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艾爾斯岩(Ayres Rock)，又稱烏魯魯(Uluru)，這塊聳立在澳洲中部沙漠中的巨大岩石，
可能有些人是因為「在世界的中心呼喊愛情」而知道它，一直是我想造訪的地方。擬定馬
拉松跑遍世界的計劃時，澳洲自然不可錯過，有名的IAAF金標賽事黃金海岸馬拉松我並沒
有太大興趣。在知道烏魯魯這個地方每年會舉辦一場馬拉松後，我立刻將其放入我的澳洲
馬首選。原本今年下半年已經報名了柏林馬和紐約馬，想說這場澳洲內陸馬拉松
Australian Outback Marathon就明後年再跑，但後來看比賽時間是在星期六，我只要請
兩天假就可以排出行程，就手滑報名想說當成柏林馬的暖身，讓我有機會在三馬時造訪烏
魯魯。
這場比賽報名其實不難，因為參加人數平均都是三四百人不算多所以不需要抽籤，只要上
官方網站就可以報名，因為烏魯魯這個地方住宿地點只有五個，所以這個活動基本上已經
跟各家飯店做好配套行程。我選擇的是沙漠花園飯店(Desert Garden Hotel)的三天兩夜
Red Earth Package，費用包括馬拉松賽事費用、飯店住宿兩晚含早餐、機場來回接送、
馬拉松前一晚的選手碳水化合物晚餐會。因為住的是還蠻不錯的雙人房，整體的報名費要
台幣兩三萬不便宜，加上台北雪梨來回機票與雪梨烏魯魯來回機票的費用，算是蠻花錢的
一場賽事（幸好個人覺得物以所值)。
從雪梨飛抵烏魯魯是週五下午一點多，從機窗看出去整片紅色的大地氣勢驚人（難怪貴志
祐介的「深紅色迷宮」場景會設定在這裡），在飛機上坐我旁邊是個從土耳其移民到德國
的大叔，這次是跟前妻來進行沙漠露營之旅，我和他簡單聊了土耳其前陣子的政變和德國
目前難民的狀況。坐另一邊定居澳洲的美國女孩和我一樣穿美津濃的跑鞋，也是來路跑。
下車後有接駁巴士載大家到各飯店（基本上飯店都彼此間走路可到的範圍裡），路上看到
艾爾斯岩讓人心裡有種「啊，終於來到這裡的感覺。」，我到旅館的時候房間還沒好，於
是就到處亂晃，不過走來走去也都是沙漠看一陣子就膩了，在飯店裡某些角落也可以看到
艾爾斯岩，以及另一邊形狀不規則但高度夠高的卡塔丘塔(Kata Tjuta)，無雲藍天下的岩
塊被陽光照耀出一種夢幻的紅，中午的冬日沙漠很溫暖宜人，不過入夜後就蠻冷的。
Check-in之後在蠻舒適的房間小睡一下，下午五點在旅館附近一個有舞台的小廣場舉辦馬
拉松的歡迎儀式。我五點到的時候廣場已經坐滿了人。今年參加的總人數有四百多人，其
中近兩百人是參加全馬，其餘則分佈在半馬、11K、6K的路線。首先由澳洲原住民的歡迎
儀式開場，接著大會講了一些注意事項，隨後是個很有趣的段落，由不同的工作人員分別
根據有報名此賽事的選手國家，像奧運一樣從A開頭一一唱名，並用該國語言打招呼。選
手真的來自世界各地，除了地主澳洲佔最大宗，其他像是美國、日本、德國、英國、中國
、法國、丹麥、辛巴威、馬來西亞、加拿大都有，連台灣都有兩個人參加（不過我一直不
知道另一個台灣人是誰）。之後還幫兩個在比賽當天生日的參加者慶生非常溫馨。
儀式結束後是晚餐時間，名為carbo load dinner顧名思義提供了大量的碳水化合物，包
括不同的義大利麵、披薩、白飯、沙拉讓大家盡情享用。我和一群來自澳洲和美國的爽朗
大姊們同桌，跟她們分享了我今年還有兩場馬拉松要跑，其中一個大姊還開玩笑說我一定
是搶銀行才有辦法世界各地跑。只是英文實在沒有好到可以一直和她們聊，我很認真的進
食，希望隔天跑步腳不會爆掉。
吃完飯走回飯店在幾乎沒有光害的沙漠夜空，看到超多星星以及白色的銀河帶，只是一個
人旅行這樣的感動無法和別人分享反而有點寂寞，只好用Line跟朋友聊天，還首次完成出
國畫畫的作品，沙漠的夜晚真的好閒啊。
隔天五點半在飯店用完早餐，接近六點半大廳已經聚集滿準備搭接駁車到會場的人們。清
晨溫度蠻冷的大概只有五度左右，我在跑步的服裝外穿著厚外套與運動長褲，起跑前才脫
掉。起跑前在排廁所的時候一個白人大姊說她以為沙漠會很溫暖，結果Wrong answer!，
賽事選在七點四十五分起跑，差不多是太陽升起的時間，原本冷到會發枓的氣溫，在太陽
出現之後立刻變得溫暖，一直到中午我跑完的時候雖然有一點點熱，但因為乾燥所以不會
悶，我覺得是非常適合跑步的氣候。
我因為五六月的時候練速度有點傷到左小腿，加上台灣天氣悶熱，六月後半到七月我跑量
從月跑兩百公里減到連五十都不到，時間都分給重訓和游泳。所以對於這場比賽沒有想要
拚速度，只求完賽就好。雖然這麼說，但一路上覺得除了沙子會吸掉一些力量，以及中間
經過幾個迷你沙丘會讓腳有點陷進沙子裡之外，這場比賽的路線還算平順，加上氣溫適中
，前面21公里跑完我花了大概一小時五十五分，一度想說可以繼續用五分半速跑完後半，
不過到了三十一二公里的地方，兩腳小腿和右腳大腿就開始抽筋，和年初的沖繩馬一樣，
想來應該還是因為長距離訓練量不夠的關係，最後七公里我幾乎都是用走得完賽，中間遇
到一個腳也在抽筋的倫敦大哥，我們就乾脆邊走邊聊天把剩下的賽事完成，他跑過倫敦馬
，告訴我倫敦馬非常難抽到，連他是英國人也用捐錢的方室才取得資格，看來要跑明年倫
敦馬我非得捐錢不可了。最後五百公尺我勉強再繼續跑起來，幸好沒有再抽筋，最後是四
小時三十二分完賽差強人意。
這場賽事的路線基本上是個折返跑的概念，所以去程和回程補給站是共用的，主要以水和
運動飲料為主，大會也允許選手在前一天放私人補給在各個補給站。我主要還是都吃自己
帶的能量膠為主，最後身上帶的水喝完了才開始喝補給站的水和飲料。
跑到二十幾公里的時候因為有點疲累，開始覺得沙漠風景無聊了起來，不過我有預期到這
點，想說後半開始聽音樂，但發現沙漠的手機訊號很好(還比雪梨有些地方好)，我直接網
路連自己平常聽的廣播邊聽邊跑，有幫助我撐過30公里前的無聊時刻，這個策略以後應該
還是可以繼續用。
完賽後大會有準備簡單的餐點，我吃了一個無麩質三明治(無麩質的麵包真不好吃)，喝了
南瓜湯暖身(但冬天中午的沙漠溫暖到可以穿短袖)，就找了張椅子坐著看其他選手陸續跑
回來，大會遠遠看到跑回來選手的號碼就會唸出他們的名字，甚至根據選手報名資料說這
是他們第幾場馬拉松，或者選手個人的一些小故事，讓我覺得這真是一場小而美的好比賽
。能在人生的馬拉松歷程排進這場比賽，我認為是很棒的選擇。真心推薦給想要參加沙漠
馬但又怕太困難的人，這場是非常好的入門賽事喔。
另外要大力稱讚的是，這場比賽主辦單位除了路邊的攝影之外，還有出動直升機攝影，賽
後個人的照片影片全部免費下載，報名費花得值得。