仲尼曰：「君子中庸，小人反中庸。」
子曰：「中庸其至矣乎！民鮮能久矣！」
子曰：「道之不行也，我知之矣，知者過之，愚者不及也。道之
不明也，我知之矣，賢者過之，不肖者不及也。」
子曰：「素隱行怪，後世有述焉，吾弗為之矣。」（〈中庸‧第
二、三、四、十一章〉）
〈中庸〉從德性修養的角度，列舉君子、小人、民、智（知）者
、愚者、賢者、不肖者、素隱行怪八種人物，含義為何？有哪些相同
或相異處？首先第二章開宗明義，區分出君子和小人，兩者抱持截然
不同的價值觀、人生態度，君子是追求中庸之道的，小人則是違背中
庸之道、反道德的。但小人和民的含義不同，雖然民做不到中庸之道
（民鮮能久矣），但民並不反道德。孟子說：「待文王而後興者，凡
民也。」（《孟子‧盡心上》）只要有好的領袖或環境，民也可以向
善，只是自身欠缺積極主動性而已。小人是負面的，民是中性的。
孔子說：「君子喻於義，小人喻於利。」（《論語‧里仁》）小
人重視、考慮的是現實，動機、出發點是滿足私欲、私利；但智愚、
賢不肖、素隱行怪卻並不是如此，他們多少帶有理想性，只是對理想
的認識不清，或雖然有理想但卻做不到。智者、愚者是從對於理想的
實踐（行）來說，賢者、不肖者是從對於理想的認識（明）來說。「
中庸」有無過不及、恰到好處之意，每個眼前當下都有最適合那一刻
的做法，也許因為聰明剛強而多做了一點，也許因為遲鈍柔弱而少做
了一點，因此不算完美，但大方向是正確的。
「素隱行怪」的素通「索」，這屬於隱士一流的人物，理想極高
，認為世間都是污濁一無可取，要回歸到超越的、形而上的天道或自
然，才能夠保持內心的清靜。儒家君子雖然也重視理想，但理想是立
基於實存世界當中，想要脫離實存去另外找一個理想是找不到的。