子路曰：「衛君待子而為政，子將奚先？」子曰：「必也正名乎
！」子路曰：「有是哉，子之迂也！奚其正？」子曰：「野哉由也！
君子於其所不知，蓋闕如也。名不正，則言不順；言不順，則事不成
；事不成，則禮樂不興；禮樂不興，則刑罰不中；刑罰不中，則民無
所措手足。故君子名之必可言也，言之必可行也。君子於其言，無所
苟而已矣。」（《論語‧子路》）
《論語》這一章講述孔子的「正名」思想。「名」是對人事物的
評價，「正名」就是正確的評價，評價是出於良心、公心、人性的普
遍常道，不能因為個人的私心、偏見、好惡、立場而顛倒是非黑白。
子路對政治的理解比較素樸，認為正名太過遙遠空洞，這種想法不見
得不對，政治是很實際的事，要幫百姓解決生存問題，不僅要吃飽穿
暖，還要有穩定的社會秩序，獲得安全保障，不受到他人侵害。相較
之下，「正名」屬於思想、精神層面，似乎不是當務之急。
孔子的想法比子路更進一步，認為「言」、「事」、「禮樂」、
「刑罰」等一切措施的源頭都是「名」，也就是思想觀念、價值判斷
。儒家當然不是空談理論，思想觀念背後還是要有懇切的身心修養、
道德實踐做為基礎，才不會變成玩弄語言文字。但從內聖到外王，從
修身到齊家治國平天下，提出一套思想觀念、價值判斷的標準是必要
的。純就個人修身來說，思想、理論不見得那麼重要，因為悟道經驗
是「如人飲水，冷暖自知」，每個人只能自己體會，無法也不需要用
言語表達、和別人分享。但家國天下要通過溝通凝聚人心、形成共識
，大家對人事物多少要有大致相同的看法、認知，才能夠團結合作；
不然永遠停留在分裂對立、爭吵不休、猶疑不定的狀態，什麼事情都
很難辦成。
純粹就道德良知來說，是非對錯的價值判斷標準是很清楚明確的
；但落到現實的政治、社會上，就有很多灰色模糊地帶，好人不見得
十全十美，壞人也未必一無是處，需要仔細分辨釐清。尤其牽涉到政
治立場更是複雜，往往是和我同一黨派的人，就極力吹捧他的美好；
和我不同黨派的人，就極力渲染他的醜惡，其實都未必客觀公正。因
此要有真正具備高度修養的君子、思想家站在超然的立場評論人事物
，樹立價值標準。但只有思想家也不夠，好的思想觀念要通過傳播媒
體的力量，普遍讓大家認識、接受，才能在社會上形成共識。也要和
政治家合作，將抽象的思想、理論轉化為具體的政策、制度，才有實
際的影響力，不是光說不練。但無論如何，思想理論的建設仍然是政
治行動的先決條件，這或許是孔子提倡「正名」的用心。