「鐵漢還所盜物」
安徽宣城的有錢人韓家被盜、損失上萬兩,報官府但都追查不到,
之後當家主人亡故,留了一個兒子叫少坤、只有八歲,由寡母謝氏撫養,
但孤兒寡母,無法處理原有事業,因此家產被族人瓜分掉,
加上帳房也一起狼狽為奸,因此幾年就被吃光光;
母子倆沒有收入,實在沒辦法、只好連住的房子也賣掉。
某晚,母親在做針線、小孩在讀書,半夜時分,中庭月色明亮,謝氏看著月亮而嘆氣,
突然中庭有人說「夫人不要悲嘆,令郎能夠讀書,改天一定會有成就,
辛苦也只這十年而已。」
韓小朋友大驚,但之後很久都再無聲音,開門出去看也只有月光照著庭院、毫無人影;
回到屋裏,桌上卻出現一具皮箱,不知從哪冒出來的,
趕緊打開一看,裏面裝滿黃金白銀、還有些珠寶翠玉在,
謝氏仔細查看後,發現大多是幾年前不見的東西,因此知道剛才的講話聲有問題,
趕緊告誡兒子不要說出去,依然跟之前一樣苦守。
韓少坤長大後參加科舉考試,很快考上舉人,再以大挑方式當上知縣,派任到浙江,
謝氏才拿出之前得到的錢財買回以前房子,並整修更新,
韓生性聰明、又擅長應對,因此被上司器重,當了幾年知縣就賺得飽飽。
某天,底下呈報抓到一個大盜,韓親自審訊,
大盜神氣自如,問他姓名只自稱「鐵漢」,不說真實姓名,
韓下令用刑,但大盜運氣抵抗,怎麼施刑都對他無效,
大盜抬頭看公堂上的韓,說「你不是韓少坤嗎?十年前四月十八日晚上那些話,
你還記不記得嗎?不記得就回去問你老母吧。」
韓大為害怕,先下令收押進監獄,回家告訴母親,
謝氏叫兒子去檢查皮箱,果然上面蓋有「鐵漢」兩字印章。
謝氏說乾脆放了大盜,但韓認為不可以,說:
「他是某巨富家案子的重要犯人,如果放了他,連我官位都不保,
而且他不過是把從我們家偷走的東西歸還,有什麼恩德?
我如今公事公辦、不特別加重,就很夠了。」
謝氏說「當年沒錢時,就算整天勞碌也吃不飽,如果他不拿來還,我們母子早餓死了,
而且那些錢如果不是被他先拿走,大概也會被那些人瓜分光了,
他在我們有錢時拿,肯在我們沒錢時來還,這點恩惠怎麼能妄?」
韓說「要放了他是可以,但怕他自認為是恩人,
如果事情講出去被人知道,傳久了恐怕會被妄加揣測,不如滅口為佳。」
謝氏不知該怎麼回答。
突然一道白光從窗外射入,窗上木格全被折斷,
有個穿窄衣窄袖的人出現面前,正是鐵漢,
他笑著跟韓說「非常好,竟然以怨報德,不怕我劫走你母親嗎?」
韓呆立不知該怎麼辦。
一轉眼,忽然滿屋子白光、有如閃電大作,
等閃光停歇,鐵漢已站在屋脊上,手中拿著長劍,行禮說「再會。」
韓回過神時覺得痛,發現兩邊眉毛被連皮一起削掉了,
而當晚監獄也呈報大盜脫逃了;
韓因此受驚得病,毫無精神、無法辦公,最後只能辭官告病回鄉。