13.觀火 | 「我幾時待你好了？你未免也太好收買了。」
　　朝露聽他說了「原諒」，忽然鼓足勇氣抬起了頭，問道：「侯爺……奴今日可曾幫上
忙？」
　　穆重明愣了愣，疑惑地望向他，朝露略顯慌張地接言道：「或者奴搞砸了什麼？奴知
道，侯爺攜奴赴宴自有用意，卻不知侯爺要什麼，又該怎麼辦才好……」
　　穆重明勾起嘴角，語氣卻冷了下來，道：「你就不怕，我是要把你轉手賣了？」
　　朝露聞言僵了僵，卻堅持道：「侯爺待奴很好，奴身無長物，只能肝腦塗地以報，無
論侯爺想從奴這得到什麼，甚至是要奴去做什麼，奴都會竭力做好。只要您開口。」
　　穆重明沉吟片刻，忽然捏了捏他的耳朵，感嘆道：「我幾時待你好了？你未免也太好
收買了。」
　　朝露卻低下頭道：「侯爺不明白，奴待過的地方……」他打了個寒噤，不願再往下說
，抿了抿唇才又生澀地道：「侯爺賜奴暖衣輕裘，使奴得以飽餐，得以安寢，不必再莫名
其妙挨鞭子，為奴脫除奴籍……這對您而言或許稱不上什麼，對奴而言，卻是前所未有的
好。」
　　他忽而抬眼望向穆重明，清澈的眸中含著一絲羞澀，以及滿滿的珍重，道：「只要侯
爺還未厭棄奴，奴便會在您身邊，為您做任何事。」
　　穆重明的心為之重重一跳，暗道：他們果然是不同的。
　　初見時，穆重明是因朝露神似一位故人，才留意到了他。穆重明以為他們同樣脆弱無
助，便情不自禁伸出援手，彷彿藉此挽回憾恨。
　　如今他才發覺，朝露與那人其實不怎麼像，那人只為他帶來夢魘般的癡戀，以及無盡
的懊悔，使他渴望脫離穆家，一反常態地努力上進，為的就是不再感到無能為力。
　　朝露卻與那人相反，他分明一無所有，身上卻有著彷彿揮霍不盡的暖意，好似一盞燃
燒自己的天祿油燈，照亮他心底的晦暗之處。
　　穆重明為此慚愧，卻又渴望這般透著傻勁的溫暖，於是他伸出了手，將朝露攬入懷中
，在朝露的髮頂輕輕一吻。
　　一吻畢，穆重明鬆開了朝露，笑著拍了下他的臀，催促道：「快回屋罷，我還得趕著
進宮一趟，若掌燈時分還未回府，你今晚就不必等了。」
　　朝露還因突如其來的懷抱而愣著，一時反應不及，下車前才忽然回頭問道：「那，若
是侯爺回來了？」
　　穆重明輕佻一笑，道：「這還用說嗎？讓你來替我暖床。」
　　朝露面上一熱，不知是喜是羞，連忙別過臉準備跳下龍馬車，卻悄聲道：「侯爺快去
罷，早些回來。」
　　未幾，車外傳來了鏡兒的聲音：「公子的臉怎麼紅成這樣，別是著涼了罷？快拿著手
爐，奴還讓人給您屋裡燒了熱水──」
　　穆重明在車內聽著，忍俊不禁笑了一聲。待他們走遠，穆重明才下了龍馬車，到侯府
角門翻身上馬，快馬加鞭奔向宮中，即便到了御前，心底的暖意猶未散去。
　　「瞧你這滿面春風的模樣，朕還以為是穆重暿死了呢。京兆尹的仵作已將奏報呈上了
，你還不趕緊回神，給朕說說你看出什麼了？」
　　昭正帝身穿明黃常服，一面用手指敲了敲案上的奏報，一面對穆重明如此說道。他的
眉眼與穆重明有三分相似，雖面帶笑意，雙眸卻深不見底，若讓穆重明來說，他便是一頭
皮笑肉不笑的笑面虎。
　　昭正帝年少登基，初時雖由攝政王輔政，至今也已在龍椅上坐了十年，近年又經歷攝
政王還政的風波，已歷練成了喜怒不形於色的君主。可當只有他與穆重明在時，他便會拋
開「仁君」的包袱，說起話來比平日苛薄許多。
　　穆重明收斂神色，不以為然地道：「皇上，眼下還在年節期間，實在不宜輕言生死。
且您方才提起的人是臣的胞兄，臣雖瞧不起他，卻也未到與他不死不休的地步。」穆重明
拾起案上奏報，一目十行地閱覽起來，一面道：「仵作回報得很詳盡，與臣親眼所見並無
二致，只除了衣服下……江府的侍妾背後，竟有一道紋身？這刺的是個什麼圖樣？夾竹桃
？」
　　昭正帝好整以暇地道：「正是夾竹桃。興許這是百花閣的印記？你家那位可有這個？
」
　　穆重明皺了皺眉，道：「臣未曾見過。」
　　昭正帝起身踱步，一面道：「很好。昨夜你才讓暗衛遞信回來，說百花閣背後確有靠
山，朝中與百花閣往來最密切之人，卻正是江哲……而今日，就在江哲的壽宴上，他那百
花閣出身的侍妾，卻用香粉魅惑戶部侍郎沈裕，將沈裕引至僻靜處進而殺之。這難道只是
湊巧？」
　　穆重明蹙眉，正色道：「那凶手身手不凡，且凶器是被天祿石強化弓力的短弩，臣雖
親眼所見，卻仍不相信深宅婦人能辦到，或許是有人嫁禍於她呢？」
　　昭正帝停下腳步，睨向穆重明，道：「又或者，這正是百花閣的伎倆，他們將柔弱的
坤澤培養成殺手，好讓目標放下戒心？」
　　穆重明不可置信地瞪了瞪眼，卻不敢接話，只能等昭正帝續道：「你細想一想，坤澤
奴寵不但可用以攏絡官員，若她們嫁入官員家中，甚至還能向他們吹枕邊風……誠如你所
見，有了天祿石作為助力，兵器威力便可大增，一旦掌握使用之法，即便是婦孺都能取人
性命。若以此為前提，那在暗殺一事上，坤澤反倒更能出奇不意，一擊斃命。」
　　昭正帝一面說，目光一面掃向桌上木盤裡的短弩。
　　穆重明心中一突，道：「皇上當真認為，沈裕是被這名坤澤女子所殺？」
　　昭正帝卻聳肩道：「朕只不過是大膽猜測罷了，你比朕更熟悉練兵，若要讓你培養這
樣的短弩手，得要花費多少時日？」
　　穆重明思索片刻，答道：「若只是要讓他們射中近處的靶子，尋常人練上半年便可，
可要做到凶手這般精準，卻多少要點天資，因此也得有充分的人選，才能從中篩出幾個來
繼續培訓……更何況真正對敵之時，心也要夠定、夠狠，這同樣需要資質。」穆重明頓了
頓，道：「臣以為，此舉費時且費力，智者不為。」
　　昭正帝回過頭來，笑道：「好一個智者不為。你認為朕異想天開？」
　　穆重明挑眉道：「臣不敢，只是臣資質駑鈍，難以設想這等局面。」
　　昭正帝笑了笑，卻揭過了此事，轉而道：「好罷。且不論兇手是誰，他又為何要挑在
江哲壽宴上謀殺沈裕？若是江哲在自導自演，那他又何必鬧出這般動靜？江哲可是極好面
子的人，哪一天不挑，偏偏挑自己的壽宴，他便是不要臉面，難道還不嫌晦氣？」
　　穆重明道：「臣反倒以為，這正是江哲故佈疑陣，又或者凶手一時失手，把本不該鬧
開的事鬧大了呢？」
　　昭正帝問道：「何以見得？」
　　穆重明道：「全京城除了皇上，無人知曉臣今日會出席壽宴，江哲原也並不知情，而
沈裕是他下屬，理應到場祝賀，他只要宣稱沈裕酒醉去歇息，而後莫名暴斃……年節期間
若無人督辦，就連仵作也不好找，江哲再趁機對屍首做些手腳，甚或命人偽造驗屍紀錄，
便足以瞞天過海了。」
　　-待續-
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進一點劇情。