慧妙圓睜著眼，忽道:「不可能，我師弟至今也才三十五歲，正當壯年，怎麼可能會死?
」
信姝道:「誰說正當壯年就不會死了?壯年血氣方剛，容易跟人家打架，一不小心就被打
死了也是可能的。」
慧妙道:「他武功很高，又極負機智，就算跟人打架，也絕對能全身而退。」
信姝道:「人外有人，天外有天，武功再好，也是有人比他好，頭腦再聰明，也是有人
比她聰明。」
她推了一下八寶飯，道:「不信你問他，慧難師叔是不是真的死了。」
慧妙目光看向八寶飯，道:「你是....」
「他是慧難師叔的親傳弟子，慧難師叔死時，他正好在一旁。」信姝搶著道。
慧妙頓了一下，道:「她說的，都是真的嗎？」
八寶飯神情彆扭，只覺嘴巴彷彿有千斤重，一個字都吐不出。
慧妙走上前一步，又問了一次:「我師弟慧難，是不是真的死了?」
八寶飯無可奈何，只好點了兩下頭。
匡的一聲，慧靜雙腿發軟，坐倒在了桌上，險短短的一天，就接獲兩大厄耗，險些暈了
過去。
那老嫗便是慧妙與胡靈曦的母親石奶媽，同時也是這群弟子的師叔，聽到女兒朝思暮想
的男人的死訊，也不禁潰然淚下，心道:「我可憐的女兒。」
八寶飯想說些安撫的話，卻想不到半句，只道:「師太...請節哀順變吧...」
只見慧妙既無嚎啕大哭，亦無崩潰暈倒，她面無表情，默默的走向外頭。
其餘人擔心她會想不開，緊跟了上去。
她走到一突出的的礁石上打住，凝目望向無邊無際的海平面。
海風吹著她的臉，那頭瀑布般的烏絲宛如一面旗幟，飄揚，飛舞。
石奶媽與慧靜匆匆到她身邊，提防她跳海自盡。
海風止息，但慧妙身上的袍子仍呼呼鼓動，宛如吃飽風的船帆。
她心神激盪，進而影響到丹田中的真氣，宛若沸水蒸騰著。
一道大浪打了過來，浪頭高逾三丈，直似海怪的血盆大口，要將慧妙吞入海中。
「妙兒，快後退，妳的身子會被打濕的!」石奶媽急道。
慧妙恍若未聞，待海浪離岸不過二尺，突然發出一陣龍吟般的長嘯。
嘯聲震耳欲聾，撼動人心，眾人的耳裡嗡嗡作響，彷彿世間的所有聲音的消失了。
海浪彷彿被一個無形的巨掌攔截，直生生的推了回去。
光憑一道吼聲，便能將大自然的力量反擊回去，信姝對與慧妙的鄙視，也如那道海浪般
，煙消雲散。
嘯聲消散後，慧妙忽然彎下腰，大力的咳嗽了起來，緊接著「哇、哇、哇」三聲，連嘔
出三口黑血。
石奶媽緊張的上前，驚道:「妙兒，妳怎麼了?」
慧靜卻道:「師叔甭擔心，師姐只是吐出積鬱在胸口的瘀血，吐完就沒事了。」
慧妙又嘔出兩口黑血，頓了頓，慢慢的轉過身。
她臉頰上掛著兩行淚，但那漆黑如墨的眼袋，已完全消失，似是恢復了幾分神氣。
她上前，將慧靜攬住，哽咽道:「娘，師，對不起，這些年讓你們擔心了。」
一說完，立刻放聲大哭，一邊道:「師姐....我以後一定會乖乖吃藥，振作起來的。」
慧靜輕輕拍撫她的背，道:「不用了，妳的心結已經解開了，身體會自動恢復的。」
信姝只看得不明所以，想不透為何慧靜會說她的心結已經解開了。
菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。
慧妙這十五年一直心心念念期盼慧難的歸來，但又擔心他回來後，一心只想胡靈曦，對
自己則冷淡如水，在這種矛盾的心情交攻之下，抑鬱成疾，對任何事都提不起勁。
慧難的死訊，就似一道空中響雷，震醒了她。
慧難就是她內心的結，現在他已經死了，期盼落空了，也不用糾結他究竟是愛自己多一
點，還是愛胡靈曦多一點。
種種煩惱化為一場空，心結正好也解開了。
靈台上的塵埃掃去，她也恢復了人類最基本的情感，意識到自己這幾年來的荒唐，深深
的感到愧對於死去的師父。
同時也意識到，水月庵已經失去了兩個好弟子，一時悲慟不已，這才放聲哭了出來。
哭了好一陣，心情平復後，多日來的疲憊忽如潮水般湧上，不自覺倒在慧靜的肩膀上睡
去。
他們合力將慧妙安頓在床上後，安安靜靜走了出去。
今天的夜晚萬里無雲，星斗閃耀，輝映著海潮。
八寶飯多日來的愁緒一掃而空，心裡的大石完全放下，回房後正想睡個好覺，明日一早
便能啟程回家。
睡到半夜三更時，窗格上忽然傳來一陣輕響，驚醒了好夢正甜的他。
他揉揉眼睛，起身下床，將窗戶打開。
信姝的臉映入眼廉，他問道:「信姑娘，那麼晚了有什麼事?」
信姝道:「你...能不能出來?」
八寶飯本想邀請她進來，卻想這裡為佛門清淨弟，三更半夜，孤男寡女共處一室，有傷
風化，於是披了外衣，走出房外。
只見信姝沉默良久都沒說話，神情還有些忸捏。
他當先開口:「妳若不說話，我要進去睡啦！」
「等等!」信姝突然拉住他，頓了頓，道:「你...明天就要走?」
八寶飯點點頭，道:「是啊，老留在別人家裡也不好。」
信姝道:「這其實也是你師父的家，不算別人家。」
她深吸了一口氣，鼓起勇氣直接問道:「你能不能再陪我多住幾天?」
八寶飯一怔，驀地想起那她那天不經意脫口而出的話，臉上頓時一紅。
信姝見他不回應，上前牽住了他的手，輕輕的搖著，說道:「算是我求你，好不好嘛?」
八寶飯輕嘆一聲，將手從她的雙手中抽出，道:「大不了，我以後常常來看妳。」
信姝臉上露出失望之情，嘴唇微抿，道:「難道你心裡，一點都沒掛記我?」
八寶飯道:「不，我一直把妳當很好的朋友，妳對我應該...也是吧？」
信姝道:「原本是的，但現在不一樣了」第二句聲若細蚊，幾欲難辨。
八寶飯道:「既然是，妳應該明白我的心意吧？」
信姝抬起頭，瞳孔微潤，道:「我也知道...我脾氣不好，但就是控制不來....你難道不
能遷就我一下嗎？」
八寶飯道:「我既然把妳當朋友，就表示不介意妳的脾氣啦！」
信姝道:「可是...你還是不喜歡我。」
八寶飯怔怔道:「我不是不喜歡妳，只是我已經有....」後面的話卻說不下去。
他想轉開話題，卻不知該說些什麼。
信姝的臉色忽然變得煞白，宛如天上的明月。
她咬著牙，道:「好，我懂了。祝你和思萍妹妹百年好合，白頭偕老，子孫滿堂!」
說完話，頭也不回的奔走，身子隱沒在暗暗的花圃中。
八寶飯一臉錯愕，長嘆一聲，回去了房裡。
兩個年輕人的心裡，正如外頭一波波拍打上礁石的潮水。
八寶飯還沒闔上眼，窗格子上忽又浮現人影。
他適才已反覆想好安慰的話，上前推開窗戶，道:「信姑娘，我...」
信姝不在外面，而是慧妙。
他臉上閃過一絲尷尬，穿好衣服匆匆出去，道:「請問師太有什麼事嗎？」
慧妙微笑道:「你怎麼叫我師太?」
八寶飯一怔，道:「師太誤會了，晚輩雖曾蒙慧難大師授過武藝，卻無師徒之名。」
慧妙輕點頭，道:「孩子，陪我講講話，散散步，好嗎？」
八寶飯知道她必是要聽自己說慧難的事，便隨著她走出庵外，信步在一片沙沙竹林中。
他們停在一座小湖旁，慧妙揀了顆大石坐下，道:「我師弟，他教了你什麼武功?」
八寶飯道:「大師教了我一門『吞陽化氣功』，還有南海菩提掌。」
慧妙嗤的一笑，道:「原來他自創了內功啦！」
八寶飯道:「大師對於師太您的武功非常崇敬的，告訴晚輩往後若有機會，能蒙得您傳
一招半式，一輩子受用無窮。」
慧妙道:「哈哈，過了這麼多年，他還是這麼愛吹噓。」
她忽然正色道:「孩子，你如實告訴我，他是怎麼死的。」
八寶飯早有預料會被這麼一問，便將那天的情境娓娓道出。
慧妙聽完後，問道:「你說他被一個女人嚇得怔住，她是誰?」
八寶飯道:「她嘛...就是一個武功很高的女人，名字叫蘇凰，一直妄想成為天下第一，
是以才會聽到大師的法號，見獵心喜的跑了進來。」
慧妙喃喃道:「蘇凰...蘇凰...武林中什麼時候有這号人物?」
殊不知這個蘇凰，便是她的親妹妹人格分裂產生的。
她忽然轉開話題，道:「孩子，你說我師弟沒收你為徒，是真的嗎？」
八寶飯道:「在師太面前，豈敢打誑語?」
慧妙道:「那好，你能不能打一遍南海菩提掌?讓我瞧瞧他到底教了你多少。」
八寶飯面上一紅，道:「晚輩的資質愚蠢，慧難大師雖然傾囊相授，卻領悟不到半成。
」
慧妙道:「不打緊，儘量展現所領悟的就好。」
八寶飯不想拂其意，走到一塊空地，拉開腳步，運掌如風，南海菩提掌的一招一式慢慢
使出。
他這些日子，多了不少實戰經驗，對於掌法的妙諦領悟了不少，掌隨風起，刮的竹枝來
回擺動，湖面波紋蕩漾。
第十久招「南海無涯」使完，他已經滿頭大汗，只見慧妙似笑非笑的看著自己，耳上
一熱，心道:「她一定笑我打的不好。」
他用盡全力曲膝一躍，身子竄升四丈，凌空打轉了起來，兩臂不停歇的往外疾拍，將掌
影籠罩住自己，正是最後一招「南海無極」。
他為了表現到最好，直使到內力窮盡後方停止，沒想到落地時雙腿一軟，往後一個踉蹌
。
慧妙右臂拂出，一股柔和的內力自袖而生，將八寶飯穩穩扶正。
她說道:「南海菩提掌，講究以靜制動，是以掌力不能使到滿，才有餘勁抵禦。你前面
打得還不錯，為何使最後一掌『南海無極』時，反而將內力催盡呢？」
八寶飯臉上羞紅，道:「晚輩以為，師太正...正...在取笑晚輩打得不成章法，是以才
用力過猛。沒想到反而弄巧成拙。」
慧妙呵呵一笑，道:「你這孩子很誠實，我很喜歡。」
她說道:「看來，他是將南海菩提掌全教給你了，你也算習得了水月庵的絕學，實質上
已是水月庵弟子，但就差個名分而已。你覺得呢？」
講到這，話已經非常明白了，但八寶飯還是一副茫然無知的樣子。
慧妙眉頭皺起，道:「你不肯當我的弟子嗎？」
八寶飯一驚，道:「您要收我為徒?」
慧妙淡淡一笑，道:「這是我師弟的心願，我自要替他完成。」
八寶飯道:「但是...妳們這可是尼姑庵，我一介男子加入，難到不會不倫不類?」
慧妙道:「佛門不佢有緣人，我師父還不是收了慧難一個男徒?」
八寶飯道:「可是...晚輩家裡尚有長輩得扶養，貿然出家，恐怕不好。」
慧妙道:「難得你有這份孝心，我破例收你當俗家弟子吧。」
當今聞名天下的南海神尼要收自己為徒，八寶飯不知究竟該喜，還是該煩惱。
他思吟良久，道:「晚輩其實對習武並無多大的興趣，也沒有要闖蕩江湖的打算，一心
只想陪著娘親過著平淡的生活，師太您一番美意，晚輩心領了。」
慧妙動容道:「但你已經學了南海菩提掌啦！」
八寶飯怔一怔，道:「大不了晚輩向師太發誓，從今已後，不再使這路掌法。」
慧妙道:「不如，你在水月庵多住幾天，深思考慮一下，再給我答案。」
八寶飯道:「晚輩家中尚有要事，留母親一人在家甚感不安，待天一亮就得趕回程，請
師太見諒。」
慧妙道:「什麼事如此緊急，可有我幫忙的地方嗎？」
八寶飯道:「再過十天便是家父的忌日，晚輩得回去替家母準備祭拜用品。」
慧妙訝異的看著他，這幾年來，不知有多少人想成為水月庵的弟子，如今有這個大好機
會擺在眼前，卻被他用這個普通的理由回絕，倒像是自己求他拜師一般。
兩人眼對眼對視良久，從八寶飯的眼神裡，完全看不到任何猶豫，慧妙不禁嘆了口氣，
道:「罷了，罷了，既然你不願意，我也不強人所難。」
她說道:「你的南海菩提掌已掌握了主旨，其中尚有些竅門未領會，我現在一一傳授給
你，還有我這幾年融合武當太極功所創的新招，你能記多少算多少。」
八寶飯道:「但晚輩已答應師太，往後不再使這路掌法了。」
豈不知慧妙愛烏及烏，內心深處將八寶飯當作自己和慧難的孩子，如今被一再的回絕，
不禁油然升起一陣失落，好像孩子不認自己當母親一般，眼圈不禁紅了。
她哽咽道:「難道我的這一點心意，你....你也不願接受嗎？」
八寶飯一時手足無措，支吾道:「不..不是..我並不是不接受，只不過...只不過...」
他拙於言詞，頓時不知該說什麼，突然跪下來，連連磕頭，道:「晚輩言語不甚，得罪
師太，甚感抱歉!」
慧妙見他磕的額頭腫起，忙道:「好了，你又不拜我為師，磕了頭也沒什麼用。」
八寶飯抬起頭，見她神情中的那股落寞，只好道:「晚輩謹聆師太教誨。」
慧妙見他終於妥協，這才消去落寞的神情。
於是，她開始傳授南海菩提掌更深一層的竅門，其中包含了一部分水月庵的獨門內功
「五蘊自在禪功」，並點出八寶飯掌法中的缺失。
她身兼武當、少林、水月三派的內力，武功已經登峰造極，神而明之，其中從太極的「
陰陽訣」、少林的「易筋洗髓功」中，創出了一門借力打力，反轉敵人招式的神奇手法「遁
轉七星」，以及一門以兩種不同性質的內力，用袖風攻擊敵人的「陰陽鐵袖」。
她既將八寶飯當作自己和慧難的孩子，自是傾囊相授，將這兩門武功一併傳給了他。
這一講授，便講到了天亮，八寶飯雖未全數領悟，依然潛心硬背了下來。
最後，慧妙親自演示一遍南海菩提掌，只見她身段如柳絮擺舞，每一掌都使得十分緩慢
，玩如身提千斤之物，而且風平浪靜，與當初慧難演示時那般狂風大作的情形大相逕庭。
殊不知這才是以靜制動精髓之處，她全身都蓄滿了勁力，一遇外襲，立生妙著反擊，四
面八方都無破綻，宛如一顆大皮球般。
只是她使完二十掌後後，又多使了四記慧難未傳授的招式，威力皆不下於南海無極，而
且極為凌厲。
八寶飯不禁提出疑問:「師太，為何您的掌法又多了四招?」
慧妙頓了一下，道:「這四招，是我一時好玩，胡亂想出來的，你不學也沒關係。」
她面色有點緊張，好在八寶飯對於武功不求甚解，並沒追問下去。
多出來的這四掌，分別叫「悲歡無常」、「誰無地獄」、「生無可戀」、「苦海無涯」
，合在一起並稱「苦難四掌」，以「四」作為「死」的諧音。
她長年憂鬱，數次有輕生的念頭，不經意之間，創出了這四招以命換命，先傷己，再傷
敵的同歸於盡招數。
至於「苦難」一詞，便是發想於對慧難的相思之苦。
她將南海菩提掌傳給其他同門後，唯獨這四掌沒傳授，便是不想讓師姐妹們學了以後，
自傷其身。
慧妙傳完武功後，見天已亮，不禁又問了一次:「你當真不想拜我為師嗎?其實我還有很
多武功想教你呢！」
八寶飯心想:「妳想教，我卻興趣缺缺呢！」
他堅定的說道:「師太這一晚的教誨，晚輩已獲益良多，不敢再有所貪求，請師太見諒
。」
慧妙嘆道:「好吧，你心意已決，我再勉強，反倒不好了。」
忽然，山下傳來一沉沉的聲音:「南海神尼親傳弟子，何等光榮，好小子不識好歹!」
這人發話時尚在遠處，每說一個字，便靠近數丈，說到最後一個字時，人影已出現在湖
的對面。
只見一個獅目鷹鼻的中年和尚，背上揹著大金鈸，郎聲道:「貧僧法號靈痛，乃慕神尼
威名而來，想與師太參研武術。」
他後面跟上一個虎背熊腰的青年，肩扛雙頭狼牙棒，笑嘻嘻的看著八寶飯，道:「咱們
又見面了。」
正是靈痛的徒弟傑布王子。
八寶飯心裡一驚，暗想這下完了，仇人相見，分外眼紅，必有一場惡戰。
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後話:寫到一半，突然發現這一篇的武功元素太少，才又額外加入拜師的情節。
下集預告:姐妹開打，媽媽勸架