每當提到馬雅的工匠，我想對馬雅略有認識的人就會想到這張經典的圖表。
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這張圖表多少會讓人以為，馬雅的工匠如同商人等等，與貴族屬於不同的階級，
但比農民高。不過，上面那張圖不同其他的馬雅社會階級示意圖，它將低階的貴
族、官員等等，與工匠、商人看作是中等得階級。其他祭司、高級貴族，則屬於
另外一個階級。
最近，我讀到了一篇阿瓜泰卡城（Aguateca）的精英居住區的研究。男女精英階
層都是生產者。而且，女性可能在生產上扮演更重要的角色。同時，不同的宮殿
區居住的書吏精英會生產不同的藝術品或是貨物。例如，M8-4跟M8-8宮殿發現的
生產物也不同。這也意味著宮殿區不但是居住區也是生產區。
宮殿區的生產品有陶器與黑曜石器。在不同的宮殿區專門生產，表示這些生產的
目的不在日常生活，而是有意識的以交換為目的。馬雅的精英不僅是書吏、貴族
更是一些物品的生產者。這些生產者可能透過對於高階珍貴原料得控制，進行進
一步的加工生產。
如果，我們回到馬雅國家形成的理論來看，這樣的現象就顯得有趣。一些馬雅早
期國家形成的理論認為，馬雅的社會分化來自少數人掌握商路的交換體系，進而
造成財富的集中，促成社會的分化。這些資源與貿易的掌握者，與薩滿信仰結合
，形成統治的權威，而架構出馬雅的國家架構。
從這來看，早期馬雅國家形成就與商路、原料、物品的流通有很大的關聯，統治
階層因此而起。如果物品的加工，同樣來自精英階層，似乎就表示馬雅統治階層
並沒有放棄日常生活生產的重要性。如果考慮家屋的型態，馬雅家屋的室內空間
是很簡單的（Linda Schele）西方重視內部空間的裝飾與擴大，但是，大部分馬
雅的家屋，包涵宮殿等等，室內空間都是昏暗狹小的。多數就是睡覺的地方，很
大一部份是在庭院中活動，也因此，就很難認為，在宮殿區的加工生產是由非貴
族所製作。
因此，問題來了，生產究竟是不是馬雅貴族的一個重要傳統，與社會對於其身份
的認同標準？生產會不會影響一個人被認定為貴族。我想目前我推測是不會。回
到上面的圖，很明顯馬雅的還是存在著不生產的貴族，最上層的祭司、國王（Ruler）
應該是不生產的，但是這些人擁有極大的權威。或許，當我們在指稱馬雅社會精
英（貴族）這一個概念的時候，應該在回頭檢視我們對於馬雅精英的定義是什麼
？夠不夠精準？
如果，我們再看到日本學者Inomata對阿瓜泰卡精英居住區的研究，裡面回顧告訴
我們，馬雅學者其實對於精英（Elite）這個詞沒有精密的定義。當考古學的方法
是從家屋跟宮殿住宅來定義精英，就很難去討論精英為何是精英。另一方面，如果
我們從社會分化，或是國家形成的角度來看。馬雅精英的形成來自對於財富物品
（Wealth）的掌握與再分配。進而連結宗教與己身的關係，透過薩滿式的信仰鞏
固自身的政治地位，成為精英。接著，回到Inomata，這樣的精英就有盲點，商人
非貴族，誕是他有實質的社會影響力時（林益世～～～～）這樣，商人是精英嗎
？他們也不住在宮殿住宅區中。同樣的想法，你也可以類比在明代的士紳問題。
如此，問題就又更複雜，或許我們應該要在更進一步的理解貴族的內部分類。
除此之外，回頭看有銘文的陶杯，同樣有趣。有銘陶杯的重點在於陶杯上有銘文。
一般的預設為馬雅只有統治階層擁有書寫的能力。如果這樣，陶杯上的銘文是由誰
書寫的呢？如果按照以往的兩大預設，工匠不是貴族階層、貴族才有書寫能力，這
個問題顯然難以解決。
但是，如果貴族同樣是生產者。那麼，有銘陶杯的問題顯然就解決一半。尚未解決
的另一半就是，貴族僅擔任如同藝術家的著色、畫圖的角色嗎？陶杯是由更低階的
不識字工匠製作，或是由貴族製作？貴族是從陶杯製作到著色、書寫一手包辦嗎？
這些都是可以考慮的問題。
因此，何種身份者擔任工匠？將會對於馬雅社會組織與階層的討論，產生極大的變
數，如果這一個階層又是貴族，那麼對於馬雅的貴族階層的分類與性質，則又是更
大衝擊，這個留待以後閱讀更多相關研究，在分享給大家。