你道劉多生、沈玉蘭找個什麼去處，讓李蓮英學梳頭手藝？說起來這幫人頭腦真叫活
、辦法真叫絕，他們安排李蓮英到煙花巷（即窯子）去跟妓女學梳頭。
俗話說，饞做買賣懶出家，想看媳婦賣絨花。這話也不假。你想想看，女人裡邊最愛
打扮、最會打扮不數煙花女子為尊嗎？！有哪個男人不喜歡花枝招展的女人而獨獨青睞蓬
頭垢面的婦女？所以職業需要風月樓的女子講究打扮、學會打扮。太監如何與京城的煙花
巷有瓜葛呢？讀者可能會這樣問。別忘了，咸豐皇帝可是個風流天子，宮內有三宮六院七
十二妃，供他一人玩賞，而他嫌全是旗人，都是尺足，覺得沒意思，便在貼身太監的唆使
、引導下經常出沒於京城的煙花之地。所以京城煙花場中，哪個最出名，哪裡的妓女打扮
最出眾，太監群中很多人是知道的。憑著劉多生的身份、憑著金錢和權勢，找這麼個地方
易如反掌。
地方找好了，給李蓮英一個月假，臨行前沈玉蘭對李蓮英說：「小李子，我這是死馬
當活馬醫，沒辦法的辦法。對於你，也可能是海闊天高，你就小點心撞大運吧！你放心去
學吧！出去的開銷我負責，到時可要為你師傅和我爭口氣喲！」
「沈師傅，你老請把心放到肚裡去吧，錯不了的！」李蓮英見自己的計劃第一步已順
利實現，便滿懷信心地回答。
到了煙花巷，老遠就聞得一陣香風，再往前走，只聽得一片珠落玉盤的「格格」嬌笑
。進得風月樓，不覺得眼前一花，一個個濃裝麗眼，粉面桃腮的姑娘移動金蓮，如風擺揚
柳雨打芭蕉，再看那髮式，有如喜鵲登梅，有如孔雀開屏，有如天上雲霞，有如水中波影
，動中有靜，靜中有動，再配上姑娘的天生的麗質，真叫人生可餐之感。他想起宮中貴人
雖同樣是花枝招展，卻異常刻板，與此一比，這裡完全是另一番情趣，真看得李蓮英眼發
花、心發癢……「先生，裡邊請！」李蓮英正看得愣神之際，一聲「請」使他如夢驚醒，
原來這是老鴇請他到裡邊說話。這一下李蓮英完全回過神來，記起來他的使命是來學梳頭
的，不是來看花，更不是來採花的。
當老鴇稍事寒暄，李蓮英便開始「工作」，他逐一細細觀察揣摸青樓女子的種種髮式
，便一一記在心裡。並與老鴇講清，要她挑幾位髮式新穎、梳頭打扮最佳者陪他。時間不
長，李蓮英便和這些倚門賣笑的姑娘們混的廝熱，有時隔簾、有時竟登堂入室細細地看姑
娘們梳理青絲、盤縷髮髻的技法。如是這般一來，到離約定期限還有上十天光景，京城主
要妓院內各種梳頭樣式差不多都讓他看了個遍。學了遍。回到家中，他又以三弟寶泰那根
小辮子作試驗品，在寶泰頭上試來試去，把幾種髮式融會貫通，由簡單到繁瑣，由一種到
多種，千變萬化而無窮，自認為已有十成把握討得懿貴妃歡心，正好期限已到，便起身回
宮來了。
回到宮中拜見了師傅劉多生，正好沈玉蘭也在場。李蓮英把學手藝的情形添枝加葉述
說一遍，儘管不免有許多炫耀，也說得二位滿心歡喜。當下兩人把慈禧的脾氣、喜好、忌
諱、怎麼獻茶請安、怎麼三拜九叩以及應該注意的地方細細地說了一遍，李蓮英一一點頭
牢記，只等第二天去當差。
這是一個雨後初晴的早上，懿貴妃起身後，在院中看那些雨後的盆景花卉，花枝上邊
的露珠渾圓欲滴。花朵分外嬌艷，頓覺心曠神怡。正好沈玉蘭領著李蓮英走進來。只見李
蓮英手裡托著一個托盤，上邊放著梳子、篦子、分針、壓髮、頭油之類的東西，輕手輕腳
走上來請安。
劉多生安排一個童監去學梳頭的事，懿貴妃聽宮女說過。如今見一個稚氣未乾的小太
監捧著梳頭家什進來，她想這大概就是那個童監。此刻懿貴妃心情較為舒暢。便衝著跪在
地上請安的李蓮英說道：
「小猴兒崽子，學得怎麼樣啦，小心別挨我的板子，打爛你的屁股！」
「回主子的話，奴才沒有學好，能伺奉主子，挨了板子心裡也喜歡，也是教我長進哪
！」李蓮英帶著笑說。
懿貴妃略帶誇獎地說：
「你倒挺會說話。」
李蓮英一時猜不透懿貴妃這話的意思，連忙跪在地上磕頭說：
「奴才不敢。」
懿貴妃見李蓮英那副認真的樣子，不由得笑了，說道：
「小猴兒崽子，滾起來梳頭吧。」
站在一旁的沈玉蘭見李蓮英第一關已順利闖過，便誠惶誠恐地道一聲：「主子吉祥」
後退了出去，這裡只剩下李蓮英來伺奉懿貴妃了。
李蓮英當時才十一歲，長得個子又不高，給懿貴妃梳頭時，必須雙腿跪在椅子上，才
能夠得上懿貴妃的頭髮。他按照在煙花巷學的，小心翼翼地梳，第一宗重要的是注意手腳
輕，千萬不要碰斷懿貴妃的頭髮，一邊梳一邊還求菩薩保佑，千萬別讓懿貴妃今天斷頭髮
。第二個注意的是搜腸刮肚，盡其所能，梳出一個新髮式，好讓懿貴妃感到新鮮、滿意。
李蓮英心想，成功與否，在此一舉。便抖擻精神，先揣摸了一下懿貴妃的長相，見她
臉稍長，額頭有點寬，天庭飽滿，確是一代佳人，但是美中不足的是，耳大肩窄，給人「
稍長」之感。李蓮英量體裁衣，看髮下梳，他認認真真地破開懿貴妃長長的青絲，用梳子
輕輕地梳理。……
梳了一陣，又用絲棉蘸上異香的生髮油和爆香水之類的東西，學了青樓女子的手勢，
左盤右繞，慢慢將後髮撩起，端端正正地梳了一只蓮花髻，又把齊眉穗分到兩邊，成為水
鬢，梳完之後，一朵出水芙蓉躍然「頭」上。
懿貴妃接過李蓮英遞過來的鏡子，前後左右地照，李蓮英的心也怦怦直跳，他生怕懿
貴妃對髮型不滿意。那他的用心可就白費了，這碗飯也吃不成了。懿貴妃自己端著鏡子照
了半天，又讓李蓮英捧著鏡子，她自個上下左右地端詳，只見鏡中的自己端莊中增加幾分
典雅，美貌中又憑添幾分秀麗。那個髮式梳得可真叫別緻，遠看如雙鳳朝陽，近看又似芙
蓉出水，那烏髮盤髻。「層林」交錯，在高高翹起的燕尾上，還有兩根雕琢精細，綴著珠
花的銀簪斜插在後腦頂上，平時總以為的長臉居然一點也不長了。
「起來吧，活計做得還差不多。日後還要盡心研習。」懿貴妃盡量掩飾住內心的喜悅
，淡淡地說道。
就這淡淡的一句，已足夠讓李蓮英那拴在嗓子眼的心放下了。他趕忙從椅子上下來，
立刻跪在地上，說道：
「謝主子賞臉。」當懿貴妃叫他站起來說話時，他自己覺得內衣已全被汗水浸透了。
為什麼給貴妃娘娘梳個頭這麼難呢？一來是這位懿貴妃天生愛美，難於伺候；二來也
是清朝宮廷婦女髮式本來就比較刻板、簡單，就是把頭髮先分成左右兩把，把頭部頂端搭
在一起，相交的中心形成一個空三角形，然後再用一個三角形的頭墊去補空。身份高低貴
賤的區分只在這個頭墊的質地、顏色上：皇太后和皇后用黃色頭墊；妃、嬪、貴人、王公
及貝勒的福晉，用粉紅色的頭墊；滿、蒙、漢軍中的一品命婦，用黑緞頭墊，髮型款式是
無大的差別的。懿貴妃雖不敢違背定制，完全梳成其他樣式，但又不滿足於這個梳法，所
以別人梳的頭，她總是不滿意。今日見李蓮英梳的這個髮型一改舊貌，很有新意，她不由
得高興。
「你還會多少種頭式？」懿貴妃左顧右盼半天後問道。
李蓮英答道：「奴才不才，可梳三十多種！」
「那麼，梳哪一種髮式比較好看？」
李蓮英猜得出來，懿貴妃對他今天做的活是滿意的，心中暗喜，膽子也大了，便把青
樓裝的那點梳頭的「經」，盡其記憶「吐」出來：「現在流行的有墜馬髻、靈蛇髻、門掃
髻，……這些髮髻都各有所長。但是，要說哪種好看，奴才以為應根據具體人而定。」
「你看我適合梳什麼樣的髮髻？」
李蓮英沒想到懿貴妃冷不丁問這樣尖銳的問題，一時語塞，他一邊端詳貴妃的臉型、
個頭，一邊尋思答語，片刻後答道：
「主子天庭飽滿，地闊方圓，集吉祥於一體，總富貴於一身，龍形鳳貌，福星壽相，
梳什麼髮式都時稱的！」
一番話不禁把個懿貴妃捧得心花怒放，飄然欲飛，於是笑著對李蓮英說：
「小猴兒崽子，別光耍貪嘴。我倒要試試你的手段，自今而後，一個月內你不能給我
梳重樣的，如果有重樣的，你就小心你的狗腦袋吧！」
李蓮英連忙磕頭道：
「謝主子賞臉，奴才一定盡心盡力地伺奉主子！」
這個李蓮英就是聰明，自那天起，他想盡辦法讓這位貴妃娘娘喜歡，對兩把頭的梳法
加以改進，雖然不是一天一個大翻新，但他總是設法換花樣。不過有兩點是他牢牢把握的
，那就是無論花樣怎樣翻新一是懿貴妃的身材略矮，李蓮英總是讓這位貴妃娘娘的髮型略
高一點兒，顯得她的身材高了一些；再就是根據這位貴妃娘娘的臉型來設計髮式，梳出頭
來之後，使得臉型顯得不長不短，不胖不瘦。
據說李蓮英給這位懿貴妃梳過這樣一個髮型，就是在相交的兩把頭的前部，讓頭髮高
高突起，顯得烏髮光澤明亮，蓬鬆自然，後面兩縷頭髮分開，垂於腦後，如同燕尾。前面
兩鬢，頭髮略向前彎，猶如鳳尾低垂。再加上這位懿貴妃的鳳眼朱唇，更是顯得秀中生媚
。這位愛美的貴妃娘娘，由於髮型的改進，既像增高了身材，也顯得更加窈窕。不僅這位
懿貴妃自己滿意，就是咸豐帝見了她也連連誇獎，這可更樂壞了這位娘娘。一高興，賞了
李蓮英二十兩銀子，對沈玉蘭的態度也大為好轉了。
就這樣，李蓮英憑著梳頭這一技之長，討得懿貴妃的歡心，終於被懿貴妃看中而成了
梳頭房中的中堅力量，不久，又被懿貴妃升為梳頭房首領。李蓮英不僅再也不用幹澆花餵
鳥、灑掃庭院的雜活，而且憑著他的一張精明的嘴和機靈的心，慢慢在懿貴妃面前「紅」
了起來。
李蓮英一進梳頭房，便感覺到懿貴妃這位主子不好伺奉，稍不注意丟飯碗是小事，小
命丟了也不稀奇。他發現這位貴妃娘娘不僅脾氣特別霸道，而且反覆無常，讓人捉摸不定
。對於宮女、太監非常殘酷，打人、責罰下人是家常便飯，稍不順她的心意，不是掌嘴，
就是杖責，簡直成了她的嗜好。李蓮英小小年紀，心思卻非常深。他想學梳頭接近貴妃，
以圖將來有個出頭的日子，這一步我已走出，而且開局不錯，但如今已成為過河卒子，只
能向前而不能回頭了，要討得主子歡心不能不處處謹慎小心。他通過觀察，又揣摸多日，
為自己立下了規矩：凡是主子喜歡的，要盡力為之；凡是主子不喜歡的，要極力戒之。於
是平日梳頭總是察言觀色，不僅頭梳得認真，而且在懿貴妃問話時，總是撿她愛聽的說。
在李蓮英看來，懿貴妃愛美、愛表現，卻又心胸狹窄，刻薄刁鑽且愛報復人。李蓮英
決定逆來順受，把準自己的行為原則不放，要讓懿貴妃覺得他李蓮英是她離不開、少不得
的人。於是他毫不敢怠慢，且一有機會就以自己稚氣未乾這一特有的優勢，在懿貴妃面前
拍馬屁。
懿貴妃對李蓮英也確實漸生興趣，她感到這小猴崽子人小鬼大，狡猾刁鑽，工於心計
，是個可造之才。抓住這小猴兒崽子好好調教，不比眼下的小安子（安得海）差，將來或
許大有用場。她存了這個心。便在梳頭之餘，還時常讓李蓮英陪她蹓彎（懿貴妃有個吃完
飯蹓彎散步的習慣）、觀花、說說閒話。
時間長了，李蓮英又發現懿貴妃喜歡聽講故事，於是他用盡全身解數，把自己從小在
奶奶那裡聽來的鄉村軼事，笑話趣聞信口編來，什麼精靈鬼怪，風土人情，蠢媳婦、傻兒
子、笨姑爺之類，憑他那一張小嘴詼諧幽默，往往還講得妙趣橫生。有時竟逗得懿貴妃笑
出眼淚。
記得有一次懿貴妃用過晚膳後，覺得閒暇無事讓人喚李蓮英來陪她蹓彎。一群人陪著
貴妃娘娘觀了一趟魚，李蓮英正在琢磨今天找個什麼由頭好讓主子高興，懿貴妃這時已回
過來問道：
「小李子（梳頭差事幹了不久，懿貴妃平日已親昵地稱李蓮英為『小李子』了），你
今天準備怎樣讓我高興法？」
聽得主子這麼問他，他用眼環掃了一下周圍的宮女、太監，不免露出得意之狀，立即
回答道：
「回稟主子，奴才今天吃得過飽，心眼都給堵住了，沒個什麼高興法。不過，奴才可
以給您打個賭，奴才敢保證，您準輸。」李蓮英一來仗著自己年齡小，二來與貴妃也熟了
許多，反正是飯後說閒話，深一句淺一句關係不大，所以他公然提出要與懿貴妃打賭。
玩笑場合，懿貴妃對李蓮英這個有些放肆的言語也不計較，她倒要看看這小猴崽子葫
蘆裡能賣出什麼藥，便說：
「嗬！你有那麼自信？你說說，你到底要跟我打什麼樣的賭？」
「奴才給您講個笑話，」李蓮英說，「這個笑話不但可以讓您笑，而且可以讓您笑出
聲來。如果您笑不出聲來，就算您贏了；如果您聽得笑出聲來，那就算奴才贏了。就打這
個賭，怎麼樣？」
懿貴妃見他這樣說，放心了。「就賭這個，我還以為賭什麼呢？」懿貴妃心裡想道，
「就算你小猴崽子說的再逗樂，到時候我就是憋著不笑，我看你這個小猴崽子有什麼招，
那時準是你輸。」想到這兒，懿貴妃便笑著說道：「好吧，我跟你打這個賭。不過，你說
，咱們賭什麼呢？」
「如果主子贏了，有什麼條件，由主子定。」李蓮英說。
「如果我贏了，你就給我學三聲狗叫算了。不過，學的時候一定要裝出狗的樣子來。
」懿貴妃講明了要求。
「好的！」李蓮英答應了懿貴妃的條件，接著說，「要是奴才贏了，請求主子放奴才
一天大假。」
放李蓮英一天假，這不是什麼大不了的事，李蓮英也不敢提什麼過高的要求，但這是
打賭，懿貴妃還是笑著說：「小猴崽子，這一天假你休想從我這兒賺到手！你快講你的笑
話吧！」懿貴急著要聽笑話了。
「奴才給主子講一個傻兒子的故事，您聽了以後不怕您不笑。」李蓮英看了看懿貴妃
，清了清嗓子，說道：
「從前有個當官的，因為有事要出一次遠門，臨行前他把兒子叫到跟前，囑咐道：兒
子呀，為父的要出一次遠門，要幾天後才能回家。如果我不在家的這幾天有客人來，問起
為父的，你就說：『小事外出，請進拜茶。』這當官的知道自己的兒子不成器，話是囑咐
了，又怕他臨時想不出來，便想了個主意，把這兩句話寫在紙上，交給了兒子，前當面讓
兒子給讀了兩遍『小事外出，請進拜茶。小事外出，請進拜茶。」這才放心地出門了。
「這兒子便把紙條被在袖口裡，不時地拿出來看，並念上兩遍。第一天沒有人來，第
二天沒有人來，直到第三天，還是沒有一個客人來。到了晚上，這兒子又把紙條從袖口裡
拿出來，讀了兩遍以後，以為這紙沒什麼用了，就在燈上把這紙條給燒了。」
李蓮英講到這兒，拿眼瞟了懿貴妃一眼，見她認真地在聽著，便又繼續講道：「事情
就出在這裡，誰知到了第四天早上，突然來了客人，一進門就問這兒子道：『你父親哪去
了？』這兒子心裡一緊張，便什麼也想不起來，便慌忙在袖口裡找紙條，當然找不到。便
說：『沒了！』這客人一聽十分驚異，忙問道：『怎麼，你的父親沒了？他是幾時沒的？
』這傻兒子回答道：『昨晚燒了。』」
懿貴妃聽到這兒，早已經忍不住了，剛想放聲大笑，猛然想起了與李蓮英打的賭，急
忙用手把嘴掩住，硬是沒有笑出聲來。李蓮英一看懿貴妃沒有笑出聲，真急了，趕緊趴在
懿貴妃面前，屁股蹶得老高，頭昂著，然後頭和屁股有節奏地來回地左右搖擺著，並不停
地沖著懿貴妃「汪、汪、汪汪」地直叫著。李蓮英這熟練又突如其來的舉動，令懿貴妃實
在忍不住了，便「呵，呵」地笑了起來。李蓮英見狀，急忙爬起來，衝著懿貴妃說道：「
主子您輸了！主子您輸了！我可以告假一天了！」
「我怎麼輸了？你講完笑話我並沒有笑出聲來，是你學狗叫以後我才笑的，怎麼能算
輸了呢？你這不耍賴嗎？」懿貴妃這時笑得更響了，用一種戲謔的口氣對李蓮英說。
「我這是逗主子樂的，其實我是一天也捨不得離開主子的，就算主子給我假，我也照
樣伺奉主子！」李蓮英見他這一番笑話、舉動，果真逗樂了懿貴妃，便心滿意足地說。李
蓮英靠一招梳頭技巧，靠他一張靈巧的嘴，更靠他一個機靈的頭腦，慢慢變成懿貴妃身邊
離不開的人了。