※ 引述《macassans (火焰球)》之銘言：
: 玄奘的路線是從西安到新疆 阿富汗 巴基斯坦到印度
: 為什麼不穿越西藏比較快呢
: 是不是因為唐朝跟吐番在打仗還是怎樣
因為兩個原因﹐第一是絲綢之路長期通達﹐第二是西藏苯教阻擋。
所以古代從中國中原到印度﹐第一首選之路是順絲綢之路到中亞﹐
再折南下到印度﹐從張騫的副使到法顯、玄奘等等﹐都是走這條路去印度。
大部分時間內﹐這條道路都是比較安全的﹐除非碰到迷路、天災等情況﹐
否則一般不會受到劫掠殺戮。
在唐朝中後期等幾個時間段﹐中亞陷於戰亂﹐絲綢之路不通﹐
此時主要道路就會變成從中國南方出海﹐繞道馬六甲去印度的海上絲綢之路﹐
這也是第二多人走的路﹐但海路在古代算是天災比較多﹐海船常常沉沒﹐
死亡率並不低。因此除非是有大量佛經﹐或者陸上絲綢之路不通﹐否則不多人選擇。
第三條道路就是走西南茶馬古道﹐從四川、貴州、雲南到緬甸再到印度。
這條道路商品運輸也不少﹐但要從頭走到底卻不多﹐大部分商人都是走其中一段﹐
然後轉手把商品賣掉又回來﹐不象絲綢之路那樣經常有商人直接從波斯走到長安。
原因就是這條道路一直到近代﹐都是各部落各自獨立控制其中的一段﹐
他們經常是以壟斷經營的方式經商﹐而不太願意讓外來商人通行﹐
因此慧琳在記載這條西南通道時說﹐走這條路要帶上“買道之貨”﹐
還需能譯解數種語言﹐再得到當地土人幫助下才能通行。
最後一條道路才是經過西藏的道路。
但是這條道路雖然可以走人﹐卻不能運送大量貨物﹐因此難以形成商路。
（古西藏的商路是繞道往西北到西域、中亞帕米爾高原﹐再接入絲綢之路）
因為缺乏足夠幫助商人搬運商品的牲畜或勞力（如駱駝）﹐因此路況也就不好。
除非是官方的行為﹐得到多於私人所能籌備的準備﹐才容易越過。
而對於個人來說﹐西藏當時長期由苯教控制﹐苯教對佛教采取抵制態度﹐
因此雖然佛教發源於北印度﹐卻長期（一千兩百年中）沒有傳入西藏﹐
直到唐朝初年的吐蕃祖孫三王﹐才有了佛教的前弘期﹐但之後又被滅佛﹐
等到後弘期乃至融合佛苯兩教變成現代藏傳佛教並稱為主流﹐又是數百年後。
因此僧人很難通過這條道路。按照道宣記載﹐從西藏出發後﹐
還要經十三飛梯、十九棧道﹐再“緣葛攀籐﹐野行四十余日”﹐
才到達尼泊爾。而走過這條路的玄照﹐還是因為求助於吐蕃﹐得到文成公主幫助。
玄照當時遭遇中亞戰亂﹐到達阿富汗地區後被阻﹐再順商路折入西藏求助。
後來玄照回國﹐到達尼泊爾後也是得到尼泊爾王幫助﹐才得以回到西藏再回到長安。
玄照後來又被唐高宗派去了印度﹐這次走的是西域中亞商路﹐
但因為阿拉伯剛興起﹐中亞被阻﹐而西藏鬆讚幹布已死﹐沒有辦法回國而死在印度。
由於古人對高原反應不是很了解﹐所以包括西藏人自己在內﹐
記載中常常稱翻高山所發生的高原反應、呼吸困難為“惡龍吐毒”、“毒山”等等。
在古人看來每走一次都是生死難卜的大冒險（特別還是外地人死亡率更高）。