嗨，
晚上好嗎？
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前幾天晚上我收到一封信。
裡面說了一個故事。
於是今天我把這篇故事獻給她。
龐德今天不說故事。
那是一個陽春麵還只要五塊錢的年代。
那個年代除了窮，還有就是為了生存而無法抗拒的各種理由。
當年的那個女孩叫阿香。
她是個養女。
正值青春年華。
阿香在村子口的麵攤打工，她努力揮汗洗著每一個碗盤。
她的人生就是這樣。
養女的人生，不是你的人生。
也許我們現在很難想像吧。
但沒錯，人類就是這樣的生物。
所有的東西都可以量化，包括財富、健康、愉悅。
甚至是人。
男人，女人，小孩。
於是有人出，有人養。
「阿妹仔，哩希嘎就水喔（妹妹，你生得很漂亮喔）。」
「阿妹吼哇堆某？（啊要給我追嗎）」
小痞子講完就開始大笑。
這個小痞子叫做寶哥，非常聰明，但不愛唸書。
儘管如此寶哥還是整個村子第一個去外縣市唸書的孩子。
寶哥家裡非常有錢。
有房有田，在那個陽春麵只要五塊錢的年代，寶哥整天騎著偉士牌機車到處趴趴走。
風光無限，風光無限。
寶哥不知道受了什麼激。
每天都在小麵攤調戲調戲阿香。
每次問要不要給寶哥追，阿香總是拒絕。
但其實阿香心理是很歡喜的。
青澀的歲月就是這樣吧。
儘管嘴巴上面罵罵，但卻勾出一抹微笑。
那年寶哥很期待吃麵，阿香很期待寶哥的到來。
日子久了，小村子的人們都傳開了。
沒電視的年代，八卦比什麼都有趣。
傳著傳著，終於傳到了養母耳中。
一聽不得了，一個女孩子家天天這樣。
婦道何在？
養母一個震怒就要發作。
但那年，寶哥來了。
寶哥來提親了。
養女阿香，躍入豪門，飛上枝頭。
只是好景不常。
阿香的好日子，沒有過多久。
算一算阿香年輕時只過了幾年和平的日子。
古人云富不過三不無道理。
紈絝子弟無法體會聚產之苦。
經歷了爭產大戰的寶哥吃喝嫖賭，酗酒揮霍。
祖產迅速敗光。
而從小嬌生慣養的富家子弟，何來生財之道？
即使賺了錢，也禁不起他的放浪。
那年的阿香心理很苦。
但為了孩子阿香什麼都忍下來。
那年阿香的世界，就是她五個孩子。
再苦再累，她都忍下來。
寶哥在離譜，在出軌，她都忍下來。
那年的寶哥沒個靈魂。
當初的理由已經不記得。
阿香就是個家裡的黃臉婆。
那時的阿香，常常去別的女人的床上，把醉醺醺的寶哥拎回家。
你說阿香想不想離婚，我想她應該是想過的。
只是沒有。
再苦再累，她吞下來。
因為孩子們還需要她。
阿香知道。
阿香忍。
生活很苦。
孩子上小學時，寶哥忽然從燈紅酒綠中醒了。
他說，他要去跑遠洋漁船，遠洋賺得多，三五年後回來，就不用過苦日子了。
隔幾天，寶哥就上了漁船，留下了一家老小。
沒著男人的家裡，只剩下養母與阿香，與一群年紀尚幼的孩子。
那年她們母女倆開了一家小雜貨店。
說來厲害，真正養活他們的，卻是養母手中精湛的牌技。
養母嚴厲，卻從沒離開。
在落難的時候，一肩扛下。
阿香懂，她都懂。
過了幾年，寶哥回來了。
人回來了，卻只提著一個小帆布袋。
寶哥說船老闆騙走了所有的錢。
寶哥好像有點懂了，人生沒那麼簡單。
而人生也禁不起，揮霍。
儘管只懂了一點點。
趁著一個因緣際會，親戚在北部的工廠需要人手。
留下了還在唸小學的孩子與養母在鄉下。
阿香與寶哥帶著其他孩子一起北上做工。
儘管捨不得，但也只能忍著與孩子分離。
那年他們夫妻倆很拼命。
儘管寶哥偶爾還是會喝酒，喝醉了就要揍人。
阿香苦也只能往肚裡吞。
她什麼都吞了，就只為了讓孩子們團圓。
我們也不說了。
媽媽就是這樣。
拿她的命再換我們歡歡喜喜。
她也會笑著願意。
幾年後，夫妻倆賣了祖產殘存的田地，在台北買了間房子。
終於結束了寄人籬下的生活。
孩子們也慢慢長大了。
生活在一番寒徹骨後開了幸福的花。
娶的娶、嫁的嫁，那幾年的辛苦，換了一些珍惜與幸福。
生活步上軌道後，阿香開始對寶哥有些怨懟。
「哪母系哇甘萬做，哪五拎欸今仔日（若不是我甘願做，哪有你們今日）」
「啊，挖欸命，那欸家扣拉（啊，我的命，怎麼這麼苦）」
每當阿香講起，眼淚就一直掉。
當時吞的辛酸，在肚子裡面生了根。
偶爾在眼裡落了葉，掉了淚，嗆了鼻。
已年華逝水。
還記得王力宏唱，日子依然往前走，一個方向順時鐘。
阿香的頭髮隨著時鐘越來越白，個頭越來越矮。
寶哥也不如當年挺拔，戒了菸，戒了酒。
孩子們已經長大，夫妻倆悠悠哉哉。
辛苦了一輩子的兩個人，也就這樣清閒的過了幾年。
記得他們總在全台灣到處進香，祈求著子女的平安幸福。
能有一個人，在這麼老的時候還一起牽手，是怎樣的福氣？
「你阿罵檢查出肝癌......怎麼辦...怎麼辦....」
電話那頭寶哥哭著對小孫女說。
末期。
時間是賊，偷走阿香的快樂、體重、活力與健康。
那年寶哥含著淚，帶著阿香去拍了年輕時期沒拍到的婚紗照。
照片還沒洗出來，阿香就陷入了昏迷。
插著管子的阿香，躺在病床上，一動也不能動。
那年村口的女孩，今天已是個頭髮斑駁的老人。
那年陽光燦爛的笑，今天已是插管的癌末老人。
殘存的意識朦朧。
寶哥看了滿面的心酸....
那天學佛的小女兒找了寶哥說：
「媽記恨你。她年輕時做牛做馬，什麼苦都吞了，卻沒得到一句道歉......」
寶哥聽了眼淚就一直落，
一直落。
「牽手欸....是我對不起你...是我不好....
「到了現在才跟妳說我很愛妳....會不會太晚了？
「以前是我不會想...害你受苦了......
「牽手欸...如果有下輩子...我們在做牽手好不好？
「我會對你很好很好...不會再讓妳流眼淚了...
「感謝你甲我照顧...照顧了我們全家大小....
「不要再有牽掛了...這世你先去等我...下世再牽手一起走....」
病床前的寶哥泣不成聲。
昏迷中的阿香流了淚。
幾天後，阿香走了。
走得很安詳。
沒有受太多苦。
牽手欸，你咁知道，照片洗出來了？
妳就水唷！
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