[自創] 宣情紀事(十二)

作者: iris1624 (黃黃)   2021-09-19 00:37:45
第十二章、防蠹紙
  「毛毛?這就是你的名字嗎?」
  「算是吧,我從出生起就體弱多病,所以就根據習俗給我取了賤名,比較好養活。我
也聽過我娘喚我『悅兒』,但你還是叫我毛毛好了。」
  李楮手撐著窗框和毛毛說話,他注意到毛毛坐在床上,腿上還蓋了錦被,房中似乎還
飄散著藥味。雖然對眼前人有很多疑惑,但李楮還是想趕快回家。
  毛毛問道:「楮哥哥,你平常都會做些什麼事呢?」
  李楮想了想,說道:「造紙,我在一家作坊當學徒,每天要造好幾個時辰的紙。」
  毛毛頓時來了興致:「造了甚麼紙?」
  「今天造的是謝公箋,就是一種染色的紙。」
  「原來還有染色的紙,紙究竟是怎麼造出來的呢?我每天看書,卻對此一無所知。」
  李楮從處理樹皮到後續加工大致介紹一番,說完之後,只見毛毛眼中閃著崇拜的光芒
,讓李楮感到不好意思的同時,也為他的工作感到自豪。
  毛毛佩服道:「好厲害啊!原來一張薄薄的紙,需要經過這麼多道工序。」
  談起造紙,李楮就忍不住想多說一點:「我跟你說的還只是最基本的皮紙的做法,其
他的加工紙的工序更多更複雜,像雲母箋要在紙漿中灑入雲母粉,或是薛濤箋要用木芙蓉
花汁染紅汁後裁切。」說完這些,李楮看見毛毛眼中的光芒更甚,讓李楮感覺自己已經成
為一個了不起的造紙師傅。
  「楮哥哥,再跟我多說一些跟造紙有關的事好不好?這真的好有趣!」
  「嗯……好吧,但有些紙我還沒有資格造,也只是聽過做法而已。」
  於是李楮便開始說起各種紙的特色與做法,毛毛也專心致志地聆聽,不知不覺中已是
滿天彤紅,絢爛彩霞在天際鋪散開來。
  毛毛發現時間不早了,急道:「糟糕,彭婆婆差不多要送晚餐進來了。」
  李楮沒想到自己在這待了怎麼久,說道:「我也得走了。」不過,他還有很多東西沒
講,倒是有些可惜。
  毛毛說道:「楮哥哥,今天謝謝你,我很久沒有這麼開心了。」他似乎有些欲言又止
,最後仍是笑著揮揮手。
  李楮正要悄悄從正門溜出去,卻發現腳邊躺著一枝梅花,是他從樹上跌下時折的,他
拾起那枝梅花遞給蘇悅,說道:「這是我在牆邊那棵樹折的,送你吧。」語畢便放輕腳步
迅速離開了。
  毛毛跪在床上望著李楮離開的方向,良久之後珍惜地捧著那枝梅花端詳起來。
  隔日下工後,李楮照樣拒絕了周子堯的邀請,一個人到處閒晃,然而等他回過神來,
他驚覺自己又走到梅花林中,白牆黛瓦的宅院已在眼前。李楮猶豫片刻,還是爬上了離牆
最近的梅樹,再跨到圍牆上,這時一聲飽含欣喜的驚呼響起:「楮哥哥,你怎麼來了!」
但對方旋即意識到聲音太大,趕緊摀住嘴。
  李楮坐在圍牆上,摸了摸鼻子後縱身一跳,穩穩落在雪地中。他說道:「我只是剛好
經過這裡,來看看罷了。」接著,他發現蘇悅把他送的那枝梅花插在白瓷瓶中,就放在床
邊的小桌子上。
  毛毛注意到他的目光,笑道:「昨天彭婆婆看到的時候,還很緊張地問我是不是跑到
外面去了,我就說這是被風颳進來的。真希望有天能看看牆外的梅花林。」
  李楮疑惑道:「你不能出去嗎?」
  毛毛神情有些落寞:「對啊,因為我很容易生病,而且一病起來就會很嚴重,嚴重到
可能會死掉,所以只能待在房間裡。」
  李楮不禁同情起毛毛,這樣的生活太苦悶了。他又問道:「你爹娘和哥哥不住在這裡
嗎?」
  「我因為要養病才住到這個別莊,我們家在鎮子的西南邊,很大很漂亮喔!我爹帶著
我二哥出去做生意,我大哥在京城念書,我娘要管家,所以他們都不能常常來看我。」說
到這,毛毛眼眶紅紅的,但他立刻用力揉揉眼睛,對李楮笑了笑。
  李楮很想安慰他,卻不知道該如何是好。忽然他想起今天剛好帶了個好東西,便說道
:「對了,我有個特別的東西要給你。」說著,他從懷中拿出一張捲起來的白紙遞給毛毛

  毛毛接過來,隨即驚訝道:「紙上有一股刺鼻的味道。」
  李楮道:「這是椒紙,是把山椒搗碎水煮之後得到的汁液塗上白紙汁後製成,因為其
味道辛辣,所以有驅蟲的效果。」
  毛毛愛不釋手地把玩著椒紙,說道:「太神奇了,紙竟然也能驅蟲!要是我的那些書
都用椒紙印刷,就不會被蟲吃掉了!」他又問道:「這張紙是楮哥哥造的嗎?」
  「嗯,我拜託師父讓我留一張。」
  聞言毛毛再次用那滿溢著崇拜的、閃亮的目光望著李楮,李楮撓撓頭,壓抑住心裡的
歡喜,語氣平穩地說道:「喜歡的話,我之後再帶其他紙來。」
  於是,李楮每天都會準時翻牆進來,並捎上一張當天做的紙,就這樣持續了一年。
  
  **
  李楮起了大早,背起祭祀的用品出發前往鎮郊墓地。抵達之時,發現周子堯已經到了
,還攙扶著一位老婦人。
  李楮向老婦人恭敬地行了禮,道:「師母。」
  秦雪凝笑呵呵地道:「好久沒見到你,看著更有精神了。」
  李楮和周子堯開始做準備,期間周子堯反常地沉默。準備好之後,三人捧著線香跪在
墳前。李楮閉著眼,在心中默默說道:「師父,我改變作坊的經營方式,將我們造的紙送
去紙鋪寄賣,希望您不會怪我。我們的紙不管在鎮上還是在京城都很受歡迎,現在江南那
邊也可以看到我們作坊的紙。能有這樣的成就,還得感謝蘇家,就是小鎮西南角的蘇家。
我和師兄的關係......雖然還是有點微妙,但我們相處得不錯,請師父不要擔心。然後,
我找到想共度一生的人了,就是蘇家的小少爺蘇悅,他也是一個愛紙之人,我們每天都會
在一起造紙,我常常會想,自己上輩子是積了多少德,才讓我今生遇見他。總之,我會繼
續努力經營作坊、開發各種各樣的新紙,也請師父保佑我們一切順利!」
  對李楮而言,周嶸就像慈祥的父親一般,在他爹娘過世之後對他照顧有加,對師父的
感激他實在無以為報,而其早逝更使李楮失去了報答的機會。
  祭拜結束後,秦雪凝說想獨自待一會,要兩人先回去,周子堯和李楮實在拗不過,只
好先回鎮上。
  經過飯店時,周子堯問李楮要不要進去喝點酒,雖然李楮不怎麼喜歡酒,但仍決定陪
周子堯,也好盯著他以免喝多。
  熱黃酒一上來,周子堯便一杯接著一杯地往嘴裡倒,李楮趕緊制止:「師兄,你別喝
了,你這兩天喝的夠多了。師父也不會希望見到你這個樣子。」
  周子堯蹙眉道:「老頭子才不會管我,他早就對我失望透頂。」李楮正欲反駁,周子
堯便擺擺手道:「行了,今天就別再跟我提老頭子的事了。」
  師兄弟兩人對坐無言半晌,而後周子堯嘆口氣道:「最近的煩心事可真多。」
  「怎麼了?」
  「先跟你透個消息也無妨。總之呢,宮裡那些貴人們嫌我們榮燕坊的紙沒有新意,甚
至不如坊間風行的紙,所以宮中下令要在粱芷鎮舉辦一個御用紙選拔大賽,所有鎮上的造
紙作坊都可以參加,中選的紙將會成為的御用紙,而作坊除了可獲得鉅額賞金,五年內還
會獲得與榮燕坊相等的待遇。」周子堯又喝了一杯酒,道:「你說這氣不氣人?得知這個
消息後,整個榮燕坊都烏煙瘴氣的。」
  雖然同情榮燕坊,然而李楮得承認,他聽到將要舉辦御用紙選拔大賽時心裡很是興奮
,中選的紙除了會名滿海內,甚至還能流傳他國,這對於造紙工匠而言是無上的殊榮。李
楮一定要參加這個比賽,不只為自己,也為了宣情坊。
  周子堯似乎也看出李楮心中所想,哼道:「別高興得太早,你師兄我也要參賽,為榮
燕坊扳回一城,讓大家看看御用作坊真正的實力!」
  這下李楮更期待了:「甚好,我們就以造紙來一決勝負吧!」兩人舉起酒杯一碰後仰
頭喝乾
  周子堯心情看似好了不少,但他旋即又嘆了口氣:「我煩的可不只這件事,那個廢物
當家丟給我一個任務,要我造出防蟲蛀的紙,說是宮裡要用來抄書的。」
  「這有甚麼難的?椒紙、硬黃紙不都有這個效用嗎,這兩種紙早就普及了。」
  周子堯煩躁地說道:「當然沒有這麼簡單。宮裡的貴人們覺得椒紙味道太刺鼻,硬黃
紙雖然味道稍淡,但他們對顏色不滿意。這也不行那也不行,到底還有甚麼方法能防蟲?
可惡,竟然把這個燙手山芋扔給我。」
  然而李楮卻像是強忍著笑意,問道:「你就只是在煩惱這個?」
  「你那甚麼奇怪的表情?要不你來幫我想啊。」
  「我也想不出來。」李楮道,「但你父親已經幫你想好了。」
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