覆覆
地想著他說的幾句話，覺得每個字都清清楚楚，又每個字都不明白。
良久，青梅推推小祀：「小祀，小祀，剛才王爺最後說的話，你聽見了嗎？」
「聽見了啊。」
「他說什麼了？」
「他說要娘嫁給他啊。娘，那是不是以後他就是我爹了啊？」
青梅沒有理會他。她只覺得心裡如同翻江倒海一般，一湧一湧地，彷彿是歡喜，也有
完全不能相信的興奮。
這麼說，他真的是那麼說了。
青梅這麼想著，幾乎忍不住要去掐自己一下，好讓自己知道這到底是不是做夢。然而
手伸到一半又停住了，就好像覺得即使是夢也好，滿心裡只想尖聲大叫——
她，阮青梅，就要嫁給白帝了！
子晟從青梅家裡出來，在門口抬頭看了看天。陽光從正前方照下來，晃著眼睛，便微
微有些恍惚，不由得輕輕地吐了一口氣。
轉眼卻見胡山從旁邊閃身出來，一揖，叫了聲：「王爺」。
子晟看他一眼，知道他其實一直都在附近等著。也不說什麼，只對駕車的侍從吩咐了
一句：「直接去栗王府。」便轉身上了車。
一時胡山也上了車，子晟這才解釋了一句：「栗王昨晚差人送來一張帖子，想是林貴
的事情已經傳過去了，要找我解說解說。」
胡山一哂，說：「這也是情理之中的事情。」揚著臉想了想，又說：「倒是王爺，不
妨跟栗王提一提端州換防的事，畢竟端州駐防以前都是栗王經手。」
子晟略一點頭：「我知道了。」輕輕一跺腳。馬車便「吱嘎」一聲輕響，往前行去。
車上套的馬都是千里挑一的名駿，行走之間，既快且穩。子晟向外看了看，轉眼已經
離了村落，駛上回帝都的官道。
子晟回過身，往麂皮倚墊上一靠，卻並不看胡山，仰著臉說：「胡先生，你當初為何
告訴我那孩子死了？」
胡山木然回答：「淨月庵的尼姑就是這麼告訴我的。」
子晟淡淡地說：「以先生的能耐，豈會不知道那孩子仍在人間？」
胡山沉默了片刻，忽然長歎一聲：「不，我確實不知道。」
子晟看他一眼，知道他說的確是實話，便不言語，闔上雙眼，彷彿閉目養神。良久，
才輕聲歎道：「如此說來，這倒是天意了……」
「是。」胡山平靜地說：「這確是天意。」
子晟依舊闔著眼睛，說：「胡先生，我已決意要娶阮青梅為妃。」
胡山想了一想，慢吞吞地說：「廷尉司正虞簡哲膝下無兒無女，為人又忠誠可信，似
乎可以托付。」
這話聽來彷彿答非所問，然而兩人深有默契，初時不解，稍微一想，也就明白。子晟
睜開眼睛，笑著說：「多虧先生提醒！我倒沒想到這層。如此，這件事還要有勞先生了。
」
胡山笑笑：「這是小事，王爺何須客氣。」說著臉色又一凝，彷彿想到為難的事情，
欲言又止。然而想了一想，覺得還是應該說：「可是，王爺有否想過，或許，讓他們母子
一世遠離帝都才是最好？」
子晟默然。這個道理其實也不是沒有想過，然而這件事情，竟像是自己也不能作自己
的主。思忖良久，緩緩地說：「先生是否以為，我只是想留那孩子在身邊才提這樁親事？
」
胡山一笑，說：「不。所以我也不打算勸阻王爺。」頓了頓，仍然覺得有些話必須要
說：「可是王爺打算如何對待那孩子？」
子晟說：「先接到府裡吧。」
胡山搖頭：「只怕不是長久之計。」
子晟低頭不語，良久，方長歎一聲：「也顧不了這許多了，走一步是一步吧……」
青梅一整天都恍恍惚惚，如在夢中。心裡呆一陣，喜一陣，總覺得不像真的。有的時
候想起子晟是不是真的來過，心裡都覺得疑疑惑惑。便忍不住一遍又一遍問小祀：「你是
聽他那麼說了嗎？」
「是那麼說的。」孩子極懂事，並不覺得不耐煩，只覺得奇怪：「娘，你到底是怎麼
了？」
青梅也不說話，臉上又露出一種傻傻的笑來。看在孩子的眼裡，奇怪之外又開始擔心
，因為從來沒見娘有過這樣的神情。
正不知如何是好，忽聽門外有人喚了聲：「青梅姐。」
小祀認得這聲音，便急急忙忙地開門，拉著來人的手叫：「秀菊姨，你快來看看我娘
是怎麼啦？」
青梅遇見白帝，蒙白帝親口囑咐「好好對待」的事情早已經在附近傳遍。秀菊心裡本
有些躊躇，心想青梅已經今非昔比，不知道是不是還能像以前一樣把姐妹情分放在心上。
這時見孩子這樣，不由也著了急，反倒把心裡的顧忌都忘記了，一步邁進屋裡去：「青梅
姐，你怎麼啦？」
青梅卻好好地站起來，笑著說：「我又沒怎麼。」說著又嗔怪小祀：「你看你，一驚
一乍地，把你秀菊姨都給嚇著了。」
秀菊仍要再問一句：「你真的沒事吧？」等青梅說了：「我這不是好好的麼。」才鬆
了口氣。
便打量屋子：「喲，這麼多東西，都是林貴給弄來的呀？」
青梅點點頭，神情卻是明顯的心不在焉。秀菊看在眼裡，心裡不免微微一沉，心想人
富貴了果然是會變的。
然而青梅呆了一陣，忽然說：「秀菊，我有話要告訴你。」說著拉著秀菊的手坐了，
就跟以前一摸一樣。
秀菊心裡又一暖，便等著她說。誰知等了半天，她卻又不說了。秀菊笑著催她：「什
麼事啊？你倒是說吶。」
青梅又想了一會，彷彿下了很大的決心似的：「好，我告訴你，你可不許告訴別人。
」
說了這句，忽然又覺得多餘，心裡想，如果真要嫁了白帝，只怕是天下人都會知道，
又何況這個村子。秀菊卻有些被她的態度駭住的樣子：「你說吧，我絕不和人說。」
青梅又猶豫一陣，才咬咬牙：「秀菊，白帝……」才把白帝兩個字說出來，臉已經紅
透，再也說不下去。
秀菊推她：「青梅，你倒是說呀。」然而青梅捂著臉，低著頭，卻是一個字也不肯說
的了。秀菊大急，左右看看，忽然拉住小祀：「小祀乖，告訴秀菊姨，白帝怎麼了？他跟
你娘說什麼了？」
小祀說：「他就是說，他要娶我娘。我娘聽了以後就一直這個樣子了。秀菊姨，我娘
到底是怎麼了？」
然而秀菊根本就沒有聽見他後面的話。只聽了前面半句，她已經驚嚇得直蹦了起來。
白帝要娶青梅？！
秀菊平時在村裡，也算是個爽直有膽色的女子。然而以她的閱歷，白帝畢竟是太過遙
遠的人物，連見一見他都覺得是可望不可及的事情。忽然之間聽說這件事，自然大驚失色
。但她立刻就鎮定下來，很快地在心裡想了想這件事，覺得是極好的事情，不由便為青梅
高興。
「看，青梅姐，我說過什麼來著？」秀菊很得意地說：「老天一定會找個很好很好的
男人來娶你的。」
聽了這句話，青梅慢慢地把頭抬起來，眼前彷彿又浮現出子晟瀟灑從容的模樣，臉上
不由得放出光采：「不錯，他真是個很好很好的男人——」話說出口，才猛然驚醒過來，
一張臉又羞得通紅。
秀菊看她的模樣，本來想打趣幾句，也不忍心了。陪著坐了一會，忽然又歎了口氣：
「『一入侯門深似海』，青梅姐，只怕我們姐妹以後再要見面就難了。」
青梅愣了愣。「一入侯門深似海」這句話她以前也是聽過的，然而此時聽見，卻像在
心裡猛地搗了一下，方纔的歡喜興奮忽然之間，彷彿都變成了深深的恐懼。她要嫁給白帝
了，從聽到這句話開始，她所想到的，就只有子晟。直到此時，她才省起，她也要進入到
一種她完全不知道的生活去了。
青梅想著，竟然忍不住打了個哆嗦，不自覺地把心裡的擔心說了出來：「秀菊，我好
怕……」
秀菊看她的神情，也明白了七八分，可是自己也不知道該怎麼樣排解她的恐懼，只有
輕輕拍著她的手背。過了很久，輕輕地說出一句：「青梅姐，別怕。命中注定，你是要做
一個和我們不一樣的人了。」
青梅原想，過上幾天白帝府上才會來人。然而第二天一早，來接她的車馬就到了門口
。幸而排場卻並不像想像中的大，叫青梅暗地裡鬆了口氣。只來了三輛車，駕車的侍從之
外，另有兩個丫鬟，兩個婆子。
幾個人見過禮，為首一個姓趙的婆子便說：「王爺命我們來接阮姑娘，就請姑娘隨我
們過去吧。」
說話的語氣淡淡的，臉上也沒甚笑容，青梅便覺得心裡惴惴地，連忙答應了一聲：「
好。」一手拉了小祀，另一手想去拿桌上收拾好的包裹。手伸出了，又頓住，忽然想到，
如今是要嫁到白府去，還要這些破舊衣服做什麼？這麼一來，手就僵在半空。
趙婆婆瞥了一眼包裹，便問：「這是姑娘要帶去的東西麼？」語氣依舊淡淡的。
青梅不由得心慌：「我，我可以帶去嗎？」
趙婆婆說：「姑娘要帶，就帶去，全憑姑娘的意思。」
「那，」青梅遲遲疑疑地說：「那就帶去吧。」
這麼一說，立刻有個丫鬟上前把包裹捧在手上，臉上也不甚有表情。青梅見了，略微
覺得安心。心裡想，這大約就是天家的風範了。
來接青梅的車不同於子晟那日坐的，要小好些，只套一匹馬，外罩青布的暖籠，初看
也不甚顯眼。然而一經入內，處處精雕細作，連坐榻上一色銀紅的倚墊，也繡的極精緻的
撒花，非尋常人家可比。車裡焚著一爐香，恬淡幽靜，是用作安神，然而青梅的心裡又如
何靜得下來？一路只是惴惴，也不知道到了哪裡，想要掀開簾子看看，卻又不敢。
車行得似乎甚快，只不過半個時辰的光景，青梅便隱隱覺得車彷彿已經進了一處宅院
。又過不久，車停下來，就聽趙婆婆在外面說：「請阮姑娘下車吧。」
便有侍從上來掀了車簾，一個丫鬟抱了小祀，一個扶著青梅下來。
青梅偷眼打量周圍，見是一處小院，也看不出是幾進，院裡種了幾株海棠，開得正盛
。青梅心裡疑惑，覺得還不如以前戚老爺的府上氣派。忽聽趙婆婆說：「王爺吩咐，請阮
姑娘在此地沐浴更衣。」
青梅一怔，這才留意自己身上的一件舊衣，還遠不如白府的丫鬟。心裡不免又有些慌
亂，幸而白府的人神情都淡淡的，彷彿什麼都不曾留意過。
這一梳洗更衣，足足用去兩個時辰。
青梅當年在戚府，逢節慶祭祀，也曾侍侯主母盛裝梳洗，然而此時由沐浴開始，便知
道用度規矩非一般富貴人家可比，自有一套程序。
等沐浴已畢，換上全新的月白紗地小衣，坐到妝台前。一頭長髮，如玄緞一般，直垂
到腰下。青梅的頭髮養得極好，在戚府的姐妹之間便頗多羨慕，是她最得意的事情。後來
離了戚府，日子雖然窮苦，然而畢竟是年輕女子，愛美之心尤在，所以仍是盡力悉心將養
。這時一經膏沐，黑亮如皂，連不甚多話的趙婆婆都忍不住讚歎了一句：「阮姑娘的頭髮
真好。」
又回頭跟旁的一個姓柳的婆子商量：「我看阮姑娘這頭髮，是不必用假鬃了。」
柳婆婆含笑點點頭。於是就有丫鬟捧過一件寶藍絲緞的長背心，青梅知道那是專供梳
頭的。穿上之後，趙婆婆便領著兩個丫鬟開始忙碌。給青梅梳的是望仙環髻，由正中分發
，梳成兩股，先在頭頂兩側各扎一結，然後將余發彎曲成環，發稍編入耳後，是年輕未嫁
的貴介女子常梳的髮式。然而看來簡單，卻是極難梳，直忙了大半個時辰，才算滿意。
便取過一根碧玉髮簪將頭髮固定，卻並不急著加上首飾，向兩個丫鬟說了聲：「拿來
吧。」
丫鬟去而復回，手上捧著一大一小兩個沉香木盒。打開大的，裡面是件淡青的羅裙，
趙婆婆取出來，幫青梅換上。又取出深青帶紅和鵝黃的兩根飾帶，披在身後。那羅裙本來
顏色樸素，並不起眼，然而一經點綴，頓顯華貴非凡。
這才打開小的盒子。裡面是一副首飾，耳璫，步搖，各色的珠花。先挑出一副垂珠耳
璫給青梅戴上，又在發間插一朵淺綠的絹花，最後取過一副金步搖。那是製作工細的一隻
金鳳，銜著長長的珠絡，戴上之後，幾欲垂肩。
趙婆婆退後兩步，相了一相，覺得滿意了，便說：「請姑娘起來走走看。」
青梅依言站起來。然而才走兩步就有問題。原來那羅裙的後擺拖曳在地，走起來並不
容易，青梅一注意腳下，便沒留意頭上的一支步搖，珠絡搖晃之間，鉤到了頭髮上。
青梅本能地伸手去拉，趙婆婆一見，連忙出言阻止：「別硬拉別硬拉。」然而還是遲
了一步，珠絡是拽了下來，鬢角邊的一綹頭髮也給帶了下來。
青梅怔了一怔，立刻漲紅了臉。她知道這麼一來，半天的力氣又白費了，心裡內疚又
覺自卑，覺得都是自己的錯，又急又難過，呆呆地站在當地，一時連話也說不上來。
趙婆婆卻是精於世故的人，一看這光景，立刻就說：「噢噢，都怪老奴，想得不周到
。這麼長珠絡的步搖是極難對付的，也難怪阮姑娘不習慣。」這麼兩句話，便把青梅的過
失卸下了一大半。青梅聽了，心裡一定，不由得感激地看了她一眼。
趙婆婆回頭又問：「我看還是換支短些的好，看看還有沒有了？」
丫鬟看了一看，答說：「還有一支金鳳釵，不帶珠絡的，我看也使得。」
趙婆婆想了想，點頭說：「那