我的朋友 郭醫師是一名精神科醫師，寫了一篇和自閉症孩童相關的文章，
據說在國外，很多自閉症孩子對湯瑪士小火車十分有興趣，似乎能引起共鳴
，不知道在台灣情況是怎樣的呢？也許可以當作在教學上的參考．
http://ppt.cc/4o4f
原文有圖
湯瑪士小火車(Thomas the Tank Engine)是英國人Wilbert Awdry創造的角色，他是一
位牧師，也是一位愛說故事的鐵道迷。1943年，Awdry為了安撫得了麻疹的兒子，開始編
造小火車與夥伴們共同生活冒險的故事。他也用木頭刻了幾個簡單的小模型，來換取兒子
滿足的笑容。
事實上，當初那些在父愛中誕生的木頭小火車，與我們現在熟悉的湯瑪士小火車，模樣
是不同的。
1945年，在妻子的鼓勵下，Awdry將這一系列的小故事出版。在1946年出版的第二本系
列故事"Thomas the Tank Engine"中，插畫家Payne根據Awdry給他的E2 Class火車頭照片
，繪出了面帶笑容，天藍色身軀上有著黃色1號標誌的湯瑪士。
1979年，製作人Britt Allcroft將湯瑪士小火車的故事駛進了電視螢幕，從此，
"Thomas& Friends"成為許多家庭的成員，也獲得越來越多小孩純真的友誼。
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在動畫中，所有的劇情都是由旁白代言，一個依角色變換著聲調，平穩簡潔且克制的男
性聲音，如果這聲音有顏色，或許正是藍灰色的。
除了一張臉外，小火車們只有一個硬梆梆的鐵殼，像一隻露出頭的毛毛蟲卡在火柴盒裡
。小火車臉上只有簡單但僵硬的表情，如同戴著鑄造的面具，除了轉動的眼珠外，表情一
成不變，嘴巴也未曾開口說話。
而動畫中的人，不論是胖總管還是無名的鐵路員工，更是毫無表情。
聽著冷靜的聲音，述說著節奏緩慢但畫面清晰的劇情，情緒與表情彷彿被用一種最精簡
的方式包裝在故事裡。
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幾乎所有的孩子都無法抵擋湯瑪士的魅力，他那微笑的表情，優雅的天空藍，還有驕傲
的1號。但開始有人發現，自閉症的孩子似乎更無法離開湯瑪士的世界，就像永遠只能在
軌道上行駛的火車一樣。
自閉症的孩子就像夜空中獨自閃爍的星星，被無聲的黑暗所隔離。他們缺少某了一把鑰
匙，被關在自己的身體裡。他們缺乏與別人溝通的能力，也難以理解他人，因此，他們往
往無法表達自己的情緒，也無法閱讀他人的表情。
但他們在自己有限狹小的世界裡，卻築起了高塔，每塊都雕滿細節、一模一樣的磚牆裡
，塞滿了重複且無窮無盡的收集品。他們興趣侷限，卻執著完美。
或許，正是這些特質，讓火車輕易地駛進了自閉的小世界中。
火車充滿了對稱的細節與零件，服從不變的機械物理定律，在軌道上反覆且規律地行駛
，而複雜由數字組成的時刻表，更帶給自閉症孩子一種舒適的安全感，因為那是一個容易
理解且可以預測的穩定世界。
2001年，英國的慈善機構 The National Autistic Society(NAS)對81位自閉兒(含亞斯
伯格症候群)父母進行一項調查，想要了解自閉症的孩子是否與湯馬士火車有更強烈，特
別的連結。
調查報告有以下幾點結論：
1.自閉症孩子較早與湯馬士小火車產生連結。
2.自閉症孩子可以與湯瑪士小火車維持較久的關係，一般而言，比其他特質的孩子多兩年
。
3.約三分之一的父母認為，他們孩子與湯瑪士的關聯有種強迫的特質。
4.湯瑪士小火車就像是安慰的毛毯、唯一的朋友，在自閉兒的世界中扮演重要的角色。
5.湯瑪士小火車可以作為溝通與學習的媒介。
6.對一些自閉兒來說，湯瑪士小火車可以讓他們在過往難以理解的情緒、想像、象徵遊戲
中，重新獲得啟發。
湯瑪士為何可以捉住自閉孩子們的雙眼呢？讓他們沉沒在自我世界的瞳孔重新向外散發
光芒呢？
調查報告認為：
1.冷靜而清晰的旁白將情結的改變，誇張且如路標般地標示出來。
2.容易跟隨的故事線，總是有問題發生，而最後總是解決了。
3.靜態的背景與風景(自閉的孩子很容易因聲音或動作上的細節與微小改變而分心)
4.容易辨認且鮮明的色彩。
5.誇張表現的友善表情，總是維持較久的時間，因此較容易辨識。
6.所有模型都非常精確，容易辨認。
7.每個角色在故事中的演出都可被預測。
7.湯瑪士小火車很適合拿來收集。
一位家長說："無疑地，最先吸引他的是火車上的那張臉，臉上的表情從不改變，而且
他知道，那張臉不會跟他說話。"
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2007年，在湯瑪士小火車製造商HIT Entertainment的贊助下，NAS透過網路、電話及面
對面的訪談進行了新的調查。調查報告顯示，湯瑪士小火車是最受自閉症孩子喜愛的角色
，而有58%的自閉兒父母表示，湯瑪士小火車也是他們孩子最早喜愛的角色。
此外，39%的父母表示，他們的自閉症孩子喜愛湯瑪士的時間會比他們的非自閉症孩子
長約兩年。有趣的是，雖然大多數孩子是從電視上第一次接觸湯瑪士，但他們最喜歡的產
品卻是DVD與模型玩具。他們可以反覆地播放DVD，甚至利用小模型將劇情鉅細靡遺地重演
，而這些近似強迫的遊戲，正可以充分滿足自閉症孩子的固著特質。
報告也認為，湯瑪士小火車可以提升自閉症孩子的學習動機，甚至有些父母利用故事中
的詞彙來與孩子溝通，並教育孩子的行為。
不知是否湯瑪士小火車激發了靈感，心理學家Ofer Golan與他的團隊設計了一套3D動畫
，"The Tansporters"，希望可以利用帶有娛樂效果的影片，吸引並協助自閉症孩子學習
情緒的理解與辨識。
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影片總共有15段，這每段5分鐘的影片都有各自的主題情緒。他們創造了有真人臉孔的
電車、纜車、拖曳機等角色，藉由故事情境及表情變化來傳達這15種情緒：快樂、悲傷、
憤怒、害怕、噁心、驚訝、興奮、疲倦(tired)、不友善、親切(kind)、抱歉、驕傲、嫉
妒、開玩笑(joking)、羞恥。
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在他們2009年發表的報告中，"The Transporters"的確增進了自閉症孩子學習情緒辨識
及理解的成效。
創造湯瑪士小火車的Awdry應該無法預料到，這些繞著Sodo島運行的小火車們，除了可
以安慰他兒子外，竟也有療癒的效果。
當我們被瞬息萬變的生活所追趕，被曖昧複雜的情緒所擠壓時，或許我們也可以進入小
火車的世界，看看灰藍色淡淡的天空，沒有刺眼的陽光，也沒有沉重的欲雨，隨著無負擔
的表情與聲音，等待一個平靜安心的結尾。