大家都知道儒家講求「中庸之道」，但對於「中庸」的含義，一
般人的理解往往不甚清楚、準確。一般解釋「中」是不偏不倚、無過
不及，「庸」有「用」及「平常」兩義。其實〈中庸〉探討的是天下
的大本、達道，依照子思、孟子學派的傳統，這大本達道和我們內在
真實的人性是相貫通的，兩者內涵一致。也可以說是從人的內在道德
性向上推擴，成為天地萬物存在背後的總根源，也就是天道，因此孟
子才會說：「盡其心者，知其性也；知其性，則知天矣。」（《孟子
‧盡心上》）
單純講「中」是不偏不倚、無過不及，「庸」是平常，容易產生
誤解，以為凡事只要取中間值（中）、平均值（庸）就是正確的，最
後變成鄉愿、和稀泥，不要有強烈個人意見、跟著群眾走就是最安全
的，這當然不是儒家「中庸」的本義。「中庸」的關鍵不在具體的、
有形的、可以量化操作的模式，而是形而上的天道，合乎天道或人性
才叫做「中」。
傳統哲學有「體」和「用」這一對概念，「體」是指存在本身或
事物的本質內涵，「用」是存在事物的具體落實表現。用淺顯易懂的
比喻來說，手腳是身體的一部分，如果說身體是「體」，手腳就是「
用」；如果說手腳是「體」（肢體），持物、走路就是「用」。體用
是關連在一起、無法切割的，離開身體或肢體，就不可能有各種動作
的功用。
儒家除了中庸之外，還有中和、時中等和「中」有關的詞語。中
是體，庸、和、時是用。天道不是形而下的具體事物，但也是一種存
在，而且對於現實事物可以發揮影響、改變的作用。庸是從天道的持
續不斷發用來說；時是從發用能夠配合時機，靈活應變來說；和是情
感的表現恰到好處，能夠和天地萬物達成整體和諧來說。中庸、中和
、時中都是基於「體」（中、天道）而有的「用」。