此時距《萬武歸藏》僅剩半個多月,莫離便在這段時間留意天機閣動向,以及有哪些未參加
卻仍到場的名宿,期間收到三當家與上官飛塵來信,莫離讀完後心裡有數,寫了兩封回信,
隨即準備不日將到來的《萬武歸藏》之會。
聚會之期轉眼已至,一早莫離便動身前往南京郊外那座莊園,上次來未曾細看,原來此莊如
今名為「靜心莊」,莊內客人雖不多,但從氣質、穿著打扮來看,皆是門派中的一流人物。
《萬武歸藏》年度聚會將進行近一個月的時間,首日乃是邀請參與《萬武歸藏》的武林人士
到場,公布本屆賽程,並說明相關規則,當日並無比試,因此到場者也較少。
靜心莊後方有一塊大空地,以往為此莊的練武場,如今則被天機閣改建為比試的場地,今日
開幕說明也在此處。待時辰已至,莫離來到比試場地,只見中央一大塊平坦的石製地板,當
是比試所用,四周泥土地甚是寬廣,也已給整得十分平坦。
在僕役的安排下,來自各方的參與者於四周平地席地而坐,莫離望了一圈,只見點蒼、華山
、青城、峨嵋等大派都已齊聚,另外如無憂谷、棲凰山莊、懸刀門、湘南白家莊等勢力,雖
不及幾個源遠流長的大派,但也甚有實力,其餘小派、幫會更多不勝數。
此時一名中年男子身穿白衣直裾,作文士打扮,外貌看來鶴骨松姿,甚有大家風范。那人走
向場地中央,首先作了一個四方揖,朗聲道:「在下天機閣閣主紀滄然,今日承蒙江湖各路
朋友賞臉,特來為《萬武歸藏》之事共襄盛舉,在下感激不盡。」
紀滄然道:「今年的聚會共計二十二日,前二十日由參與者進行一對一的比試,每人進行兩
場,勝者可再多一次機會比試,比試時請用欲留《萬武歸藏》的武功,勝敗不影響品級,請
諸位不可傷了和氣。」
紀滄然見無人提問,便續道:「此回由少林寺明相大師、武當派玄清道長以及在下三人觀戰
,為各路武學評定品級。最後兩日請留招者於此地,在各位江湖朋友的見證下,把武學抄錄
下來,完成後將會交由明相大師,收藏於少林寺中。」
此時有人問道:「倘若第一天晚上,有宵小前來盜書,該當如何?」紀滄然道:「第一日請
留招者先寫一半,第二日再把武學補全,天機閣亦會由樓副閣主帶人重兵把守。」
紀滄然接著道:「本次共有七十六名參加者,前十三日行程已張貼於靜心莊正門之布告欄。
後七日待勝者名單漸漸明朗,再行安排。」莫離心想:「目前聽來皆與去年差不多,今年參
加者更少了些,想來是見識過前兩年的高手,因此心存僥倖之人便不敢再來。」
此時有人冷冷的道:「紀閣主,《萬武歸藏》這三年已讓武林大亂,各地紛爭無數,為何天
機閣仍執意要辦?」此人是廬州府懸刀門門主周觀海,乃是當地武林小有名氣的刀客。
紀滄然正要答話,人群中便有人大聲道:「能將天下武學紀錄成冊,免得絕學失傳,此乃不
世奇功,付出些代價也是應該的!」觀其穿著、兵刃,似是無憂谷中人物,卻不知名號。又
有一人道:「懸刀門不參加便早早滾蛋,少來這裡礙事!」莫離心想,倘若當時上官道明一
派勝出,今日在此地替天機閣說話之人,便又多了一位。
此時又有一人道:「周門主所言非虛,在下亦聽聞近日許多幫會、勢力內部生變,更甚者衝
突越演越烈,已然有悲劇傳出,難道為成就大業,便可以罔顧人命?」如此你一言、我一語
,整個場地頓時吵成一團。
莫離想起去年聚會之時,棲凰山莊副莊主當場質疑紀滄然作為評審的實力,下場向他討教,
怎知走不過十招便已敗陣,且紀滄然看來輕描淡寫,大是行有餘力。須知棲凰副莊主並非泛
泛之輩,一路「棲凰六掌絕」在武林中亦是聲名遠播,怎料他成名武功竟連一半也使不完便
即落敗,這當是紀滄然有意立威服眾。在場武林人士紛紛對紀滄然改觀,更多了幾分敬意,
想來也是如此,此時周觀海也才只動口而不動手。
此時紀滄然朗聲道:「諸君請聽在下一言。」只聞他聲如洪鐘、氣息悠長,竟憑一己之力,
便把在場眾人的聲音壓了下來。紀滄然續道:「《萬武歸藏》不過是在下的一點任性,希望
能讓各派藉交流武學開始,慢慢了解彼此,以消弭紛爭,舉凡古聖先賢欲成大事,多有一段
動盪的過程,在下雖不才,自認不敢比肩前賢,卻仍願為武林盡一份心力,倘若有什麼不周
到,那便是天機閣有待改進之處,也望諸位海涵。」說罷又是拱手朝四方一禮。
此時四周又有人大喊:「正是!」有人說:「紀閣主真乃用心良苦!」支持者一時聲勢大漲
,那些持反對意見之人便聽不到聲音了。待現場騷動已逐漸平息,紀滄然續道:「如此,便
請各路英雄俠士,確認比試日期後,於當日準時出席,天機閣自明日起,便於此處恭迎大駕
!」
莫離只覺這天機閣主一張嘴也真能講,見周觀海及零星數人仍有不平之色,但寡不敵眾,只
得偃旗息鼓,再做打算,一旁點蒼派蕭遙看來也頗為不滿,只見唐柔在他耳邊悄聲說了什麼
,他點了點頭,兩人才一同離去。
莫離見此地已無大事,便趁人群還未散去之際,先往靜心莊大門而行,到得布告欄前,只見
自己的比試在第三日,對手是無憂谷人物龐景南,第二場比試則於第七日,對手那欄寫著「
上官飛雲」四字。《萬武歸藏》參與者甚多,然程度卻參差不齊,天機閣會依照江湖上的聲
望、評價,安排實力盡量接近的對手,以求武藝能多有發揮,莫離本人雖無名氣,但衝著「
司馬家二當家」之名,仍是給他安排了一流的對手。
莫離尋思,龐景南此人僅聽過名號,實力如何卻不大清楚。上官飛雲乃上官家大公子,雖與
上官飛塵立場不同,但出手仍須謹慎,不可壞了與上官家的和氣,況且對方乃名門長子,能
不能勝仍在未定之天。
想到此處,莫離心下坦然,反正自己也沒想著一定要贏,順其自然便好,隨即離開靜心莊,
回返南京城。在回客店的路上,莫離不禁想著,不知道琴姑娘開始練那「朝雲神劍」了沒?
自己與任千芸都不在,可有人陪她說話?她還生不生我氣啊?雖不知榆琴是否真在生氣,但
心中仍是惴惴不安,胡思亂想間已然回到客店。