：）
　　「你會想體驗瑜珈課嗎？」羅里轉頭問還跟在身旁的男人，「我可以幫你弄到瑜珈墊
。」
　　「看起來很有趣。」瓦爾特看著不遠處的一整班學生，做出事不關己的評價。
　　大約二十名的成年人學員趴在草地上的瑜珈墊做伸展，旁邊有好幾隻山羊走來走去，
不時順應習性跳到學員的背上。
　　「前幾年山羊瑜珈很流行，雖然不是我們獨創的，也有很多客人是為了體驗這個來的
。」羅里說道。
　　除了瑜珈老師之外，瓊安和另外一名員工四處巡視，引導著山羊們和學員互動，有時
也會停下來幫學員跟山羊拍照。
　　來體驗的學員們都有心理準備要和山羊近距離接觸，被山羊親近都是一副受寵若驚的
模樣。
　　「……那我要去巡視一下園區，順便檢查圍欄。」羅里將巴風特放回沒有其他羊隻的
柵欄裡，用羊舍旁的水龍頭清洗一下雙手，回過頭來，不意外地看到瓦爾特還在自己身後
。
　　「我很期待散步。」瓦爾特愉快地說道，提醒羅里還沒有兌現昨天瓊安吩咐的日程。
　　昨天瓦爾特處理了一些工作上的突發情況，走出房間時，太陽已經下山了。
　　正在準備晚餐的女士說這個時間不宜單獨外出，不過要是瓦爾特想出去喝一杯，羅里
有交代她留下來，晚餐後可以開車載他一程。
　　瓦爾特婉拒了外出，而羅里在晚餐時間之後才回來，看起來忙了一天相當疲累，一進
屋就鑽進房間休息了。
　　「你這趟真的是視察行程呢。」羅里微挑起眉，比起安排好的團體課程，瓦爾特反而
緊緊跟在他這個牧場主人身旁。
　　「我認為了解人比較重要。」瓦爾特望著他的眼睛，微笑說道。
　　比起參與觀光客行程，羅里能夠理解對方想要了解他們的工作和環境，因此沒有表露
出抗拒。反正對於擁有私人沙灘的男人來說，他們那個家庭式游泳池想必不會有什麼吸引
力。
　　羅里換了方便開進小路巡邏的中古車，瓦爾特十分自然地上了車子的副駕駛座。
　　「你總是親力親為做這些工作？」瓦爾特充滿興趣地提問。
　　剛才羅里又和幾個餵山羊的遊客互動，瑜珈課開始之前，幫忙引導山羊時，也和十幾
個身著瑜珈服的女性拍了合照，回應了眾多的問候和閒聊。
　　除了遊客之外，不時也會有牧場的工人過來向羅里報告，有匹馬的眼睛有狀況、南邊
的圍欄有鬆動，哪邊需要修繕，得添購新的器材。
　　一早八點出現在房門前時，羅里像是全力盛開的花朵，現在像是受了太多曝曬和缺水
，隱約變得枯萎。
　　雖然他的臉上沒有表露出疲態，整個人的光芒黯淡了一些。
　　羅里自嘲地笑笑，「當然要做，我們請不了太多員工。」
　　「依照你們的人流，目前的員工人數有點少。」瓦爾特說道，「看得出來你們都身兼
數職。」
　　「本地人口本來就不多，這個地方的總人口數才八百多人。」羅里發動引擎，一邊解
釋道，「都市裡一份工作有幾十個應徵者在搶，這邊則是相反，每一戶都缺人手，大多數
工作能找到中年酒鬼已經是運氣不錯了。」
　　「你們不用外籍員工？」
　　羅里沉默了一會，「我們以前也用過，只是也有點問題，他們很容易因為小事被遣返
，也會有人被同鄉慫恿逃跑，去大都市賺錢。」
　　瓦爾特端詳著羅里，漂亮的青年手握著方向盤，提到這個話題就顯得有些疲憊和僵硬
。恐怕以前有過不太好的回憶。
　　「我知道有些牧場還是能穩定僱用外籍員工，可能我們的薪水福利和發展性沒有企業
經營的大牧場那麼好，比較不容易找到人吧。」羅里無奈地說道，「我們附近很多家庭農
場都賣給大企業了。」
　　「那我雇人給你呢？」瓦爾特問道。
　　「你要送我員工嗎？」羅里看了一眼身旁的男人，感到荒謬地笑了。
　　最荒謬的大概是他聽到這種提案居然一陣動搖，對於勞工這項禮物怦然心動。
　　「我們企業旗下有經營飯店，想要成為管理階級都必須經過輪調，在世界各國的據點
都待上一兩年工作，累積經驗。」瓦爾特說道，「我可以把這裡列成研習地點，在牧場做
幾個月的招待工作，也是不錯的學習機會。」
　　聽起來是相當認真的提案，羅里沒想到對方會提出這種建議。
　　瓊安以前也試圖做過實習生招募和打工換宿，結果相當慘烈，花了很多時間招募篩選
，結果很多年輕人第一天白天就被動物糞便的臭味嚇跑了，留下來的則是晚上發現要開幾
十公里路才能找到一家夜店，出門喝個東西就沒有回來了。
　　在電視上看看鄉村風景是一回事，住進動物比人還多的娛樂沙漠是另一回事。
　　那些員工要不是早早逃跑，就是不敢逃跑卻做得心不甘情不願，反倒闖一堆禍讓他們
收拾爛攤子，讓他和瓊安很快就放棄了從都市拐騙年輕人的計畫。
　　－－可是有蘭格集團背書的員工可不一樣。
　　羅里聽說過這些在高級飯店擔任主管職的員工能夠擁有百萬高薪，要是在牧場作幾個
月，能取得集團員工的優渥年收入、各種福利保障和升遷資格，這是個很好的誘因，就算
是年輕人也會覺得能夠賭一把忍耐一下。
　　「有人替我看羊的話，還要我做什麼呢？」羅里半開玩笑地說道。
　　他覺得這個提議很誘人，可是他不知道能不能欠瓦爾特這麼大的人情，這是個只有他
獲得好處的計畫。
　　瓦爾特一時間沒說話，羅里從視線餘光瞥見對方正盯著他看。
　　察覺到男人的視線帶有某種意圖，他愣了一下，隨即猛然踩下煞車。
　　荒涼的泥土路上只有他們這麼一台車，直接停在路中間，也不會有其他人車抗議擋道
。
　　「你……」羅里回頭望向瓦爾特，雙手緊捏著方向盤，「你不會想……」
　　那雙深邃的藍眼睛裡浮現笑意，瓦爾特朝他靠了過來，直直注視著他的目光帶有一絲
玩味，「你想像了什麼？」
　　羅里微微瞪大雙眼，望著反過來質疑他的男人。
　　他第一次在這台老舊雪佛蘭裡感受到這種黏膩的氛圍，絕對不是他會錯意，只不過男
人很有耐心等候，沒打算輕易戳破表面的友善。
　　「……要和大企業合作，我們這種小牧場承受不起。」羅里板起臉，沒有回應對方的
挑逗。
　　「我不會提出你承受不了的要求，你知道的。」瓦爾特輕而易舉又把話題拉回了個人
層面，「我以為你了解我的，羅里。」
　　「騙子。」羅里全身變得緊繃，像是想起了什麼而變得躁動不安，白皙的肌膚逐漸染
上紅暈，「你明明就常常勉強我。」
　　沒有等瓦爾特開口，他扭頭踩下油門，將車子停到路邊後下車。
　　看著羅里慌張惱怒地逃走，瓦爾特跟著下了車，結果就看到羅里繞到車子後方，從後
車廂拿出了一把步槍。
　　瓦爾特頓住了步伐。
　　羅里抬起頭時本來還有些心慌意亂，不經意瞥過來一眼，發現瓦爾特凝固的身影，彼
此對上目光，那張漂亮的臉上浮現困惑。
　　「為什麼要拿槍？」瓦爾特很快就意識到羅里的神情像是拿了支登山拐杖出來，便冷
靜地開口提問。
　　「哦，林子裡面有時候會有狼。」羅里說道，歪了下頭，「還有雖然我沒遇過，不過
要是有歹徒剛好來埋屍體或是盜木，聽說他們通常會帶著武器。」
　　「你的巡邏都這麼兇險嗎？」瓦爾特輕緩地走近。
　　果然羅里沒有惡質的反應，即使羅里有察覺到他剛才的誤會，也沒有趁機拿槍開玩笑
，顯然拿槍威脅人從來不曾在羅里腦中的選項裡。
　　「有備無患。」羅里聳聳肩，「我們進林子都習慣提著槍，以前我父親總是槍枝不離
身的。」
　　瓦爾特望著羅里習以為常的握槍姿勢，和熟練地馴服牧場動物一樣，又是他沒有見過
的另一面。
　　「呃，你如果會在意的話，我們可以回去別墅，我再拿一把槍給你。」羅里尷尬地說
道，「或是不要到這麼郊外的地方散步也行，我帶你走別的地方。」
　　羅里後知後覺地發現帶著槍和人走入林子裡，在都市人眼裡會是什麼樣的故事。
　　瓦爾特搖了搖頭，微微一笑，「我相信你會保護好我的。」
　　羅里心頭被撩撥了一下，隨即又微微撇下了嘴角。
　　換做年輕的時候，他大概會因此而暈頭轉向，為了不令瓦爾特失望而費力討好，可是
現在的他不同了，他知道對方剛才明明就有疑慮，卻不動聲色地一筆勾銷，還反過來提升
親近感。
　　「雖然這裡沒什麼好看的，就是一些樹。」羅里說道，往樹林走去，「我們本來考慮
要清理一條散步步道出來，但風險太高了，還是決定不讓遊客隨意進出。」
　　「你們在附近列了很多警示牌。」
　　「以前我爸很討厭外人擅闖，現在主要是為了避免遊客出事。」羅里解釋道，「很多
家庭帶著幼童出遊，都是為了消耗孩子精力，父母會對小孩在戶外跑跳嬉鬧比較包容，可
是要是讓孩子跑進林子裡走失，我們沒有人力能夠協尋。」
　　這裡可不是有很多中產階級的都市近郊，每一個青壯年人口都身兼好幾份工作，還有
不少長者六、七十歲了還在管理自家牧場，無法三天兩頭為了遊客小孩到處搜索。
　　雖然羅里對於自己家牧場抱持著消極評價，不希望訪客有過高的期待，不過在杳無人
煙的林地裡漫步，從樹葉枝椏間灑落陽光，空氣中帶著草木濕潤的氣味，氣候涼爽環境清
幽，對於都市人來說，是個不壞的體驗。
　　走了一段距離後，不遠處出現了一片藍綠色的湖泊，顏色像寶石般濃豔，在陽光之下
閃閃發光。
　　「很漂亮吧？」注意到瓦爾特的視線方向，羅里也停下腳步，「我們這裡沒什麼景點
，只能偷看一下鄰居的。」
　　「那是別人的土地？」瓦爾特問道，看到湖邊的土地也插了一些立牌，依稀還看到了
髒話和塗鴉。
　　「我們的老鄰居。那是人工挖出來的湖，不過顏色是天然的，好像是底層的岩石成分
讓湖水呈現那種顏色。」羅里說道，「小時候我和妹妹都非常羨慕，但我父親認為也挖一
個湖是在模仿別人，他和鄰居的關係又不是很好，所以堅持不肯答應。」
　　折衷之下，最後他們家建了個游泳池，父親為了打腫臉充胖子，還挪用隔年買小牛的
錢蓋了戶外按摩浴缸，搞得他們家那一年差點必須跟銀行借貸紓困。
　　「那時我們都不懂，游泳池衛生環境更好維持，長遠來說是很好的決定。」羅里笑笑
聳肩，「雖然我父親生前根本沒打算讓遊客進門就是了。」
　　他們家也不是那種好客的家庭，如果是鎮長家的孩子，肯定能用戶外泳池招待一大堆
朋友辦派對，鞏固自己在學校裡的地位，但他和喬伊絲都是那種有點怪的小孩，跟周遭格
格不入，而且也沒什麼心思交朋友，他們得回家工作。
　　「你還是想要湖的話，現在也能建一個？」瓦爾特問道。
　　瓦爾特沒有多問有關父親的事。實境秀和後續媒體採訪這位年輕的牧場主，都有提到
他是接手父親事業，羅里的父親多年前過世了。
　　「我們本來有考慮直接買下這座湖。」羅里說道，「隔壁的太太前幾年罹癌過世，孩
子也沒打算繼承，出去唸大學就沒有回來了。一直都只有老先生一個人撐著，去年他決定
把牧場賣掉，拿錢退休。」
　　如果把這塊地買下來，能擴建他們的牧場，房舍也能拿來當民宿，讓喬伊絲在這裡安
家也不錯。
　　「可惜大企業的出價比我們高很多，這裡也被併購了。」羅里面露無奈地說道。
　　「你看起來其實沒有那麼遺憾。」瓦爾特端詳著他的神色。
　　羅里愣了一下，「可能我的野心沒有那麼大吧。」
　　增加牲畜的數量也許能夠降低飼養成本，但他們的量永遠不可能比得上使用一大堆先
進設備的大企業牧場，而且多幾隻牲畜也意味著傳染病風險提高，受傷和病痛的醫藥費也
會提高。
　　羅里這幾年好不容易才穩住一座牧場，其實沒有那麼大的勇氣再來一次。
　　「……也許還是偶爾過來看看就好，並不一定要擁有。」羅里說出口時，回頭看著瓦
爾特笑了一下。
　　彼此視線相碰，羅里意識到這似乎也能帶入他和瓦爾特之間的關係。
　　他有股衝動想對瓦爾特提出邀請，以後可以和他的母親一樣偶爾過來渡假，可是羅里
又不認為對方會把來這種鄉下當作休息。
　　瓦爾特的假期結束之後，他們又會分道揚鑣。
　　明明就是理所當然的發展，這個念頭一閃而過時，卻讓他的內心深處彷彿被針扎了一
下。
　　羅里暗自驚訝，他幾乎都快忘記上一次為了個人感情生活產生情緒波動是什麼時候了
。
　　「我和你不同。」瓦爾特看著他的眼睛，緩緩地說道，「我喜歡的東西，還是喜歡擁
有。」
　　羅里眨了眨眼，有種錯覺他們似乎是在想一樣的事情，頓時慌亂地邁開步伐，「……
那你很幸運吧。」
　　話一出口，羅里就覺得說了蠢話，幸好瓦爾特似乎不怎麼在意。
　　瓦爾特跟上了他的腳步，對著他微微一笑，「是啊，我的運氣向來很好。」
　　他們約好中午要和瓊安一起吃飯，因此羅里確認鬆動的那處圍欄有修好後，便載著瓦
爾特往主屋的方向出發。
　　「主屋二樓也有一個小客廳，只有我們家人和住在這裡的員工會使用，我們可以在那
裡吃午餐。」羅里說道。
　　其實是為了談生意。
　　羅里知道瓊安準備了好幾天，想要趁午餐談話逮住瓦爾特‧蘭格這隻肥羊，勸對方投
資他們。他們計畫引進馬術治療課程。
　　「家庭牧場為什麼會有外聘的經理？」瓦爾特語氣溫和地提問，顯然很清楚此行不是
一頓單純的度假午餐。
　　「瓊安是我以前的同事，算是我的上司。」羅里解釋完後，又像是想起什麼，急忙補
充一句，「呃，是正規的上市公司。」
　　話一出口，聽起來反而更不對勁了。羅里實在不知道該怎麼在這個男人面前說話，尷
尬地一陣臉紅。
　　「那你在很好的公司上過班呢。」出乎意料地，瓦爾特相信他的話，看了他一眼，「
瓊安‧史密斯的學經歷很漂亮，布朗大學畢業後，在來這裡之前，都在很不錯的企業任職
。」
　　羅里握著方向盤的手一抖，差點撞上馬場的圍欄。
　　他連忙放緩車速，不可置信地瞪向身旁的男人，「你調查瓊安？」
　　「只是很基本的事前調查。」瓦爾特輕描淡寫地說道，「你們是同事，然後呢？」
　　「呃，我離開公司後，我們還有聯絡。前幾年她換工作時有空檔，來找我玩，待了幾
天後，就決定留下來幫忙我們了。」
　　羅里呆呆地說道，瓦爾特的解釋沒有錯，對方沒調查過他們才顯得輕率，而且他和瓊
安的關係本來就不是什麼不可告人的秘密，所以他還是誠實說明了。
　　「所以你獲得了媒體業出身的優秀經理。」瓦爾特說道。
　　羅里總覺得從瓦爾特口中說出來，好像哪裡怪怪的，但他還是點了點頭，「她滿喜歡
這裡的。」
　　車子裡一陣靜默。
　　瓦爾特似乎並不怎麼相信，不過要拋棄光鮮亮麗的頭銜與高薪工作跑來鄉下是瓊安的
選擇，羅里不認為自己有資格隨意透露瓊安的隱私，所以沒有進一步解釋。
　　反正等一下就會碰面了，瓦爾特可以自己問她。羅里樂天地想道。
　　走進主屋時，氣氛很不對勁。
　　他本來打算很快地露個面。週末假期是牧場人潮最多的日子，有很多遊客特地開了大
老遠的車來見他。
　　羅里原本想讓瓦爾特在吧台邊喝點東西，在等待午餐期間，自己和遊客們拍個照，稍
微聊個天，再帶著瓦爾特上樓。
　　然而，這一天他一進門，立刻察覺到空氣的質地很不一樣。
　　有著咖啡和啤酒炸物的空間，總是洋溢著放假的放鬆愉悅，今天氣氛卻隱約有點壓抑
，彷彿有一種不安的氛圍，而且看到羅里進門時，那些粉絲不是眼睛一亮，滿臉欣喜地迎
接他。
　　他們看起來有點擔心。
　　羅里有種很不好的預感，這種氣氛似曾相識，很像節目開播之後，他第一次傳出同志
疑雲的那一天。
　　喬伊絲在吧台邊，這個時間她通常還在馬廄清理馬具，只見她看過來時，表情寫著驚
慌。
　　「嘿，羅里。」一名中年的女遊客走過來，羅里看到她身後坐著的女孩手裡拿著手機
，似乎在拍他，「你和尼克還好嗎？」
　　「尼克？」羅里茫然地問道，他有一隻叫尼克的羊，可是他認為遊客應該不會知道，
「哪個尼克？」
　　餐廳裡一陣譁然。
　　即使不清楚發生了什麼事，當下羅里立刻明白自己失言了。
──
小提醒：明天《給愛慕者的殺人委託》上市呦，網路書店都看得到頁面了