索姆河的爆炎
在1916年七月一日，英軍各單位被授予自行決定戰術細節的權力，以下簡單介紹他們在當
天的索姆河戰場使用的炮擊方式。
第七軍下令使用爬進彈幕(creeping barrage)，這是英軍第一次用這個詞，方法是彈幕每
隔一分鐘拉升50碼，緊密掩護前進的步兵；不過這樣做太困難，所以後來改成每隔兩分鐘
拉升100碼，變成很像德軍和法軍的滾進彈幕(rolling barrage)，只是彈幕太薄所以效果
不佳。第七軍攻擊失敗。
註：彈幕往前移動通常用「拉升」這個詞，因為彈道軌跡是變高。
第八軍的彈幕在地雷引爆後就開始滾進，幾乎沒掩護到步兵，攻擊失敗。
第十軍：第十軍沒有用爬進或滾進彈幕，而是讓彈幕從第一道德軍戰壕直接跳到第二道戰
壕，只有少數火炮沿著交通壕往前滾進。這個方法同樣沒什麼掩護效果，攻擊失敗。
第三軍用的是很特殊的耙進彈幕(raking)，彈幕會先跳到很前面再反著滾回，這樣比較容
易殺傷敵人，但是也很容易在彈幕往回滾的時候造成誤擊，而且一開始彈幕往前跳的時候
欠缺掩護效果，攻擊失敗。
第十三軍最特別，30師的彈幕滾進次數少、滾進距離短，這樣彈幕雖然往前滾，距離己方
的步兵卻是越來越近，此外他們還用上催淚彈，並且在每次彈幕拉升前的最後一輪齊射使
用高爆彈來提醒步兵；18師則使用了真正的爬進彈幕，每90秒拉升50碼。第十三軍的進攻
最為成功。
除去掩護步兵的彈幕，各單位也都部署了反炮兵的炮兵，但是很多單位部署的反炮兵單位
太少、觀測也不足，效果普遍不佳，只有第十三軍比較成功。
最後要提到的是，雖然七月一日最大的進展發生在南方，英軍原本預期的破口卻是在中央
，結果戰略預備隊沒辦法即時轉到南側，錯過了一個迅速突破的機會，導致索姆河戰役變
成一場慘不忍睹的消耗戰。
血戰索姆河
即使在一天內傷亡五萬七千人，英軍也不打算停止攻擊。凡爾登戰役依然如火如荼，只有
在索姆河持續猛攻才能迫使德軍在凡爾登停止攻擊，減緩法軍中央集團軍群的壓力。
第一次世界大戰前期的典型西線戰壕攻防戰是以準備炮擊、總攻擊、局部爭奪戰、準備炮
擊、總攻擊這樣循環，索姆河戰役也不例外，這裡說的局部爭奪戰是發動小規模的攻擊以
佔領關鍵地點，為下一輪總攻擊做準備。
索姆河戰役的最初階段艾伯特戰役持續到七月十三日，英軍在此期間於艾伯特─巴波姆大
道以南取得相當的進展，這條路以北卻是連續遭遇挫折；英、德雙方在這一連串典型的防
線爭奪中都倉促的投入許多單位，大批士兵在混戰中倒下，但是仍比第一天的慘劇好太多
。
從七月二日到十三日，英軍又損失了兩萬五千人，加上第一天的將近六萬人後合計八萬餘
人，法軍損失則遠較輕(約一萬人)；德軍在艾伯特戰役中的傷亡也有四萬餘人，其中有約
一萬人是第一天的傷亡。
艾伯特戰役結束後，英軍繼續向許多林區、城鎮與高地猛攻，其中在十四日向隆格瓦勒嶺
(Longueval Ridge)的進攻特別成功，英軍這次在攻擊前的深夜爬進無人區，在拂曉實施
突襲，並且準備炮擊從半小時減短為五分鐘以降低德軍反應，還特別用延遲引信，讓大量
炮彈同時引爆來炸開缺口。
索姆河戰役延長久，英軍因為北側太難攻略而把主力投入南側以擴大優勢，法軍也持續進
攻，但德軍已調兵增援且下令前線死守不退，戰況非常慘烈。澳洲皇家部隊在七月十九日
首次參戰西線，英軍向弗羅梅勒(Fromelles)攻擊時情報已被德軍偵知，參加攻擊的第五
澳洲師當天戰損五千五百人，被稱為澳洲歷史上最糟糕的二十四小時。
南非第一步兵旅在七月中旬被投入索姆河前線，象徵著南非部隊在西線參戰的開始，該旅
在德維爾森林戰役(Delville Wood)損失慘重，於七月十五日到二十日間傷亡2,536人。此
役是英軍第二波攻勢的開端。
慘烈的血戰一路走過七月和八月，九月三日到六日的吉耶蒙戰役(Guillemont)被視為德軍
在索姆河戰役的最佳表現，英法聯軍必須跨過被自己轟得支離破碎的土地往前踉蹌進攻，
由於長途補給困難、指揮調度也顯得紊亂，英、法雙方溝通不良等等因素，英法聯軍此役
傷亡非常慘烈，但德軍的傷亡也一點也不低，這是一場不折不扣的消耗戰。
水箱的亮相
雖然損失慘重，英法聯軍仍在九月上旬奪取了更多關鍵據點，並在九月十五日發動了第三
波攻勢，最後一次嘗試取得戰略上的勝利。由於已經幾乎無計可施，BEF總司令道格拉斯
˙黑格不顧英國和法國內部的反對聲浪，堅持投入產量還很少的坦克；加拿大和紐西蘭的
部隊也在此時首次投入索姆河戰場。
歷史上第一次的坦克攻擊嚇壞了最前線的德軍士兵，雖然馬克一號坦克沒辦法抵擋炮擊，
卻足以抵禦大部分的步槍和機槍子彈，手榴彈和榴霰彈的破片也難以穿透裝甲，這代表德
軍步兵很難擊毀坦克。
然而，此時的坦克故障率高，而且雖然製造目的是越野卻很容易卡在凹陷處，同時速度也
不快，所以還不能主宰戰場，主要是用來支援步兵進攻。
英軍這時候雖然依然在指揮上有很多困難，戰術卻已漸趨成熟，武裝也能夠對德軍造成更
大的威脅，和法軍一樣有了相當的成長。九月是德軍在索姆河戰役中傷亡最高的一個月，
整個月的德軍傷亡高達十三萬人。
經過持續的激戰，英軍雖然逐漸往前推進，卻始終沒有得到期待的戰略性突破，索姆河戰
役就在十一月十八日結束。
在整個索姆河戰役中，英軍傷亡約四十萬人，法軍傷亡約二十萬人，德軍傷亡約四十萬人
，合計百萬人。雖然英軍沒有達到戰略的決定性勝利，他們依然取得了戰術上的優勢，並
在戰略上嚴重的壓迫了德軍，絕非一無所獲。
索姆河戰役是英軍在第一次世界大戰中最著名的戰役，象徵著大英帝國付出的慘痛代價，
但是這絕不是BEF的終點，而只是一個中繼站。
索姆河戰役三階段的進展：https://goo.gl/SG3LX7
1915-16年的西線：
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/51/Western_front_1915-16.jpg
興登堡防線登場
「有一種和平的代價實在太大了，這種代價可以用一個詞來說明。
一個人絕不能付出自尊。」 ~ 湯瑪斯˙伍德羅˙威爾遜，1916/2/1
面對索姆河和凡爾登的慘烈血戰，再加上東線戰局同樣不明朗，德軍參謀總長法金漢黯然
下台，坦能堡戰役的英雄興登堡、魯登道夫二人組成為德國實質上的最高掌權者。
此時德軍的人力短缺頗為嚴重，即使從東線抽調兵力到西線，西線德軍依然只有150個師
，西線協約國則有190個師，為了改善防禦的困難，德軍決定後撤到新的防線，之後再想
辦法重啟攻勢。
新的德軍防線就是赫赫有名的興登堡防線，雖然沒有特別長久經營、防禦工事也沒有特別
完善，德軍此時已經部署了比較完備的縱深防禦系統，三條防線間隔頗大、部署也很彈性
，更重要的是興登堡防線的長度比原本的戰線短，德軍可以有更多的機動兵力，這些因素
都使得德軍防禦能力大為提升。
在撤退的過程中，德軍焚毀了前方的所有工事和基礎設施、帶走所有補給，採取了焦土策
略，這使得英法聯軍沒辦法很快的追擊。德軍在1917年四月五日完成了這次撤退。
德軍完全撤至興登堡防線的隔天，大西洋彼岸有個國家對德宣戰，該國此時只有二十萬的
陸軍兵力，部分德國政府高層認為該國短期之內並不構成顯著威脅。
他們錯了，錯的很離譜。
(待續)