此時距離桃太郎約二十五里外的都城王宮中，一個老邁的聲音問道：「明天就是都城
中選拔百人眾的日子嗎？」一個年輕的聲音回答道：「啟稟父王，明日午時在西門旁的廣
場內設有擂台，此次百人眾的納編，是為了三個月後的與北國王子的比試，兒臣自當嚴格
訓練手下，必當搶得『南北兩國總帥征討鬼島大將軍』一職。
老邁聲音乾笑道：「北國的北島王子，據說腿上功夫了得，號稱北腿無敵。你以拳術
見長，外頭說你是南拳無敵。這次南拳北腿要一較高下，看這『無敵』之名究竟是歸誰了
。」
年輕聲音回答道：「兒臣自當盡力，勝敗事小，領軍頭銜事大。屆時會從百人眾中選
出兩人與我一同競技爭冠。」老邁的聲音又說道：「我聽城中探子回報，在咱南國的天河
村有名少年，據說自小力大無窮，雙拳能斃虎豹，不知是否真有其人？」年輕聲音恭敬答
道：「孩兒也聽說此事，此人名叫桃太郎，年方十五，曾為了救人以單手扶撐倒下的大樹
。」老邁聲音笑道：「這倒有些誇大了。」年輕聲音恭敬答道：「市井之徒往往好事，誇
大不實總是有的。」老邁聲音說道：「這桃太郎只要有傳說中的十一，要拿下兩國統領，
就非難事了。只是不知這桃太郎會否加入我百人眾的徵選。」誠太郎答道：「兒臣七日前
已通令全國，將以推舉方式徵選，除非桃太郎不是他們村子裡最厲害的，否則桃太郎應當
會在推舉名單中，兒臣也期待這桃太郎是否真如傳說中厲害。」
老邁聲音又說道：「這次北國向咱們求援，看來這鬼島確實不簡單，咱兩國為了統一
全國，數回征戰，從你祖父開始，到現在已超過百年之久，北國雖人瘦兵弱，卻始終未向
我南國低頭過。但這次……唉！」年輕聲音又說道：「父王，據孩兒在北國的探子回報，
這鬼島的領頭是一個叫做金角的妖物，還有個弟弟銀角，底下還統領著五行鬼眾，北國擄
嬰案中的花魅娘，便是五行鬼眾之一。」
老邁聲音問道：「這一行不過七個人，竟能讓北國向咱南國低頭。」年輕聲音說道
：「鬼島近期不斷在北國招兵買馬。稍有違抗，便連老人、小孩也不放過。許多正值壯年
的男人，只能跟著眾鬼入島，以換取家人性命，但這也讓北國國力更是衰減。」老邁聲音
「恩」的一聲後溫聲道：「誠兒啊！你我雖名曰君臣，但實為父子。站在君臣的立場，我
需要你為我一股腦兒地勇往直前，奮力殺敵。但站在父子的立場，我希望你凡事能小心，
事事都需三思而後行，你明白嗎？」
年輕聲音應道：「父王苦心，兒臣明白，兒臣絕對會將父王提點銘記在心，時刻不敢
有忘。」
此時大殿外腳步聲急促，一個探子在門外緊急請求通報，老邁聲音直接說道：「進來
！」探子立刻進殿，單膝下跪行禮道：「主君、大將軍，兩天前位於南邊的河下村遭受到
鬼島襲擊，全村老少一共有七十九人遭殺害，僅有一十二名當時未在村子中的倖存者活下
來……」
探子口中的「主君、大將軍」便是目前統領南國的君主，而大將軍則是其子，南國太
子誠太郎是也。
誠太郎與父親聽到這等噩耗，皆緊鎖著眉頭。誠太郎問道：「河下村不就位在天河村
隔壁嗎？那桃太郎呢？」探子回報道：「桃太郎當時正在山中，因此倖免於難。我們也到
了桃太郎的家中，但桃太郎家裡頭沒有半個人。據村長說，桃太郎已離開村子，目前下落
不明。但村長有向桃太郎提及百人眾徵選一事，桃太郎也收下舉薦函，明日大會上應會見
得。」
誠太郎點頭道：「恩！」誠太郎話鋒一轉對著主君說道：「沒想到鬼島的惡鬼竟已染
指到我們南國來了。」主君皺眉喃喃說道：「但這惡鬼為何要去屠殺河下村這小小村莊，
難道有什麼目的嗎？」探子恭敬回應道：「有村民說，惡鬼本來應該是要找桃太郎的，只
是記錯位置了……」誠太郎打斷探子的話喝道：「都已知道要找誰了，怎還會記錯？」探
子惶恐答道：「是。將軍說的是。屬下也是聽村民私下耳語，望將軍息怒！」誠太郎臉色
僵硬地說道：「去把這消息給我封鎖住，再不準任何人有耳語散佈，明白嗎？」探子答
道：「屬下這就去辦！」
誠太郎聽此噩耗，頓感心煩意亂，回道：「下去吧！有什麼消息立刻回報！」探子回
應道：「屬下遵命。」探子說完，退出宮中。
誠太郎滿臉憂心地看著主君說道：「想不到這幫惡鬼竟如此猖狂，事到如今我們也得
加緊腳步了。」主君說道：「傳令下去，通報南國境內凡年十五以上、年四十以下男子，
除家中變故，否則一律徵召。城內犯有輕罪的犯人，一律編入隊伍，隊伍解散後，抵免刑
期。」誠太郎躬身說道：「兒臣謹遵父王旨意。」
誠太郎退出王宮中，宣了主君旨意。隨後召來左右從人說道：「明日隨我出宮，我要
看看，那桃太郎究竟是否如傳言般厲害。」左右隨從應聲答是。
桃太郎一覺醒來已近夜晚，這幾日受到屠村與老爺爺的不諒解，讓桃太郎睡得極不安
穩，直到昨日與六手修羅一戰，身心極度疲累下，總算能好好算上一覺。
桃太郎雖從未到過都城，但知道順著大路往北就可見著。眼看再沒幾個時辰天就亮了
，若不趕緊趕路，只怕未到都城，百人眾的選拔已結束，趁著黑夜，桃太郎起身前往都城
之中。
一路上桃太郎都在思考著六手修羅的話，難道手中這把明月夜，真的會帶來人世間的
浩劫嗎？這把劍讓自己充滿力量，倘若運用得宜，拿來斬殺惡鬼，不是正好嗎？
不久，天已亮了，桃太郎的身旁開始出現稀稀落落的人群，桃太郎問了路人，果然大
家都是上都城趕早集的。一人看著桃太郎問道：「你穿著武士的鎧甲，是不是要入城參加
百人眾的徵選呢？」桃太郎點頭稱是。那人對著桃太郎說道：「喏！前面就是都城了！那
灰灰的一片便是城牆，等等你要往西門去，那裏已經設下擂台，祝你進入百人眾，替家鄉
爭光！」桃太郎向對方道謝，快步往城裡走去。
桃太郎第一次進到都城，都城中人多到水洩不通。且許多攤子賣著桃太郎從未見過的
東西，城裡對桃太郎來說處處透著新奇，年輕人耐不住性子，東看看、西瞧瞧。眼裡所看
見的，已不再是小村莊的簡樸，而是大城鎮的熱絡塵囂。
桃太郎在城裡遊走閒晃著，這時突然聽到遠方有一個聲音大喝道：「來來來，走過經
過千萬別錯過，今天我們兄弟倆表演胸口碎大石給各位瞧瞧，還望眾位鄉親能夠賞臉。等
等西門廣場上，有咱們南國各地英勇的男丁們要比試武藝，我兄弟倆混口飯吃而已，倘若
班門弄斧，還請各位爺們別笑~啊！」桃太郎見這人說話有趣，湊過去也想看個熱鬧。
只見一個男人赤裸著半身，躺在三張長椅併成的大椅上，身上壓了塊大石頭，說話的
人也是赤裸著身子手裡頭拿著大槌子，說話道：「練這門功夫，最花時間的，不是把身體
練好，也不是如何控制我手上的力道，最重要的是……最重要的是……」男子每說一次「
最重要的是……」時，便將手中的槌子由左至右掃一遍，但是手上巧勁運用的剛好，槌子
都揮在旁觀眾人眼前，沒傷到人。但這種壓迫感，卻已讓旁觀眾人覺得刺激，紛紛鼓掌，
甚至有人拿出錢丟在男子身上。
男子繼續說道「……最重要的就是，找一塊可以放在我兄弟胸口上的大石頭，你們說
，對不對。」眾人聽男子這麼一說，也都被逗得哈哈大笑起來。男子笑著說：「上回跟我
兄弟在城裡表演了一次，直到今天已有三個多月了，為什麼這麼久呢？就是找不著合適的
大石頭啊！」桃太郎聽了也笑了出來。
這時男子舉起槌子，對著他兄弟的胸口不斷比劃，桃太郎看著男子一臉嚴肅莊嚴的樣
子，周遭眾人也都皺著臉有些擔憂的看著男子，桃太郎握住手上寶刀，一旦發生什麼事情
，便要出手相幫。男子大喝一聲，舉起槌子便往他兄弟的胸口砸去。耳聽得「啪」的一聲
，大石碎裂成數塊，掉在地上。原本躺著的男子連忙站起身來，雙手舉高示意沒事。眾人
見狀皆是大聲驚呼，桃太郎鬆口氣之餘，也不忘拍手叫好。
持槌的男子將槌子放在旁邊，拿出陶碗向觀眾們收錢，桃太郎站在最前面，不多時，
陶碗便推到桃太郎身前，桃太郎正準備從懷裡掏錢時，有隻手從桃太郎身後伸了出來，手
裡拿著一個金幣說道：「這是我跟這位小兄弟的。」持槌的男子見到金幣驚訝地說不出話
來，只點頭多謝大爺賞賜。桃太郎也感好奇，便轉過身去，看看幫他出錢的人是誰？桃太
郎只一轉身，那人已背著桃太郎往西邊走去。桃太郎見這人身穿水藍色長袍，衣著看似華
麗貴氣，但卻與南國的服飾大異。藍衣人頭也不回地快步走去，桃太郎急忙跟著藍衣人過
去。
藍袍人也不說話，直往西門廣場走去，桃太郎好奇地問道：「你是誰？我有見過你嗎
？」藍袍人瞄了桃太郎一眼，也不說話，只是對著他微笑。一會兒兩人便到了擂台的前面
。只見擂台上已有人在比拚，藍袍人這才說道：「若不趕快把你找來，只怕擂台結束了，
你還在城裡閒晃。」桃太郎羞愧地臉紅，原來藍袍人是過來提醒他的。但桃太郎依舊不解
地問道：「請問前輩貴姓？又何以識得我？」藍袍人指著擂台沒有說話，示意要桃太郎認
真看場上擂台。
桃太郎順著藍袍人的手看去，擂台上兩人打得激烈，但卻如小孩子打架一般，兩人抱
在一塊扭打。最後勝負一分，一個身穿土黃色衣服的漢子將另一名白衣男子打得倒地不起
，白衣男子的頭腫得像豬頭一樣，頭部受到猛烈攻擊，暈厥過去。
藍袍人搖搖頭，接著又一名青衣男子躍上擂台，雙方一開始還似打得有模有樣，但沒
多久，青衣男子抓住土黃色衣服的男子後，便又是一陣扭打。土黃色男子早前已先勝了兩
場，身上力氣早已用盡，根本無力招架，就這樣，青衣男子贏得了一場。隨後幾場比試依
舊如此，桃太郎見沒有什麼厲害的傢伙，看的也著實煩悶。
這時桃太郎看見自己左側的後方，有一名身材高大的貴氣男子，面容不悅地看著台上
，桃太郎見這男子比自己高了兩個頭不止，身材壯碩，不知待會是否也會上台比武。
就在此時，台下發出一陣歡呼，一個身穿白衣，滿臉虯髯的中年男子，翻身躍上擂台
，向台下眾人抱拳說道：「各位朋友們，我叫蒼井，剛從中原學藝回來，我師父乃是西嶽
華山派的高手，今次有幸上台，還請各位同道手下留情。」這白衣虯髯客上台便先自謙幾
句，十足禮貌。而翻上那一躍，更顯示其下盤深穩，確是習武之人，桃太郎見此人謙抑有
禮，心裡也暗暗叫好。
台上這時已經是一個叫鈴木的粗曠漢子，鈴木身材高大，雙臂青筋暴露，只是從他那
魯莽的動作便可知道他非習武之人。鈴木見蒼井一上台便受眾人歡呼，心裡很不服氣。擂
台賽一開始，鈴木便衝了過去，對準蒼井就是一拳揮去，但不知怎地，拳頭還未打到蒼井
，自己突然感覺腳被人一絆，接著就往台下飛去。台下眾人見鈴木從天而降，急忙讓開，
鈴木正臉朝地，跌了個狗吃屎。
鈴木狼狽地起身，轉身爬上台去，看著蒼井還在思索剛剛是如何跌倒的。蒼井笑吟吟
的看著他，鈴木怒瞪著蒼井，這次鈴木一腳往蒼井腳脛踢去。只見蒼井向旁一讓，跟著下
腰伸出手扶住鈴木的腳，一使力抬起鈴木的腳，鈴木如同斷線風箏般，被蒼井舉起，蒼井
將鈴木甩了兩圈，又是向台下丟去。
藍袍人見蒼井露這一手點頭說道：「總算有個能看的，這手功夫不只要運用到巧勁，
還必須要有強大的力量，否則能如何舉起這莽漢。」桃太郎想起自己習練武藝時，老猴經
常提醒他「柔中有剛，剛中帶柔」的道理，點頭示意認同。
鈴木爬起身來，站在台下瞪著蒼井，接著搖搖頭，一言不發的離開擂台邊，眾人見蒼
井贏得輕鬆，又是一陣歡呼。
這時桃太郎看見高自己兩個頭的男子也是接連點頭似乎很是滿意，卻不知這男子何時
要出手，還是這高大男子也是個虛有其表之人呢？
擂台邊的主持高聲叫著其他挑戰者的名字，但都無人回應。原來許多有志參加者見蒼
井這麼厲害，自己肯定不是對手，也不願上台獻醜。主持一連喊了幾個名字，最後主持搖
搖頭，已報名的挑戰者似乎都已經叫完了。桃太郎從懷中拿出村長的推薦函正打算上台應
戰。
藍袍人見狀，立刻擺著手示意不要上台。桃太郎不解藍袍人的用意。就在此時，一個
身材清瘦的男子自己跳上擂台並說道：「老子我沒人舉薦，認識我的人都叫我攔路虎，嘿
嘿！老子我專門阻攔一些不自量力的傢伙。我瞧今日的選拔，連個像樣的人才都沒有，這
樣的人要進入百人眾，只怕給百人種蒙羞。」最後說的這兩句話還看著蒼井。
此言一出，眾人均感訝異。蒼井適才那幾手漂亮的招式，竟然被眼前這攔路虎貶得一
文不值。」蒼井則是不敢大意，眼神銳利地凝視著對方。
擂台主持連忙上台圓場道：「這可不行，到時候勝者得憑著舉薦函給王宮做證明，沒
有舉薦函，這個……這個……」擂台主持也不知該如何說。
攔路虎笑道：「證明？什麼證明？老子武功技壓群雄就是證明，有本事就打贏我，否
則就算進了百人眾，只怕背後的閒言閒語也是不斷。」最後這幾句話已直接將矛頭指向蒼
井。擂台主持正要說話。蒼井已擺出架式，插口說道：「說得好，今日既然要入這百人眾
，自然要擊敗所有前來挑戰的人，廢話不多說，出手吧！」蒼井面容嚴肅，似乎知道對手
並不簡單。
攔路虎一臉輕蔑地看著蒼井，蒼井手一顫，忽地一掌朝攔路虎拍去，手法純熟，似乎
已有多年習練。攔路虎連正眼也不瞧，轉過身便避開這掌，但蒼井反掌一收，攔路虎「咦
」一聲，語氣訝異，似乎不知這掌竟能如此收回。此時蒼井的手掌已碰上攔路虎的腰間。
「啪」的一聲，蒼井這掌似乎用了不少勁。但攔路虎的臉上卻似乎一點感覺也沒有。
蒼井大吃一驚，自己多年苦練掌法，對方竟硬生生地接下，而且還一臉不在乎。攔路
虎大笑道：「這就是華山派的厲害掌法是嗎？我看也不怎麼樣嘛！」攔路虎說完，手中出
拳擊向蒼井，但這拳看來也沒特別厲害，蒼井腳步一錯，也是輕飄飄地避開。此時蒼井臉
現驚恐，無法理解為何自己多年修練無法奈何對方。
接著攔路虎又是一拳襲來，蒼井也是輕易地避開，幾次下來以後，眾人都發現，這攔
路虎的武功也沒什麼厲害，但仗著全身宛如金鐘罩般，所有攻擊都對他無效，蒼井也莫可
奈何。兩人就這樣在台上你打我擋的，不知何時才有個結果。
攔路虎見自己招招落空，也不耐煩，趁蒼井離自己最近的時候，從懷中取出幾枚飛鏢
，射向蒼井，蒼井不知攔路虎為求勝利竟使這下三濫手段，眼見鏢即及身，只得舉起腳一
擋，飛鏢就這樣插在蒼井的腳上。
攔路虎一得手便恥笑道：「嘿嘿嘿嘿，老子最厲害的，其實就是這鏢法，你今天可算
見識到了。」台下眾人見攔路虎作弊贏了蒼井，還大言不慚，均感不憤。
攔路虎從腰間拔出一把短劍，對著蒼井說道：「現在你有兩條路，一條就是打敗我，
不過這鏢上餵了毒藥，如果你輕舉妄動，導致血行加速，不出半個時辰，你的小命就會沒
了。另一條就是乖乖讓我將這把劍刺進你的身體，快速了結你的痛苦，你選一個吧！」蒼
井站起身來，腳上傷口已流出綠色的血，看來攔路虎所言非假。蒼井不願就此認輸，忍著
傷口疼痛，勉力地站起身來擺起架勢。
攔路虎冷笑道：「看來你敬酒不吃，是要吃罰酒了。」攔路虎衝向前去，猛力一刀刺
向蒼井，蒼井腳上一點知覺也無，根本無法移動。只能眼睜睜看著攔路虎將短劍刺進自己
身體。但蒼井寧可站著給攔路虎捅刀，也不願束手就擒。
正當攔路虎衝近蒼井身前時，突然從蒼井身側滑出一柄長刀，長刀從蒼井身旁滑過時
，蒼井頓時打了個哆嗦。長刀直指向攔路虎，攔路虎被突如其來的長刀給逼退，這時一人
已站在蒼井身前，威風凜凜地對著攔路虎說道：「你既已贏了，此人又與你無怨無仇，何
以要趕盡殺絕？」攔路虎不悅地說道：「小子你又是誰？趕緊報上你的名來，竟敢擋你老
子的路，看來你也活得不耐煩了。」
出刀者收刀入鞘，接著將蒼井扶下台，然後又回到台上，從懷中拿出三張舉薦函對著
台下眾人說道：「我叫桃太郎，今日謹代表天河村、河上村、河下村三村，來參加這場百
人眾的選拔。」台下發出一片驚呼，要知道桃太郎的事蹟，在南國已有不少人聽聞過，只
是從未真正見過桃太郎。眼見這個穿著不合身的盔甲，滿臉稚氣的青年，竟是傳說中雙拳
能斃虎豹、單手能扶撐大樹的桃太郎，眾人均感興奮。
桃太郎復又說道：「我聽說要入這百人眾，不僅武藝重要，武德更是重要。既是無人
邀請又使這下三濫的招數，我想就算進了百人眾，只怕背後的閒言閒語也是不斷。」眾人
聽桃太郎慷慨直言，最後兩句話更是原封不動地送還給攔路虎，均覺痛快，忍不住大聲叫
好。
桃太郎轉過身舉起明月夜，連刀帶鞘地指著攔路虎說道：「來吧！就讓我桃太郎看看
，你口中那技壓群雄的厲害本事。」