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「冰人」(Iceman),這個由前McLaren車隊老闆Ron Dennis為Kimi Raikkonen取的外號
相當符合這位芬蘭車手在F1賽場上的作風——在場外沈默寡言,但在場內戰鬥力十足。
轉眼間已成為場中最年長且最資深車手的Raikkonen自2001年於Sauber車隊出道後共拿下
21場大賽勝利與2007年世界冠軍,隨著Raikkonen於今年回到他發跡的Sauber車隊,就讓
我們透過F1網站上的專欄回顧冰人這段期間的歷程...
23場初級方程式比賽,這是Raikkonen的經紀人David Robertson在說服Peter Sauber給予
Raikkonen坐上Sauber F1賽車機會前的所有賽歷。
「Kimi有著會令人大吃一驚的性質」,20年來持續為Raikkonen服務的David的兒子Steve
表示,「雖然Kimi跳級跳的有點過頭,但他有主宰賽場的能力,且會為比賽投注一切心力
,因此家父用盡一切辦法說服Peter讓Kimi試看看,Peter也相當好奇。」
因此Sauber決定在世界上最要求體力的賽道之一——義大利穆傑羅(Mugello)為這位初
出茅廬的車手進行測試,在那之前,Raikkonen從未接觸過F1賽車,但他卻得快速適應比
初級方程式多上數倍的G力,而且還得與重回世界之巔的Michael Schumacher同場。
「當時我是興奮多於緊張」,Raikkonen表示,「但我對自己相當有信心。」
考量到Raikkonen的狀況,Sauber車隊決定安排Raikkonen進行數輪只有5圈的短程衝刺,
並讓他有足夠的休息時間,「算一算我們在第一天並沒有讓Kimi跑相當長的距離」,在
2001年擔任Raikkonen工程師的Jacky Eeckelaert表示。
「之後Kimi問我他能不能去看看Michael Schumacher的過彎方式,到了傍晚的簡報結束後
,當我在準備隔天的行程時,Michael敲了我們的車房大門問我『誰開你們的車』,我跟
Michael說『是Kimi Raikkonen,而且他一年前還只是卡丁車車手』,Michael聽了回道『
他會非常,非常快』。」
Schumacher的回答讓Sauber與車隊經理Beat Zehnder隨即趕往穆傑羅看看Raikkonen的情
況,經過了三天的完整測試後,Sauber決定在Raikkonen身上賭一把,不過真正的考驗才
剛開始——雖然Raikkonen因為剛服完兵役與常打冰上曲棍球的關係有著不錯的體能,但
能不能撐過90分鐘的F1大賽仍是個問號。
全力爭取榮耀
於是曾為Ayrton Senna服務的Sauber車隊體能訓練師Josef Leberer為Raikkonen開了一張
訓練清單讓他在開季前能作好準備,「Kimi的游泳技術真的不賴」,Leberer表示,「有
天他在眾目睽睽下於某個滑雪度假村的游泳池持續游了45分鐘,度假村的老闆問了我們他
是誰,我們說他是未來的游泳世界冠軍,如果我們沒有說是開玩笑的,他們差點當成真話
。」
「在持續不間斷的訓練行程裡,我們有時會騎越野自行車,他對自行車的掌握也相當不錯
,雖然路上有各種狀況,但他的速度相當快,真的是令人大吃一驚。」
Raikkonen之所以會投入賽車運動的原因很簡單——他非常喜愛賽車,不管是在卡丁賽車
還是在F1,他只要一坐上駕駛座,就是以全力取勝為目標,這樣的態度也反映在他的出道
戰2001年澳洲GP上。
雖然Sauber車隊有著戰力不錯的賽車,但當時只有前六名完賽車手才能取得年度積分,到
了決賽尾聲,位居第七名的Raikkonen距離前方的對手Olivier Panis還有至少20秒的差距
。
Eeckelaert告訴Raikkonen不用顧忌全力往前衝——當時的規則並沒有對引擎、變速箱更
換設限——「結果他真的全力衝到最後,而且之後Panis因為在黃旗狀況超車而被加罰20
秒,所以落後17秒的Kimi就這麼獲得了生涯第一個積分」,Eeckelaert表示。
雖然Raikkonen的出道戰令人印象深刻,但如果你在那天看了Raikkonen在場外的樣子,你
難以發現這是對他來說相當重要的一天:當比賽開始30分鐘前,車隊遍尋不著Raikkonen
。
「他當時在睡覺!」Leberer微笑表示,「我說『Kimi,該起床了,再過幾分鐘你就要面
臨第一場F1大賽了』,他回說『拜託,Josef,讓我再多瞇五分鐘就好!』我從沒看過這
樣的情況,他對生涯第一場F1大賽處之泰然,所以我決定讓他多瞇一下,畢竟休息也是很
重要的。」
Raikkonen毫無疑問的總是認真面對每場比賽,如果只需要一個字解釋,他就不會多費言
語,但這並不代表他毫無興趣,「我一直都是這樣」,Raikkonen表示,「我希望回答能
直截了當。」
雖然這種效率讓賽後簡報時間變得相當短,不過對Raikkonen的工程團隊來說反倒是好事
,「他是相當有趣的車手,因為他可以自己分析在哪裡能爭取更快的速度」,Eeckelaert
表示,「他不會贅述他在每一圈的過程,像是他在幾號彎跑開了,或是轉向不足,如果我
們在這邊對某某東西進行調整而且方向正確的話,我們就能爭取到0.2秒...他有他自己的
一套方法。」
構築穩定的關係
從許多轉播畫面我們能看到Raikkonen與Ferrari車隊的工程團隊相處得相當愉快,有時他
們會聊些休假時的事情,或是越野摩托車(motocross)等等,而這樣的情況也感染了
Raikkonen與紅軍車迷——像是當紅軍正式宣佈擢升Charles Leclerc取代Raikkonen前,
有至少70000名的全球tifosi連署紅軍能繼續讓冰人效力。
「很多人都認為Kimi是個好車手」,D. Robertson表示,「紅軍為他設想相當多,車迷也
相當喜歡他,只要他登上頒獎台,車迷總是給予他最熱烈的歡呼,Kimi就是Kimi,他並不
是那種難以親近的人。」
Raikkonen是不忘本的人,雖然他只與Leberer在Sauber車隊共事一個賽季,但他永遠不會
忘記Leberer為他所付出的一切,「當時我們在奧地利進行為期兩週的訓練」,Leberer表
示,「第一週結束後,我們決定去吃個披薩放鬆一下,當時我點了杯啤酒並問Kimi要不要
來一杯。我以為Kimi不會喝的,不過他問『可以嗎?』,我回『當然可以啊,你都辛苦了
一星期了』。之後他拿下世界冠軍時,他邀請了我和Beat去參加慶祝派對,而且還說『我
們一定要到場』。」
「經過這麼多年,他還記得我們為他付出的一切,他在派對中將我介紹給他的朋友們時說
了『他懂得如何激勵同伴,因為他會在我們一同辛苦一段時間後問我要不要喝杯啤酒,我
喜歡這傢伙!』」
Raikkonen同時也是相當顧家的人,在芬蘭作家Kari Hotakainen為他著述的傳記《你不知
道的Kimi Raikkonen》裡,Raikkonen表示他會將大部分的時間放在他的孩子Robin與
Rianna上,不過在早期的生涯裡,Raikkonen也會放縱自己,像是他在2012年巴林GP達成
從第11名起跑,最終站上頒獎台後,他帶了他的朋友們與冰上曲棍球好手Kimmo ‘Piki
’ Pikkarainen在巴林王子的派對中享受一番。
之後彷彿是進入一場奇幻之旅,Raikkonen盛裝跳進泳池,模仿阿根廷球王[Diego]
Maradona扭傷腳踝的樣子,他也因為喝醉酒而錯過了Lotus車隊安排的測試行程,最終他
是被飯店行李手推車推回房間的,之後他又在赫爾辛基享受勞動節的燭光晚宴與卡拉
OK...
16天後,放縱結束了,在那兩天後,他在西班牙GP精神抖擻的拿下第三名,並在賽後記者
會中向所有的母親說聲「母親節快樂」。
不曾衰退的求勝心
雖然因為各種因素讓Raikkonen一勝難求,不過他的求勝之心從未衰減——即使他沒展現
出來,像是他在2018年美國GP拿下睽違五年餘的大賽勝利時表示:
「或許這場勝利對其他人來說意義重大,但我來說並不是件大事,也不會因此改變我的生
活,我會開心的原因是我一心只想求勝,同時我也對證明一些人的看法是錯的感到高興。
」
Eeckelaert也想起了Raikkonen在第一場比賽後的想法:「當時我問Kimi『在第一場比賽
就拿下第六名並獲得積分的感覺如何』,他回道『嗯,還有五位對手得超越』,雖然已經
是18年前的事了,但我認為他還是在場上抱持同樣的想法。」
許多車迷都認為Raikkonen值得再拿一座世界冠軍,這段期間也有傳聞指出Raikkonen可能
回鍋麥隊,不過Raikkonen只簡短表示:「也許這幾年確實有機會,但事情永遠趕不上變
化。」
經過了第二度效力紅軍的五個賽季後,Raikkonen與發跡的Sauber車隊簽下了兩年合約,
已成為場中最年長,而且是最資深車手的Raikkonen如果順利走完合約將是41歲,但他會
因此喪失他對賽車的熱情嗎?
「我一直抱持著同樣的想法:如果能站上頒獎台當然很好,但我想站在頒獎台中間。」
Raikkonen如此回應,如果他能在Sauber車隊達成這項成就,那就真的是傳奇了。