伊萊回到走廊上，看見莉絲洛特站在房門外等待。
　　「雷蒙的命令給得真快！」伊萊故意以戲劇化的口吻說。
　　少女豎起眉毛，很不高興伊萊這麼輕挑地提到她的主人。但礙於自己現在是伊萊的貼
身女僕了，更加有義務令他滿意，她也只能撇過頭：「請問有何吩咐呢，伊萊先生。」
　　「聽這語氣，我先央求妳不要在睡夢中用刀捅死我好了。」伊萊回答，莉絲洛特轉頭
瞪他，「開玩笑的。我不習慣有人貼身服侍，有事情再叫妳吧？」
　　莉絲洛特噘著嘴，但還是從圍裙口袋中掏出一個小東西，交給伊萊：「需要我時請搖
響這個。」
　　那是一個精緻的搖鈴，還沒有伊萊的手掌長，銀色鈴身椴木握柄，雕飾著某種有四隻
腳的動物紋樣。
　　「這麼小一個鈴，隔著牆聽得到嗎？」雖然伊萊猜想那不是普通的搖鈴，還是這麼問
了。
　　「可以的，那是『我的搖鈴』，隔著很遠的距離都聽得到，也只有我聽得到。」
　　「真厲害啊。」伊萊將那個和他的打扮格格不入的精美物品收進口袋。感覺就像偷拿
銀餐具。
　　獵魔人本來以為會聽到人偶女僕再次驕傲地回答，因為她的主人是天才，但莉絲洛特
只是保持著沉默。
　　「……怎麼了嗎？」伊萊看著莉絲洛特的臉，她好像在忍著什麼話不說。
　　但這個小女僕從來無法藏起心事超過十秒。
　　「你和主人變得很親密。」她將頭轉向一邊，不和伊萊目光交會。
　　「我不會這麼形容。」伊萊搔了下後腦。這麼明白地被指出他和雷蒙上床的事，整個
宅邸的僕役都已知曉，還是有些尷尬的，尤其是被這麼一個年輕女孩（雖說只是外表）質
問。
　　「說得也是，親密這個詞對主人來說是很重大的。」莉絲洛特低著頭，像在檢查鞋尖
是否沾染塵土：「不過就是性交過一次而已。」
　　「啊？」為什麼好像莫名其妙被嘲諷了？「妳是在吃醋嗎？」
　　「沒有這種事。」
　　伊萊往前走了幾部，逼近嬌小的人偶。莉絲洛特不由得想往後退，但身後就是牆了。
獵魔人高大的影子籠罩著她，女僕的強作鎮定肉眼可見，不過仍倔強地與伊萊四目相接。
　　「從之前就很好奇了，妳暗戀雷蒙？」
　　他以手指輕碰莉絲洛特的下巴，知道此舉會令她感到冒犯。女僕緊咬著牙關，像在忍
耐不要對貴客開槍，僅以沉默作為反抗。
　　「也是啦，滿屋子都是自己做的人偶，自然要都是深愛自己的。」
　　「不是。」莉絲洛特說。伊萊揚起眉毛。「雖然無法為別人代言，但不是所有僕役都
是像我這樣子的……夏洛特似乎就對主人沒有特別的感想，甚至也有人偶總是說著想離開
這裡到別的地方去。」
　　她像是在捍衛主人的名譽一般忍不住辯解。
　　「但是無論如何我們都不會傷害主人。這是底線。所以我才討厭菲列爾．馮，明明說
著喜歡主人卻傷害了他。」
　　「我以為是因為他折斷了妳的脖子。」
　　「把我們弄壞就是在傷害主人。」莉絲洛特立刻答道。
　　伊萊舉起雙手，像在澄清他沒碰莉絲洛特一根手指：「不欺負妳就是了。」
　　「……太遲了。」莉絲洛特咕噥。
　　獵魔人往後退去，還給人偶女僕應有的空間，仍舊舉著手，姿態誇張，很是惹人厭。
　　「喂，」莉絲洛特說，「你若對主人有意思，就不要傷害他。」
　　「妳放心，我沒有喜歡他。」
　　伊萊隨意揮了下手，不理會跺腳的莉絲洛特，逕自推開房門進入臥室。
　　他看得出床單確實換新了，但寢具的顏色與款式都和先前一模一樣，鋪設得整整齊齊
，像是什麼也沒發生過。他的灰色行囊放在床邊，與整個房間格格不入，有華麗的地毯作
陪襯，那髒舊且經過縫補的帆布袋簡直就像是要發出臭味一樣。
　　獵魔人本人也是，雖然那之後有洗了個澡，但他的衣服……伊萊將鼻尖埋到手肘裡嗅
了下，發現其實也還好嘛，而且要是沒有習慣的氣味反而不安心呢。
　　接著他坐上床沿，將背包提到膝上，從裡面摸出一個硬幣，乍看之下跟這個國家所流
通的貨幣沒什麼兩樣，但事實上，硬幣上的鑄造年份和所刻的在位國王並不相符。伊萊將
那枚硬幣放在掌心，用力握緊。
　　硬幣發出亮光，從指縫中漏出。
　　兩個小時後，伊萊在另一間日間營業的咖啡廳和神父再次碰面。那間小店位於一個熱
鬧的轉角，店裡溫暖且充滿咖啡香氣，外頭設有露天座位，圓桌與鐵椅擺在石子路上。穿
著圍裙的侍女穿梭在座位之間，周遭的人們熱絡地交談。西奧羅神父仍舊一邊讀著書，不
過這次至少先點了杯咖啡等待。
　　「又遲到。」招呼語同樣沒變。
　　「睡了個午覺。」伊萊絲毫不覺得羞愧。
　　神父搖搖頭，顯然也覺得獵魔人太過厚臉皮，但他不願多費唇舌：「有什麼進度？」
　　「那傢伙說的都是實話。」伊萊將手臂掛在椅背上，當侍女來詢問需要什麼飲料時，
他只是擺擺手表示不用，「他毀掉宅邸內的所有人偶，然後把對方的妻子殺死，離開了那
裡。」
　　「動機呢？」神父拿起咖啡杯，沾了一小口，好像覺得還是太燙了，又放了下來。
　　那是菲列爾一直沒有清楚交代的的部份。應該說，他的回答沒有給出任何解釋。
　　「我沒辦法再那麼過下去了。」菲列爾是這麼解釋的。即使追問，他也沒有給出更詳
細的回答，保持著沉默。
　　伊萊做了個不置可否的手勢：「感情糾紛。」
　　「感情糾紛？」西奧羅挑了下眉毛。
　　「由愛生恨吧……我想。」伊萊暗自覺得這句話聽起來還真俗氣，但好像沒有更簡潔
明瞭的說法了。
　　「你是確實知道，還是只是猜測？」
　　「他們上過床。對方說那傢伙『瘋狂愛著他』。」
　　「上帝保佑。」神父低聲道，手指細不可察地劃了個十字。
　　「屋內的女僕也認為他對主人抱有那種感情，應該錯不了。」畢竟是那個心直口快的
年輕女孩啊。
　　「有人偶記得他？我還以為你說他把它們全毀了。」
　　「看來至少修復了一些。也許記憶沒有毀損。」
　　「嗯。」神父點點頭。「不到一天之內你查出來的還真不少。」
　　「他們不太避諱這個話題。」雷蒙是，莉絲洛特也是。那理應是樁慘案，但雷蒙對於
談論這件事這個人，好像沒有多少創傷。
　　「但這依舊表示你得到他的信任了？」
　　「嗯。他也猜得出來你們想利用他對付他。他向我提出交換條件，他追加一具人偶，
我則要將所有情報都透露給他。」
　　為了避免提及人名，對話中的代稱開始多到有些令人混淆了。但對於西奧羅來說並沒
有什麼問題。
　　「兩具人偶？」
　　「就是……一具我的，一具伊萊的。把我的靈魂也抽出來，讓伊萊和我都藉著人偶的
身體活下去。」
　　「居然提議主動放棄肉體？」神父搖搖頭。
　　「總之我是答應了，拒絕反而令人起疑。」
　　「我明白了。反正不管是一具還是兩具人偶，都只是藉口，對我們來說沒有差別。」
神父以手指碰了下咖啡杯壁，但燙得馬上縮回手，於是他拿起小湯匙攪拌，希望那黑色的
飲品可以涼得快一些，「你做得很好，米凱爾。你的父親會為你驕傲的。」
　　那張英俊的小麥色臉孔變得神色陰沉起來。米凱爾還活著的時候也不時會露出這樣的
表情，但西奧羅是無從得知了。
　　「我沒有父親，只有一個壞脾氣又愛喝酒抽菸的師父，而他已經長眠地底了。」
　　「血緣是無可否認的，米凱爾。」很奇怪，平時態度冰冷的西奧羅神父在說這話時反
而流露出溫情。伊萊對此說不出地反感。
　　「這話向他本人說吧。」
　　「你不也是期盼著與他找回聯繫，才在搭檔死後找上我們、並接下這個工作嗎？我不
奢望你承認，但我建議不要逃避你的內心。」
　　「我不需要你的建議，我只需要你們確實支付尾款。」
　　伊萊語氣強硬，表示不願意再繼續這個話題。
　　找回聯繫？米凱爾對那個犯戒與教區內女子生下他、卻為了名譽與地位從未承認，也
一路在教廷內爬至高位的偽善者，根本毫無孺慕之情。
　　越是教廷受到敬重的地方，未婚生子的女人處境就越悲慘。而無論是母親死去之前或
之後，那個理應是父親的男人，都未曾給予他任何關照，年幼的米凱爾最後被旅行經過的
獵魔人收留、作為徒弟訓練。
　　工作危險、訓練艱辛、不受尊敬、四處漂泊，獵魔人一直都是走投無路的人才會選擇
的職業，更精確地說，他們走上這條路時通常都還小得不足以選擇。
　　對米凱爾而言，他的家人就是母親、師父，還有年紀相仿、同為學徒的伊萊。米凱爾
曾說自己並不恨他的血緣父親，他喜歡獵魔人的生活。而米凱爾也說過，他想跟伊萊當獵
魔搭檔到死。
　　現在的米凱爾無法為自己辯護，但至少在這件事上，伊萊認為自己足以為他代言。
　　最可笑的，不就莫過於眼前的聖職人員侃侃而談父子間血濃於水的關係，卻不管是他
，或那個以為年久失散的兒子朝他遞出橄欖枝的男人，都無從辨認出在這個外表底下的，
早就不是米凱爾了嗎？
　　以教廷的理解，伊萊──或者說他們以為的米凱爾──不過是在失去搭檔後想要退出
獵魔人這個行業，又取得了和馮有關的情報，於是抓住這個機會賺取一筆退休金。需要人
偶復活搭檔的理由僅是個幌子，是這個獵魔人因應戴爾姆斯身份而寫出的劇本。
　　教廷從一開始就沒能認清伊萊的真正目的。
　　伊萊擔心過「偶然」取得馮相關情報的說詞無法取信於對方，原來西奧羅神父──以
及那個已然坐上樞機主教位置的男人──是如此理解的。
　　伊萊本該順勢隱藏自己的目的，但他卻無法聽著對方當面扭曲米凱爾的想法。
　　「總之以我目前收集到的情報，那個人的說詞看來都是可信的，他想除掉對方應該也
不是謊言。」伊萊將話題拉回到公事上。
　　西奧羅神父以憐憫的眼光看著他，伊萊忍著不去挖出他的眼睛，好在他總算收起了那
副表情，改以公事公辦的口吻道：
　　「宅邸的警備狀況呢？對方既然知道我們的用意，舊的配置應該已經改動了。」
　　「很難說，我可以靠感官掌握大致的數量，但如果有停機待命的就麻煩了。而且人偶
不必輪班，日夜都在宅邸內部與周遭活動。」
　　如果要說真心話，伊萊認為摸清楚配置的意義不大，人偶除了沒有換班時間，很可能
也共享著人類所無法達成的警報網，只要有任何一具出現異常就會觸動，即使再怎麼乾淨
俐落地除掉也無濟於事。
　　要攻擊那個地方的話，就要具備能擊壞所有人偶的火力。並且它們多半不會充滿榮譽
地與你單挑。
　　但伊萊沒把這些說出口，他需要一些時間，和西奧羅的理解不同，他是真的想要人偶
。
　　「我想花費一些時間，應該能掌握更多的細節。只是不能急，他們對我的曖昧立場以
及與你們關係不明這點，都有所警覺，我不想加深不信任感。」
　　「他認為，只要把所有的人偶都打壞就好了，配置細節並不重要。」
　　那杯咖啡總算夠涼了，神父舉起杯子喝了一口，露出讚許的神情，伊萊卻在心底暗罵
了句粗話。
　　「他從一開始就不認為需要派人進入宅邸獲取情報，畢竟他在那裡待了許多年，熟知
對方思路。」
　　「他要是真的知道，又怎麼會搞到這步田地？」伊萊哼了聲。
　　「知道不代表能夠採取最理性的行動回應。」
　　「就像某個年輕神父明知戒律，卻還是搞大了信徒的肚子？」他忍不住出言譏刺。
　　西奧羅神父嘆口氣，「就像某人明知這場談話的保密性，卻還是說出了敏感字眼。而
且我以為你不喜歡這個話題。」
　　「我只是好奇你作為知情者又是這麼想的？你就這麼順服他、即使明知他犯了戒？」
　　「孰能無過，重點在於懺悔與向善。」神父看著伊萊，又掛上那副令他痛恨的溫柔表
情，「你似乎以為他拋棄你是出於貪婪吧，但他只是害怕，不知如何是好，事後也十分後
悔。」
　　「懦弱與貪婪並不相衝突，甚至總是緊隨彼此。」
　　「你會有機會了解他真正的為人的。讓我們把重點拉回來吧，他認為準備已經很充分
了。」
　　「但你們不是打算謹慎行事嗎？」
　　「是的……但同時那一位也十分關心以身犯險的你，米凱爾。」西奧羅神父十指交叉
望著他。
　　伊萊有種不祥的預感。
　　「什麼意思？要我提早抽身嗎？」
　　「談好的金額會如數給你，不必擔心。」
　　「我不明白──」伊萊皺起眉頭，為何事到如今才突然以這種理由讓他結束這個任務
。這太早了，他還沒有拿到想要的東西，況且如果雷蒙沒有得到警告的話……
　　「我也不明白，如果你的理由只是為了錢，為何不就此答應呢？」
　　神父的眼神顯得深不可測，伊萊搞不懂他在打什麼主意，答不上話來。
　　「如果你是在換個方式問我是否對所謂的『父親』仍抱有憧憬──」
　　「我知道你不會承認的，因為你自己也未必意識到。」神父語氣輕快地說，拿起桌上
的糖罐，從中挾起一粒方糖丟入杯中，「但也許接下來發生的事能讓你理解他對你的關心
。」
　　待伊萊作出反應時已然來不及了，身後端著咖啡的侍女以托盤上放著的帕巾掩住他的
口鼻，那上面浸染的並非常見的氯仿，而是另一種無色無味，效果也更加強烈的藥劑。來
人顯然做足了功課，藥劑對伊萊的特殊體質依然有效。
　　連掙扎都還沒能做出，視界就開始旋轉，他看見神父站了起來，整整衣擺。
　　「還記得我們問你怎麼知道馮在這裡時，你是怎麼回答的嗎？『要小心那些你需要，
卻從不正眼以對的人們』，那之後我們開除了所有的刷地女工。但果然人即使是知道的事
，仍無法正確實踐呢。」
　　伊萊發出吼叫聲，奮力甩開侍女的手站起來，試圖催動能力。他衣服下的紋身如同要
剝落般發出紅光，但只維持了不到一秒，接著伊萊便失去力氣、重重地摔到了地上。店內
其他桌的顧客，就像是完全沒察覺這裡發生了什麼事一樣，談笑聲絲毫未變。
　　原來如此，這是個小小的，布置好的場景啊，對教廷來說也算不上什麼大手筆。伊萊
的思緒渙散著。
　　「他真的擔心你，米凱爾，尤其聽說了你和伊萊不僅僅是獵魔搭檔的傳聞。他不希望
你跟毫無道德觀可言的魔族接觸太久，錯失回歸正軌的機會……」
　　他看見人們的腳，男人擦亮的皮鞋，女人高跟的靴子，離他最近的一對男女，穿著黑
色高跟鞋的腳輕輕但刻意地勾了勾男子的。
　　他不知道男子有沒有回應她，因為他的眼前已是一片漆黑。
-待續-
更新到進度了，接下來會是週更或一週二更囉～

伊萊真是太大意了 希望雷蒙有所防備