McLaren-本田當下的確跑得比12個月前快,但欲取勝,還要跑得比其他人快。
龜速前進,如同原地踏步
2016年的McLaren本田和去年Jerez的狀況自然不可同日而語。
測試的前兩天,Alonso和Button僅僅完成了12圈,速度上比領先車手差了18秒。
本田引擎無論是穩定性還是速度都讓人無法直視,這也將2015賽季打造成了McLaren繁星
閃爍的歷史長空中,最黯淡的星。
Alonso在今年的季前測試的第二日中跑了119圈,Button在週一則跑了84圈。這意味著什
麼?McLaren的季前測試里程數在12個月裡增長了1592%.
同時,Alonso並非當天測試圈速墊底的那個,事實上他和領跑的Vettel只有3.272秒的差
距,而考慮到Vettel的圈速使用軟了兩個層次的輪胎做出來的,這代表了一定程度上的進
步。
然而這有什麼用?
F1不僅僅是關於「進步」。逆水行舟不進則退,這是事實,但前進的速度依然無比重要。
汝進五里,敵犯八百,這無疑自取滅亡。只有加倍追趕才能立於不敗之地。
McLaren與本田合作時一直堅信一點,在當今的規則下,不能主宰自己引擎的車隊毫無勝
算。但McLaren卻因為本田速度極慢的復興而備受掣制。
也還別忘了,本田2013年就宣佈回歸,足足有一年的時間在賽道外進行準備。
本田無意識從去年的悲劇中吸取了些經驗。今年他們已經結局了致命的ERS問題。重新設
計的壓縮機讓MGU-H和渦輪開始正常回收能量。
法拉利去年就已經證明,在短時間內取得巨大的進步還是可行的,他們基本上讓2014年最
差勁的引擎搖身一變成為了去年第二快的引擎。
為時尚早,但本田依然沒有證明他們做出了類似與法拉利的進步。ERS確實更好了,但整
體的性能依然沒有達到他們應有的位置。
貌合神離,妄圖各自為政
週一早晨過後,McLaren車隊領隊布裡爾說他只能評價從底盤的角度評價MP4-31。
「盡我所言,我只負責底盤和車手的部分,這方面我們正在試著達到目標。」他說:「至
於引擎怎麼樣,去問本田。」
「取得成功,我們需要一流的車手,無敵的地盤,夢幻的團隊,飛速的賽車,還有最棒的
引擎。」
在駕駛了新賽車整整一天之後,Button也承認新的動力單元依然需要做很多工作。
「能量釋放上,我們取得了堅實的進步,但是整個動力單元我們還是要再做很多工作,」
他說「本田引擎在穩定性上已經很優秀了,而且在能量釋放上,整個冬天也做了很大的努
力,但我覺得我們到墨爾本時應該不會滿足於這個動力單元。」
在第二天測試結束後,Alonso承認McLaren可能在新賽季的前幾天就能發展出最棒的地盤
,但對引擎隻字未提。
「我們的目標是擁有做好的賽車,」他說」最棒的底盤是可以實現的,非常有可能實現,
也許在回到歐洲比賽之前我們就能開發出最棒的底盤。」
顯而易見,McLaren的車手們都對底盤更有信心,而不是引擎。
本田已經做出了顯著的改變,但是這足夠嗎?他們能從去年的教訓中快速學習,然後快速
調整姿態實行新賽季?
還不太可能
「老實說,兩天之後,我們依然不知道我們的標準應該設定在哪裡,新井康久說道:
一切還早,測試之後我們回去澳大利亞找到我們的目標。」
「你也知道,去年是非常非常艱難的賽季,尤其是冬季測試。今年比起來,好太多了。」
「要想確定引擎的馬力,一切都為時尚早。我們要等檢查完前兩天測試的所有數據在確定
引擎的馬力。」
得士者強,失士者亡。
有消息稱新井康久將在這個月月底下課。起初來看這也至少證明了本田對於F1的態度有根
本上的轉變。
委任長谷川佑介接受新井康久的職位,意味著本田將一個有F1經驗的專家引進了團隊,而
不像沒經驗的新井康久。
長谷川佑介曾經是本田英美車隊的系統工程師。並且一步一步走上了本田的F1項目工程團
隊的話事人,直到2008年底本田退出。
而且F1項目也將是他的主要工作職責,完全關注於F1項目。並不像新井那樣,長谷川佑介
不需要在F1和日本國內汽車賽事以及本田在櫻花市的研發基地的管理之間取得平衡。
本田的期望是這種安排將可以讓溝通更加順暢,並且加快決策的反應時間。這也能解決一
些本田和McLaren之間因為結構和文化問題造成的衝突,這種衝突已經妥協了整個項目的
研發速度。
新井康久的下課本身倒沒什麼重大意義,他已經59歲了,明年就要達到本田員工的強制退
休年齡了。
但組織結構上的改變是更加重要的。長谷川將僅僅關注於F1。本田新任研發部門主席松本
宜之將直接監督F1項目。
從一個人被好幾個任務撕裂成幾瓣,到一個人專注於F1,另一個人負責監督。這樣的結構
能顯著增加研發的效率和速度。
但問題在於,新井康久更年輕的話,他是否依然會留在崗位上?尤其是考慮到去年本田的
掙扎??顯然新井康久覺得他已經完成了自己的使命,組建了本田F1項目的架構。而且他
相信長谷川是能將整個項目提升境界的正確人選。
「我們去年以最快速度做完了我們力所能及的一切,但顯然還不夠。」新井說道:「在日
本的企業文化下,一個人總是在公司的庇佑下學習,成長。所以日本的公司喜歡把一個人
調到不同的部門,而不給出任何解釋。而且我們也從來不提出任何質疑。這恐怕是日企和
歐洲企業文化的最大不同點所在。」
「本田能做的就是付出更多。這個時間點還是挺不錯的。佑介醬將會結果我的任務,並且
加速整個項目。我相信他的計劃。他可能比我更據競爭意識,而且效率更高。」
無論如何,這些改變儘管是非常積極的,但已經很難改變今年McLaren依舊難以翻身的殘
酷現實。
妖風不息,陰魂不散
新井康久已經為今年的引擎研發設定了既定路線,而引擎的基本款將在這個月的月底定型
,所以如果本田在冬天又一次誤入歧途,那今年很難再有很合的明顯改變了(儘管還有季
中研發的配額)。
「康久醬已經為今年引擎的升級計劃制定了大方向」長谷川佑介說道:「現在我們做的只
能是遵從偉大領袖高瞻遠矚的總路線。」
「也許我可以把我自己的一些想法融入進來,但在當下,我不得不在未來幾個月追隨著他
的計劃。」
而且還要考慮一個事實,新井康久也參與了決定自己繼位人的決策過程,這也會影響整個
項目的進度。長谷川佑介可以被視為新井康久的得意門生,在長谷川2002年-2008年調到
F1部門之前,他一直是在新井康久的領導下工作。
在交接的過程中,整個研發進程勢必會減速,而且長谷川佑介這個比新井康久小七歲的門
徒在工作方式上勢必會受到前輩的影響,而前輩並沒做出什麼成果。
無論長谷川佑介是否能一最快的速度融入新角色,本田在今年下半賽季前都不可能讓自己
結構上的改革轉換成切實的成果。
而且即便到了成果顯現時候,對手們也會利用這段磨合期,早已把本田拋遠。
最棘手的問題就是McLaren可以等本田等多久?時間一長,一切就太晚了。
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