《番外》—元彰篇（上）
　　
　　「為什麼要從軍？」
　　這是在軍中常常被問到的問題。大部份的人沒什麼抱負，僅僅只是為了賺一點軍餉、
養家活口就足以構成從軍的理由，還有更多的人是抱持著對蒙古的仇恨和厭惡從軍，他們
大部份被蒙古軍殘殺了家人，掠奪了土地財產。又或者抱持著保家衛國的理想，想在軍中
出人頭地。
　　但元彰並不屬於上面任何一種人。他從軍只是想……
　　「爭一口氣罷了。」元彰垂著眼，看著正在為他上藥的秦先生，輕輕地說。
　　他的母親早就因病過世，他也不知道自己的父親是誰，他孓然一身，不需要為了誰去
拚命錚錢養家，也不需為了誰去光宗耀祖。
　　他只是想為在這從小長大的地方面前爭一口氣，叫那些人知道他不是蒙古人的走狗，
他是漢人，從軍是最好証明自己立場的方式。
　　「是嗎？那很好啊。」秦先生眉眼彎彎，笑了一笑，把他手臂上的繃帶綁得更緊了些
。
　　元彰微微皺眉，倒也沒吭半聲。他看著秦先生的笑，他知道那人笑就只是他習慣這麼
笑而已，他的眼底沒有任何笑意，他所謂的很好也不是真好，只是配合他的客套話，就算
他的回答是「他喜歡打仗」，秦先生也會回同樣的一句話。
　　倒是那綁得毫不留情的繃帶透露出秦先生的些許惡意，他皺眉是好奇，這個用笑容掩
飾天生冷漠的男人，究竟是什麼惹他生氣了？
　　「下午幫我去曬藥草。」秦先生包紮完後，突然道。
　　他遲疑。「但下午有訓練……」
　　「怎了？我向你們隊長借個人還不行了？」秦先生一挑眉，大有不容置疑的氣勢。
　　「不……不是。」秦先生是軍隊裡的軍醫，官階比區區一個隊長大上許多，他開口借
人，隊長哪敢說不借。
　　但……元彰無奈地舉起自己剛包紮好的手，「我恐怕幫不上忙……」
　　「嘖，難道搬個幾簍藥草會比出操累嗎？」
　　「不是，是……怕擔誤先生的事……」搬藥草自然比出操輕鬆，但論重要性，秦先生
交代的事比出操重要多了，他不想因為手傷而壞了秦先生交辦給他的事。
　　「誤了我的事，我就找你們隊長問罪去，明知道我這需要你幫忙，其他人都不管用，
還讓你被人欺負受傷？他這兵怎麼管的？」
　　元彰這才聽明白秦湘是在為他受傷的事生氣，這個對任何人任何事都不在乎的人，居
然為了他而生氣，還氣到找這種理由幫他出氣……
　　自從母親過世後，就再也沒誰對他這麼好過了。
　　元彰開心到覺得手上的傷一點也不痛了，早上被欺負的那點委屈也沒了。能讓秦先生
心疼，就算被欺負也無所謂。
　　他伸手輕輕拉了拉秦湘的衣袖，道：「別去，我會好好做，不會擔誤您的事的。」
　　他的眼睛裡亮亮的，滿是對秦湘的敬仰和愛慕。
　　秦湘看著他，嘴唇動了下，似有話想說，最後化為一聲嘆息，抬手摸了摸他的頭：「
好好幹。」
　　元彰用力點頭，報以明朗的笑容。
　　
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　　彼時，他還不明白什麼是情、什麼是愛。
　　但他知道他很喜歡軍隊裡的秦小大夫。
　　秦小大夫是唯一不帶偏見看著他的人，現在更是唯一會對他好的人。
　　曬藥草只是秦湘讓他免於下午出操的一個藉口，事實上，秦湘個子雖瘦弱，看似弱不
禁風，力氣卻可能比軍隊裡十個大男人還大。
　　那一簍二三十斤的藥材，他可以毫不費力抱個三、四簍還能健步如飛。
　　幾百斤的藥材他一個人用不到一時辰就全部舖曬好，根本用不到他。
　　唯一的問題是秦湘討厭陽光，把藥材搬到廣場上後，就躲到蔽陰的地方，把翻揀藥材
這最需長時間在太陽下勞動的工作丟給元彰。
　　但這秘密只有元彰知道，秦湘也只有在元彰面前才會毫不掩飾地展現自己的這一面，
有時元彰想在他面前表現自己都無處著力。
　　秦先生太厲害了，他崇拜他又想追上他，想走在他身邊時不使他蒙羞，即使不能和他
並肩，也想跟在他身後不被拋下。
　　「秦先生，我有件事要跟你說……」元彰低著頭像是專注地在翻動藥材，如同平時閒
聊一般地開啟話題。
　　但秦湘卻注意到他的聲音帶著一絲緊張，而且他的手已經擺弄同一根藥材很久了。
　　他看在眼裡，卻沒有點破，只是如平常般輕鬆地道：「你說，什麼事？」
　　「我之後可能很久都不能來幫你弄藥材了……」
　　「你要去哪？」秦湘的聲音平靜如往常一般，聽不出絲毫波瀾。
　　「我要潛入元軍作探子。」他好不容易鼓起勇氣，一口氣說完。
　　其實這是不能對別人說的秘密，但唯有秦湘，他希望他能知道自己不是突然消失。
　　他因為酷似元人的長相，被選中潛入元軍中刺探敵情，如果能順利帶回有用的情報，
就能一舉建下軍功，上升到更好的位置。對元彰來說，這是個難得的機會，不但可以向別
人証明自己的立場，之後也能得到官階，不再是個被人瞧不起的二等兵。
　　「……」秦湘向來帶笑的臉難得凝重了起來。
　　元彰等不到秦湘的回答，擔心地覷了他一眼，看著他難得斂起笑臉的表情，有些心慌
。「秦先生，我……」
　　秦湘深深地看著他，「那很危險，如果你不想去，我可以幫你去說說。」
　　「不，我想去！」像是怕被秦湘阻止似地，元彰急道，「那是個建功機會，如果成功
回來，我不但能在他們面前爭一口氣，也能在軍中佔有一席之地……」
　　如果他能在軍中晉升，就能讓瞧不起他的那些人閉嘴，他能獲得所有人的認同，不再
有排擠欺凌的事發生。他可以不再靠秦小大夫的保護，如果他再更努力些，取得更多軍功
，爬得更高，或許他也有能力去保護秦小大夫。
　　甚至他還有個不可告人的夢想，或許等到他在軍中攢夠了錢時，他可以幫秦小大夫開
間小醫館，餘生就和秦小大夫守著醫館，一起老去。
　　因為有這些種種的理由，所以他不得不去冒這個危險，元彰激動地向秦湘解釋卻不小
心折斷了手中的藥材，讓他一時慌了手腳，雙手捧著殘破的藥材不知所措。「啊！秦先生
，對不起……」
　　秦湘撿起他手中折根的藥材，心頭一沈，如那日進船艙時感受到的詭異沈重，他不知
道為何突然會有這種感受，當了千年之久的吸血鬼，他的心應該早已無畏無懼，不起波瀾
才對。
　　他閉上眼，揮去心中那莫名的念頭，再睜開已是如鏡湖般無波無折。
　　「秦先生？」秦湘的安靜，讓元彰不知所措，他好像一瞬間看見秦湘眼中出現不同以
往的情緒，但快得像是幻覺一般。
　　「想去就去吧。」秦湘丟了手中的藥材，「這斷了根的，已經不能用了。」
　　「秦先生！」元彰緊張地抓住他的手，秦湘的語氣像是他讓他失望了一般，讓他一陣
害怕。「秦先生，您別生氣……我只是想証明我自己，我不想老是依靠您來保護我……」
　　他像害怕被拋棄的眼神，讓秦湘不由得心軟，他抬手摸了摸元彰的頭，一如往常，目
光柔和。
　　「你得萬事小心，之後我可照顧不到你了。」
　　見秦湘又和以往一樣對他微笑，元彰放下一顆忐忑的心，道：「秦先生，您等我，我
一定會回來的。」