《妖怪獸醫Monctor》46
Case 14 夢境迷途 (二)
「唧……」鏽蝕的金屬大門被推開時發出了尖銳的聲響。
「這裡就是你們的……嗯……基地？」獾牙抬起頭，
看著老舊不堪的鐵皮建築。
「是個廢棄的食品工廠，我們暫時在這裡收集資料和訓練，
不怎麼舒適，但至少安全啦！」
鼴棘拍掉身上因為遁地沾上的塵土，踏步走進了門。
鼴棘帶著獾牙來到了一個寬敞但是幾近密閉的倉庫空間，
陽光照不入室內，僅靠著幾盞大工業燈照明。
「鏗！」倉庫中央有兩個人正在打鬥，一個高瘦、一個矮胖。
胖子手握一把大柴刀孔武有力地揮舞，
高個則拿著一支細長的金屬棍棒格擋。
「貒趾、鼩舌，停一下，來見見我們的新夥伴！」
鼴棘喊著，場上的兩人停下了動作。
「這小夥子，他行嗎？」胖子貒趾帶點輕蔑地笑看獾牙。
「英雄出少年嘛，他的槍法很準的。」
「啊，這不是那個獾牙嗎？你知道你爸爸和媽媽背叛了爺爺，
給我們一族帶來多大困擾嗎？」高個鼩舌言語中也毫無善意。
「嘿，別說那些了，他現在不就來幫忙了嗎？」
鼴棘打著圓場，接著回頭對獾牙說：
「別太在意他們的毒舌了，至少在戰鬥中他們會是好夥伴的。」
「嗯。」獾牙點了點頭。
「走，我們來看看這裡的武器庫。」
鼴棘帶著他來到了牆邊的架子，
裡面有許多刀刃、弓弩、投石器、吹箭、捕獸夾、陷阱等等。
「有槍嗎？」
「槍要取得比較不容易，不過要找你加入總是該先拿出點誠意的。」
鼴棘往前走了幾步，朝向一個坐在椅子上正以機器研磨一根針的男人。
「獴顎，我請你特別收起來的槍呢？要給這小子的。」
「喔……」被稱作獴顎的男子抬起頭，他臉上滿是傷疤，
眼神讓人感覺陰沉而詭異。「等我一下。」
獴顎關閉機器，把細針放在燈光下打量著，
接著往自己的手臂上一刺，隨即從傷口滲出血珠。
「可以了。」他把針放入盒子，站起身來到另一個櫃子，
用鑰匙打了開來，拿出裡面的一把獵槍。「是這個對吧？」
「對，謝啦！」鼴棘接過槍，再遞給了獾牙。
「哇，這好貨耶！」獾牙喜出望外地不斷打量著，擎槍試著瞄準。
「但是非經允許你不能使用，用槍除了成本高，
聲音與彈殼都容易洩漏我們的蹤跡，
你在這還是得好好學學其他冷兵器。」鼴棘把他的槍管壓了下來。
「好吧！」獾牙放下槍的同時，注意到前方有一個直立冰箱，
外面還上著鎖。「那是什麼？」
「正好讓你看看吧。」
輸入密碼解開鎖以後，鼴棘拉開了冰箱的門，
把身上裝有山魈肉的罐子放了進去，
裡面還有另外五個裝著些肉的罐子。
「這些都是妖怪的肉。」
「妖怪……肉？」獾牙皺起眉頭，「為什麼要收著這種東西？」
「因為有這個啊！」鼴棘拉開冰箱最下層的抽屜，
裡面有一個另外上鎖的金屬盒。
他拿下脖子上的項鍊，原來鑰匙就是那個墬飾。
「只有我和貆目有這鑰匙，畢竟是最重要的東西。」
盒子打了開來，裡面竟然只是六個裝滿水的寶特瓶。
「這是重要的東西？」獾牙忍不住噗哧一笑。
「我像在開玩笑嗎？」鼴棘表情嚴肅地反問，
「這可是爺爺犧牲自己的青春保留下來的，
最後殘存的『不老之泉』，我們的祖先就是靠這個永保青春與體力，
並且能夠靠吃妖怪的肉取得力量。」
「喔，這就是爺爺以前常常提到的靈泉？我還以為早就沒了。」
「我們聚集的目的就是要搶回能夠無限製造不老之泉的寶石。」
鼴棘解釋著，「爺爺現在受了重傷，
大可以靠這些僅存的泉水治癒，
但他寧可承受痛苦也要留下這幾瓶水，
就是讓我們在關鍵時刻能夠利用妖怪的能力來搶回泉源之石。
妖怪的能力只能維持幾個小時，我們得非常慎重地來使用。」
「原來如此。」
「鼴棘。」忽然兩人身後傳來細小的女人嗓音。
獾牙回過頭，發現是一個短髮的女子，
怪異的是她的雙眼被黑色的布蒙著。
「貆目找你，有新狀況。」
「好，正好也該帶新人去找她了。」鼴棘關上冰箱，
帶獾牙朝另一個方向前進。
「剛剛那女的……眼睛是怎麼了？」獾牙好奇地問。
「貂耳她視力有障礙，不過卻因此其他感官極其敏銳。」
鼴棘打開鐵門，進了一個辦公室，桌子上有好幾台螢幕，
綁著馬尾、戴著眼鏡的貆目正在敲擊著鍵盤。
「我帶獾牙來了。」
「嘿，貆目姊，好久不見了！」獾牙揮著手打招呼。
「我還以為你不肯來。」貆目沒有轉過頭，
依然盯著電腦，螢幕上是一個監視器的畫面。
「這……總之我來了。」獾牙苦笑著說。「這些電腦畫面是……」
「我藉著工作之便駭入了數個監視器的系統，
可以監控幾個重要的地方。」
「有什麼狀況？」鼴棘開口問著，
注意到監視器畫面是在Monctor動物醫院門口。「那獸醫怎麼了嗎？」
「孟客特剛剛離開了，看起來是遠行，還帶著其中一隻妖怪。」
貆目放大畫面，動物醫院拉下的鐵門上貼著「休診三日」的告示。
「那又如何？」
「唯一知道泉源之石下落的就是孟客特，
我覺得現在是出手的好時機，正好大家訓練了一段時間，
可以好好驗收一下成果了。」
「你是想直接抓住那獸醫？他可不是簡單的傢伙喔，
正面對決風險很大。」
「我的想法是偷偷跟蹤孟客特，如果有機會再下手，
而且他很可能是去找妖怪的，
這樣也有機會幫助我們多得到一種能力。」貆目解釋著。
「我倒是覺得與其抓孟客特，趁這機會潛入獸醫院更好，
據說裡面很多被封印的妖怪，可以輕而一舉地取得很多肉。」
鼴棘笑著說
「你說的也有道理……」貆目摘下眼鏡揉著疲憊的雙眼，
思考了一下後重新戴上。「不如兩邊一起進行吧？」
「喔？」
「我們兵分二路，追蹤孟客特同時也襲擊獸醫院。」
「好主意。」
「那我要歸到哪一隊？」獾牙興奮地問。
「呵呵，我們可沒有算你，你還沒好好受訓過，先在這裡留守吧！」
鼴棘拍著他的肩膀。
「你立刻帶獴顎和鼩舌，追上孟客特，隨時回報他的動向；
我帶貂耳和貒趾，預計今晚午夜行動。」
貆目一面計劃著，忍不住露出了笑容。
※
深夜的Monctor動物醫院漆黑寂靜，唯有最裡面的手術房燈是亮的，
謝懷慈大大嘆了一口氣。
「唉，已經那麼晚了啊！」她放下了手術刀，脫下手套，
疲憊地在椅子上坐了下來。
「孟醫師這傢伙也太會壓榨人了，醫院要休息就讓我好好休假，
還出什麼作業嘛！反正我怎麼練也不可能學會他的技術。」
謝懷慈沮喪地看著手術台上的宛如破爛布偶般的兔子標本，
被剖開的肚子裡以及手術台上散落了許多矽膠製的假內臟，
而被粗糙凌亂縫線固定的一條腿古怪地扭曲著。
「搞半天還是不行，只好放棄了，明天再戰……
可是我真的好想在家睡整天啊！」
「幸好還有你陪我。」謝懷慈摸著站在肩膀上的玄鳳鸚鵡烜烜。
「啾！」
就在她自言自語的時候，隱約聽見了有騷動的聲響，
好像是從二樓傳來的。
她想可能只是阿飛或是阿寅在睡夢中伸展筋骨吧。
此時二樓的聲響雖然不大，卻讓長期當看守犬的藏獒阿寅警醒，
他爬起身瞪大雙眼張望著，
驚見窗邊有個人影正鬼鬼祟祟地躡足朝向自己前進。
「嗚……汪、汪！」
「可惡！」體態肥壯宛如屠夫的貒趾拔出了柴刀，
殺氣騰騰地瞪向阿寅。
「汪！」阿寅猛力掙開了項圈，凶狠地齜牙咧嘴，
伏著身體蓄勢待發，獒犬的霸氣絲毫不落人後。
「宰了你回去做成香肉鍋。」貒趾跨步向前，刀子破風劈下。
阿寅身體迸射而出直撲對方，快一步將他撞倒在地，
毫不留情地咬了下去。
「嗚……」不料貒趾以左手前臂的獸皮護手擋了下來，
尖牙無法穿透那堅韌的皮革。
「你這野狗，讓你知道厲害！」貒趾右手以刀柄撞擊阿寅的頭，
讓他從自己身上翻了下去，隨即站起身舉刀要劈落。
「汪！」阿寅連忙滾了兩圈閃開，但是刀鋒緊追不捨地逼近。
「砰！」這時阿飛也衝出了籠子，忽然從後方襲擊貒趾。
「什麼？」貒趾連忙轉過身揮刀，阿飛連忙停下腳步，
刀刃劃傷了他的耳朵。
「趁現在！」阿寅逮到機會，狠狠地咬住了貒趾的小腿。
「嗚啊！」
「有飛矢，快退！」阿飛高聲提醒。
「什麼？」阿寅鬆開了染滿鮮血的口，連忙後退，
一根短箭就落在自己鼻尖前半吋的地上。
「貒趾，你還好吧？」貆目舉著左手，前臂上有個方形的金屬裝置，
上面有三個小孔，弩箭就是從裡面射出的。
「小傷，沒大礙。」貒趾拖著傷腿後退，臉龐因疼痛扭曲，
憤怒地瞪著阿寅。
「看來資訊並不很準確，這裡並沒有『很多』妖怪，兩隻狗而已。」
貆目的手沒有放下，阿飛和阿寅謹慎地對峙著，
忌憚於那隨時可能射出的弩箭而不敢妄動。
「此二人為獵者之輩，切不可大意。」阿飛說著。
「不用你說我也知道，但是現在我們兩個再勇猛也都只是狗，
在封印下怎麼與獵人對抗？」
「機關三孔，一矢已出，吾先佯攻再誘出一矢，接續左右開攻。
一矢不可二擊，必陷敵於絕境。」
「老實說我聽不大懂，但就照你說的吧！」
「汪！」阿飛作勢向前飛撲，果然隨即一箭飛射而來，
他早有預備地抽身閃躲。「汝左吾右，雙向夾攻！」
阿飛和阿寅快速地左右包抄衝，試圖夾擊貆目。
「妳最後一箭要射誰……」阿寅話沒說完，眉頭忽然一緊，
失去平衡般跌了一個大跤。「什麼聲音？耳朵好痛！」
「嗚！」阿飛也停了下來伏地掩耳，神情痛苦。
「唰！」下一瞬間從側面飛來一張大網，一舉罩住兩隻妖怪。
「糟，失策！」
「到底怎麼回事？又是哪來的網子？」
阿寅往旁邊一看，竟然辦公室門前站著矇著雙眼的女人，
手裡拿著如同手電筒般的發射器，顯然網子就是從裡面射出的。
「竟然還有第三個人，剛剛竟然都沒發現。」
「漂亮！」貆目讚許著，「網子發射器果然適合妳使用，貂耳。」
貂耳口中叼了一個香菸大小的小金屬管，她把網子發射器插在腰際，
從背後拔出一根比手臂略長的兩股獵叉。
「這下逮到你們了。」貆目抽出了一把彎曲的匕首，
走向被困在網中一時無法掙脫的兩隻狗。
「大半夜的你們到底在吵些什麼啊？」
這時不知情的謝懷慈大喇喇地上樓，看到眼前的景象忽然傻住，
揉著雙眼懷疑自己太累而在作夢。
「竟然還有人？」貆目感到吃驚。
「貆目姊，妳繼續屠狗，我來對付她。」
貒趾提著大刀一跛一跛地向前。
「這……」謝懷慈終於會意過來現在身處的危機，「救命啊！」
貒趾朝向謝懷慈揮刀，她連滾帶爬地狼狽閃開，
肩上的鸚鵡也嚇得滿屋子亂飛。幸好貒趾腳傷拖慢速度，
一連兩刀都搆不著，謝懷慈抓著辦公椅把自己顫抖的身體撐了起來，
此時鸚鵡烜烜似乎穩定下來停回了她的肩膀。
「我要冷靜……」謝懷慈深呼吸穩定情緒，看著肩頭的烜烜。
「你都不怕了，我也沒什麼好怕的。」
「啾！」
謝懷慈輕摸著烜烜鼻孔的位置，搔得他發癢。
「上吧，烜烜，燒那個壞人！」
「哈……哈啾！」烜烜一個噴嚏伴隨著火焰噴射。
「哇！」貒趾連忙向後閃躲，一不小心從樓梯摔落，一路滾到了一樓。
「幹得好，沒白養你。」
「那隻鸚鵡……難道是畢方？」貆目訝異地看著烜烜。
「知道厲害了吧？讓烜烜把妳烤成焦炭……」
謝懷慈再次搔著烜烜的鼻孔。
「啊……哈啾！」但這次像是沒油的打火機，只噴出了數點火星。
「我們並不想傷害無辜的人類，把這三隻妖怪交給我們，
就會放妳離開。」貆目握著匕首一步步向前。
「我……我才不會屈服，不會交給你們這些獵人的，
這些動物都是我的朋友，烜烜、阿寅還有……阿飛？」
這時謝懷慈注意到網子裡一陣刺眼光芒，阿飛身軀變大撐破了網子。
「什麼？」貆目看著阿飛頭上冒出了角，背後展開了雙翼，
化身為如龍似馬的巨獸。「這難道是……
傳說中的龍子聖獸『貔貅』？這種生物真的存在？」
「讓妳開開眼界！」阿寅得意地說，
口裡還銜著剛剛咬斷扯下的阿飛項圈。
「這下不妙，得撤退了。」貆目後退，一手拉住了貂耳，
另一手的機關忽然噴射出烏黑的濃煙。
「阿飛，她要跑了！」謝懷慈高聲喊著。
「情勢不明，切莫妄動。」阿飛只是張開雙翼擋在謝懷慈前，
眼看煙霧瀰漫。「咳、咳！」
「吼，別想逃！」阿寅卻不顧一切地衝了過去，身影消失在濃霧之中。
「且慢！」阿飛鼓動著雙翼努力吹散煙霧。
「咳、咳……」謝懷慈視線已完全被遮蔽，
只聽見窗戶傳來玻璃破裂聲。
「嗚！」接著傳來阿寅的悲鳴聲。
「阿寅！」
漸漸散去的煙幕後，阿寅碩大的身軀倒在破裂的窗戶旁，
地上一攤血跡。
「嗚……疼啊！」阿寅虛弱地哀嚎。
「阿寅！」謝懷慈趕緊上前查看，卻發現阿寅腹部有個不小的傷口，
鮮血不斷流出。「糟糕，他血流不止，必須要趕快止血與縫合！」
謝懷慈連忙拿出了手術器械與針線，雙手卻緊張地顫抖。
「真的可以嗎？我練習過好幾次，可是都是標本，而且……」
「莫怯懦，汝必能成事。」阿飛鼓勵著。
面對第一次對活生生的動物動手術，
謝懷慈顫抖的手持止血鉗與針線靠近傷口，忐忑不安煎熬著內心。
「啾！」肩膀上的烜烜叫了一聲。
「呵呵，謝謝你。對，有你在我什麼都不怕。」
謝懷慈的手漸漸穩定，鼓起勇氣伸出雙手。
「就和練習一樣，只差在一定得完成，沒有退路。」
她屏息凝神地夾住出血的血管，清理傷口，接著下針。
一針又一針，熟練地一再拉線、打結，最後將線頭剪斷。
「呼……」滿頭冷汗的謝懷慈終於鬆了一口氣，
「手術成功。縫得比之前都好，這樣孟醫師的作業算是可以交差了吧？」
「吾必為汝多美言幾句。」阿飛點了點頭。
「謝謝妳。」阿寅舔拭著傷口的血跡，
「妳的技術很好，果然是名師出高徒。」
「過獎啦！不過剛剛那些傢伙到底是誰？為什麼會在這時候找上我們？」
「不明所以，應速知會孟客特。」
「可是我稍早打了好幾通都沒人接……」
謝懷慈一面收拾著手器械，忽然瞪大雙眼看向阿寅。「咦？」
「怎麼了嗎？」
「你們……」謝懷慈尷尬地抓頭笑著，
「有人看到我剛剛用的止血鉗嗎？」
「什麼？該不會……」阿寅臉色發青地看向自己縫好的傷口。
「我的天啊！」
※
夜裡公園一角，貂耳抱著獵叉坐著歇息，
貆目擦拭著匕首上的血跡，貒趾則替自己小腿的咬傷包紮。
「你的傷還好吧？」
「沒事的，皮肉傷而已。這些傢伙比想像中難纏，
竟然最後一隻妖怪都沒逮到。」貒趾對此感到不滿。
「敵情不足，這也是難免的。
毛虎倒壽和火鳥畢方這些危險的妖怪就算了，
沒想到竟然還有龍子聖獸貔貅。」貆目鼓勵著夥伴，
「這也是我們第一次和妖怪作戰，能有這樣的表現已經不錯了，
不過還得從這些經驗中好好反省與學習。」
「妳該不會說我們這一次行動只是為了學教訓？」
「當然不是。」貆目從懷中掏出一支隨身碟。
「這次可是有非常大的收穫，甚至比那三隻妖怪還更有價值。」
「那是什麼？妳們那時在辦公室就是在搞這個？」貒趾不理解。
「這個時代的獵人可不能光靠爺爺那一套，
身為工程師我覺得獵人必須要結合資訊。
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「所以妳是偷了什麼遊戲攻略本？」
「比那更好。」貆目露出了笑容，搖著手中的隨身碟。
「孟客特所有妖怪客戶的資料，
包含了主人、地址、妖怪的能力與封印狀態。」
(待續......)
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