稍早有人po過了,現在這篇是端傳媒的中文報導。
原文:http://tinyurl.com/jpdqdud
權威學術報告一定可信嗎?著名醫學期刊告訴你並不盡然。9月12日發表在
《美國醫學會雜誌·內科學》(JAMA Internal Medicine)的一篇文章指出,
總部位於美國華盛頓特區的糖業協會(Sugar Association)前身「糖研究
基金會」(Sugar Research Foundation),曾於1965年花錢聘請哈佛大學
的科學家撰寫偏頗評論,以弱化糖類與心血管疾病之間的關聯,並直指飽和
脂肪(saturated fat)是這類疾病唯一的罪魁禍首。這一論斷持續影響後
來的營養學觀念及健康政策長達半世紀。
一直以來,人們對飽和脂肪及食物中的膽固醇抱持恐懼,直到近年一連串新
研究才證實,食物中添加的糖對健康的危害更大。《心血管研究進展》
(Progress in Cardiovascular Diseases)於2015年發布報告指出,高糖類
飲食可導致心臟疾病致死風險高出三倍;美國政府今年2月新發布的飲食指南,
更首度建議消費者限制每日攝取添加糖量,並援引相關研究指出,血液中膽
固醇濃度受飲食影響不大,而是主要受遺傳基因影響。
有關糖與脂肪對心臟危害的相關辯論,早在1960年代就已經出現。但根據聖地
亞哥加州大學(UCSD)取得的產業歷史文件,糖業的刻意操作使得後續學界意見一面倒。
當金錢介入科學研究
自50年代中期,因美國前總統艾森豪威爾(Dwight D. Eisenhower)罹患心
臟病,美國興起何謂健康飲食的熱烈討論。到了60年代,學界針對心臟疾病
的討論,主要分為兩派意見:一派歸因於糖類攝取過多;另一派則認為是飽
和脂肪導致。這使得糖類產業開始思考如何應對學界對於糖類製品的攻擊。
1965年,紐約先鋒論壇報(New York Herald Tribune)報導了一項對糖業不
利的研究,使得當時的糖研究基金會決定,要以企業贊助的研究報告加以駁斥。
於是基金會研究執行長 John Hickson 找來哈佛研究團隊,支付了等值於現今
4.9萬美金(約港幣38萬)的費用,請他們針對指控糖類的研究撰寫評論,並
明確表示希望最後評論結果是對糖業有利的。
根據歷史文件,哈佛研究者、營養學家 David Mark Hegsted 向 Hickson 保
證,他們很清楚糖業的立場,且會盡全力來處理這件事。在撰寫評論的過程中,
研究團隊甚至與 Hickson 分享、討論初稿,最後結果讓 Hickson 滿意地回覆:
「我確定這就是我們想要的,我們非常期待這評論付梓。」
最後,研究團隊於1967年將評論發表在著名醫學期刊《新英格蘭醫學雜誌》
(New England Journal of Medicine),結論指出心臟疾病與糖無關,與膽
固醇及脂肪則高度相關。而後,關於糖類與心臟疾病之間的討論便逐漸平息,
而哈佛團隊並沒有揭露自己的贊助方是糖研究基金會。他們的影響力持續發
酵,讓許多低脂肪飲食獲得一些健康權威專家背書。
影響力持續至今
對此,聖地亞哥加州大學教授 Stanton Glantz 在最新的這篇文章中指出,
這份評論文獻之所以重要,在於糖企業大幅度地引導了這五十年來營養
學及心臟疾病的相關研究,以及現今許多飲食建議,導致許多人傾向購買低脂、
高糖的食物,使美國肥胖危機遽增。Glantz 表示,糖業的手段非常高明,
因為一般評論報告,特別是發布在頂尖期刊的,往往都能引導整個科學界的討論。
紐約大學營養學教授 Marion Nestle 也在她的評論文章中提到,這份研究與
現今持續的爭論息息相關。她引述圖表指出,糖類與飽和脂肪在1967年都曾被
指為風險因子,但在糖業贊助的評論發布之後,科學家及飲食建議只將減少飽
和脂肪作為預防心血管疾病的主要方法,而控制糖類攝取的目的卻僅是為了避免蛀牙。
對此事件,糖業協會在官網發布聲明,承認糖研究基金會在研究活動上應該
運作得更透明;但也表示,當時的資訊揭露機制與現今不同,要根據這些他
們沒看過的文件,回應60年前發生的事,是有困難的。此外糖業協會也強調,
產業贊助的研究在關鍵議題上,往往能提供充足資訊,因此污衊產業資助的
相關研究,不僅是「不幸運的」,甚至「有害」。糖業協會表示,對 JAMA
刊登這類「具有聳動標題的文章」,感到失望。
企業贊助已成普遍現象
事實上,業界影響學界研究的案例近年來也愈來愈受媒體關注。一項今年6月
的調查報導便揭露,美國糖果協會(National Confectioners Association)
如何與路易斯安那州立大學(LSU)的營養學教授合作,導出吃糖的兒童比不
吃的人更瘦的結論。去年,可口可樂公司也被非營利組織 Healthy Food America
指控贊助健康研究,聲明單靠運動便可以減少過量攝取可樂的影響。
面對食品業對科學研究的介入,Nestle 坦承,現今要追蹤企業贊助的研究範
疇,幾乎是不可能的,尤其是要指認出研究者為了贊助者的利益而修改研究結
果的行為。他也表示,食品公司的贊助,無論是否刻意操作,都降低了大眾對
於營養學界的信任,造成大眾對於該吃什麼的困擾,並且妥協於飲食指引中,
即便那不是對大眾健康最有利的。
哈佛公共衞生學院營養學系主席 Walter Willett 則表示,如今學界對於利益
衝突的相關規定已經大幅改變了,但是這些產業文件仍舊提醒了我們,為何研
究必須由公眾贊助而非依賴產業資助。