一旦人心堅強到一定程度，就連最柔軟的笑容都能成為最強韌的防禦。
她經常逢人大方使笑，不揚出聲而僅僅面露其貌態，當我第一次瞥見，笑容像初夏第
一早破出山崗的陽光，微微穿透雨洗的日窗，發散輕柔曳風的淡芒，映照在輕盈飄舞的簾
幌，而光中夾帶與鮮嫩翠草搓和的朦朧顏色，被放牧的綿羊嚼爛。且彷彿能預見窗外一片
平和澄淨，只有偶爾來自野蟬快速振翅的迴響，悠悠晃晃地盪進溫厚的心田。這麼遐想固
然超乎意象導致部分畫面失真，但唯有如此才能形容當初第一眼所望時，妳在我心中倒映
的模樣與隨之興起的喜悅。
然而，當笑容不再為心情服務時，往往會顯得彆扭而生硬，好像把衝突的五官順理成
章地拼裝在臉上，有時明明嘴角大幅彎動，雙眼卻任人擺佈而無動於衷，沒有溫度地死盯
著，耳朵也失去原本分辨的功用，只是且聽且笑。有時我有類似的觀察，從她的容貌依稀
看到眼淚滑落的軌跡，疲憊的眼瞼之下藏匿多層臃腫的皺痕，讓她老態隨時間漸長而倍增
，再用濃厚的粉底去抹飾後，就更添老人滄桑之意。在眾多場合中，我厭於說明自己的情
緒，所以多半將被動回答的句式化作單一的表情去讓人自由解讀，喜怒哀樂對我而言千篇
一律，無論怎麼表達，終究還是要訴諸回不可靠的語言。她則擅長在臉部進行大規模的塑
型，昨日那不可告人的愁眉，在下一刻轉變成春暖花開的薰紅氣色，然而，過度的形象替
換在她臉上帶來不可回溯的人工痕跡，就像身上的缺陷再怎麼修改，也無法消除初始已經
造成的影響。而且在心中不忍的是，目睹笑容漸趨毀壞的過程時，我卻絲毫沒有拯救的能
力，於是只能當戲幕一般旁觀。
有天，我以超越朋友的身份問了她，如果有人無來由地排斥妳的微笑，甚至當面反駁
妳，或是在背後大膽嘲諷妳，妳會放棄那得來不易的樂觀天質嗎。當下我又忽想，我不該
發表如此破題的問法，好像正在對囚犯嚴刑拷問，這或許也不是朋友之間應有的聊天模式
。不過，她仍照舊莞爾以敬，我本以為她的表現是為了敷衍過去，就像每個被忽略的平常
，此刻她卻有些落寞，雖然所有的五官同步沉重，向下牽出一致的弧度，但比任何時候看
來還要鬆懈，或者說能夠再次遇見如此的神情更令我放心。雙方皆未開口，我又急著預設
接續她要姑且承認自己的偽裝，但事實不然，她彷彿要我自尋解答，因為最為誠實的那句
話，肯定和語言無關。我不斷設法突破一道不存在的界線，以不存在的心態，或許是因為
她自有一種無法干涉的防禦，不能勉強接近，只能遠遠眺望，去提醒她曾有那麼一個人，
在此處被美景所掛念而遲遲不去。
那如果是種堅強，或許她的溫柔也僅僅在不遠的角落。