八
端州侯文烏，是天帝五公主最疼愛的孫兒，一直跟著祖母住在帝都。幼時父母雙亡，
曾在白帝府中住過一陣，跟邯翊是親如手足的玩伴。
年紀漸長，成了有名的紈褲，鎮日走狗鬥雞，游手好閒。白帝便不大喜歡他。但他人
聰明，脾氣也極隨和，帝都權貴公子，倒有多半，與他交好。
邯翊覺得，鹿州的事，他去最合適不過，便找了他來，說明原委。
文烏連連搖晃圓圓的腦袋，「我不去。」
「為什麼？」
回答只兩個字：「麻煩。」
「你閒著也是閒著，鹿州山明水秀的，跑一趟能費得了多少力氣？」
「你少唬我了，這些個是非，攪進去就像是自己給自己下了個套——」文烏手在脖子
周圍畫了個圈，佻撻地笑著，「你呀，還是另請高明吧。」
邯翊失笑，「你如今說話怎麼那麼像蘭王？」
「都這麼說。」文烏從果盤裡拿了一個蘋果，連皮帶肉咬了一口，很隨便地說：「蘭
王麼，早幾年是真愜意，我比不上他，這幾年我看他也愜意得累，那又不如我了。」
邯翊覺得這說法很新鮮，「怎麼講？」
文烏卻又不肯說了，眨眨眼睛，「聽不懂啊？那最好，當我沒有說。」
邯翊便也一笑，不提了。
仍接著原來的話，問：「真不肯替我跑這一趟？」
文烏沉吟片刻，也不說肯，也不說不肯，忽然冒出一句：「早說兩個月多好！」
邯翊不明白：「怎麼呢？」
文烏學著巷間俚俗小戲做派，雙手劃個弧，一甩頭念道：「兩個月前，那色藝雙全的
顏珠顏大娘，她、她、她，還在鹿州！」說完，咬了口蘋果，含糊地又跟了一句：「此刻
聽說是到了帝都。」
邯翊不動聲色，「你知道她此刻在哪裡？」
文烏搖頭，「不知道。聽說她琴、歌、舞俱絕，天下無雙，當年在樓中是紅透了的人
物。原本隱居了幾年，已經不大肯見客了，不知為什麼到了帝都。我若知道她在何處，說
什麼也要會一會她。」
邯翊悠然說道：「舞不清楚，琴雖好，未必天下無雙，只有那條嗓子，怕是真的找不
出第二份來。」
文烏眼睛倏地一亮，臉上似笑非笑，「看來，我非得替你跑鹿州了！」
邯翊微微一笑，「這可是你自己說的。」
次日文烏帶了他的手函，與蕭仲宣一同去了倉平。
這時是十月初，邯翊算算日子，早則月末，遲則臘月才會有消息來，便暫時擱開了這
件事。
天氣一日冷過一日。
到了十一月中，邯翊早起，見窗紙亮得刺眼，推門看去，天地一片白，下了好大的雪
。
庭院中，兩個下人縮手縮腳地掃雪。邯翊一時童心大起，悄悄地從闌幹上摟了一把雪
，捏成雪球，朝那兩個人丟了過去。
只聽「哎喲、哎喲」兩聲，一個給砸了正著，身子一歪，倒在另一個身上，結果兩人
全摔倒了。
邯翊哈哈大笑，不提防廊下一枝樹椏，被風一吹，積雪紛紛揚揚地掉下來，掉了他一
頭一臉。
唬得六福趕過來，用貂皮披風，將他裹了，擁進屋裡去。
邯翊依舊笑著，「沒事、沒事。」
六福可不敢大意，正手忙腳亂地伺候他換衣裳，忽然宮中來人傳報：「王爺請大公子
即刻進宮。」
邯翊匆匆趕到天宮。
東璟門外，停著一乘軺車，烏漆輪轂，在雪地上分外顯眼。
是首輔石長德的車駕。
邯翊心微微一凜，朝中出了事。
東安堂四角，生著大火盆，然而依然擋不住一股陰冷的氣息。端坐下首的三輔相，神
情肅然，連侍立的宮人，也都個個面無表情。
唯獨已三個月不理朝政的白帝，看起來異常平靜，手裡拿著一份折子，只見目光慢慢
移動。
「蕭仲宣是什麼人？」
邯翊一驚。隨即明白，是鹿州那邊出了事。他小心翼翼地回答：「他是兒臣新近延請
的幕僚。」
白帝便又不語，依舊看著手上的奏折。翻了一陣，將折子合上，然後，出乎意料地，
眼望著邯翊笑了笑，說：「文烏的膽子可真不小。」
邯翊更吃驚。
「我朝八百年未出過這等事。」白帝將手中的折子往案頭一推，便有內侍取過來，遞
到邯翊手裡，「文烏帶人，抄了嵇遠清的家。」
就像頭頂陡然炸響驚雷，邯翊幾乎要呼出聲，在喉間轉了一圈，勉強嚥下了。
展開奏折細看，是申州督撫銜名。其實語焉不詳，大致看下來，似乎是說嵇遠清不知
為了什麼事情，要害文烏他們，卻反被早有防備的文烏所制。文烏便又帶人，抄了嵇遠清
的家。
疑竇重重，邯翊遲疑著，沒有說話。
「看起來，不是沒有情有可原之處。」匡郢婉轉陳述，「當時的情勢迫人，一觸即發
，似是你死我活的地步，出此下策，也在情理之中。」
邯翊應聲接道：「父王，到底情形如何，還不清楚，似乎不宜下結論。」
白帝不置可否，眼光慢慢地轉了一圈，看著石長德問：「你的意思呢？」
石長德沉聲說：「臣以為，無論情形如何，此例不可開。」
邯翊心中一沉。首揆位尊，說話極有份量，將來文烏恐怕難逃嚴譴了。
他遲疑了一下，「父王……」
「等等吧。」白帝打斷他，「等過兩日，該有別的折子來，看看情形到底是怎樣再說
。」
輔相告退，白帝留下了邯翊。
卻也沒說什麼，只是細細地追問了一遍，他讓文烏去鹿州做什麼？
邯翊實說是為了查明齊家的命案。
白帝的眼神卻有些飄忽，若有所思地望著邯翊，忽然問了句：「只是如此？」
邯翊怔了怔，「父王的意思……」
白帝不置可否地笑笑，「為什麼也好，事情已經鬧得這樣大了，總要有個收場。怎麼
做，你心裡可有底？」
邯翊沒有時間細想，倉促之間，只得說：「兒臣想，派欽差馳驛查審，恐怕是少不了
的。」
白帝點點頭，又問：「打算叫誰去？」
邯翊思量了好一會，說：「刑律上，是陸敏毓最熟……」
白帝的目光倏地盯了過來，叫邯翊不由自主地嚥下了後面的話。
「父王的意思，他不合適麼？」他小心地問。
白帝收斂了目光，緩緩搖頭，「他很合適，就是他好了。」
又兩日，現任倉平郡守的奏折遞到，說得詳細了些。原來蕭仲宣在倉平，也認得些人
，找了他們幫忙，明查暗訪，終於得知芸香的爹娘，在姜家宅中。又趁姜家家主過壽，將
兩人偷了出來。本打算立刻帶人回帝都，哪知未出倉平，便遭伏擊。幸好早有防備，一場
爭鬥，佔了上風，只是蕭仲宣受了重傷。因對方口稱是鹿州督撫所遣，文烏一不做二不休
，星夜趕往汾陽郡，抄了嵇遠清的家。
文烏拿著大公子的手函，上面是監朝用璽，等同欽差行事，不明所以的地方官員，不
敢攔他，只得連夜上奏。
「可是他哪裡來的人？」陸敏毓指著奏折問：「這上面說他帶了五百餘眾，哪裡來的
？」
邯翊也不明白。
匡郢神色淡然，只是不開口，也看不出他想什麼。
片刻沉默之後，石長德說：「『鹿州數門楣，嵇齊楊柳姜』，哪家都拿得出這些人來
。嵇楊兩家在汾陽，想來文烏是找了倉平柳家。」
果然，次日鹿州撫丞的奏報遞到，與石長德所說的分毫不差。
事已至此，邯翊便照前議，讓陸敏毓去鹿州，查審料理。
白帝又找邯翊去，問了幾句，忽然說：「看來你那個『蕭先生』，頗有膽色。」
邯翊摸不透他的意思，遲疑著沒有說話。
白帝又說：「文烏我知道，小聰明他是綽綽有餘，這麼大的事情，他沒有這個決斷。
倘使我料得不錯，這大約是那個姓蕭的主意。」
邯翊依舊摸不透這話是褒是貶，猶豫片刻，答了聲：「是。」
白帝抬眼看看他，溫和地笑了笑，說：「這事體雖然出人意表，其實也沒什麼大不了
的。該怎麼辦怎麼辦，自管安心去做。」
邯翊有些惴惴，遲疑片刻，伏地叩首說：「茲事體大，兒臣怕自己擔不起來，想請父
王歸政。」
白帝不言語，定定看著他。
邯翊被看得惶惑起來，不由得低垂下頭。
「你這是什麼意思呢？」白帝慢慢地說，「難道你弄亂了這一攤子，就打算甩手不管
了？」
邯翊一顫，忙說：「兒臣不是這個意思。」
白帝神情有些複雜，「我知道你沒有這個意思，可是看在別人眼裡，就是這個意思。
所以這個擔子，你得自己挑下去。」
頓了頓，他放緩了語氣：「翊兒，你不必過慮。其實……」
他欲言又止。遲疑了一會，他又說：「反正，只要懂得識大體，就絕不會出大的錯。
你明白麼？」
邯翊說：「兒臣明白。」
天已放晴，走出乾安殿，雪光微微刺痛了眼睛。
邯翊在殿台的石階上，站了一會。
六福見他仰著臉，呆呆望著天邊，便試探地叫了聲：「公子？」
邯翊恍若未聞，良久，彷彿喃喃自語地說：「今天還是這樣的好天氣，可說不定明天
又是一場風雪，誰知道呢？」
「公子高明！」六福高聲回答。
「嗯？」邯翊瞟他一眼，「你聽懂我的意思了？」
「不懂。」六福笑嘻嘻地說：「公子的話我每個字都明白，可是我知道，公子這麼說
，就必定不是這個意思，不是這個意思的意思，那我就一點兒也不明白了，所以我只好說
，公子高明！」
邯翊哈哈大笑，「貧！」
轉瞬，卻又成了苦笑。
回想方纔的情形，白帝的話分明弦外有音，可自己不也是「不是這個意思的意思，那
就一點兒也不明白」？
蕭仲宣不在眼前，旁的人不便與聞，邯翊獨自思量，毫無頭緒。
正在書房悶坐，門上來報：「蘭王來了。」
迎到庭中，就見蘭王搖搖擺擺地進來，手裡提了只精緻鳥籠，裡面的小鳥兒，毛色金
黃，頸上一圈翠綠。
邯翊笑問：「天寒地凍，小叔公怎捨得帶寶貝出來？」
蘭王一哂，說：「你還不如瑤英那個小丫頭。玉環鶯生在雪山上，知道不？」
說著，走到堂上坐了，娓娓不斷地講起鶯兒的來龍去脈。
邯翊卻有些神思不屬，蘭王說些什麼，漸漸充耳不聞。
忽聽他提高了聲音叫：「邯翊！」
方纔驚醒過來，報歉地笑笑：「小叔公，說了什麼？」
蘭王瞟了他一眼，「你有心事？」
他本想否認，然而話到嘴邊，又改了主意。
「是，朝中出了樁大事，小叔公只怕還不知道。」
蘭王淡淡地說：「文烏的事情，對吧？」
「正是！小叔公你……」
蘭王擺手，「別提這檔事，我不愛理。聽說你府裡臘梅不錯？帶我瞧瞧去。」
邯翊眼波一閃，微笑說：「好。」
便引蘭王進了花園。
站在一大株淡香漂浮的臘梅樹下，蘭王的神情變得有些複雜。
他仰著臉，望著枝頭嬌黃的花朵，眼神飄忽不定，彷彿想著心事。
邯翊便也不說話。
好半天，聽見蘭王問：「在想什麼？」
邯翊說：「我在想，小叔公今天來，是要跟我說什麼話？」
蘭王忍不住笑了，「答得好！」
他轉過臉來看著邯翊，好像心中有無限感慨似的，良久，忽然重重地吁了口氣，「你
的聰明，可真是像你老子。有時候，我覺得說你們兩個不是親父子，都不信。」
邯翊心中一動，低頭不語。
「我是有話要跟你說。這些年我在你老子眼皮底下，一句話都不願意多說，何況是在
你府中，掉根針你老子都會知道的地方。可是這話，我還是得來跟你說。」
蘭王的語氣異常陰沉，「從子晟踏進帝都的那天起，我就一直看著他。他的為人，我
就算不是知道十分，也有八分。這些年他待你，確實如待親生，可是邯翊，你要記著，他
待你再好，有些事你還是碰不得。」
邯翊惶惑地問：「我做了什麼？」
蘭王看看他，似乎是想笑，然而笑聲虎頭蛇尾地消散在一聲歎息當中。「所以我非得
來跟你說這話。」他說，「我不說，只怕沒有別人能說。文烏那小子，不知到底是存心，
還是誤打誤撞。他把你逼到了刀刃上，你知道麼？」
邯翊一驚，「我不明白。」
「我只告訴你一句話。你不能動嵇遠清，誰都能動他，唯獨你，絕對不能動他。」
「為什麼？」
「你真不知道嵇遠清的來歷？」
邯翊想了想，說：「他不是鹿州嵇家的麼？」
蘭王說：「錯也不能算錯，他跟鹿州嵇家，是親戚。只是他家原在東府，還是先儲在
的那次東亂，他家就倒了。可是沒過多少年，他又發跡，你知道是為什麼？」
邯翊搖了搖頭。
蘭王卻又不說話了。過了會，他伸手按了按邯翊的肩，「你去看看他的履歷，就明白
了。」
官員的履歷，吏部都有存檔。送走蘭王，邯翊便命人取了來。
從後往前，一頁一頁翻看，直看到最先的一頁，寫著：「四十二年，任江州魯安郡守
。」
彷彿屋裡的火盆同時熄滅了，寒意襲來，身子一點一點地凍住。連思緒也像是同時僵
了，只是呆呆地站著。
手慢慢地垂下，指尖的那頁履歷，悄無聲息地飄落。
那年大概是七歲，和栗王家的孫子吵嘴。
堂兄說：「你神氣什麼？你又不是你爹的親兒子！」
邯翊瞪著他的堂兄，一瞬時栗王的孫子或許以為他是驚住了，然而不過是下一瞬間，
邯翊便撲到比他高出半個頭的堂兄身上，不顧一切地拳打腳踢。
大約是事起倉猝，栗王的孫子給嚇呆了，周圍的侍從們也嚇呆了，毫無反應地看著他
被痛毆。直到邯翊抓著他的頭髮往地上撞，他驚惶失措地哭喊起來，宮人們才一擁而上，
分開了兩個孩子。
事後白帝追問緣由，沒有人敢說出實話。
那件事，就當成兩個孩子的胡鬧，不了了之。
可是七歲的孩子，已經懂很多事。那句話他一直記在心裡，他偷偷地問過乳娘，乳娘
當然不敢說。可是她越是閃爍其辭，他越明白，那句話是真的。
那時起，他覺得好多事情都不一樣了。
虞妃進府的時候，帶來一個孩子，叫小祀，聽說是揀來的，跟他差不多大。白帝要他
跟小祀一塊玩，他總不大樂意，覺得他是個野孩子。這時他卻覺得，自己也一樣。
他很留意周圍人的隻言片語。雖然都瞞著他，但是只要有心，沒出幾年，他也就明白
了多半。
他的生母，原是青王府的丫鬟。青王被貶到江州魯安，他娘一直跟著。患難之情，也
就顧不上什麼身份懸殊，他的生父世子闔垣，便娶了她。那是四十二年初的事情。
不到半年，他祖父和他生父，就雙雙暴亡了。
據說，是食了壞掉的魚。
算起來，那時他娘懷他，不過五個月。料理喪事的時候，他娘不見了。都道她是捲財
跑了，哪知過了一年多，她到了帝都。
天曉得她這一路如何行來，到帝都的時候，已經病入膏肓，只是憋著一口氣，要說最
後幾句話。
「聖上，幼兒無罪。他爺爺和他父親，有再大的過錯，畢竟與他無關。求聖上看在他
過世的曾祖母分上，看在他也是天家一脈骨血的分上，保他一條生路。」
他的曾祖母，是天帝元後。青王父子一死，天後只剩下這一脈骨血。
天帝動容，當即應允：「你放心，只要有我在，絕無人敢虧待他！」
他娘強撐到此刻，就為了這一句承諾，因此話一入耳，身子搖晃兩下，倒在了地上。
天帝命人醫治，但是太遲了，勉強拖延數日，就嚥了氣。
事關天家血統，便借助神器，滴血認親。確認下來，果然是皇族之子。
然而天帝年邁，這個小小孤兒，該交給誰撫養？
結果，一年多以前遇刺，剛剛傷癒回到帝都的白帝，以自己新喪一子為由，奏請收養
這個孩子。
天帝准奏。
白帝待他，有如親生，那是人人都看在眼裡的。
所以他將信將疑。
直到有回，他偷偷去查了內廷司的存檔，才知道傳聞果然是真的。也就是那年，白帝
命他離開帝都，去了東府。
現在想來，若不是虞妃的臨終遺言，和瑤英一病，他也許一世不會再回帝都。
偶爾，他會想，為何他娘顛沛流離幾千里，非要將他交給天帝才放心？他娘怕的是誰
？他的祖父和生父，又如何在一日之內，雙雙暴死？
這些念頭一冒出來，立刻就給壓了下去。
他不敢想，也不願想。
可是不敢也好，不願也好，該來的還是會來。
帝懋四十二年，江州魯安郡守是嵇遠清。這句話如影隨形地在他耳邊，不斷轟響，揮
也揮不去。
他喝酒了。
他知道不該喝，他怕喝醉了，會憋不住把什麼話都說出來。可是他心裡像窩著一把火
，滾燙滾燙地，煎熬著他，好像整個人都疼得要縮成一團。
他用酒澆那把火，可是火越燒越旺。
他想哭、想喊，只是最後的一絲理智克制著他。
漸漸模糊的意識中，有一隻手伸過來，奪走了他手裡的酒壺。他抬起頭，看見妻子秀
菱，略帶憂慮的眼睛。
他想奪回酒壺，可是他的手也不大聽使喚了。
他惱起來，索性一把抱住了秀菱的人。
秀菱掙扎著，似乎想要推他。
他一邊撕扯她的衣服，一邊含糊不清地說著：「你去告訴他好了，你告訴我這些年如
何虧待了你。他挑了你不就是因為你聽他話？你聽話所以你幫著他來盯著我的，對不對？
別以為我什麼都不知道！」
秀菱好像說了些什麼，可是他什麼也沒聽清。他顧自不停地說著，似乎要把心裡那團
火，全都發洩出去……
醒來是夜半。
月光映著雪光，他看見床角，縮成一團的秀菱。
她滿臉的淚痕，可是她已經不在哭了，只是靜靜地望著他。她眼裡的悲傷，讓他情不
自禁地哆嗦了一下。
然後，他想起之前的一切，臉色變得像月色一樣蒼白。
「秀菱，我……」
他想說點什麼，被秀菱輕聲打斷了。
「方纔的事，我絕不會告訴王爺的，公子的話，也沒有第三個人聽到，公子可以放心
。」
他看見她眼裡淚光一閃，然後又乾涸了，便不由歎了口氣。
兩人相對無言地坐了好久，邯翊只覺得心裡空蕩蕩地，末了，他只低聲說了句：「謝
謝你。」
次日上朝的邯翊，平靜如常。
散朝之後，容華宮的一個內侍，跑來叫住了他，說大公主有事找他商量。
瑤英不知昨日種種，見了他，依然有說有笑，講了好些瑣事。
邯翊打斷她：「到底有什麼事啊？」
瑤英這才說明原委。還是顏珠的那件事，前日白帝又提起，這迴避不過去了，瑤英只
得找他。
「你答應過我的。這回你替我辦了，改天我好好謝你！」
邯翊無奈地苦笑，「我也不用你謝，只要你往後別再替我惹這些事來。」
「咦？這是什麼話？」瑤英強詞奪理，「你做兒子的，請父王過府玩一天，怎麼能叫
惹事呢？」
邯翊瞪她一眼，不理她了。
回到府中，同秀菱商量。不過隔夜，見面不免尷尬。
秀菱低了頭說：「只要有半個月籌措，總能辦得下來。」
邯翊也覺得窘迫，匆匆忙忙地說聲：「那你先預備起來。」便找個托詞去了。
過兩日進宮奏請，白帝一聽就笑了：「瑤英到底是把你擾出來了。」沉吟片刻，又問
：「你現在不比從前了，為這點小事，忙得過來麼？」
那樣慈愛溫和的語氣，是裝也裝不來的。
猝不及防地，邯翊心頭一熱，百感交集，幾乎失去從容。定了定神，才說：「父王放
心，兒臣還不至於忙得連盡一天孝心的時間都沒有。」
「那好吧。」
日子定在了臘月中，趕著年前，正好與節下的事情一起操辦。
秀菱領著闔府上下，大忙起來。好在這已經不是第一次，當初邯翊分府三月，就曾接
駕，算是輕車熟路。
即便如此，隔幾日再見，邯翊便吃了一驚，「你怎麼瘦得這樣厲害？」
秀菱溫婉地一笑，「沒有什麼，只是這幾天累了些。等忙過這一段，自然就好了。」
邯翊便叮嚀幾句「累了就多歇息」之類的話，去了。
秀菱呆呆地坐了一會，剛要起身，便覺頭暈目眩，一下跌坐回去。唬得幾個丫鬟一擁
而上，端水的端水，取藥的取藥，就在這一陣忙亂當中，她恢復了常態。
「把前一陣托潘太醫開的安神丸拿一封來我吃。」一面警告地看著幾個侍女：「別告
訴大公子！」
陪嫁丫鬟如意，相當不甘心地問：「為什麼？」
秀菱不答，良久，平靜地笑一笑，從丫鬟手裡接過藥服了，然後依舊起身，去安排事
宜。
等到了日子，白帝車駕從天宮，迤邐而出。特意從簡的儀仗，仍是不見首尾，走了近
一個時辰，才到大公子府。
接駕完，略敘一敘家常，傳過午膳，白帝向邯翊笑說：「開演吧。」
邯翊退到後堂，見顏珠正望著台前出神，便說：「不要緊的，拿出你平常的本事就行
。」
顏珠恍若未聞，一雙眼睛直勾勾地望著堂上。
她站在側門，看不見白帝，但她知道他在那裡。十多年前，就是這個人一紙詔書，自
己一個千金小姐就淪入了青樓。本以為早就忘懷的往事陡然清晰，耳邊儘是裂弦瓷碎、吆
喝喧嘩、叫喊哭嚎的迴響，幾乎就想扔出一句「我不伺候他」！
然而瞬時，她又清醒了。
勉力定下心神，她說：「公子放心，我明白。」
孫五捧著曲冊匆匆進來，劈頭就道：「點下來了，是『掃花』、『春曉』兩支，顏大
娘，你快預備。」
平日極熟的曲子，其實不用準備。等到得堂上，撫琴引吭，唱得珠圓玉潤，果然是四
座皆驚。
邯翊站著聽了一會，正打算回堂上去，不經意間有個小丫鬟的身影，晃過眼前。
「你等等。」他叫住她。
小丫鬟似乎吃了一驚，身子顫了顫，低頭站住了。
邯翊走過去，伸手托起她的下巴，凝神看著。良久，問：「你是我府裡的丫鬟？」
小丫鬟搖搖頭。
「那你是哪府的？」
小丫鬟臉色發白，像是緊張得話也不會說了。
「她跟我來的。」冷不丁地，身後有人插話。回頭一看，是領了賞下來的顏珠。
邯翊問：「我怎麼不記得你有這麼個丫鬟？」
顏珠說：「是前幾天才買的。她家裡出了事，急等著錢用，我看她可憐，所以……」
想想又說：「她還不十分懂規矩，公子多包涵。」
邯翊不言語，一直盯著那小丫鬟看。忽然一笑，說：「原來，你還藏著這樣的寶貝。
」
顏珠愣了愣，正想說什麼，孫五又趕著過來說：「大公主加了一支『踏雪』，顏大娘
快上去吧。」
邯翊微微頷首，「你先去吧，有話日後再說。」
直唱到天色將晚，白帝啟駕回宮。
瑤英拖在後面，跟邯翊說悄悄話：「你趕緊讓顏大娘搬家吧。」
「為什麼？」
「你沒看見景暄他們幾個，方才眼珠子都快掉出來了麼？」
景暄是朱王的孫子。
邯翊笑了笑，「我倒沒留心。」
瑤英好像有心事，沒有接口。走了一段，眼看快到府門，邯翊得趕上前了，卻又說：
「等等，我還有話要告訴你。」
邯翊轉回身來，看著她。
「這話……」瑤英很猶豫，「本不該我說。」
如此吞吞吐吐，邯翊留心了。
他凝神看她，「瑤英，你可是有什麼為難的事情？」
「不、不是，不是我的事。」
邯翊苦笑，「那，不是要緊話等我過兩天進宮聽你說？」
瑤英不置可否地沉默著。
邯翊焦急地望一望前面已在跪送的官員，幾乎就想甩手而去的當兒，瑤英終於低聲地
、一字一字地說了出來。
「鳳秀宮的那位，有孕了。」
九
蕭仲宣推開窗子，風捲著零星的雪霰撲了進來。
他伸出僅有的一隻手，雪片落在手心裡，有種冰涼的真實感覺。
「哈啾！」
文烏在他背後，響亮地打了個噴嚏。
蕭仲宣微微一笑，帶上窗子。
從最後的縫隙，他瞥見院中大公子邯翊的身影，深青的袍服如天色般陰沉。
他們回到帝都十天了。去時默默無聞，歸來時朝野矚目。重案在身，由理法司收押。
與尋常囚犯不同，跟文烏兩人合住一個小院子，一切都打理得舒舒服服。
他當然知道是誰安排了這一切，可是那個人卻一直沒有露面。
回想起大公子以往略為浮躁的行事，蕭仲宣不由訝異，是什麼讓他變得沉得住氣？
邯翊走進屋，雪片掛在他的眉頭髮稍，瞬間便化成了細小晶瑩的水珠。他的目光在蕭
仲宣臉上盤桓片刻，又慢慢地移到他空蕩蕩的右邊衣袖上。
他慢慢地吸了口氣，「先生受苦了。」
蕭仲宣笑答：「本來該丟一顆頭，如今只少半條胳膊，算起來只賺不賠。」
邯翊默然片刻，「先生放心，這條胳膊不會白丟。」
「既然已經丟了，」蕭仲宣的聲音裡透著一種奇異的豁達，彷彿超然物外，「白丟還
是不白丟，對蕭某來說，都是一回事。倒是——」
他看看文烏。
文烏起身，到裡屋取了一隻匣子出來，默不作聲地往邯翊面前一推，轉身往外走。
邯翊不解，「你到那裡去？」
文烏說：「你跟老蕭談，我不聽，你就當我從來沒見過這麼個東西。」說完，真的開
門出去了。
蕭仲宣望著文烏離去的身影，半晌，若有所思。
邯翊問：「先生在想什麼？」
「在想鹿州的事情。」
邯翊眼波一閃，低聲問：「蕭先生，為何出此驚人之舉，去抄嵇遠清的家？」
蕭仲宣反問：「公子以為，是我的主意？」
一絲愕然從邯翊掠過，隨即隱沒。
當初是白帝這麼推斷，他便也這麼以為了。此刻細想，當時蕭仲宣已然身受重傷，怎
可能再替人出謀劃策？
他不語。隔著炭火，他的面容顯得飄忽不定。
蕭仲宣看見他眼底深藏的複雜神情，彷彿掩藏著極深的心事。他想起不久之前，在他
未離開帝都的時候，也曾在大公子眼裡看到過同樣的神情，但那時，這種神情還像雪花一
般飄搖，此刻卻像是生了根。他很想知道那是什麼，但邯翊不說，他便也不問。
良久，邯翊收回心神，看著匣子，「這是什麼？」
「是信，公子要不要看看？」
邯翊打開匣子，隨手取了最上面的一封。信箋很舊，看起來像是十年之前的。信沒有
署名，但字跡很熟悉，那是匡郢的手書。
「……若所謀事果，帝自可為攝政。如其不諧，亦須據鹿、端及東土半壁，復東府之
舊，則其如我何？」
他的眉角不易覺察地跳動了一下，然後將信放回去，淡淡地問：「為何給我看這個？
」
「這裡面還有些別的事，如果拿出幾封，估計就可以端掉幾個人。」
邯翊無聲地透出一口氣，說：「聽先生的語氣，似乎不大贊成這麼做？」
「就事論事，單說鹿州一案，大公子動得了嵇遠清、動得了齊姜氏，只怕卻不足以動
他。」
邯翊笑笑，「我原本也沒打算動他，連嵇遠清我也不會去碰。」
蕭仲宣怔了怔，那種神情又在邯翊眼底閃現，卻只是一瞬，便消失了。
邯翊又說：「倒是如今，連齊姜氏都不一定動得了——」
「這是從何說起？」蕭仲宣瞬了瞬眼睛，「小公子又不在齊姜氏的肚子裡！」
邯翊蹙眉不語。
忽然站起來，在屋裡來回走動，彷彿有什麼事遲疑不決。
蕭仲宣靜靜地望著，另一個身影從記憶中浮現，和他徘徊的腳步疊合在一起。蕭仲宣
忽然說：「等把這件事情了結，我也該走了。」
邯翊倏地停下腳步，「哎？」
「大公子當初說，去留由我，如今不會不算數吧？」
邯翊怔了很久，勉強笑道：「那自然算數。不過我不明白……」
蕭仲宣有點疲倦，閉起眼睛歇了會，然後說：「一來，還是那句話，蕭某閒散慣了。
二來我剛剛想明白，大公子身邊其實不需要我這麼個人。」
邯翊微微不悅，「我自然是需要的。先生何出此言？」
蕭仲宣緩緩搖頭：「我看大公子要我留下，只因為王爺身邊也有過這麼一個人！」
邯翊神情微變，似乎想說什麼，卻沒有說。
蕭仲宣又說：「我這趟回鹿州，一路跟文公子閒談，才知道王爺身邊有位胡先生。不
光如此，路上我還留意到一件事情，文公子想事情的時候，喜歡繞室徘徊，我想了一想，
似乎大公子也有這個習慣，既然大公子和文公子是總角之交，是不是都學王爺？」
邯翊低頭回想了一會，笑說：「我自己都不曾留意，不過父王倒真有這樣的習慣。」
「大公子，為何你事事都要學王爺？」
蕭仲宣正色，一字一頓：「你何能如此？又何須如此？大公子你……畢竟不是王爺！
」
邯翊沒有說話。
他的眼睛定定地看著蕭仲宣。漸漸地，彷彿有一絲光亮，從他的眼底，由暗而明，映
著他年輕的臉龐，煥發出一種異樣的神采。
「是啊！」他輕鬆而快意地笑著，彷彿陡然間甩脫了什麼束縛，「先生說的不錯！我
畢竟不是父王。」
蕭仲宣微笑，「如此，蕭某是可以安心地走了？」
「先生放心，幾時先生要走，我必把盞相送！」
當日，邯翊便將那匣信箋呈給了白帝。
他知道那些信是什麼，白帝奪宮的時候，他已經十一歲了。
他還記得消息傳來的時候，虞妃恐懼的模樣，她臉色慘白，渾身都在發抖。那時他很
奇怪，她到底在害怕什麼呢？後來他明白了，因為她本來是個民間女子。他就不一樣了，
從小就是皇子，他覺得那些事，再自然也沒有。
直到有一次，瑤英拉著他，去看壽康宮的那個老人，他才微微感到一點不寒而慄。
老人癱在床上，看見他的時候，眼中突然閃出銳利的光芒，那比他枯槁的容顏，更令
人害怕。一瞬時，他覺得自己從裡到外，都被他看透了。他不由自主地後退了一步，心裡
卻忍不住想，有這樣目光的老人，怎麼會落到這個地步？
白帝看了那些信，默然良久，卻只問：「看樣子，嵇遠清這事情一兩天完不了。鹿州
是個要緊的地方，督撫這位子空著不行，你心裡有沒有人選？」
人選自然有。可是話到嘴邊的瞬間，他看見白帝眼中略顯複雜的神情。心念電轉，他
改了口：「總得要一個威望才德具勝的人，容兒臣跟輔相他們商量一下。」
白帝先不作聲，然後緩緩地吐出兩個字：「也好。」
他的聲音裡，帶著一種無所謂的淡定。而邯翊，反倒有了幾分慌張。
從宮中出來，見到石長德，提起鹿州督撫的人選。
首輔思慮良久，直言道：「讓蔣成南去，大公子以為如何？」
邯翊不響。過了會，他慢慢地吁了口氣，「倘使沒有更合適的人選——」
石長德從他的聲音裡聽出一絲不甘心，便說：「只好他去。」
邯翊露出一絲不易覺察的苦笑，「我想也是如此。」頓了頓，他又說：「蔣成南去了
鹿州，理法司由誰來接？」
最順理成章的人選，自然是現任刑部正卿魯崢。
他與匡郢過從甚密，必定能為白帝辦到他想辦的事，只是這麼一來，花費在鹿州案上
的一番心血，只怕要付諸東流。
石長德卻彷彿閒談般，問起：「大公子去理法司半年多了，對刑律條文也該稔熟了吧
？」
邯翊明白他的意思。
「不行，」他急急地搖頭，「我不行。」
石長德也不問緣由，只說：「那麼，亦只有魯崢最合適。」
「朝中無人了麼？怎會只有他？」邯翊站起來，煩躁地來回踱步，「端州督撫魏長榮
行不行？或者孫直廉？董碩呢？」
「大公子！」石長德打斷他，沉穩地說道：「『退一步海闊天空』。」
「是啊。」怔了好一會，邯翊終於輕歎了一聲，「你說的是。」
兩天後明發鈞令，蔣成南以從二品銜轉任鹿州督撫，魯崢遷理法司正卿。
同日白帝降下諭旨，將自己原先住過的西天帝府賜給了大公子。
這所府邸在天宮之西，修得奢華無比。自從白帝攝政，沒有身份相合的人能住，便一
直空著。
邯翊明白，這是對他「識得大體」的嘉許，看來榮寵無限，卻不免有些意興闌珊。
本該意興闌珊的蔣成南，看來卻愜意得很。他以從二品轉任鹿州督撫，雖是平調，算
起來還屈了，然而面上從容自若，一點看不出心裡怎樣想？
他在朝中幾無交好，人緣卻也不差，一連幾日餞行的不斷，終於偷得一日清閒。其實
也有緣故，蘭王府中有喜事——世子弄璋，這是蘭王長孫，諸人自然要去道賀，蔣成南跟
蘭王來往甚少，略為應酬便抽身回來。
獨在書房整理卷冊，忽聽腳步微響，抬眼看時，小廝在門口傳報：「石老爺。」
是好友石璟，內眷亦無需迴避的至交。踏著安閒的步子，由門外進來，施施然淺笑道
：「好會享清福！」
石璟本是個不理世務的濁世佳公子，家中極富，一門心思想讓他做官，替他謀了個太
常寺錄事的差使，倒也投他的口味，便一做好幾年。官不曾升一級，朋友倒交了不少。蔣
成南為人疏淡，惟獨與他交好。
蔣成南見是他，快意地笑了：「可不是？『獨享三分閒』，難得得很。」
然而石璟想起的是前頭一句：「鐘鼎若浮雲」，便覺得他的話大可玩味。
「這就要想『歸去青山裡』？早得很！」
「何必青山裡？」蔣成南悠然笑道，「我此刻已然覺著『輕』了許多。」
「我看也就是眼前，說不定只有一年半載好享。」
蔣成南很留意他的話：「怎見得呢？」
「我剛從蘭王府裡來，聽見個傳聞。」他壓低了聲音，「說是嵇遠清身上有些什麼『
花樣』，上頭非得要繞過你去，所以才調你出去。」
蔣成南沉默了片刻，反問：「那又如何呢？」
「繞過去了麼——」石璟在案頭畫了個圈兒，「自然還要繞回來！」
蔣成南微微一笑，不置可否。
「我覺得這話有些道理。」至交清談，毫無顧忌，「那邊這回又拿下了理法司，長此
以往，只怕石相都壓不住，上頭能無動於衷？」
「未必。」蔣成南終於開口說了句心裡話：「嵇遠清不過是秋後之蟲，無足輕重，石
相如果壓不住，王爺絕不會這麼做。再者，不單石相在，還有——」
話到這裡，不肯說下去。
石璟眨著眼睛，「你是說——」
「看明年秋後吧。」蔣成南彷彿很隨便地說。
石璟終於完全明白了他的意思，他慢慢地吸了口氣，半自語似的喃喃說道：「倘或到
時是一位小公子，那……」
「所以說嘍！」蔣成南悠然道，「此時調我出帝都，求之不得！」
便在年關，一輛青布棉籠的騾車載著蔣成南出了帝都，這場說大不大、說小不小的人
事變更也就塵埃落定。
朝中多數人，顧慮不到這些事。姜妃有孕的消息，早已悄悄傳開，因此諸多的眼光，
都在這一位側妃的肚子上。姜妃外家，陡然比平常熱鬧許多，有人趕著去巴結，只怕等孩
子落地再來，那可就遲了。但大多還在觀望，單等看足月臨盆，到底弄璋弄瓦？
儘管各懷心事，帝懋六十二年還是在一片祥和中到來。
白帝仍無歸政之意，春天裡要操辦的一件事，便著落在邯翊身上。
大公主瑤英五月裡將行及笄之禮。
公主及笄，雖然隆重，但算不上什麼大事。可是人人都知道，凡事沾著了大公主，那
就成了大事，誰也不敢大意。
禮部和內廷司，自半年前已經開始籌辦，過了年，更變得大張旗鼓。
有天邯翊經過禮部，正看見堂官在驗看繡房送來的翟衣。
他們將那件華美的衣裳，展開在陽光底下。
金線繡的鳳鳥，彷彿將要振翅飛去，那姿態便像針一樣，刺痛了他的眼睛。
他走過去，以挑剔的目光看著那件衣裳，說：「為何這花樣如此不莊重？叫繡房重新
做。」
禮部官員嚇了一跳，他們再三解釋花紋是按古籍記載，還說如果此時重做，恐怕已經
趕不上四月裡的典禮。
邯翊重重地哼了一聲，不容分辯地說：「重做。」
然後便甩下手足無措的朝臣，轉身走了。
連他自己也覺得這舉動荒唐，然而他確實在隱隱期待著，這麼做真的能拖延及笄禮，
彷彿這樣能挽留住時光。
次日石長德親自來見他，婉轉說明難處，請他收回成命。
他無聲地歎口氣，答應了。他知道他什麼也改變不了，無論是那件衣裳、那個典禮、
還是時光。
三月陽春，御花園團花錦簇。
偶爾侍宴，便看見姜妃的腹部開始明顯隆起。將為人母的喜悅，讓那個女子變得容光
煥發，她的笑真心誠意，不再是漂浮臉上的面具。
奇怪的是，她和瑤英的關係也像是好一點了。
偶爾，瑤英在邯翊面前，也會興致勃勃地說起不知她會生男生女？他知道，其實她也
期待著那孩子的降生。
可是他卻是一片漠然。既沒有什麼可高興的，也沒什麼不高興。他想起那個孩子，就
像想起街頭巷尾的任何人，跟他沒有多大的關係。
瑤英留意到他的冷淡，便會住口不提。
他看見她略帶憂慮地看看他，欲言又止，便想她大概是誤會了。也許，如今人人都這
樣誤會著，以為那孩子可能會奪走他的一切。
然而他卻知道，奪走一切的不會是那孩子。
因為他失去的，在他尚未出世時，就已經失去了。
自從魯崢到任，便開始著手料理嵇遠清的事，果然如邯翊所料，鹿州案被擱置下來。
他也不過問，偶爾去一趟理法司，卻只是探望蕭仲宣和文烏。
蕭仲宣見他似乎不大有精神，便勸解說：「王爺未必不想再辦鹿州案，大公子還是不
要放手為好。」
邯翊淡淡一笑，「父王就算要辦，也未必要我插手了。」
蕭仲宣覺得他話裡有話，可是又不願明說的樣子，也就不再提。
這天午後，邯翊又去探望。走進院子，見文烏一身絳色紗袍，坐在滴水簷下磕瓜子。
有個十七八歲的俏丫鬟站在旁邊，端著茶盤伺候。
邯翊看得微微發怔。
文烏看見他，隨手向東屋指了指，笑著說：「老蕭睡呢。」
邯翊不由莞爾。
丫鬟端了座來，又去給他倒水。邯翊盯著她的背影看了幾眼，「這是？」
文烏說：「姓魯的會來事。那天差人來問缺什麼沒有？我說小子沒有丫鬟伺候得好，
他就送了這個來。」
「他倒不怕那幫言官說話。」
「他怕什麼？」文烏「啵」地吐出兩片瓜子皮，衝他瞬了瞬眼睛，說：「這事情既然
是把我牽在裡面，那言官要是說話，自有人替他擋著吶！」
邯翊哭笑不得，忍不住說：「那你還要她？」跟著壓低了聲音：「再說，有她在，你
和蕭先生兩個多不方便？」
文烏瞇得兩隻眼睛都找不著，「有什麼不方便？我和老蕭倆人，還能有什麼私情話，
怕人聽窗根不成？」
邯翊大笑。
文烏忽然將手裡的瓜子扔開，「你今天來得正好，我倒有私情話跟你說。」說著，站
起來朝西面耳房走。
兩個人進了屋，文烏回頭吩咐：「六福，外面看著，別讓人聽了我跟你家公子的窗根
！」
邯翊不禁又笑：「你倒是要演哪出啊？」
文烏關了門窗，轉回身，臉上一絲笑意也無。
他從腰間解下一個荷包，拿在手裡沉吟了一會兒，「這件事，放在我這裡也有日子了
，連老蕭都不知道。原想等離開了這裡再跟你說，可是看來還得再住一陣子，再者，不必
瞞你，這東西放在我這裡，還真懸心！」
他將荷包一遞：「這也是從嵇遠清那裡得來的。」
邯翊遲遲不接，一直盯著那荷包看，臉上神情似乎有些茫然。
文烏卻也不覺得意外似的，只將荷包推到他面前，靜靜地等著。
良久，邯翊輕輕吁了口氣，拿過來從裡面抽出一張泛黃的紙卷，上面既無抬頭，也無
落款，只寫了兩行小字：「青王后事辦得甚好。楊晉不可留。」
字跡陌生得很，不知出自何人之手，但話裡的意思，卻能猜到幾分。
邯翊低垂著頭，彷彿在想什麼。文烏一直看著他，見他臉上神情先有些悲喜莫辨，而
後也就平靜下來。
他抬起頭，看看文烏：「我一直沒機會問你，你到底為什麼要去抄嵇遠清的家？」
「我的脾氣你還不知道麼？平常是最好說話的，可誰要惹急了我，也不是好相與的。
他嵇遠清敢來要我的命，我自然敢去要他的命！」
語出坦直，邯翊便不再問。
又低頭看那字條。其實翻來覆去就那幾個字，然而他盯著看了許久，就好像真能看出
什麼玄機似的。
「楊晉是什麼人啊？」
文烏一哂，「我哪裡知道？」
邯翊淡然笑著，說：「事到如今，你也別跟我拐彎抹角了。這事情你到底知道多少了
？」
「你知道了多少，我就知道了多少。」
「這話怎麼說？」
文烏笑笑，「除了數得過來的那幾個，別的人大約都是道聽途說，知道的差不多。比
方這個楊晉，我也是看了這字條，才知道還有這麼個人。」
「那，」邯翊彷彿很隨意地說：「過陣子，等這裡的事了結，你替我查查。」
文烏看看他，別有所指地問：「你真的要查啊？」
邯翊不答，坦然地迎上他的目光。
文烏輕輕一擊桌案，「好！」
起身開了門，大聲吩咐：「六福，點盞燈來！」
邯翊先是一怔，隨即微微苦笑。
就著六福端來的燭台，手裡的紙卷頃刻間化為灰燼。
一整天都悒悒難安。
進宮料理朝務，看不了幾行便走神，直到天色將晚，才好歹算是將輔相呈上的諭旨草
擬過目一遍，蓋印下發。
出了殿，但見殘陽斜照，宮宇肅穆，三兩昏鴉，盤旋於半空，不覺微微有些恍惚。
六福站在一旁，時不時抬眼看看他，欲語不語地。如此三四回，邯翊終於覺察到了。
「你有事？」
「是。」六福把腰彎一彎，眼風朝四下裡掃了一遍，然後輕輕扯動他的衣袖。邯翊會
意，隨著他到旁邊僻靜的地方。
「姜妃娘娘出事了！」
邯翊眼波倏地一閃，沉聲問：「怎麼回事？」
「裡頭傳出來的消息，就是方纔的事情。王爺在流雲閣聽曲，大公主、二公子都在，
唱到一半，端上來一盤新貢的青果。姜妃娘娘有身子，吃酸，自己伸手去拿，結果那果子
裡，竟然藏著一條小青蛇！姜妃娘娘冷不丁一嚇，人往後仰，結果連人帶椅子載倒在地上
。」
「那她現在呢？」
「不知道，聽說太醫還在裡面。」
邯翊一語不發，霍地起身就走。
六福追著問：「公子是要去見王爺還是看姜妃娘娘？」
邯翊說：「去容華宮。」
到了容華宮，知道果然沒有來錯。
宮中一片寂靜，宮人們儘是大氣也不敢出的神情。玉兒在瑤英的房門口亂轉，手裡絞
著一塊手絹，嘴唇已經咬出了血絲。抬眼看見他，就像是看見了一根救命稻草。
「大公子——」她滿眼驚惶，手指著屋裡。
邯翊心一沉，來不及細問，一把推開了房門。
瑤英憑窗坐著，面無表情地看著窗畔一枝丁香。
「瑤英！」
叫了兩三聲，她才回過身來，茫然地盯著邯翊看了好一會，眼神空空洞洞，像是不認
得他了。
「瑤英，」邯翊踏前幾步，輕聲說：「是我啊。」
她像陡然間驚醒過來似的，站起身，迎上幾步，卻又忽然站住了。
「不是我。」她小聲地說。
「我知道。」邯翊說，「我知道。」
她的眼睛漸漸亮了：「你真的相信不是我？」
「是啊。」邯翊又說了一遍，「我知道不是你，所以我才來了。」
瑤英笑了，然而嘴角方挑起，便忽地轉過身，過一會，輕輕地吸起鼻子。
邯翊走到她身後，伸手想要扶著她的肩，遲疑了一下，又縮回手。他歎口氣，「你…
…」
話沒有說完，瑤英驀地轉回身，手捉著他的領口，臉埋在他項間，嗚嗚咽咽地哭了起
來。
起先，邯翊手足無措地站著。頸間，淚水不斷地滑落。漸漸地，他覺得那些水珠彷彿
滲過了他的肌膚，一直滲進了血脈、骨肉。冰涼，刺痛。
他抬起手，想要摟住她，輕撫她的頭髮，安慰她。
就像多年前那樣。
他想起他最後一次抱著瑤英，那是他從去東府的路上匆匆趕回。他想不到瑤英會在宮
門等著他，她的病還沒有痊癒，瘦弱的身子埋在他懷裡，像只伶仃的小貓兒。瞬間他全然
忘記了她是權傾天下的白帝最疼愛的女兒，忘記了她是他的妹妹，他抱著她，心無雜念，
就如同抱著自己生命的一部分。
然而，抬起頭時，他看見不遠處的石階上，白帝彷彿洞悉一切的目光。
他的手在距離她一分的地方僵凝，為記憶中的那道目光所阻隔，始終也沒有落下。
不知過了多久，瑤英終於止住哭泣。她從他懷裡離開，依舊低垂著眼睛，用手絹捂著
臉。
邯翊問：「為什麼這麼傷心？難道父王說是你做的？」
瑤英正在擦拭的手勢頓了頓，她賭氣地說：「他雖沒那麼說，可就是那個意思。」
「既然是沒說，你怎麼就知道？」
「父王那眼色，我還會看不出來？」
他嘻笑，「算了吧，你就是把乾安殿拆了，父王也不會說你半句。下回再為沒影的事
這樣，小心我刮你鼻子。」
他故意這樣東拉西扯，她也明白他的用心，便不作聲了。
過了會，她赧然地笑笑，低聲說：「多謝你。」
話音裡有種陌生而令他心驚的意味，他愣了會，才說：「作甚麼這樣客氣起來？我是
你哥哥啊。」
瑤英抬眼看看他，譏誚地微微笑笑，「這麼說，你來看我，只因為你是我哥哥？」
邯翊默然片刻，說：「是。」
「你騙人，」瑤英任性地迎上他的目光，「我知道你騙人，邯翊！」
「別這麼叫。」他鎮定地打斷她，「讓人聽見了，會說你不懂規矩。」
她執拗地擰開臉，「你又不是我親哥哥。」
彷彿是衝口而出的話，然而說出來才知道不是。那是心底裡說了多少遍的話，一直想
說，一直不敢說。
到底說破了。
實在多少年都是這樣想著的，可是說破了，感覺還是不一樣，好像多少年的時間，其
實都只是為了說這句話。
心定了，便轉回臉來，看著他。
她沒有說話，他也沒有說話。不消說什麼，彼此離得那樣近，能聽見對方的呼吸，能
看見對方瞳孔中的自己。
良久，邯翊抬起手，這次他終於越過了那道看不見的阻礙，輕輕地、輕輕地撫上了她
的臉。
「瑤英！」他看著她的眼睛，動作，從未有過的溫柔，語氣，從未有過的冷靜：「我
是你哥哥，今生今世，我只能是你哥哥。」
瑤英的身子微微顫動了一下，然後，她冷靜地回視他，宛然而笑，「邯翊，你不是我
哥哥，今生今世，你都不會是我哥哥。」
邯翊看著她，想要說什麼，然而她眼裡的固執打消了他的念頭。他輕歎了一聲，轉身
離去了。
在他的身後，夕陽靜悄悄地透過紗窗，映著瑤英宛如雕像般的身影。
十
蕭仲宣的身體已經完全康復。
他於鹿州案的干係不算大，因此具結回到了靜園。卻發現，隔壁的顏珠已經搬走了。
蕭仲宣心裡便空蕩蕩地，作甚麼都有點不大得勁。吟秋知道他的心思，四下裡打聽顏
珠的去處，又無人知道，卻也無法可想。
忽一日，在巷口遇上了紅袖。仔細問起來，才知道是那次去大公子府上之後，邯翊在
城西吉祥街另給安排了住處。
顏珠起先並不想搬，一則不想多費事，二則也是因為蕭仲宣在鹿州未歸。然而未出兩
日，就有幾撥人上門，都是帝都權貴。卻不過麻煩，便搬了。
紅袖也問了蕭仲宣的情形，回去告訴給顏珠，又說：「蕭老爺那裡，連個得用的人也
沒有。」這是吟秋存心說給她聽的，也是實情，蕭仲宣身邊沒有丫鬟，只有一個書僮和兩
個打雜的小廝。
顏珠算算搬走已好幾個月，想來那些人早該碰壁死心，就搬了回來，好有個照料。
蕭仲宣心裡高興，臉上不肯顯。吟秋卻是喜笑顏開，當天便沒事找事，拿了兩件掛破
的衣裳，過來「請顏大娘和紅袖姑娘幫忙縫縫」。
顏珠讓紅袖取來彩線，一根一根比對著顏色。紅袖在邊上看了一會，取笑著說：「有
年頭沒動過這個了，行不行啊？」
顏珠不理她，又比了一陣，終於挑出一根來，這才說：「有什麼行不行的？這些事但
凡會了，就沒有能再忘了的。」一面說，一面用針輕輕撥破了的邊，等紋理鬆了，便一針
一針補了起來。
縫了十幾針，忽然又停下手，呆呆地望著手裡的衣服。
「怎麼啦？」
顏珠不答，微微搖了搖頭，似乎苦笑了一下，又低頭縫補起來。
這心事連自己也不甚明白。她多少年風塵賣笑，過的是花紅酒綠的日子，學過一手好
針線，可是除了偶爾替自己做兩件衣裳，也不大用。她總想自己命賤，但性情極傲，街頭
巷尾人家那些尋常婦人的日子，她還不太瞧得上。所以，雖也不是沒想過姻緣的事，但想
起來，倒是花前月下，飲酒彈琴的情形多，從來也沒想過，給誰做頓飯、縫件衣裳是什麼
滋味？
那瞬間的感覺卻很奇怪。
也說不上是別的，只覺得那樣愜意、安寧、踏實。
兩件衣裳補得格外精心，對著光相了半天，看著毫無痕跡，自己也覺得得意。
紅袖問：「你自己送去，還是我送去？」
顏珠給問得一怔，留意看紅袖的神情，陡然明白她的意思。
「你送去吧。」說完，便顧自回房去了。
回到愉園才第三日，又有人來。
先是個四十多歲的中年人，侍從打扮，言語間倒還客氣。帶著大大小小七八個禮盒，
言明是替朱王長孫景暄送禮。
禮盒裡不外是錦緞首飾，富貴人家討妾的定禮，顏珠對此人的來意，已心下瞭然。這
種情形她也應付得多了，不動聲色地將禮盒往外推了一推，嫣然笑道：「民女可不敢受公
子這麼重的禮。」
來人索性挑明：「我家公子，想納顏姑娘，特命我來提親。」
顏珠笑得前仰後合，「什麼顏姑娘？公子可真會說笑。顏珠殘花敗柳之身，年歲也不
小了，怎敢高攀？還請公子另擇賢淑為好。」
那人神情不變，「也罷，我把你的話轉告我家公子就是。」
說完便告辭了。
顏珠還在心中慶幸，覺得王府僕從，果然風範不同，沒有無賴糾纏，倒也省了許多麻
煩。過了幾天，卻又來了人，這次是個婆子，口齒伶俐，坐著勸說了半天，被顏珠擋得滴
水不漏。
婆子卻沒有上次那人客氣，說到最後，臉色沉了下來：「顏姑娘，可別敬酒不吃吃罰
酒，現在是好言好語，可我家公子未必有多少耐性！」
「婆婆說哪裡話？」顏珠依舊笑吟吟，「我顏珠是什麼身份，敢違逆公子的意思？只
是這事情，實實在在是民女為了公子著想，公子金尊玉貴，弄民女這麼個人回去，不傷體
面麼？」
婆子無言以對，陰著臉憋了半天，冷冷地扔下一句：「你可別後悔！」
等她走了，顏珠臉上的笑也沒了，一個人呆呆地坐著。紅袖出主意，讓她告訴給六福
，跟他討個主意，她也不置可否，弄得紅袖跟著愁眉苦臉。
剛巧吟秋來借針線，便跟他說了。
吟秋回去一說，蕭仲宣很果斷地說：「搬家！」
商議之下，也不必另找宅子，就住邯翊給安排的那處。
東西不多，齊心合力收拾一天，第二天便搬到了吉祥街。
總算又清靜。晚間顏珠跟紅袖在燈下閒聊，紅袖便說：「還是蕭老爺有擔當。」
顏珠便不做聲。
紅袖像自言自語似的，說：「蕭老爺就是歲大了點，如今又沒了一條胳膊，可是看著
倒比那些公子們踏實。」
顏珠歎口氣，抬頭看看她，無可奈何地笑說：「行了行了，少說幾句，沒人當你是啞
巴！」
「知道你還想著徐大老爺。」紅袖白她一眼，不冷不熱地說：「死心眼！」
「我沒想他。」顏珠語氣極淡，「我只想先救他出來，別的我什麼也沒想。真的！」
五月初，白帝歸政。
嵇遠清被賜死，他原本也不清白，羅織了很多罪名，聽起來死有餘辜。
鹿州案仍是一日一日地拖著，白帝不問，邯翊便也不問。
魯崢到底沉不住氣了，自己請見，商議這件事情。
「這案子審了快一年了，似乎不宜再拖？」
案子在蔣成南手裡，已經審到了七八成。莫氏的丫鬟芸香認了罪，招出了指使她的人
，是齊夫人姜氏身邊的一個婆子。
那婆子起先還想嘴硬，擰了兩堂，刑具往面前一丟，頓時變了臉色。
這一回終於把齊夫人供了出來。
齊夫人態度倒很從容，說：「罪我是不認的。不過大人們要是動刑，民婦自承吃不了
那個苦頭，畫押就是。但畫押歸畫押，民婦還是那句話，罪我是不認的。」
諸人都很清楚她話裡的意思，也知道她有那個本事，或者不如說，她有那個靠山。
靠山是身懷六甲的姜妃，眼下案子上奏，怎麼也不能對姜氏有嚴厲的處置。所以，魯
崢急著結案。
他急，邯翊卻不急。把玩著手裡的折扇，似乎漫不經心地問起：「我記得還有證人沒
到案？」
「是。」旁邊的司官立刻接口，「賣藥給那婆子的販子，是個要緊的證人，還須一段
時日才能到案。」
「他現在哪裡？」
「聽說是去了并州一帶。」
「那為何還不去找？」
「已經去了，不過并州路遠，一個江湖小販，居無定所，找起來著實不易，請大公子
明察。」
「嗯、嗯。」邯翊點點頭，又看魯崢，「再等等吧，這也是沒法子的事。」
魯崢聽著他們倆一搭一檔地說話，心裡大不是滋味。蔣成南在理法司多年，屬官多敬
重他的為人，魯崢雖弄到了這個位置，底下人不買帳，風光還不如輔卿董碩。
不過他也是城府很深的了，面上不顯什麼，只說：「那也好。」跟著話風一轉，「徐
淳的案子，臣想，是不是也該辦一辦了？」
這是要作甚麼？邯翊不由一愣。
當面含混幾句敷衍過去，轉回府找蕭仲宣來商量，很迷惑地說：「匡郢和徐繼洙二十
幾年的交情，魯崢抓著徐淳不放，是為了什麼？」
蕭仲宣擰眉想了半天，問：「徐大人當初是經誰保薦？」
「喔！」邯翊以手拊額，笑道：「我竟沒有繞過這個彎來！當初保薦他的是孫直廉。
」
孫直廉是現任的吏部正卿。匡郢本是吏部出身，本拿那裡當「本家」，不料孫直廉上
台，卻不怎麼肯買帳，弄得匡郢很不痛快，一直想排擠他。無奈他的手段雖好，孫直廉卻
服官清慎，一直捉不著他的短處。
「手好長啊。」邯翊笑著，向上指了指，「頂頭還有人呢，他這如意算盤怕不好打。
」
說的是石長德。
蕭仲宣微微搖頭，「這件事說不上什麼如意算盤，只怕是有人心太熱了，自作主張。
」
邯翊不言語，揚眉思忖著，神情似笑非笑。
末了，他悠然說道：「等等看吧，要不了幾天就能看出來。」
但，事情卻急轉直下。
本來此事，蔣成南也曾審過，只傳了旁證，並沒有讓當事的徐淳和莫氏過堂。這是蔣
成南的謹慎，因為其中諸多尷尬，沒有把握不便直問。
魯崢心熱，隔日便傳了莫氏來，詳問緣由。
莫氏自然不肯直承，然而含糊其詞，顯見得心虛。魯崢是問案老手，又有旁證在側，
再三逼問之下，莫氏到底招認了。
畫供之後，魯崢上呈給邯翊和匡郢。
邯翊看過便放到一邊，不說什麼。
匡郢語氣淡淡地指示：「只有莫氏的口供不行，還需得徐淳親供，否則不能議罪。」
魯崢唯唯稱是。
邯翊暗笑，心想蕭仲宣所料果然不差。
魯崢接著便傳徐淳。
然而，從徐淳那裡，聽到的卻是全然不同的話。他將所有的事，都推到嵇遠清身上，
說這一切，都是嵇遠清的栽贓，連同旁證，都是嵇遠清的安排。
又傳旁證，話也變了，直承受嵇遠清指使，說的與徐淳的話嚴絲合縫，分毫不差。
魯崢心知不妙，再傳莫氏，果然翻供，也是那樣一番話。
兩日之內，何以有這樣的變故？魯崢大吃一驚。
驚疑莫定，問：「那當日你為何要畫供？」
莫氏眨眨眼睛，答說：「當日不是大老爺說，若我不招，便要動刑？民婦曉得刑具厲
害，怎敢不認？」
「那你今日為何又敢翻供？」
「徐大老爺是好人，民婦回去想了又想，不該害他，所以今日翻供。」
魯崢臉色由紅泛青，忍了又忍，還是按捺不住，「好你個刁婦！出爾反爾，將這理法
司大堂當成了什麼？」急怒之下，不假思索地下令：「來人，拉下去打！」
也不說打多少，差役不能不應，只好拉她下去用刑，打得卻極慢，好讓堂上喊停。
打到十幾下，魯崢怒氣稍平。司官見機，湊上去低聲說：「大人，差不多了吧？」
魯崢也省悟過來，當堂用刑不妥，便順勢叫停。
可是莫氏挨這頓打，回到牢中卻一病不起。
到第三日上，獄卒見她彷彿熬不過去，忙來報。魯崢也慌了手腳，延請名醫，卻已來
不及，莫氏死在了獄中。
這一來，朝中嘩然。
白帝震怒，命輔相會議查辦。因為事情出在鹿州案上，邯翊也與聞此事。
輔相持重，都思慮不語。一時的沉默中，邯翊先開了口：「怎麼蔣成南才走，理法司
就像是亂了套？」
聽來少不更事，話裡的意思極刁。匡郢微微皺眉，卻不言語。
陸敏毓向來率直，看看他說：「大公子，一事論一事，據臣看，此事跟蔣成南走，談
不上有甚麼關礙。」
邯翊不以為憮地一笑，「陸相說的是。我不過是想起來，感慨一句罷了。蔣成南在，
不曾有過這樣的事，陸相你在的時候，也不曾有嘛！」
依然帶著幾分年少輕佻，陸敏毓拙於詞令，叫他這樣一堵，也就不便說下去了。
然而他話裡的意思，卻是誰都聽得明白的。
匡郢緩緩開口：「臣以為，理法司不妨先由輔卿董碩署理。」