十
靜極思動。諸事皆順，子晟便開始打主意，要把壓在心底的一件事，提出來辦一辦了
。
於是揀個政務不忙的日子，吩咐膳房備下一席，照例還是匡郢、徐繼洙和胡山作陪，
四個人在修禊閣，把盞清談，十分愜意。說笑一陣，子晟彷彿很隨意地說：「再來，我打
算推一項新政。」
匡郢、徐繼洙俱都一怔。轉臉看胡山時，見他也是一臉愕然。匡郢想了想，很謹慎地
問：「王爺打算行什麼新政？」
「其實也算不上新政。」子晟笑笑，說：「帝懋四十年就已經推過。我想叫凡界自理
。」
三個人同時變了臉色，驚呼一聲：「王爺！」
子晟擺擺手，意思要他們少安毋躁。然後才說：「這件事，一直放在我心裡。早幾年
事情太多，完全顧不上。最近這一年看下來，朝局平穩，應該是時候了。」
話雖然說得輕描淡寫，事情卻實在太驚人。九年前的那場劇變，猶在眼前。先儲承桓
失歡於天帝，最終鬧出一場亙古未有過的大洪水，自己也自盡於凡界，這件事說到根底上
，還是由這項凡界自理的新政而始。匡郢和徐繼洙都是身在局中的人，想起那時變亂中，
憂心切身榮辱禍福，無所適從，如坐針氈的情形，都猶有不寒而慄的感覺。但匡郢心思比
較深沉，沒有想清楚便不肯開口。於是照例由徐繼洙來問：「王爺，此事非同小可。王爺
心裡，究竟是怎樣一個章程？」
這事，子晟已經考慮多時，正要與幾個幕僚商量。於是順著自己的思路，慢慢地說道
：「我想過，帝懋四十年先儲推此新政，受挫的原因不在新政本身，而是那時先儲推得太
急。同時撤換凡界九州的督撫，變故太大，人心難安，也在情理之中。所以，這次我的打
算，是先選一個州試行，倘或能行，就推而廣之，倘或不行，也有回轉的餘地。」
匡郢想了想，問：「那，王爺打算選哪一州？」
「紀州。」
「紀州——」胡山沉吟著說：「杜風，是不是在紀州？」
「不錯。」子晟很欣慰地說。胡山就有這樣好處，凡是子晟拿定主意的事情，即便他
自己心存疑慮，也必定會全力協同。
「選中紀州，正因為杜風在那裡。」子晟說。
「他是紀州的『濟事都』？」徐繼洙問。
子晟皮裡陽秋地一笑，搖頭說：「他怎會是『濟事都』？」徐繼洙不明白，便拿眼睛
看看胡山和匡郢。
胡山當然是很清楚的。所謂「濟事都」，並非是官名，而是種榮銜。凡界各州、郡的
督撫令按例都由天人任，但天人畢竟不熟悉當地情形，所以總要請當地有些身份地位，明
白事理的凡人來相助，久而久之，成為慣例，連帝都也默認下來，就叫「濟事都」。濟事
都雖然是不食俸祿的虛銜，然而強龍難壓地頭蛇，說話往往有些份量。
但，杜風並不是濟事都。此人的身份，要說起來也有些難以措詞。胡山正在思忖，匡
郢卻由這名字想到一個人，不由得慢慢地吸了口氣，說：「王爺，我記得，當初羽山之戰
，率凡界民眾阻擋天軍的人，就叫杜風？」
徐繼洙聽了，心也一提。不錯，他也想起來，當初白王率八萬天軍征討先儲，止步羽
山，就是受阻於此人。這一來，心中的訝異，不次於聽見子晟說要推新政。
子晟對兩人的吃驚，在預料之中，所以不以為意。「杜風此人，見識才具都很難得。
」他很平靜地說：「當初羽山之役，其實並不是他的主張。那時有人從中攛掇煽動，群情
難抑，他肯出面，其實有約束的意思在裡面。而且後來若沒有他，事情也沒有那麼容易善
了。這些事，祖皇也都是知道的。」
聽到最後一句，徐繼洙微微鬆了口氣。再看看左右，匡郢和胡山都是神情平和，顯見
得事情並沒有不妥之處。徐繼洙知道他們兩人的見識都在自己之上，所以也就放下心來。
子晟又說：「我於羽山，曾與此人有過一夕長談。他答應為我約束凡界。所以，前幾
年朝中多事之時，凡界卻是風平浪靜，波瀾不驚，其中杜風的功勞不小。像他這樣的人，
拿，是永遠也拿不盡的。不如為我所用，卻能抵我十萬天軍。」
「王爺。」徐繼洙兜頭一揖，心悅誠服地說：「王爺果然高明！」
他是這樣的想法，匡郢和胡山想法卻又不同。早幾年白帝能專心肅整天界，確實得力
於凡界安寧。但，杜風也不會平白答應幫忙，必定是子晟當日有所承諾。承諾的是什麼？
這，胡山是原本就知道，還沒有什麼，匡郢卻是由眼前情形，猜出七八分，料想必與凡界
自理有關，心裡就不免暗暗吃驚。如果說結納杜風有天帝首肯，那麼這一層天帝又是否知
道呢？匡郢想了想，覺得不大可能。因此心中大生警惕，覺得白帝有時行事，膽大之處，
超乎常人所能想。
於是有句話，忍不住不說了：「王爺，此棋雖妙，但畢竟太險。王爺系天下安危於一
身，還請以穩妥為先。」這話無異責備，惹得徐繼洙轉臉連看他幾眼。
子晟卻很平靜：「這確實是著險棋。但當時情形，這個險，也值得冒。不過，你說的
也不錯，這樣的事，可一不可再，偶爾為之罷了。」頓了頓，又接著原來的話說：「所以
，有杜風在，由紀州開始推行新政，至少凡界這邊，應當不會出什麼亂。」
話轉回這裡，徐繼洙又有些不以為然：「王爺，天尊凡卑，是千古定則，還請王爺三
思。」
這句話頂得空而無益，子晟不由微微皺眉。然而徐繼洙的為人，中正平和，見識未必
高明，但卻很能體現相當多數人的想法。所以子晟對他的話雖然不愛聽，卻不能不理會。
「是不是千古定則，這暫且不提。」子晟站起身來，踱了幾步，停在窗前，負手而立
，慢慢地說：「只論眼前情勢。如今天凡兩界，人口相當，然而天下歲賦，天人自出幾分
？不到三成。就這不到三成裡，還有凡奴耕織所出的，如此算下來，真正天人出的不到兩
成！徭役過重，必生事端，現在的辦法只有一個，壓。可是壓能壓到幾時？莫要以為，我
們有神器在手，他們凡人就拿我們沒有辦法——」
子晟臉色陰鬱，眼神彷彿有些飄忽不定：「當初羽山之役的場面，我現在一閉上眼睛
，就能想起來。滿山坡黑壓壓的人，穿的是破衣爛衫，可是那種眼神、那種氣勢，叫人覺
得，隨便動一動，都會被碎屍萬段似的。」說到這裡，聲音低緩得有如夢囈：「我自認不
是貪生怕死的人，可是那個時候我真有點怕。那情景我到死也忘不掉……」
頓了一頓，子晟倏地轉身，看著三個人，一字一句地說：「你們知道那叫什麼嗎？那
，就叫做民意。」說完，彷彿不勝負荷似的，深深透了口氣，又轉而望著窗外。
屋裡此時靜得彷彿連掉一根針在地上都能聽見。三個人反覆回味著子晟的話，各懷心
事。
胡山由方才說話之間，已經把事情的前後理了一遍。既然子晟決意要辦這件事情，他
便順著子晟的思路想了一想，覺得也未嘗不可行。成此事固然要冒風險，由一州而循序漸
進，確是比較穩妥的辦法。接下來首要的事情，自然是倘或有所阻滯，會來自何方？又當
如何應對？匡郢的想法，也大致相同。但他有切身利害所關，想得更仔細、更切實。
於是最先想到的，就是天帝的態度。「王爺。」匡郢問道：「天帝那裡，王爺打算如
何奏對？」
子晟的回答頗有些出乎意料：「這，我已經向祖皇奏請過了。」
「哦？」匡郢有些詫異地，「聖上怎麼說？」
話一出口，就知道多餘問，倘若沒有天帝首肯，那也不會有此刻所議。果然，子晟轉
述一遍天帝的話：「祖皇說，『如此下去確實不是良策。我從前也想過要整，可是一無好
時機，二無好辦法。你既然覺得你的想法可行，那試試也好。』」
這完全是私下裡議事的語氣。匡郢等人都知道「我從前也想過要整」云云的話其實非
同小可，子晟也只有當著這幾個極親信的僚屬，才會這樣坦然說出來。所以知道此言無虛
，都放下一大半的心。只有胡山目光微微一閃，瞟了子晟一眼，不見端倪，便低頭不語。
互勸了幾杯酒之後，匡郢安閒地問道：「那，王爺打算何時下詔？」
「下月初吧。」子晟回答。
「下月？」徐繼洙遲疑地說：「下月是萬壽，忙得千頭萬緒的日子——」
這年九月十七，天帝七十五大壽。這是普天同慶的大日子，自然要有一番鋪張慶典。
確如徐繼洙所說，一進九月，上上下下都必定是忙得不可開交，沒有能偷閒的時候。
匡郢的腦筋轉得比較快，當即笑著說：「就是要千頭萬緒的日子才好。」
徐繼洙一怔，想了一想，隨即恍然，也笑著說：「不錯不錯，是我想差了。」頓了頓
，又正色道：「不過，雖然用萬壽岔開，那幫『諫官』肯定還要說話，王爺也得心裡有數
。
子晟點點頭，沉吟著說：「萬壽期間，總不能出來指摘朝政，有個把不知眉高眼低的
，『淹』了就是。等過了萬壽，風頭也該過了，到時候還會說話的那些人麼，繼洙，這件
事還要看你的——」
幾個人中間，以徐繼洙人緣最好，因為性格平和易交，所以在各部都有朋友，很容易
說上話。因此，凡有捭闔縱橫的事情，總是交給他去辦。徐繼洙會意，起身一揖。然後又
說：「王爺，此事非同小可。我自當盡力去辦，但只怕……」他沒有再說下去。
子晟當然明白他的意思，笑了笑說：「你盡力就是。這麼大的事情，要不讓人說話自
然不可能。」
彼此都有默契，徐繼洙聽他這麼說，只又一揖，也不多說什麼。匡郢想得遠一些，便
說：「王爺，還有一樣，王爺也不可不慮。」
子晟微微一揚眉，表示願聞其詳。
「要防有人仿四十一年的金王。」匡郢很直率地說。「有人」是指誰？不言自明。帝
懋四十一年，金王暗中糾合對先儲新政不滿的諸侯世家，借一凡人上天界訴冤的機會，一
舉發難，終至扮倒先儲。前車之鑒，當然不可不防。
然而子晟沒有說話，胡山先開了口。「這無需過慮，此一時彼一時。四十一年金王能
用這個辦法倒先儲，現在栗王用來絕倒不了王爺。」胡山徐徐地列舉理由：「一來，由一
州而始，不比當初先儲一舉撤換九州督撫，難以招致同仇敵愾之心。二來，現在的諸侯世
家也不比當初，經王爺四十四年的彈壓，如今多數安分守己，不願生事。三來……」
胡山微微壓低了聲音，悠然道：「四十一年先儲之後有王爺，如今王爺之後還有誰？
」
這句話可謂直中要害。前兩句雖也是事實，但與後一句相比，就顯得無足輕重。如今
宗室之中，確無才具堪與白帝相匹的人才，幾個人心裡都明白，這才是決定天帝態度的關
鍵。但幾個人的反應卻又各不相同。匡郢是暗暗欽佩，覺得胡山的見識，果然有過人之處
。徐繼洙卻覺得多少有恃才自重的意思，心裡有些不以為然，可是並沒有說出來。子晟心
裡的感受，最為複雜。他自承當初並沒有爭儲之心，但，不爭而爭，因為有他，天帝才能
下決心拿掉先儲，這個說法他已經聽說了不止一次。雖覺刺耳，卻連自己也不能否認，最
無奈的是，連一笑置之都做不到，悒悒在懷，幾乎成了一樁心病。
他這番心事，匡郢、徐繼洙自然都猜不出來，只有胡山隱隱明白一點，但也不便說什
麼。勉強談笑一陣，就不免有些心不在焉，看在兩位臣下眼裡，都有默悟，於是起身告辭
。
剩下他和胡山兩人，就不必再掩飾。子晟臉色陰鬱地坐著，默然不語。胡山知道，他
的心結不是一兩句話可以解開的，最好的辦法，是拿別的話去岔開。而且眼前的確也有句
極重要的話要問：「王爺。方才說到天帝的回復，王爺是不是還有話沒有說？」
一句話，子晟臉上的陰鬱神色登時一掃，目光炯炯地盯住胡山。過了好一會，忽然神
情一鬆，笑著說：「先生如何知道的？」
「猜的。」胡山泰然自若地說：「天帝英明，但畢竟已經是年邁人。我以老年人心性
來揣度，喜靜不喜動，如此大事，沒有額外的囑咐，豈不可怪？」
子晟以手點額，想了半天，不禁啞然：「先生果然高明。是，祖皇還有一句話——」
說到這裡，似乎有些遲疑，沉吟了一會，微微壓低聲音：「他說，『倘若不出事，我自然
也不會過問。』」
這算什麼話？胡山也不禁愣了愣。倘若不出事，便不會過問，言下之意，當然是出了
事，就要過問。然則怎樣才算出事？低頭思忖一陣，也是毫無頭緒。
子晟苦笑著搖搖頭：「老爺子如今說話，越來越高深莫測。問也問不出什麼來，只好
走一步看一步了。」
胡山想了想，也覺得只有如此。便點頭說：「總之還是那句話，天帝要靜不要動。只
要一切風平浪靜，那就萬事大吉。」
「風平浪靜……」子晟仰著臉，面無表情地也不知在想什麼？過了好久，笑一笑說：
「事在人為！」
一入九月，帝都自白帝而下，全在為天帝七十五萬壽準備，個個忙得人仰馬翻。帝懋
四十四年天帝七十整壽，正逢朝中人事更迭動盪，君臣都沒有那個心情，一場慶典草草收
場。這年不同，天下太平，人心安穩，子晟便決意好好鋪張一番，以顯孝心。他也真肯出
力，上至典禮議程，下至工匠物料，無不親身過問，每天忙得沒有片刻立足之時。天帝體
恤，便命他暫住在泰宇宮。此舉別有深意，泰宇宮是天帝所居乾安殿以降，最考究的一座
宮宇，俗稱「東宮」，在前朝一直是儲帝住的地方。朝中內外，由此都看得明明白白，天
帝與白帝祖孫之間，真正是一派慈愛孝順的和樂景象了。
於是子晟如願以償，終於將那封撤換紀州督撫為凡人的詔書，悄無聲息地淹沒在一片
花團錦簇、喜氣洋洋當中。其間只有寥寥兩三個諫官，上了奏折，亦不過散兵游勇，無關
痛癢，不足為慮。九月一過，子晟知道事情就算順利揭過，於是暗鬆一口氣，覺得大半月
的忙亂算是沒有白費。
到了十月初八，是子晟自己的生日。照例也有一番熱鬧。一早起身，先進宮見天帝領
賞謝恩，然後回王府受群臣賀。午時賜宴，又是一番酬酢，等再來的歌舞昇平時，其實已
經累得不行了。好在早已吩咐下去，二十九歲也不是整壽，不必太過鋪張，所以不賜晚宴
，只設家宴。如此忙了大半天，終於可以歇口氣。於是換了便衣，輕輕鬆鬆地往頤雲軒而
來，這才算是完全屬於自己的慶祝。
王妃們卻不能這麼輕鬆。一律禮服盛妝迎候，等子晟進屋坐定，又要正式行禮。子晟
極不耐，卻也極無奈。所以一等行完禮，立刻吩咐：「都換了便裝吧，咱們好開筵。」
崔妃抿嘴一笑：「王爺先別急，還有孩子們呢。」
孩子們都是早已教好的。邯翊、小祀先上前行禮。再來是個特意安排的節目，歲半的
小公主瑤英，擎著一柄如意——自然拿不動，要乳娘在一旁幫忙舉著，一搖三晃地走上前
，然後大聲說著：「爹、爹……」叫了好幾遍「爹」，本該說一聲「如意」，卻怎麼也想
不起來了，一急，忽然清脆響亮地照直說了出來：「哎呀，我忘記了！」
「這孩子！」青梅笑著：「如意——」
可是這話已經不用說了，因為諸人都已經笑得前仰後合。只有小瑤英有點不知所措地
看看這個，又看看那個。「來來。」子晟一面笑，一面招手：「乖孩子，到爹爹這裡來。
」說著又吩咐：「把公主的座挪到我旁邊來。」
然而這麼一來，自崔妃以降，各人都要挪動。嵇妃心裡先就不舒服，然而她此時已經
學得謹慎不少，知道這樣的場合，無論如何也不能有所流露，所以只是微抿嘴唇，朝子晟
和瑤英瞥了一眼。不意崔妃也正看著他們，兩人目光一碰，各自淺淺一笑。青梅看在眼裡
，也只能淡淡一笑。
子晟絲毫不曾覺察幾個側妃的皮裡陽秋，顧自拉著瑤英的小手，嘀嘀咕咕地逗著說話
。瑤英這時，好多話還不會說，十句裡有九句結結巴巴不知所云，可是忽然又能冒出一句
極流利的，惹得子晟陣陣大笑。不多時王妃們更衣回來，便吩咐開筵。這一晚，歡言笑語
，舒暢非常。
夜裡子晟宿在樨香園。青梅此時已經有四個月的身孕，子晟先前很忙了一陣，有日子
沒有過來，這時自然要細問叮嚀一番。說完又聊閒話，子晟這天心情大好，談談笑笑，不
知覺間已交亥時。青梅覺得有些餓，便叫來彩霞，讓她去看看可有什麼點心？
青梅有身孕，常常要吃夜點心，所以樨香園裡總是備著。彩霞片刻即回：「剛巧有蓮
子羹。」
「好。」青梅接過來喝了一口，覺得口味有異。細細品了品，略顯詫異地抬起頭，看
著彩霞說：「這裡面有紫茸？」紫茸是味極名貴的藥材，取自雪山紫鹿，最宜於安胎。
彩霞怔了怔，笑著說：「這奴婢可不清楚了。這是秀荷方才拿來放在外邊桌上的，待
會等她回來問問她就是。」
青梅點點頭。彩霞見她別無他話，一福，退了出去。
子晟便又接著方纔的話，低聲調笑地問：「你上回說，特為我生日替我繡的腰帶，怎
麼不提了？」
青梅一笑：「這，怎麼會忘？」
「那你倒是拿出來啊。」
「噯。」青梅嗔他一眼：「那又不會跑。等我喝完這口，行不行呢？」
「行、行——」
於是青梅故意地慢條斯理，好逗子晟著急。誰知子晟不上當，只微微含笑地看著，結
果自己做不下去，倒先笑了：「好了、好了！就拿來。」
說著，便站起身來。不想就這麼一起身的剎那，腹中忽然一陣刀絞般的劇痛！「哎呀
——」青梅一聲慘呼，踉蹌後退。
「青梅！」
事出突然，子晟一把沒有拉住，眼看著青梅倒在地上，不由臉色也變了。再看青梅，
短短一瞬間的工夫，已經是一頭一臉的冷汗，臉色發青，顯見得痛苦不堪。
「來人！」子晟對著一擁而入的丫鬟內侍吩咐：「召太醫！」
說著，自己抱起青梅，放在床上，握著她的手問：「你怎麼樣？究竟是哪裡不對？」
然而青梅咬著牙，捏出一手心的汗，竟是一句話也說不出來。子晟心裡大急，但他多
年養成的習慣，越是如此，表面上反而不露分毫，也不說什麼，只是靜靜地坐等太醫。滿
屋的丫鬟內侍也皆是肅然而立，連大氣都不敢喘，異樣的安靜中，青梅喉間偶爾的呻吟，
就顯得格外刺耳。
不多時，太醫傳到。見此光景，不敢怠慢，忙跪到床前，伸出三指給青梅搭脈。只見
他兩眼微闔，肅然不語，這一刻的沉默恍如一載，真是難熬至極。
終於，太醫收回手來，沉吟了一會，忽然又懷裡摸出一個小瓷瓶，拔下塞子，從中倒
出兩顆藥丸。彩霞忙端過一碗水來，太醫用勺子盛著藥丸就水化開了，餵在青梅嘴裡。這
才叩首道：「王爺，請借一步說話。」
子晟手一擺，疾步到了外間，回身說：「你說吧。」
太醫卻又遲疑，彷彿有所顧慮。子晟按捺不住，沉聲道：「昏聵！這種時候，還有什
麼不能說？」
話說得太重，太醫唯有伏地叩頭。子晟透口氣，放緩了語氣：「不要緊，你有什麼都
儘管說。」
「是。」太醫直起身來：「敢問王爺，王妃方才可是吃了什麼東西？」
子晟一凜，冰冷的眼光從太醫臉上一劃而過，隨即慢慢點頭：「不錯。」說著，吩咐
彩霞把青梅吃殘的小半碗羹拿來。
太醫接在手裡，舀起一小勺放在嘴裡嘗了嘗，有了把握，這才說：「王爺。王妃用的
這碗羹裡，加了兩味藥，一味紫茸，一味麒麟珠。紫茸主陰虛，有安胎之功效。麒麟珠本
用作安神，然而獨忌紫茸。所以這兩味藥絕不能一起用。」
「一起用了，又會如何？」
「這，」太醫低聲道：「兩味一起用，乃是極毒。」
子晟急問：「那會怎樣？」
太醫略一遲疑：「難說。王妃平時身子強健，藥又下得劑量不足，性命或者無礙。但
即便如此，王妃腹中胎兒，恐怕……」說著，又連連叩首。
子晟身子一晃，連忙扶住旁邊的椅背，才又站穩。兩眼盯著太醫，半天沒有說話，臉
色十分難看。勻了半天氣，才慢慢地問：「那麼，如今可還能補救？」
「微臣盡力。」
「好，你去擬方吧。」
太醫叩首退在一旁，不大一會把藥方擬好，雙手捧著遞給子晟：「先服成藥，可保半
個時辰。再服臣開的煎藥，一個時辰之內若沒有變故，那就算安然過去了。」
子晟接在手裡，略看一眼，就叫過黎順，交待給他。又吩咐旁的內侍：「陪太醫到北
屋歇息。」一面對太醫說：「你先留一留，等虞妃沒有事了，你再退下。」
太醫唯唯答應著，隨內侍去了北屋。子晟想了一想，叫過彩霞來，問她：「那碗蓮子
羹，是誰做的？中間又經了誰的手？」
「這……奴婢不知道。」彩霞顫聲道：「奴婢只知道是秀荷拿來放在桌上的。」
子晟轉臉問：「秀荷在哪裡？叫她來。」
秀荷人像傻了一般，一張蠟黃的臉，兩眼無光，喃喃地只是不停地說：「都怪我，都
怪我……」
彩霞看得不忍心，大聲提醒：「秀荷，王爺要問你話！」
「王爺……」秀荷木然地轉向子晟，忽然哆嗦了一下，彷彿猛然清醒過來似的，撲倒
在地：「王爺！都怪我，我要是不把那碗羹放在桌上就好了，都怪我……」說著，摀住臉
抽抽噎噎地哭起來。
「秀荷！」彩霞擔心地看一眼子晟，「你這麼哭，王爺怎麼問話？」
然而秀荷哭得上氣不接下氣，一句話也說不出來。好在子晟臉色雖然難看，卻沒有打
算怪罪的意思。等了一會，黎順捧著煎好的藥進來，彩霞忙接過，端了進去。子晟瞟了一
眼秀荷，吩咐一句：「你在這裡等，待會我再問你。」也跟了進去。
青梅已經服過成藥，臉色好了許多，不再那麼痛苦得扭曲著，但仍是蒼白得怕人。見
子晟進來，手一撐想坐起來，可是使不出力氣，手一軟，依然倒在床上。心裡一酸，叫了
聲：「王爺……」就再也說不下去，默默流下兩行淚來。
「你看你！這麼難過做什麼？」子晟心裡也一酸，強打精神來安慰她：「太醫說了，
你不過是哪口吃得不乾淨，喝了這碗藥就好。」
青梅淒然一笑。
她畢竟不是小孩子，吃壞了肚子和眼下的情形，總還分別得出來。但話可以不信，他
的心意卻不能不領。於是上來兩個丫鬟，攙扶著坐起來，把藥喝了，重又躺下。
「唉——」青梅忽然長歎了一聲，「王爺，只怕青梅福薄……」
「才說完，又來胡說。你哪裡會有事？那腰帶還沒給我，想賴了可不行……」子晟笑
著，然而話卻已經說不下去。只覺心縮縮著，像滾著一團炭火般，又熱又酸，只怕一開口
，自己也要落淚。合上眼強忍了好一會，才又強笑著說：「你先睡一會。睡醒了就該好了
。」說著，站起身要出去。
「王爺……」青梅叫了一聲，萬分依戀地看著他，卻又不說話。
子晟見此情景，歎了口氣，復又坐回床邊，握著她的手道：「我就在這裡，哪裡也不
去。你好好歇著，什麼也別多想，好麼？」
青梅輕輕舒了口氣，順從地合上了眼睛。
她是經方纔的一番折磨累壞了，藥性上來，不多時，便沉沉睡去。子晟靠在床頭，闔
著眼彷彿閉目養神，然而聽著身邊青梅粗細不勻的呼吸，一顆心怎麼也靜不下來。遙遙地
聽見更鼓響，天已交子時，自己的生日便在這樣一種混亂中過去了。
有人要謀害青梅。這已經是毋庸置疑的了。子晟抬起頭向窗外望了望，對著黑暗中的
一片亭台樓閣，微微冷笑一聲，又闔上眼睛。只覺得心裡從來沒有這樣憤懣、這樣疲憊過
，就像帝懋四十一年那場劇變時，那樣地亂，那樣塞滿心的無法解釋的悲涼。子晟又把青
梅的手握得更緊一點，彷彿這樣可以稍微安心一些。心裡拉拉雜雜地好像湧起許多事情，
然而難忘的事情太多，也不知道到底想的是什麼？
這樣凌凌亂亂地，似睡非睡也睡不著，稍有動靜就驚起一身冷汗來。也不知熬了多久
，只覺青梅的手微微一動，子晟又是一驚，連忙俯身去看時，見她沉沉地睡得正熟，臉色
也已經紅潤起來。不由精神一振，問：「現在什麼時辰了？」
黎順說：「已經丑半。」
子晟心中一喜：「快！去叫太醫過來。」
片刻太醫即到，連忙診脈。子晟雖然料想情形大好，但仍忍不住一陣陣發慌，強自鎮
定著，好不難受。一眾丫鬟內侍，也都屏息凝神，眼巴巴地等著，靜得彷彿能聽見自己的
心跳聲。
緊張的沉默終於打破了。太醫展顏一笑，叩頭道：「恭喜王爺！王妃真是洪福齊天的
人！非但難關已過，而且母子都平安！」
這一下，子晟真是大喜過望！心裡猛然間一鬆，身子竟有些不穩，手一撐才又坐住。
丫鬟內侍們也都大大鬆了口氣，卻不敢大聲驚擾，只是跪了一地叩頭。
子晟坐著看著，有些失神，臉上似乎想笑卻又笑不出來。方才揪心揪肺地強作鎮定還
不覺得，這時才感覺心裡翻江倒海地也不知道是什麼？忽然間一陣不知是酸是甜的滋味湧
上來，終於再也抑制不住。
黎順聽得聲音異樣，抬頭看時見他以手撫面，指間走珠一般地淌出淚水，不由低聲驚
呼：「王爺——」但是隨即想到他不過是喜極而泣，於是悄悄退出去，絞了塊熱手巾遞到
子晟手上，一面輕輕提醒：「王爺，太醫必定還有話說。」
「對、對。」子晟這時已經緩過來，用手巾摀住臉擦了擦，一面吩咐：「拿宜蘇園我
書桌上那對翡翠玉壺，賞給太醫。」
太醫謝恩。然後說：「王妃雖然已無大礙，但身子還虛，腹中胎兒也受了寒損，必須
要好好調養才行。」
子晟說：「這容易，明日你到府中藥庫去看，無論是什麼，人參、靈芝……」
「王爺。」太醫連忙叩首：「王妃體虛，不能用大補之藥，得要慢慢進補，才能扶持
中正，請王爺明鑒。」
「哦、哦。」子晟笑了：「用什麼藥自然由你定。你開了方子，交給——」
說到這裡，忽然一頓，凝神想了一會，叫過黎順來：「從今日起，虞妃的飲食用藥由
你盯著。這幾個月你可以少在我面前伺候，但虞妃若再出什麼事情，我就不管你跟我這麼
多年的情分了！」
黎順神色一正，答說：「是。小人明白。」
子晟點頭：「你先送太醫回去。」說著，回頭看看青梅，見她呼吸勻稱，睡得正熟，
輕輕替她掖了掖被角，站起身慢慢地踱了出來。
秀荷一直在外屋跪著等，因知道青梅已經無礙，神情平靜了許多。見子晟出來，便磕
頭道：「奴婢有罪。」
子晟自坐下，看了她一眼，說：「起來說話吧。」
秀荷跪得太久，腿也木了，一個趔趄，一下沒有起來，用手撐著才慢慢站起來，膝蓋
都挺不直了。子晟心裡輕鬆下來，脾氣就很好，看看不忍，指著旁邊一個小杌子說：「坐
那裡說吧。」
秀荷謝過，坐在下首，用手輕輕揉著膝蓋。子晟沉默了一會，先不提蓮子羹的事，看
著她緩緩問道：「我記得你進府也有十幾年了吧？」
「是。」秀荷說：「奴婢是王爺回帝都那邊進的府，已經十二年了。」
子晟點頭：「你伺候過我，又伺候虞妃，一向算是個明白事理的人。這，我都知道，
虞妃也很看重你。」
秀荷答說：「這都是王爺和王妃的恩典。」
「好。」子晟欣慰地點點頭。然後神情一凝，十分鄭重地說：「底下我要問你的話，
非同小可。你要如實回答，明白麼？」
「奴婢明白。」
「那碗蓮子羹，是誰拿給你的？」子晟一字一頓地問。
「是嵇王妃，叫她跟前的青兒送來的。」
子晟瞿然而起，向前疾走兩步，又倏地站住，盯問一句：「你可知道自己說的話是什
麼意思？」
「奴婢知道。」秀荷順著杌子又跪到地上，磕頭道：「奴婢說的全是實話，絕無一個
字的假話。」
子晟一語不發地看著她，良久，微微一頷首，說：「好。你記住，你在這裡說的話，
關係重大，一個字也不能走漏出去，知道麼？」
「是。」秀荷很沉著地回答：「奴婢明白。」
「你退下吧。」
「是。奴婢告退。」
秀荷一走，子晟一人獨處，背著手在屋裡慢慢踱步。繞了兩圈，停下來喊一聲：「來
人！」
進來一名內侍站定，子晟吩咐他：「叫季海來。」
季海已經得信，知道樨香園出了大事，早就在外等候。一聽傳召，片刻就到。
子晟說：「你派人，把秋符園圍了。」
季海聽著這低沉的、透著巨大壓力的語氣，就覺得呼吸一窒。秋符正是嵇妃住的園子
，季海知道她難逃此劫了，心裡不由微微一寒。抬頭看去，子晟的臉隱在暗影裡，也看不
出他是什麼神情。
「沒有我的話，一個人也不許進秋符，裡面的人也一個不許出來。」子晟補充說，聲
音彷彿結了霜一般：「不許遞東西，也不許傳話。你聽明白了麼？」
季海小心翼翼地回答：「明白。」一句也不敢多問。
「還有，」子晟又說，「嵇妃那裡有個叫青兒的丫鬟，你給我叫來。」
「是。」季海答應一聲，轉身去了。
一時青兒傳到。是個十三四歲的小丫鬟，看起來很老實，一見氣氛不對，登時蒼白了
臉，戰戰兢兢地行了禮，跪在一邊。
子晟便問她：「這碗蓮子羹，是嵇妃要你送過來嗎？」
青兒怯怯地抬頭看了一眼，點點頭說：「是。」
「你知道這蓮子羹裡加了什麼藥麼？」
「知道，是紫茸。」
「還有什麼？」
「這，」青兒搖頭：「奴婢就不知道了。」
「你送羹來的時候，嵇妃跟你說什麼了沒有？」
「王妃只叫奴婢告訴虞王妃，羹裡添了紫茸，最宜安胎，別的就沒有了。」
「這話你傳了麼？」
「奴婢來的時候，虞王妃和王爺在屋裡說話，奴婢就跟秀荷說了。」
子晟忽然微微冷笑：「嵇妃怎麼忽然想起送羹？」
「王妃的心思，奴婢就不知道了。」青兒想了想，又說：「不過，奴婢好像聽惠珍跟
王妃說，紫茸王妃一時也用不上，擱著也是白擱著，不如送了虞王妃做個人情，說不定，
說不定王爺也會高興……」
正說到這裡，外面忽然一陣喧嘩。一個女人尖利的聲音夾在侍從們倉惶的勸阻中：「
讓我進去！我要見王爺！讓我進去！」正是嵇妃的聲音。
子晟勃然變色，「騰」地站起身來。但立刻又冷靜下來，自己走過去猛地打開了門。
嵇妃原本早已就寢，睡著覺被吵醒，一聽說秋符被封，不曾梳洗就衝了出來。白府的
侍從也不怎麼敢攔她，憑著一股橫勁直闖到了樨香園，卻又被院中的內侍擋住。正糾纏不
清，忽然見房門一開，子晟正站在當中，冷冷地問道：「三更半夜，你這麼吵吵鬧鬧要見
我，有什麼事？」
嵇妃乍見子晟，不由呆了一呆。這麼一挫頓，原本支撐著的那股橫勁忽然就煙消雲散
，只剩下滿心說不出的委屈。愴然跪倒，兩行眼淚滾了下來：「王爺……」
子晟微微皺眉，掃了一眼院子裡的侍從，說了句：「你起來，有什麼話進來說。」轉
身進了屋。
嵇妃擦擦了眼睛，也跟著進去。青兒早已經躲到了別的屋裡，房間裡就只剩下他們兩
個人。子晟盯著她看了一會，厭惡地扭開臉去：「事到如今，你還有什麼話說？」
嵇妃有些張皇地看看子晟：「王爺，你這到底是什麼意思？我又哪裡錯了？」
子晟冷笑一聲：「該問你哪裡對過！我對你已經一忍而再忍。早就告訴過你，安分守
己，你就是富貴尊榮的王妃。否則，優容總也有個限度。這話，你忘記了麼？」
「我沒忘，我也不敢忘。可是我不明白！」嵇妃倔強地揚起臉來：「我犯了什麼錯？
若是為了上次虞妃的事情……」
「不是上次的事情。我只問你今晚的事情。」
「今晚？今晚怎麼了？」
子晟掃了她一眼，一指桌上羹碗：「這，是不是你送到這裡來的？」
「不錯。」
「裡面下了藥。」
「是紫茸，那是安胎藥。」
子晟冷哼一聲：「不止紫茸。」
「我不明白。」
「還加了麒麟珠！你打的好主意啊，陷害不成，索性下毒。你就不想想這一屍兩命的
事情，你如何脫身？我告訴你，就憑今晚的事，如果不是青梅沒有事，我就能把你送理法
司法辦！」
嵇妃的臉色慢慢地變得蒼白起來：「虞妃中了毒？……王爺以為是我下的？」
「你能說不是你麼？」
嵇妃看著子晟，半天沒有說話，臉上一絲血色也沒有。過了好久，忽然笑起來：「王
爺說是我，那自然就是我了！」
「你也不用笑。」子晟被勾得惱怒上來，冷冷道：「莫要以為我真的就不敢動你……
」
嵇妃冷笑著打斷：「王爺當然敢動我。我在王爺眼裡，比只蛾子也強不到哪裡去！」
說到這裡，神色忽然又一斂：「可是，王爺你有什麼證據？」
「沒有。」子晟淡淡地說：「可是你不必擔心，要找，總能找得出來。」
「那是自然。」嵇妃說著，又咯咯直笑：「我一身富貴尊榮反正都是王爺給的。王爺
要拿去，又何須什麼證據！我回去等著王爺賜白綾給我就是！」
說完轉身就往外走，子晟被堵得一時說不出話來。眼看嵇妃走到門口，忽然又停下腳
步，遲疑著轉過身來：「王爺……我要說不是我下的毒，王爺你信麼？」此時沒有那股悍
而傲的神情，眼中只有一種期翼。
子晟心中微微一動，但不及細想，這麼一猶豫的時間，嵇妃淒然一笑：「我早知如此
。」說著又轉過身去，這次是真的走了。
嵇妃一去，子晟重又踱回桌邊坐下，順手拿起一把小剪子，慢慢地剪著燭芯。火光跳
耀，映著他一張陰晴不定的臉，正像他的思緒一樣。
嵇妃最後那句話，在他心裡掀起的波瀾其實遠遠超出她自己的想像。倒不是他對這件
事情產生了什麼疑慮，而是他想起了當年嵇妃初進府時，也曾有過的一段快心日子。那時
嵇妃的美貌活潑，他也不是沒看在眼裡。可惜好景不長，時日一久，活潑變成了任性，美
貌也讓驕悍掩蓋住了，終於消磨光了他那一點熱情和耐性。加上她與栗王的關係，以前一
直都覺得是看在栗王面上優容她，此刻想起來，忽然發覺實在自己由栗王而遷怒她的時候
也不少。想到這裡，子晟莫名地，泛起一層內疚，心不由得軟了一點下來。
這時就很想找人商量一下。要找的人自然是胡山，但看一看時辰，已經過了丑時，算
來離天亮也沒有多久，子晟也就打消了立刻去請胡山的念頭。站起身，進到裡屋去看青梅
。
不想青梅卻是醒著的，睜著兩隻眼睛不知在想什麼。
子晟和衣躺在她身邊，問：「吵醒你了？」
青梅點了點頭，說：「王爺和嵇家姐姐說的話，我都聽見了。王爺話說重了……」
「她是咎由自取。」
「也許她真是冤枉的。」
子晟笑了：「你也太好心了。她這麼對你，你還向著她說話？」
「也不是……」青梅把臉依在子晟身邊，低喃地說著：「也不是好心。我也不知道是
為什麼？我只覺得其實她也可憐……王爺，」青梅微微揚起臉，看著子晟：「天幸我什麼
事也沒有，王爺能不能網開一面呢？就算為我腹中的孩子積福……」
子晟用手指圈著她一綹頭髮，想了好一會，說：「這，等天亮我找胡先生商量商量，
再說吧。」
然而天還未亮，胡山反倒先找到了樨香園來。胡山在子晟身邊地位舉足輕重，但是他
也很懂分寸，幾乎從來不涉足白府內眷所住的地方。所以子晟知道他是有十分要緊的話說
，於是立刻迎了出去。
「王爺。」胡山開門見山地問：「王爺軟禁了嵇王妃？」
「是。虞妃昨夜中毒……」
「虞王妃中毒的事情我已經知道了。」胡山打斷他。忽然一頓足，重重歎了口氣，顯
見得心裡急躁。口不擇言，話就說得很重：「王爺一向心思慎密，怎麼這件事會辦得這樣
魯莽？」
子晟怫然不悅：「如果你說的是栗王那邊……」
「不是說栗王。」胡山又歎了口氣：「王爺怎麼會看不出來？嵇王妃是冤枉的，這是
有人設的套！」
子晟一怔，臉色變了變，沒有說話。
「王爺一來是因為有前番虞王妃的事情，先入為主，二來也是關心則亂。其實稍想想
就明白，嵇王妃安分這麼多日子，就算要做這種事，又怎會揀在王爺過壽，當著王爺的面
下毒？何況這樣根本無法脫身的事情，嵇王妃不瘋不傻，又怎會做得出來？」
子晟默然半晌，慢慢吸了口氣說：「如果不是嵇妃，那難道是……」
「現在什麼也不能說。」胡山說：「這件事，王爺只有容後再慢慢查。」
子晟低頭想了一會，忽然神色一凜，叫過黎順：「到秋符園，請嵇妃過來，我有話說
。快去！」
然而黎順去而復回，帶回的是個極壞的消息。
「嵇妃薨了！」
子晟和胡山，互相看一眼，驟然變了神情。半晌，子晟嚥了口唾沫，吃力地問道：「
什麼時候？怎麼沒的？」
「這，嵇王妃跟前的人也不是十分清楚，總是昨天夜裡。」黎順偷偷瞟了子晟一眼，
放緩了聲音：「聽說昨天夜裡嵇妃從這裡回去秋符，就把跟前的人都摒退了，一個人呆在
房裡。丫鬟們想她心裡不痛快，也不敢去驚擾。偷偷看過兩回，頭一回見她自個在燈下坐
著，第二回去看已經滅了燈，放了帳簾，想是睡了，也沒在意。剛剛我過去請嵇妃，丫鬟
們去叫，總也叫不醒，這才著了急，走近一看，已經過去多時了。想來，想來總是吞了金
……」
子晟木然地聽著，臉上的神情也不知是驚是悲是愧悔？良久，方長歎了一聲：「唉…
…」
沒有等他說出底下的話，胡山忽然截上去說：「嵇妃福薄。這件事錯不在王爺，請王
爺節哀！」
子晟怔了怔，胡山一大清早地找來，就為了告訴他「錯了」，此時卻又說「沒有錯」
，是何意？然而仔細想想立刻就明白，嵇妃憤而自盡，結果適得其反，逼得坐實了下毒的
事情！因為非如此不能堵住她娘家的嘴。
想到這裡，子晟歎口氣，說：「她畢竟跟我一場。這件事的根底，只私下裡告訴她母
家的人就是，對外面就不要走漏出去了。叫太醫擬兩張方子，算是，算是暴病去的吧。」
「是。」
子晟又說：「我現在心裡太亂。她身後的事情，先生替我想一想吧。」
「是。」胡山躬身答說：「嵇王妃身後飾典，當務盡優隆，以示王爺對王妃，一片仁
厚寬愛。」
這本是應景的套話，然而此時聽來，分外誅心。子晟怔了好半天，澀澀一笑，不再說
什麼。
十一
白府的這場風波，在外界卻沒有掀起什麼波瀾。倒不是這個話題沒有什麼可談，而是
因為這時帝都又發生了一件百年來未遇的稀罕事情，吸引了人們的全部注意——有言官尸
諫建言。
此人叫彭清，平時為人耿直，不是很吃得開，不過一向也不多話，所以在一班諫臣當
中，並不顯眼。從帝懋四十年就做了正言，當了六年也沒有什麼大建樹。四十六年母喪回
家服孝，日前剛剛孝滿起復，依然還做正言，一班老相識自然少不了要替他接風洗塵一番
。
把酒言歡，說到高興的時候，話題就很自然地轉到當局朝政上。有人就提到紀州督撫
換成了凡人的事，不免有所議論：「想帝懋四十年那是多大的風波？如今卻是聲色不動。
唉，果然時局不同了啊！」
這話說得本來就欠穩妥，彭清已然有酒，當下梗著臉捉出話柄來：「這跟時局同不同
沒有關係！古法不可輕言廢，這還是眼下的諫官欠風骨。」
話雖然不能說完全沒有道理，然而在座的倒有一大半是諫臣，一聽這話，臉色就不大
好看了。有脾氣不好的，知道彭清一向說話的做派如此，雖不好當場發作，卻不免微微冷
笑。也有人出來打圓場：「此事正逢萬壽，總不能不顧這個大體。」
然而彭清非但不接話，反而越說越帶勁：「此事乃天下根本！與萬壽孰重孰輕？就是
天帝也不該怪罪。」頓了頓，又說：「再說，過了萬壽，也能上折。」
這話也在理上，但是上折諫事也要看時機，過了風頭再翻就難措辭，何苦徒然碰一鼻
子灰？這本是無需明言，人人心知肚明的事情。有人肚裡有氣，就故意調侃他一句：「彭
兄既然回來了，那自然是要上折的嘍？」
「那當然！」彭清一昂頭，漲紅了臉回答，說完也覺得自己口氣過分，定了定神又說
：「此事不爭，要諫臣還有何用？」
有人也不當真，只在心裡暗暗發笑。也有人好心，提醒他一句：「彭兄是正言，不是
司諫。」
司諫與正言，都是言責之臣，平時籠統地稱為「諫臣」或者「言官」，但職責有所不
同。司諫正人主，正言繩百僚。其時正言並沒有直奏的權力，所以彭清如果就此事上折，
只怕輔相那關就過不了，就別提能到白帝甚至天帝的手裡了。
這句話倒是把彭清堵住了。憋了半天，才悶聲道：「我自有辦法。」
那時席間十幾人，無一人料到他想出來的是什麼辦法。過了幾天，彭清果然上折，也
沒有講出多少道理，只是一再說「古法不可廢」的老話。言之無物，自然到不了白帝面前
就被駁回。於是彭清鐵下心來，他原本父母雙亡，無妻無子，倒也了無牽掛，稍事安頓，
懷揣著一封遺折，來在天宮外牆，一頭撞死在了宮門上！
這一來，終於聲震天下了。帝都內外，登時都把眼光集中到這件事上。無論彭清所奏
是什麼，單單是「尸諫「二字，足以令人興起悲壯之感，而至同仇敵愾。所以朝局雖然很
靜，但一干敏感的人，都已經嗅到帝懋四十一年風雨飄搖的氣息，不由萬分緊張地，關注
這件事如何了結？
如此大事，派下料理後事的官員自然不敢怠慢，將遺折原封上交，遞到了輔相的手裡
。其時輔相有三，魏融資格最老，以掌中土兵馬的大將軍身份而入中樞，但此人很懂韜晦
，其實不大過問政務。真正管事的，是另外兩位，秦嗣昌和石長德。秦嗣昌亦是老臣，乃
天帝肱股，石長德卻與白帝走得很近。
接折子的人，是石長德。而拿到折子，首先要考慮的，是先遞給白帝，還是直奏天帝
？由彭清之前的言談，可以想見折中所奏何事，而此人生性耿直，不惜一死，當然會措辭
激烈。石長德所慮的，是折中是否會掃到白帝？若果真如此，對白帝自然不利，但更主要
的，會給大局帶來影響，身為樞臣，對此不能不有先慮。
石長德不敢專擅，於是拿上折子來找秦嗣昌商議。秦嗣昌的主張是直奏天帝：「此等
事近百年不曾有，怎可能壅於上聞？遞到白帝手裡，依舊要上奏天帝。」
但這是不同的，倘若先遞給白帝，如果有牽連，那也可以有所準備，不至於措手不及
。然而石長德也覺得直奏於法理比較合，所以最好是先自己拆開看一看，當然這更是說不
過去。正在遲疑中，秦嗣昌旁敲側擊地說道：「聖上英明，必有公論。」
石長德想一想，明白了他的意思。折子反正也要上奏，如果先遞給白帝，太著痕跡。
倘若被人捉住把柄，參白帝僭越專擅，那麼非但自己吃不消，連白帝也未必扛得住。於是
不再猶豫，原折封進。
此折遞進，過了兩個時辰便發下，只有一句話：「交樞密廷議。」
樞密廷內閣樞相向有六人。坐總的例來是天家近支親貴，此時是皇子中最年長的朱王
頤緬。這位置其實是個擺設，只管點頭不必開口。底下東府南府各出一使臣。這不過是帝
都禮遇兩府的表示，兩府也知道，不如自己識趣，所以又是兩個擺設。至帝懋四十年撤東
府之後，就空出一個位置，於是先儲命白王子晟入值，後來子晟由白王而為西帝，便又舉
薦了匡郢補入。而其中最舉足輕重的，還是三輔相。
這六個人，除非軍國大事，從來不湊頭。所以顯得天帝於這件事情，亦非常重視。但
其實這六個人心裡對天帝此舉都另有一番想法，然而既然交下來議，那總要議上一議。
於是照例由朱王來開頭：「這樣的事，可有成例？」
這可難想了。眼前自然是沒有，就要往早先去找。想了半天，還是南府使臣曹陽景想
起來一個：「先帝彝俊十九年的舊例，似乎可用……」
算一算，那也是一百十多年前的事情了。帝彝俊三歲登基，生性好玩，頗多荒謬絕倫
的舉動，實在不能算是明君，連後世諸帝，也不能諱言。所以，聽到要引帝彝俊朝的事情
，三輔相就不免微微皺眉，但也不便反對。於是朱王又問：「那時的先例，是怎樣？」
「這，」曹陽景說，「也記得不是很明白了。要找出舊檔來查一查才行。」
這又不對，既然記不起來，何以能說以為例？但這話亦不便說。於是，朱王吩咐取來
帝彝俊朝的舊檔。匡郢先接過來，找到十九年，果然有一先例。那一年，帝彝俊忽發奇想
，要傚法先帝，建一番武功，於是故意與東府起了口舌，藉機下旨要御駕親征。這當然會
招致群臣反對，其中就有一個於姓司諫，以死進諫。
朱王問：「當時情形如何？」
匡郢看了一遍，總結出兩條：「其一是設館祭祀，其二是起祠以供後世瞻仰。」
「別的呢？」
「別的沒有了。」匡郢說。
諸人都啞然。然而接過舊檔一看，又都恍然。原來那番陪上命的苦諫，並未被採納！
不過最後仗也沒打起來，原因是帝彝俊不知吃了什麼不潔之物，腹瀉不止，又諱疾忌醫，
轉成重症，好歹熬了兩月，才二十二歲便早早龍馭上賓了。這麼看下來，幾個人面面相覷
，有些啼笑皆非的感覺。
沉默了一會，秦嗣昌慢慢地開口說：「此例恐怕不合用。」
那就要找別的先例。匡郢有別的想法：「那倒也未必，恐怕後來又有追加的飾典儀注
。」這是很可能的，帝彝俊之後繼位的帝珫煬相當開明，對前朝這段公案有所更論也在情
理之中。但是這，也要慢慢去查找才行。
然而其實這些事情，並不重要。在座的人心裡都很清楚，真正需要有結論的，是彭清
折中所奏的那件事，也就是白帝所推的凡界自理。這件事必得先看天帝的態度，而天帝在
把折子交樞密廷議的這舉動上，就已經表現得很明白。事到如今，天帝是要順應彭清所奏
的意思而行了。倘非如此，不會別無他話。但，天帝的沉默也表示，他現在還不願意輕易
去駁子晟的體面。因此繞過白帝下發樞密廷的折子，無非是要轉給白帝這層意思。
結果，還是朱王把話挑明了：「這些儀注，讓禮臣去查就是。咱們就不用再四五不著
地議了。剩下的事情，匡郢，你去跟子晟說吧。」
這正是大家心裡的想法。但在匡郢，雖然說他為白帝心腹是人盡皆知的事情，但如此
被指名道姓地說出來，畢竟有些尷尬。再者，更重要的是這話一旦答應下來，就等於一力
扛下說服白帝的責任。而白帝是否甘於就此收回成命？這正是他所擔心的。所以，匡郢一
時猶豫，沒有立刻回答。
石長德見此光景，覺得有必要助匡郢一臂之力，於是說：「這樣吧，我和匡大人一同
去說。」
這是石長德處事周全的地方。深知以眼前情勢，這件事可大可小，是風波不起，還是
波瀾大作？全在白帝一念之間。而匡郢也極欣慰而感激地點頭：「如此最好。」
等到了車上，匡郢不無憂慮地對石長德說：「此事非同小可，萬一王爺不肯答應，如
何應對要有所準備。」
石長德木無表情地想了一會，只說了句：「王爺一向深識大體。」
匡郢無法這樣樂觀，因為深知子晟對此事的執著，而且以他的性情，萬一固執起來，
難以勸解之處，還在當初的先儲承桓之上。
但，事實是他過慮了。子晟很平靜地延見了他們兩人。簡單地問了幾句樞密廷合議的
經過，便把彭清的折子拿過去仔細看了一遍。這封奏折石長德與匡郢都已經看過，好在就
事論事，並未有所株連，令他們大鬆一口氣。
果然，子晟看完，亦是聲色不動。坐著想了一會，第一句話便說：「紀州督撫肯定要
另選人了。匡郢，你到部裡檢一檢，把合適的人選開個單子上來。」
兩人喜動眉梢。即便是石長德也沒想到，原以為要費一番口舌的事情會如此順利。於
是心悅誠服地說了句：「王爺英明。」
子晟微微一笑，也不說什麼。
等兩人告辭的時候，子晟單獨叫住匡郢，問他：「有個叫馬淵的司諫，是不是秦嗣昌
的親戚？」
匡郢站著想了一會，回答說：「是。我記得似乎是他的內侄。王爺怎麼忽然想起這個
人來了？」
子晟一笑：「他是彭清的知己好友，你知道麼？」
匡郢一凜，不由抬起眼看了子晟一眼：「我不知道。」
子晟沉默了一會，笑了笑，說：「也沒有什麼，不必放在心上。」說著擺了擺手。匡
郢有些驚疑不定地，躬身辭出了。
子晟若有所思地，獨自坐了一會，然後站起身進到裡間。裡屋卻是只有胡山一個人在
，子晟坐下來，呆了半晌，才慢慢地說：「先生所料不差。」
胡山淡淡地說：「王爺還不能獨斷獨行。天帝要告訴王爺的，無非就是這麼一句話。
」
子晟看了他一眼，也沒有說話，只是很疲倦地，闔上了眼睛。
三天之後，白帝下詔往凡界紀州加派天人為督撫。原先凡人督撫雖然留任，然而任誰
都看得出實則已被剝奪了權柄，這其實是白帝在「尸諫」的壓力之下作出的讓步。於是一
場看似凶險的風波只是匆匆掠過，並未傷到一絲皮毛，令人不能不鬆一口氣。但也有極少
數敏感的人從蛛絲馬跡中有所覺察，天帝與白帝祖孫之間，其實並不像表面上那樣和睦無
間，反而更懸起了心。
然而絕大部分的人沒有那樣銳利的眼光，依然在一派喜樂安詳中，迎來了帝懋五十年
的初春。青梅自年前的風波，足在床上躺了半月有餘，才得太醫首肯，可以四處走動。但
仍有叮嚀，不能受累。為給她消愁解悶，季海出的主意，給搬了兩隻青瓷大缸來，養了幾
十條各式各樣的金魚。於是，青梅閒來無事，便坐在廊下魚缸邊，看看綠水碧草間，悠然
游動的魚兒，倒也愜意。等轉過來年，已有七個月的身孕，身子日重，更加不願走動，每
天餵魚為樂，把一群魚兒養得肥頭長尾，憨態可掬。
小祀與邯翊，從年前就已經延請了師傅，開蒙進學，功課甚忙，加上子晟不願青梅煩
累，所以兩個孩子每天來問個安，說幾句話就走。能常常陪在身邊的，只有虞夫人，但她
也不是每天都能來的，於是每次來，都分外親熱。
這天虞夫人又來，母女倆談笑一陣，青梅忽然問了句：「娘，你可知道有什麼好人家
沒有？」
這沒頭沒腦的一句話，把虞夫人問得愣住了。「好人家？你問的是什麼人家？」頓了
頓，又笑：「怎麼聽著，跟要做媒似的？」
「對了。」青梅挺認真地說：「我是要給人做媒。彩霞碧雲兩個，跟著我過來，年紀
也都不小了，該給她們打算打算了。」
虞夫人笑了：「你倒真會操心。」
「不是這麼說。」青梅說，「她們跟我情同姐妹，總也不能不為她們想想。」
說得這樣認真，虞夫人不能當玩笑了。想了一會，拉著青梅的手，悄聲說：「青梅，
娘一直有個想法……」說到這裡不往下說了，似乎有點猶豫。
青梅連忙說：「娘你有什麼話自管說。」
「好，娘可說了。」虞夫人正色說：「孩子還小，我又不能天天陪著你，你在這府裡
沒有一個能說貼心話的人不行。我看彩霞跟你處得也熟了，不如把她留下吧。」
「留下？」青梅一時沒明白，怔怔地說：「女大當嫁，我總也不能一輩子拖著她呀。
」
「噯！」虞夫人笑了笑，說：「這還不容易麼？你叫她『伺候』了王爺，她不就留下
了？」
這回青梅聽明白了。臉一紅，搖搖頭：「那不行。」
「為什麼？」虞夫人誤會了她的意思，故意打趣地說：「怕她分了你的羹？」
「不是，」青梅很平靜地，「我不想她埋進這府裡。」
虞夫人倒沒有想到她會說出這樣的話來，慢慢地斂起笑容。想了一會，有些明白她的
心思，便勸道：「青梅，事情都已經過去四個多月了，就別再放在心上了……」
結果這句話，反倒勾起了青梅的心事。嵇妃故去，身後恤典極盡優隆，靈堂之上，白
帝親臨致祭，一篇洋洋灑灑的祭文，念得幾度哽咽，幾乎念不下去，無論真情假意，這番
溢於言表的淒哀之情，足以擋住外人之口。然而青梅感受大不相同，除去多少知道嵇妃死
得有些不明不白之外，還起了一種說不清道不明的兔死狐悲之情。由嵇妃而想到如雲，悲
涼之意更濃。並不是怨誰，而是一種想怨也不知從何怨起的感覺，才最叫人無奈心寒。
「也不是為了那件事。」青梅輕歎一聲，想了想，又說：「也不全是。我……娘，我
實在是怕彩霞她們也埋進來，將來沒有下場。」
這當然不是過慮。然而惟因如此，虞夫人才更覺得一陣無端的寒意。想一想若在三年
之前，青梅可會說出這樣的話來？轉念至此，竟不知道何從勸起。
反倒是青梅自己，輕描淡寫地把話題轉開了。「反正，」青梅淺笑著，「這也不急在
一天兩天，娘你看著合適的人家，替我留意著就是。」
停了停，又說：「還有秀荷……」說到秀荷，就想起有件事情，可以和虞夫人商量。
然而還沒有來得及開口，聽見丫鬟傳報：「王爺來了。」抬頭就看見子晟從迴廊那端，踱
了過來。
青梅含笑迎了上去。見他一身月白的便袍，就知道他這天政事不忙。果然子晟神態輕
閒，先對一旁行禮的虞夫人一抬手：「虞夫人不必多禮。說起來你還是我的長輩。」
但這方面虞夫人頗有乃夫之風，為人端正。執意行完禮，才抿嘴一笑，說：「話雖如
此，國法不可廢。」
這也不是第一次，所以子晟只笑笑，吩咐給虞夫人設座。虞夫人謝過，坐了一陣，陪
著說了些話，無非是互相問候，因知道他們夫妻要說話，便起身告辭。子晟也不挽留，只
吩咐：「把新進來的紫酥梨拿兩簍給虞夫人帶去。」
虞夫人又謝過，方自去了。子晟便問青梅：「在這裡坐還是進屋去？」
青梅聽他這樣說，便知道他有話要說，想了想，說：「還是進屋去吧。正好我也有事
同王爺商量。」
兩人進屋坐定。子晟便問：「你有什麼事？」
青梅一笑：「王爺先說吧。」
子晟正要開口，彩霞領著兩個丫鬟，端著新沏的茶、水果、點心過來，都擺在桌上，
一福，又都退了下去。子晟的眼光跟著轉了一圈，隨口問了句：「怎麼不見秀荷？」
子晟一向不大留意丫鬟，青梅便知道他要說的話跟秀荷有關。於是笑笑說：「巧了，
我正要跟王爺說秀荷的事情。」
「哦……」子晟也明白青梅要說什麼了。
他臨來樨香園之前，總管季海特為來回稟他，臉上很有幾分為難的神色。「王爺。」
季海說：「前幾天栗王說想要秀荷……」
那是四、五天前的事。栗王有公事過府，正好秀荷到前院來替青梅取樣東西，不知怎
麼就跟栗王打了個照面，被栗王看中。栗王開口要一個丫鬟，子晟自然不會不答應，當場
交待給了季海，也就拋在一邊了。這時提起來，子晟站著想了一會，才記起這回事。便說
：「上次明芳到朱王家用的什麼妝奩？就按那個發送就是。」說完抬腳要走。
季海一聽，知道他誤會了自己的意思，連忙說：「不是為了妝奩的事。」頓了一頓，
才很吃力地接下去：「是……是……是這事情，叫虞王妃給擋住了。」
「哦？」子晟奇怪了，「為什麼？」
「虞王妃說是秀荷自己不願意。」說著，連忙又解釋：「秀荷是虞王妃跟前的丫鬟，
虞王妃要為她作主，小人實在是沒有辦法。可是栗王爺那邊又派人來催過了……」說到這
裡不說了，只偷偷瞥了眼子晟的臉色。
子晟皺了皺眉，不大痛快地說：「你真是越來越能幹。這種事還要我來過問！」
「是、是。」季海嚥了口唾沫。這種事是不該驚動白帝，然而想不到的是，一向好說
話的虞妃一句「不行」就給頂了回來，一點商量的餘地也沒有。只好去請崔妃出面，崔妃
聽說是虞妃擋住的，含糊幾句又把燙手山芋扔回給他。無奈何，只能硬著頭皮來見白帝。
好在子晟也沒再多說什麼，想了想，回答他：「知道了，我去同虞妃說。」
季海等的就是這句話，登時鬆了口氣。
在子晟看來，這原本是極小的一件事。然而到了青梅面前，看她的神情似乎鄭重其事
，才覺得也沒有那麼簡單。正自思忖著如何措辭，聽青梅緩緩開口說：「既然王爺要說的
是同一樁事情，那我先說一句。八叔叔已經望五十的人了，秀荷才二十出頭，這能是樁好
姻緣麼？」
子晟有些啞然。聽青梅的口氣，不像在說一個丫鬟，倒像替一個家人打算，子晟聽著
頗感新鮮，也覺得有幾分說不出的古怪。
青梅又說：「我問過秀荷自己，她也是不樂意。人家也是父母生養的，總也不能一點
不給她打算吧？」
這句話說得很占情理，子晟覺得為難了。「可是……」他沉吟了好一會，才說：「我
已經答應了栗王。」
「那，不能想辦法再辭了嗎？」
「這……」子晟搖搖頭，「不便開口。」
「請王爺勉為其難開一次口，在秀荷可是一輩子的事情。」青梅正色說。
「青梅，我已經把話說出去了——」子晟忍耐地說：「我告訴季海，讓他再給你挑幾
個好的丫鬟，不好麼？」
青梅木著臉，僵了許久，依舊不甘心地說：「可是秀荷她自己不樂意……」
「青梅！」子晟皺著眉，忽如其來地叫了一聲，顯得心裡很不痛快。
青梅微微扭開臉，沒有說話。
子晟忍了忍，又說：「一個丫鬟，有什麼樂意不樂意的？」
「王爺。」青梅忽然轉過臉來，看著他說：「王爺莫非忘了，青梅從前也不過是個丫
鬟！」
一句話，把子晟堵得半天沒有說出話來，臉色就很不好看了。
「青梅，你這是怎麼了？」呆了半