博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之。（〈中庸‧第二十
章〉）
自誠明，謂之性；自明誠，謂之教。誠則明矣，明則誠矣。（〈
中庸‧第二十一章〉）
〈中庸〉提出學、問、思、辨、行五種工夫，是否有一定的先後
順序呢？其實是沒有的，並不是「博學」完成以後才去「審問」，不
然要學習的事物無窮無盡，排在最後的「篤行」豈不是永遠輪不到？
儒家以實踐為本，孔子說：「行有餘力，則以學文。」（《論語‧學
而》）相較於學問思辨來說，篤行才是優先；而在篤行當中遇到疑難
，也自然要通過學問思辨才能解決。〈中庸〉學問思辨行不是固定的
程序步驟，五種工夫都可以也應該交互進行。
學是自學，問是請教別人，思是建立理解架構，辨是做價值判斷
。學思並重，任何學問都需要通過自己的思辨，吸收消化、融會貫通
，而不是不求甚解；任何思辨背後也需要有紮實的學問基礎，而不是
胡思亂想。學問思辨屬於廣義的「知」，知行又是齊頭並進的。對於
某些急於實踐的人來說，是可以提醒他學問思辨優先，篤行放在後頭
，如孔子勸告子路：「好勇不好學，其蔽也亂。」（《論語‧陽貨》
）但並不是一定要這樣說。
「自誠明，謂之性；自明誠，謂之教。誠則明矣，明則誠矣。」
這句有點像繞口令的話，是要講天道與人道的關係。〈中庸〉貫通天
人之道，「誠」屬於天道，「明」屬於人道，天道與人道雖然有所區
分，但又是通而為一的。儒家的關懷在於道德實踐，天道是因為有人
的參與、主導、創造才有意義，如果只是純粹中性的自然現象之天，
並不是儒家所要探討的。就儒家看來，世界根本上是一個道德的世界
。「自誠明」、「誠則明矣」是從本體說工夫，天道本體是誠，「誠
」落在每一個人的生命當中是性，「明」或者說明善（知道是非善惡
，能夠做價值判斷）的能力，都是由天道或人的本性發出。「自明誠
」、「明則誠矣」是從工夫說本體，充分發揮「明」的能力，賦予事
物道德意義、道德價值，便是本性或天道的朗現，從而增益了「誠」
的內涵。誠和明、天道和人道如同一個圓圈來回循環，進行源源不斷
的道德創造。
「自誠明」這一章也呼應〈中庸〉首章提出的「性、道、教」，
「天命之謂性」是就本體來說，「修道之謂教」是就工夫來說，「率
性之謂道」是將本體和工夫連接貫通起來。也可以說「誠則明矣」是
從聖人的角度來說，充分發揮內在的真實善性（誠），能夠洞察萬事
萬物的是非善惡（明），成為後人的典範。「明則誠矣」是從賢人的
角度來說，依照聖人之教修養自身，時時刻刻對當下面對的事物做分
辨釐清（明），最後也可以達到和聖人相同的境界，使生命成為真實
永恆的存在（誠）。