或問，「為學以親故，不免業舉之累」。先生曰，「以親之故而
業舉為累於學，則治田以養其親者亦有累於學乎？先正云，『惟患奪
志』。但恐為學之志不真切耳」。（王陽明《傳習錄》卷上）
陽明說的「為學」應該是學存天理、去人欲，也就是立志作聖賢
。有學生問陽明：「因為父母的期望而參加科舉考試，不免妨礙了為
學。」陽明回答：「既然如此，那不參加科舉，改成種田奉養父母，
是不是也會妨礙為學呢？」陽明的意思是無論如何，人總是可以找到
「更重要、急迫的事情」當成藉口，把修身往後挪，並不是修身不重
要，相反地，修身才是一切的基礎，陽明說：「人生一世，惟有這件
事。」只是因為「為學之志不真切」才錯看了順序，不是事情本身的
問題。
修身就從當下開始，雖然謀生之事的確迫切，但無論如何都應該
抽出時間在修養上。修養也不是要人遠離世間事，至少就儒家來說是
如此，並不像佛教那樣要出家。孔子說：「言忠信，行篤敬」，修養
就是對眼前當下每一件事情，都認真地去面對、反省，權衡、斟酌輕
重緩急，用最恰當的精神、氣力去處理而分毫不差。即使是科舉或種
田，也不必只從利益交換的角度去看（用知識或勞力換取生存資源，
因為父母或老闆的壓力而不得不做……），而是可以發掘出行動背後
的道德意義，比如通過讀聖賢書涵養身心，通過務農養成勤勞樸實的
性格，如此不僅不和修身衝突，更是修身的具體實踐。