以現代的觀點來看，民主與否不能作為共和制或君主制的劃分方式
國家名義或實際的最高領導人，世襲與否也不能作為標準
因為現代仍舊有選舉君主制的國家，也有共和國搞世襲
因此大多數仍舊以名義或實際最高領導人的頭銜，或是法律上所予以的定義為準
雖然阿拉伯聯合大公國的元首叫做總統，但全世界都知道是那些國王自己喬出來的
回到羅馬帝國，雖然戴克里先之前的羅馬帝國被現代人稱作“帝國”
元首中文翻作“皇帝”，emperor在現代英文語境也等同於皇帝
但在戴克里先之前，不論是“augustus”還是“caesar”還是“emperator”等頭銜
都不同於傳統意義上的君主頭銜，都是到了後期才被賦予君主頭銜的意義
“augustus”是榮譽稱號，“caesar”是用來表達與凱薩大帝的關聯
“emperator”是軍事統帥的意思，更不用說如“princeps”等極具共和特徵的頭銜
在國號上，仍舊是採用SPQR，帶有濃厚的共和色彩
在法律上，自屋大維之後，至戴克里先之前，雖然這些皇帝擁有實權
甚至能給自己的家族成員繼任皇位，但至少在法律上或形式上仍保持共和國的樣貌
這與今日的許多獨裁共和國的特徵相似，例如北韓算是有代表性的案例
所以如果照現代人的標準來看，所謂戴克里先之前的羅馬帝國，可被歸類在獨裁共和國
而不是君主專制國家，這樣的看法正確嗎？