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(未來將發表許多日本歷史相關文章)
結束日本一周後，
筆者在東京生活了一陣子，
這段時間也常常在關東旅遊，
接下來會有一系列介紹關東歷史景點的文章。
首先先和大家介紹什麼是「百名城」，
這是財團法人日本城郭協會於2007年為記念成立40周年的一項工作，
從2005年起展開日本國內名城的選拔，
並交由歷史學家與建築學家於2006年2月13日發表，
名單中不乏大家熟悉的大阪城、姬路城等，
但也有比較默默無名的城跡，
不過既然入選，
大多是有一定的歷史意義或建築價值。
今天要介紹的，
是位於群馬、栃木縣境的足利氏館跡（足利市），
同一天還去了附近的新田金山城（太田市），
會在以後的文章做介紹。
群馬縣（上野）位在關東平原的西北方、背靠群山，
向北向西可以進入新潟縣（越後）和長野縣（信濃），
自古以來就是關東平原重要的入口之一，
戰國名將武田信玄、上杉謙信等人都曾經由此地入侵關東，
而栃木縣（下野）則是關東進入東北的門戶。
然而近代交通進步的發展之下，
群馬和栃木失去其地理優勢而成為距離東京最遙遠的衛星城市，
如今只能看到上越、北陸、東北等新幹線呼嘯而過，
栃木因為觀光地日光的關係還得到些許關愛的眼神，
群馬就沒這麼幸運了，
日本網路上也流傳許多揶揄群馬落後的文章，
大概就和某些台灣人戰南北、笑基隆是南部一樣的道理。
筆者在2016年6月1日走訪栃木縣和群馬縣，
從東京出發到足利市單程約2小時車程，
路上的風景......嗯.......關東平野。
走出東武伊勢崎線的足利市站，
渡良瀨川的河堤橫艮在眼前，
而市區在河的北岸，
關東平野上水系縱橫，
渡良瀨川是利根川的大支流，
最後在千葉縣出海。
剛好是下課時間，
許多學生走過鐵橋前往車站。
日本中世紀曾經有3個幕府時代，
依序是鎌倉、室町、江戶幕府，
足利市和開啟室町幕府的足利尊氏淵源甚深，
在奈良、平安時代（710年～1185年），
日本開始出現莊園制度，
也就是承認農地私有，
也因此產生地頭和豪族，
下野國足利莊於是誕生。
足利氏的祖先源義家（1039年～1106年）因為戰功受封下野守，
傳至義家的孫子義康（1127年～1157年）時，
在此地建立居館，
義康也成為足利氏第一代，
1196年，
第二代足利義兼又增建佛堂，
1234年，
第三代足利義氏擴建伽藍並成為足利氏宗廟，
也就是現存的鑁阿寺（ban-na-ji）。
寺院四周建有土壘和水堀，
可以想像此處過去曾有大量的武家屋敷，
幕府將軍的故鄉嘛，
就算將軍不在此處辦公也要表現一下家格。
本堂被指定為國寶，
據說是鎌倉時代中國最先進的建築式樣，
遠看可以發現比例上特別強調屋頂，
上下的比例分配類似於宮殿，
但是長寬卻是佛堂的尺寸，
意外地有種可愛的感覺。
仔細看大棟（台灣叫中脊，屋頂最高最重要的橫梁）上方有金色的棟紋，
由左至右，
依序是室町幕府的五七桐、
代表天皇的菊紋、
和足利氏的引兩紋，
唐破風的弧度設計也很特別。
境內還有建於鎌倉時代的經堂，
和江戶時代再建的寶塔。
其中最特別的，
是結合越過水堀渡橋的山門，
據說是劍豪將軍－足利義輝所建，
義輝生在戰國亂世，
為了挽回將軍家的威信奮鬥一生，
卻仍然遭到松永久秀的暗殺功敗垂成。
山門後方的大棟上一樣有棟紋，
斗栱的設計令人嘆為觀止。
不管從什麼角度看都覺得非常可愛的入口。
就和許多曾經輝煌一時的地方一樣，
足利市現在只是個遍布寺社的小市鎮，
下午的陽光映射著渡良瀨川，
將相本無種，
從這座小村莊出生的少年，
曾經叱咤風雲，
號令整個日本，
足利尊氏的故事，
我們下次再說！