自誠明，謂之性；自明誠，謂之教。（《禮記‧中庸》）
誠者，天之道也；思誠者，人之道也。（《孟子‧離婁上》）
「誠」是儒家重要的修養工夫。誠者，真實無妄之謂，用白話來
說就是在事事物物上實現至善。「誠」包括「心之真實」與「物之真
實」兩端，至善是心之真實，是非善惡由我們的良知良能來判斷，也
就是〈中庸〉說的「自誠明，謂之性」、孟子說的「誠者天之道」，
良知即是天命之性。但心性、良知不能夠掛空地說，一定要在真實的
生活當中發揮及物、潤物的功用，因此同時要肯定「物之真實」。人
的責任就在於使「心之真實」與「物之真實」合而為一，也就是〈中
庸〉說的「自明誠，謂之教」、孟子說的「思誠者，人之道」。
舉個淺近的例子，年關將近，許多人常會為自己立下「新年新希
望」，比如運動減肥、讀書充電、學習外語等，但往往沒過多久就堅
持不下去。希望自己變得更好，當然是出於「心之真實」；但如果只
是喊喊口號，沒有實際的規劃、行動和事後檢討，也就不會有什麼成
效，反而顯得態度輕浮，說話草率。不僅「物之真實」落空，還會令
人懷疑當事人欠缺實踐的誠意，連「心之真實」也喪失掉了。但也不
能只講求知識技術，運動、讀書和學習的目的是自我提升，有更充分
的能力去愛人；如果將這些能力當成和別人競爭、比較的工具，把別
人踩在腳下，就算有再多知識、技術也沒有意義。
近現代西方有各式各樣的思想傳入中國，比如自由主義、馬克思
主義等。大學裡也有許多學者從事思想研究，可謂百花齊放、百家爭
鳴。這些思想追溯其源頭，也是從「心之真實」出發，將自己認為好
的、對的想法表達出來，也都是良知在某一面向上的表現。自由主義
提倡天賦人權，蘊含人人平等、對人的普遍尊重。馬克思也是看到了
貧富不均、階級差異的弊病，謀求改進之道。但西方思想移植到各地
之後，不一定適合非西方的社會環境，至少要經過一番改造調整；學
者研究的也可能只是理論，離真實生活太遙遠。如果不顧「物之真實
」、客觀條件的差異，將西方思想盲目照搬硬套，便會削足適履，甚
至造成災難。如果只將學術研究當成理論，和現實無關，不僅會造成
「心之真實」與「物之真實」割裂，且原本研究思想的初衷、真實善
意也可能會不知不覺流失變質，變成以追逐功利、滿足個人興趣為主
，沒有進一步去愛人。
中國古代比較強調「心之真實」，也就是態度純良端正，對於物
質層面不免有所輕忽。所以現代應該大力向西方學習，了解他們的科
學知識。科學是建立在「物之真實」，一切理論學說都要透過實驗證
明。充分掌握物質，心性修養才不會變成空洞的語言，才能夠發揮實
際效果，也才是「誠」的完整內涵。