「兩位客人，久等了。」第一個現身的是吳鴯，他穿著織工精細的圓領袍，迎接葵柏還有
吳元盛。而在其身後的是連國盤，他也向葵柏還有吳元盛行了個揖禮。
「請問貴姓？」吳鴯先開口詢問
「敝姓羅。」
「我姓吳。」
「在下也姓吳，按歲數我該叫您聲大哥。」吳鴯抓到機會，立馬向吳元盛示好。
「哈哈，真會說話啊！你排行第幾？」吳元盛笑著問吳鴯。
「我是家中長子。」
「那你就是我的大弟囉。」吳元盛便接著把話接下去。
「大哥，請喝茶。」眼見對方心情不錯，吳鴯拿起茶杯，向吳元盛敬了一杯茶。喝完茶後
，吳鴯看向了羅葵柏，並開口說：
「既然這邊這位是吳元盛大哥，那麼這邊的就是羅芳柏大人囉？」
「不是，我是他的弟弟葵柏。」
「哎呀，失禮了，我想說這位一臉看起來就是出將入相的面貌，必然是羅芳柏先生，想不
到居然認錯了，我再罰敬一杯茶！」說完，吳鴯又喝了一杯茶。
此時吳鴯的表現和當時在台上那樣張狂的樣子判若兩人，葵柏心想，也許這就是吳鴯這個
人的真面目，一個善於使用言語撩撥他人情感的人。既能用甜言蜜語哄的人服服貼貼，也
能用尖銳的語言激怒他人。
『他是一個不好對付的角色…』葵柏一邊心裡想著，一邊帶著微笑把手上的茶喝完。
「吳先生過獎了，我還只是一個沒沒無聞之人而已，哪裡稱得上什麼出將入相的呢？」
葵柏隨口的托推了一下，雖然是不經意的一句話，吳鴯聽到後眼睛卻亮了起來，他挪了挪
屁股，靠近了葵柏，看著葵柏說：
「真巧，我也是呢，我在我老爹之下，也只是一個沒沒無聞之人。」僅僅簡單的一句話，
吳鴯便讓葵柏感到親近，這是一種來自同類的親近感。吳鴯見狀，便決定加強籠絡的力道
。
「我老爹是一個極其優秀的人，雖然是出身於富貴人家，但是他沒有以此自滿，反而隻身
到南洋闖蕩出一片天地。」
「現在已然成為麻六甲海峽的掌握者，但是也因為這樣，我身為他的長子，也不得不背負
其他人質疑的眼光。」
「而且有時我老爹那強烈的性格。」
「呼…」吳鴯微微地嘆了一口氣。
「真的會讓人有些喘不過氣來。」
這些人格特質的描述，與芳柏極為相似。而生活在優異之人的周遭所承受的壓力也讓葵柏
深深地有所感觸。接著吳鴯話鋒一轉，看向葵柏，問他：
「那你呢？芳柏大人也是優秀之人，長年在他身邊有時候也會不輕鬆吧」
葵柏垂下眼睛，往事的種種浮現在眼前。自從芳柏在南洋開創出一番事業後，年僅13歲的
葵柏便被家人送到了芳柏的身邊，就這樣葵柏離開家鄉，經歷了6年的時光。這之中自然
少不了各種艱辛，過了17歲後，人們更是會開始拿他和當年的芳柏做比較，這都讓葵柏的
心中有了巨大的壓力。
沉默了一段時間，揆柏才緩緩吐出幾個字：
「確實是…有些不輕鬆..吧。」
吳鴯見狀便一把摟住葵柏，對他說：
「別叫我吳先生了，太見外了。我名字裡的鴯，代表的是燕子，所以大家都叫我阿燕，你
也這麼叫吧。」
「阿燕嗎…」葵柏喃喃說道，由於自芳柏身邊幫忙多年，因此葵柏並沒有太多和她年齡相
仿的朋友，更別說是一位和他遭遇極為相似的朋友了。
『了不起的籠絡能力。』
眼見此情景，連國盤在心中不由得暗暗稱讚自家少主人。
『少主果然擅長拉攏人心，不枉費他自幼時就被他父親一人留在唐山，這讓少主成為精通
人情世故的老油條。』
吳鴯眼見自己已經在針對葵柏和吳元盛的籠絡上有了進展，便決定慢慢的把話題往外交上
的主角—也就是羅芳柏身上帶。
「葵柏，大哥，今天我真的很想再跟你們兩個聊個整天，但是我還有一項更重要的事情要
先談好才可以。」
「我相信兩位應該也是為了這件事情才來，就是為了試試看能否促成羅芳柏大人和我父親
的結盟，對吧。」
「是阿，大弟你要知道，我朋友芳柏自從到了南洋後，一直在尋找可靠的盟友。奈何實在
是不好找，今日在南洋，有許多人朝夕便撕毀約定，因此芳柏也只能單打獨鬥到現在，我
作為他的朋友，也一直想幫他找個好盟友啊！」
接著吳元盛拍了拍吳鴯的肩膀，話鋒一轉。
「 雖然是這樣，但是大弟你也應該知道，在這南洋，最不缺的就是背叛了。」
講到此處，吳元盛瞇起了眼睛。
「唉」葵柏嘆了一口氣，手扶著額頭，接著說：
「大兄在坤甸經歷了多次的戰爭，才能統一所有勢力，而其中妨礙我們最深的，就是同為
漢人的其他公司。」
吳元盛接過了葵柏的話，繼續說下去：
「大弟啊，我真的很想要促成這次的合作，但是芳柏現在貴為坤甸巡查使，在這樣的立場
上，沒辦法隨隨便便就過來和你們商討進一步的合作。」
吳鴯聽到這句話，便馬上和連國盤交換了眼色，他們清楚，如今已經拿到了會談的購買資
格，現在是要付出相對應的條件，來購買和羅芳柏會談的資格。
「我們當然清楚這件事情，也很清楚羅大人不會馬上過來跟我們談合作。但是葵柏還有大
哥，你們一定要相信我，我一定會提出一個讓羅大人滿意的條件。」
初步的會談結束，基本上吳鴯取得了葵柏還有吳元盛的信任，擁有繼續往下談的資本，雙
方站了起來，葵柏與吳元盛準備離開。
此時，吳鴯從連國盤手上接過一個精雕細琢後的籠子，拿給了葵柏還有吳元盛。
「大哥、葵柏，這是我的一點心意，謝謝你們今天願意過來。」
吳元盛迅速對葵柏使了眼色，由於合作關係尚未成立，為了避免未能合作而導致的雙方關
係過於尷尬，他們不能收下這個禮物。
葵柏首先開口：
「阿燕，謝謝你的心意，但是我們不能收下這份禮物，如果我們收了禮物，我大兄會懷疑
我們接受了你的好處，這樣反而不利合作。」
接著吳元盛則拍了拍吳鴯的肩膀後，跟著說：
「我真的很喜歡你這個大弟，所以也不希望因為這次的禮物，讓芳柏有誤會。不然這樣吧
，這個禮物，就留到下一次芳柏過來，再一起送吧。」
然而吳元盛的話音才剛落，連國盤便迅速把話接過來。
「請羅先生還有吳先生莫再客氣，如果我家老爺知道我和少爺讓兩位兩手空空的回去，他
大概又要斥責我們了。這份柏裡還請兩位收下。」
連國盤這一番有些力道的措辭產生了作用，見此情況吳元盛和葵柏也沒辦法推辭，鴯吳鴯
見此情況便趁機補了一句：
「如果兩位擔心羅大人會因此心生疑慮的話，那還請兩位羅大人一同打開這份禮物吧，裡
面只是些許茶葉和一組茶具而已。」
就這樣，揆柏翰吳元盛打消了推辭的念頭，他們收下了禮物，帶著消息回到宅邸，準備與
芳柏討論後續的事宜。
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