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左翼佛教（上）：袈裟革命
（編按：Engaged Buddhism 一詞近年傳入海峽兩岸的華人學術界及佛教界，其中
engaged 在法譯與英譯均具政治抗爭含意，故之後有「左翼佛教」的中文譯名。本月初，
學者劉宇光在灣仔艺鵠舉行講座﹐剖析「左翼佛教」作為萌生於戰後東南亞佛教國家的一
個論述，如何在社會公義、反殖、民族主義等語境底下發展開來；並探討在宗教右派正在
急速冒起的香港，又能帶來什麼啟示。）
採訪﹕陳曉蕾
這晚的佛教講座頗不尋常，黒壓壓擠滿了灣仔艺鵠，來的卻多是熱心社會運動的人們
。
題目「左翼佛教」擲地有聲。
由反戰反獨裁的越南一行禪師提出，席捲東南亞，觸發印度佛教賤民解放運動、斯里
蘭卡佛教反殖民運動、緬甸佛教反殖民及反軍政府運動、泰國佛教社會主義及反軍政府運
動……這股積極介入政治、改革社會的宗教力量，來到香港了嗎？
講者前中大哲學系助理教授劉宇光搖搖頭：「只有當佛教是國家的軸心力量，才有力
去改革社會，香港沒這種力量。」
不再個人
劉宇光本身研究傳統的唐三藏哲學，2001年才開始對左翼佛教感興趣。
「左翼佛教是佛教現代思潮中，最早正視現代價值觀的猛烈挑戰。」他認為，一些佛
敎國家經歷過種種殖民統治、種族屠殺、暴力鎮壓、經濟剝削……後，已經明白在現代社
會裡，再沒有個體可以排除在社群之外，每個人都依附在體制裡，所以佛教的「無明」，
不再局限於個人層面。而現代社會的公民權益，像言論、信仰自由等，亦要肯定和維護。
既然佛教部份價值觀已經失效，最明顯是傳統的宇宙論，左翼佛教正好加入現代的公共價
值觀，一方面調整了教義重心的輕重，也填補了沒有宇宙論後的價值空缺，達致「全民世
間解脫」。
這言論在華人佛教圈子，既陌生，又有爭議。
劉宇光說，曾經有朋友把左翼誤作「左派」：「嚇，指內地的佛教嗎？」
又有佛教徒在講座上爭辯：「這不叫佛教，叫長毛！佛教是不講政治的！」
「早至釋迦牟尼的祖國與別的國家打起來，佛祖也是帶著一班弟子，三番四次站在兩
國交戰的中間，要求停戰，這不是政治行為是什麼？佛教徒不打人，也是假像，佛教也有
『僧兵』的傳統，並非完全不採取武力手段。連基本事實也否認，是最『水皮』的！」他
說時態度輕鬆，用字卻相當尖銳。
只是手段
以宗教力量改革社會：遊行示威、遊說議會、控訴政府……這不獨在東南亞佛教國家
發生，還有南美洲的解放神學。
劉宇光比較解放神學和左翼佛教，指出兩點：
教義上，兩個宗教對直接使用武力有不同態度。南美的神父，可以打開神壇，底下就
是衝鋒槍，但就算斯里蘭卡僧侶與英國抗爭，依然非常節制使用暴力。越南僧侶自焚，是
否「殺生」？惹來很大爭議。
理論上，解放神學已經有一套有深度而完整的理論，但左翼佛教暫時只是初階，只有
「實戰手冊」一類東西，未能再進一步，深入去構想。
這裡帶出一個問題：在東南亞，左翼佛教是否作為手段去反殖民地統治，並非如劉宇
光期望般，通過左翼佛教面對現代社會？
「我指的「現代」，是基本的現代價值觀，例如政教分離、言論思想自由在法律上的
保障、有制衡的政治力量、可以監察濫權……等等。這定義是有差異的。像斯里蘭卡獨立
後大力發展佛教，成立很多佛學院，但佛學院如何理解現代社會呢？第一佛教相對基督教
較少迷信，因為基督教說「神創造天地」，這違背了現代科學，佛教說「緣起」，更接近
現代科學──注意：他們所指的「現代」，是科學，與公共生活和政治無關。我思疑佛學
院是隱約意味到，社會科學會對完整佛教信仰提出挑戰，所以沒放入課程。」
他指出，斯里蘭卡反殖的目的是回歸傳統，而不是想迎接現代社會。
佛與現代
值得關注是，左翼佛教雖然關心社會議題，但亦有機會發展成危險的「右翼佛教」：
要求佛教成為國教，所有人民都得信佛……政府獨裁的程度，隨時更甚於殖民政府，甚至
吞噬了公民社會，例如會質疑容許對多元信仰，是基督徒希望保住優勢；政府需要監察，
不是因為分權制約，而是因為佛教凌駕政府。
「斯里蘭卡在反殖運動後，便是因為右傾，發展出佛教國族主義，導致連綿不休的內
戰！」劉宇光強調，這更有必要研究左翼教，才能避免右傾。
但他也比較樂觀：「在斯里蘭卡的內戰中，已經有兩方戰死士兵的母親走出來：不要
再打了，我們死掉那麼多人，可否一起活下去？這不止是建立制度，而是大家共識不同的
人可以和平共存。仇殺了二十多年才能有人提出，好可悲，但起碼是佛教建立現代社會的
開端。」
佛教如何發展出一套現代的公民社會制度？近年漸多討論。
東南亞國家的學者也有研究Buddhist economics，泰國一位經濟教授是和尚，就希望
發展出佛教的經濟體系，可以改進生產，但不會淪為資本主義那種惡質的消費主義，帶來
這樣大的破壞。由於是僧人，能夠與當地一些寺院做實驗，比台灣佛教團體注力的社會企
業，規模更大。
西方亦有謂的Western Buddhism，一些昔日的嬉皮士以前從抽象層面聽見「眾生平等
」，非常嚮往，但有機會真正加入亞洲佛教社群，才發現佛教性別歧視相當嚴重，因而提
出西方佛學，以已經發展的西方社會和價值為基礎，成立一些寺院，成員主要是西人，或
者是非常西化的亞洲人。
劉宇光相信兩方是可以對話的：「有些佛教徒很民族主義，為什麼要看西方佛教的東
西？然而確實有參考作用，不是作為指標或標準，而是西方佛教少了一些傳統包袱，開展
『現代佛教』，相對沒那麼痛苦。本土的佛教，要自己走出來，掙扎會更痛苦，過程好血
腥。『佛教與社會』這一塊，可以研究的很多，西人學界比我們走得前，但也只是起步。
」